“哈哈，你小子心口不一，言不由衷。看來你挺在意她嘛？擔心我破壞你倆的好事兒？”劉占元陰沉的臉色立刻明朗起來，他稍微停頓了一會兒，偷偷觀察趙建國的反應，“不過，可惜呀！我們這位才貌雙全的劉大美人也會看走眼的時候，她竟然會喜歡你這個窮酸的教書匠。

    趙建國放下碗筷，不卑不亢地說道“幫主，道聽途說，胡言亂語也要講究個度。我跟劉映霞只是萍水相逢，她的人生軌跡跟我毫無交集，更別說她跟我有交情。我跟她之間有關系簡直是無稽之談，有就有，沒有就沒有，何必無中生有？這很明顯不符合事實根據嘛？你又何必強詞奪理，捏造事實呢？總之我騙不了你，你也騙不了我。”

    “呵呵，實在不好意思！剛才我只顧著嚇唬你，可沒想那么多！你說自己信仰共產主義，因為共產主義信念堅定，革命精神矢志不移。其實堅定的不是信念，而是你這個人的意志力。”劉占元惺惺作態，擺出一副真誠道歉的模樣，“其實劉映霞是申城富商劉業榮的寶貝女兒，被劉大亨視為掌上明珠。正如你所見，她長得天生麗質，聰明過人。大概一個星期前，她經過這里，估計現在已經安全抵達申城。就憑她父親在申城的經濟地位，我們也不想到處為敵，何況她跟這事也沒有半點關系。”

    說完，劉占元撿起筷子，扒拉最后一口干飯進嘴里，非常友好地笑了。趙建國見到對方的笑容有些真誠，也包含些許的偽善。

    經驗告訴他，其實這些都是表面現象，友善的笑意背后是敵人為了籠絡人心而釋放出來的一顆顆糖衣炮彈，骨子里卻掩藏著不可告人的目的。

    他輕輕地點了點頭，連忙敷衍道“謝謝你告訴我這些，得知一個普通朋友最近的好消息，也是一件多么令人高興的事情。”

    劉占元把筷子往桌上一扔，話鋒一轉，態度友好，語氣平和地說道“現在可以簡單介紹一下你的情況嗎？趙建國同志！”

    他停頓了一會兒，看了看趙建國的反應，繼續往下娓娓道來，“1936年12月1日，雙十二事變前夕，你孤軍奮戰走到延河，確切來說應該是你爬到延河，因為現場目擊者如果不是親眼所見，還以為戰爭中埋葬的死人借尸還魂了。哪知你十分頑強地爬進了紅色醫院，在醫院里躺了兩個星期，最后從醫院里神秘地消失了。”

    劉占元喝了一口李肆獻殷勤打給他的稀粥，“大概過了一個多月，小學教員趙建國現身獅駝嶺，無黨無派，無宗教信仰，也沒有政治傾向。共產黨認為你毫無上進，不思進取；保守黨覺得你思想前衛，觀念新潮；與人關系若即若離，不親近也不疏遠，不太討人喜歡。可是你跟校長羅樹林那老家伙比起來，又不太令人討厭。假如我們攻占延河，你無疑是最后一個被列為紅色間諜的最佳人選。”

    對方說得振振有詞，最后那句話猶如珠子落地，猶然在耳，擲地有聲，趙建國撓了撓頭皮，低頭沉默不語，一個勁兒地傻笑。劉占元一口氣喝光碗里的稀粥，看了趙建國一眼，“話雖如此，可是明面上的戰斗，我們一場都沒參加過。所有的戰爭幾乎跟我們毫不相干，其實我們只活在劉司令建立的地下王國里。”

    看到對方說得那么坦誠，趙建國覺得如果再不開口表態，未免顯得自己太過于小家子氣。于是，他由衷地發出贊嘆“其實我們也挺佩服你們劉司令的神通廣大，他不遺余力地投入大量的人力，物力，財力，建立了這么一個龐大的地下情報網，我們是在難望其項背，自愧不如啊！”

    劉占元尤為失望地問道“說了老半天，你就只告訴我這些？沒來延河之前，你到底是什么人？是什么原因導致你無法在那邊做一個根正苗紅的地下黨員？你滿身的傷疤到底什么回事兒？是那些殺手造成的嗎？他們殺你之后可能也會吃力不討好，可是你的人生價值真有那么大嗎？

    面對劉占元連珠炮式地提問，趙建國一言不發，保持沉默，笑而不答。

    “老是傻笑什么意思？你就這么對待一個愛國統一戰線，聯合抗戰的革命同志？”

    趙建國覺得劉占元這句話似曾相識，不過已經想不起哪個人曾經跟他說過這么一句冠冕堂皇的廢話，反正不是羅樹林。他摸了摸日前被張大民用槍托砸傷的后腦勺，小聲嘀咕“聯合抗戰？這算哪門子的統一戰線？”

    “趙先生，實在對不起！在此我向你表示深深地歉意。劉司令讓我代表軍統向你們表示懺悔。申城那邊的突然冒犯，其實是一小撮急功近利，見利忘義的反動分子搞出來的幺蛾子。不過，請你放心，我們一定會嚴懲不貸！狠狠收拾那些蓄意破壞統一戰線的反動派。”劉占元說得比唱的還好聽，說話的樣子看起來十分虔誠。

    趙建國望了望對面的李肆和父親李龜年，發現兩人早已睡意闌珊。他低頭不語，舀了一碗稀粥送半個沒啃完的饅頭，他以這種沉默的方式告訴對方自己不至于那么傻不愣登，那么天真無邪。

    劉占元狠狠地摔下手中的筷子，責怪道“我這么有誠意地向你道歉，你連一個屁都不舍得放？假如在螞拐隘，我不送給你水袋，你早就渴死荒野；如果在螞拐鎮，我們不給你面前那位店主施加壓力，你早就餓死街頭。我只問你最后一句，今晚你想出關嗎？”

    趙建國停止咀嚼饅頭，驚訝地張開嘴，半信半疑地望著劉占元。

    劉占元煞有介事地說道“如果你想出關，我馬上放你走。想去哪，隨你便，沒人阻攔。”

    金口難開的趙建國終于發聲，“盛情難卻，我很想去河西走廊最西端。雖然延河那邊也有不少摩崖石刻，但是看過龍門石窟的人回來跟我說，當地這些普普通通的石刻簡直不值一提。”

    劉占元聳聳肩，故作輕松地說道“沒問題呀，只要你喜歡，就可以去，我可管不著。”

    “黃山風景獨好，泰山獨領風sao。”趙建國放飛自我地調侃。

    劉占元哭笑不得，啼笑皆非，“登黃山看迎客松，爬泰山觀日出？”

    “都不是！只是出于好奇，聽說泰山十八盤上的臺階被人踩出了腳印，我就是想去看看到底什么回事兒。”

    劉占元不耐煩地叫道“可以說真話么？不說真話怎么對得起我送給你的那袋水？”

    趙建國咬了一口饅頭，“好吧！其實全國各地，我哪都想去走一走。不過，現在我最想回家探親。”

    “同志，好男兒志在四方，干革命四海為家。”

    “呵呵，你又不是地下黨，干嘛叫我同志，可惜我也不是地下黨！哈哈”