“算了，先查案。”

    屠長蠻搓搓手，開始盯案子，只要能搞好，都是功勞！

    當然崔芄給他的信息，他是不會隨意說的，比如灼娘子有男人這個事，他在姜宅一路問話，從管家下人，到族人母子……拼湊著灼娘子這天行程，什么時候起床，身上裝扮，臉上表情，都做了什么，行程如何安排。

    她的確跟一個主顧約好，那日在郊外姜家花場看貨，主顧姓王，是位老主顧，平常生意來往頗多，關系稱得上不錯，但王主顧那日在花場并沒有等到人，很多下人都可以作證，王主顧從未時中一直等到了酉時末。

    可灼娘子是早早用完午飯，巳時末走的，姜家花場并不遠，騎馬過去約摸半個時辰，跟王主顧約的未時中，為何提前那么早出發？

    大概率是——也約了別人。

    她想在見王主顧前，把這件事完成。

    她可能并不是被誰攔住，而是早就提前有約。

    可姜家沒一個人知道這件事，從管家到康氏母子，都言灼娘子行事大方從容，從沒有秘密，這么悄悄的約一個人，做一件事，根本不像她，沒有人往這個方向想。

    灼娘子的馬也在后來找到了，說是就在不遠處安靜吃草，沒拴——就好像要做的那件事在她的預料中，能很快解決。

    屠長蠻想，這大概是個熟人作案。

    但姜家沒一個人知道，灼娘子這個突然出現的熟人是誰。

    姜年說最近jiejie心情不太好，看上去和以往一樣陽光開朗，做事麻利，可偶爾會偷偷哭，他看到了，但jiejie非說沒哭，也讓他裝沒看到。

    娘親康氏也是，看上去和以往一樣祥和溫柔，哪怕身體不好，眼睛幾乎全瞎，還是倔強的要自己走路，不要人攙扶，可他也看到過康氏悄悄抹眼淚，同樣的不承認哭了，也讓他裝作沒看到。

    作為家中最小的孩子，姜年見慣了母親和jiejie的相處模式，都牽掛著對方，為對方擔憂，為對方難過，為對方歡喜，可偏偏不想叫對方知道，大概是因為中間八年的離別，讓母女倆相處稍稍有些別扭，親近肯定是親近的，偶爾也會鬧別扭，情緒表達的比較克制……

    就像這回，她們倆背著對方偷偷哭了兩回，又不讓說，姜年以為又是什么別扭，雖然阿娘和jiejie的感情表達方式讓他有點不理解，但這么多年過來都是如此，他表示尊重，也沒有繼續關注，給她們增加壓力。

    但現在jiejie沒了，所有敏感的事情都透著怪異，他不敢不說。

    屠長蠻沉吟：“灼娘子今年得有二十五了吧，為什么不說親，家中不催么？”

    姜年頭就垂了下去：“我是遺腹子，出生時家里條件很不好，我娘那個時候哭的太多，得了眼疾，家中每況愈下，jiejie便簽契賣身數年，跟人牙子走了，說是到大戶人家做丫鬟，留了銀子讓家里過的好……jiejie回來時，我八歲，阿娘眼睛也治不好了，只能一天天惡化，看不清人，是jiejie撐起了家，做起了蒔花弄草的生意?！?/br>
    “那時就有人說親了，jiejie說上有老娘，下有幼弟，她沒法放下不管，一概推了，任誰勸都不聽，到這兩年，我漸漸成人，勸的話又多了，她避之不及，便改口說看緣分，其實根本沒怎么放在心上。”

    “阿娘總覺得虧欠jiejie，jiejie的任何決定，尤其不愿意做的事，她基本不反對，我……我就更不敢說了，我長至如今，一半是阿娘拉扯，一半是jiejie照顧，只要她開心，我以后養一輩子都行。”

    “我也舍不得jiejie出嫁，想養她一輩子……”

    如此種種，屠長蠻并沒有問出灼娘子情人這回事，好像所有人都不知道有男人存在這件事。

    至于那日路過街角，與圣人微服私訪行程有交叉，就是個偶然，跟丟失的玉玨更似沒半點關系。

    永寧坊。

    崔芄回到家中，脫下外衫，凈手，濯衣，收拾好白箱子，回了房間。

    他沒留在姜家，不跟屠長蠻的查案過程，不聽案件細節，是因為他都知道。

    有些事，看一眼就明白了。

    灼娘子房間里年代感十足的舊銀簪，窗外小雛菊，為告別做的紙扎準備，康氏的身體……

    她的死必然與‘大人物’的事無關，但的確死的蹊蹺。

    一個悄無聲息出現，潛伏獵殺她的人，就在她身邊，在人群中跟蹤她，在暗色中監視她，甚至曾經提示自己出現的信息，看她驚嚇的樣子……

    逼她不得不遠離人群，要和這個人談一談。

    兇手的動機呢？為什么一定要致人死地，是過往的什么緣由，還是其它？

    崔芄坐在桌邊，磨好墨，翻開《往生錄》，到最新，空白的一面，取筆蘸墨，寫下灼娘的名字。

    出身，相貌，性格，死征，身體處理及妝面要點……

    不一而足。

    屠長蠻一定會順著過往這條線查，也一定會卡住，卡住了，就會來尋他——

    那他必然不能讓別人失望啊。

    時間漸晚，夜色籠罩，一豆燭光輕輕跳動，墨淡筆止，風來字干。

    崔芄放下筆，合上《往生錄》，凈手，在沐浴就寢前，拈三支香點燃，推開了屋中極少開放的暗門。

    房間不大，因只放了一張供桌，并不局促。

    供桌上，是一排牌位。