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    焉耆城雖不及龜茲大，但地理位置卻十分重要，只要打開焉耆通道，便擁有了西進(jìn)的大門，和后勤保障。

    契苾何力和李暉不但是忘年之交的好友，又是一同攻打過焉耆城的老搭檔，而且，李暉曾經(jīng)兩次用計(jì)大破了焉耆天險(xiǎn)。

    所以，帳下有了李暉這位有勇有謀的虎將，契苾何力對(duì)于山南西進(jìn)，便充滿了信心。

    上回書說過，焉耆有兩道天然屏障，猶如虎豹般橫在西進(jìn)的路上，可謂是天險(xiǎn)中的天險(xiǎn)，一道是石峽關(guān)隘，一道是美麗而又暗藏殺機(jī)的孔雀河。

    陰險(xiǎn)狡猾的咥運(yùn)，深知焉耆的重要，一旦焉耆失守，一路向西，幾乎無險(xiǎn)可守，善于攻城掠地的漢人軍隊(duì)，會(huì)像螞蟻爬樹般勢(shì)不可擋，用不了多久，大唐龍旗便會(huì)在整個(gè)山南飄揚(yáng)。

    石峽隘口，可謂是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開，兩次失守，都是讓人從背后襲擊，而遭此后果的原因，都是因?yàn)榭兹负印?/br>
    所以，咥運(yùn)便將從高昌撤回的上萬人馬，全部派往孔雀河，幾乎在河段西岸形成了人體長(zhǎng)城。

    由于孔雀河兩岸的地質(zhì)情況特殊，泥沙細(xì)土沉積的地面，長(zhǎng)期被水浸泡，形成了表面蘆葦雜草茂盛，但濕地卻像鮮嫩的豆腐似的，人畜只要踏入，就會(huì)被瞬間吞沒，因此，當(dāng)?shù)厝硕挤Q它為“能吃人的地方”。

    能夠靠近河流的地段只有幾處，而這些地方，不僅用葦捆砌成了堅(jiān)固堡壘，而且，還多了道厚厚的人墻。

    弓箭如林，彎刀閃爍，可謂飛鳥難過。

    李暉和契苾何力并馬緩行，見整個(gè)孔雀河支流，北從焉耆王城，南至博斯騰湖出口，都有軍兵把守，若要取巧偷襲，簡(jiǎn)直是不可能，要想過河，只有強(qiáng)攻。

    見契苾何力沉默不語，李暉孩子般“嘻嘻”笑道“愁也沒用，回去喝酒。”

    契苾何力神情沮喪的搖了搖頭，嘆息般道“這焉耆可是越來越難打了，第一次你偷偷過河奪了隘口，第二次你從鐵門關(guān)帶人打開了隘口，這回能有啥辦法？”說著，目光期待的瞅著李暉。

    李暉也露出了為難的樣子，收斂了笑容道“要是強(qiáng)攻，就是河里填滿弟兄們的尸體，也未必能過得了河?！?/br>
    見契苾何力惆悵無奈的樣子，李暉又露出孩子般的笑臉道“愁啥哩？這是西進(jìn)的第一仗，也是最后一場(chǎng)硬仗，得慢慢琢磨，回去喝酒！”

    草原小國的頻繁易主，已讓統(tǒng)治者和黎民對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)變得麻木和異常的淡定。

    王公權(quán)貴們只要審時(shí)度勢(shì)，選對(duì)傾倒的方向，便能保住地位和腦袋，而百姓們卻只要聽得有人殺進(jìn)城門，就自然而有序的進(jìn)入寺院便可無恙。

    突厥人也好，大唐也罷，只不過一個(gè)是后娘，一個(gè)是干媽而已。

    當(dāng)然，有干媽是種慶幸，而后娘卻是無奈，這種感受，只有既有過干媽的溫暖，又有過后娘冰冷的山南諸國黎民，心里最清楚。

    深知堡壘往往從內(nèi)部攻破的咥運(yùn)，在加強(qiáng)外圍防御的同時(shí)，對(duì)內(nèi)部也采取了必要的防范措施。

    先是召集國王大臣以及權(quán)勢(shì)貴族，名義是商討如何抵御大唐兵馬進(jìn)犯，實(shí)際上是在觀察這幫人的心跡，看他們是不是愿意和自己一起死守城池。

    見眾人大都低頭不語，國王龍婆伽利強(qiáng)打起精神道“咥運(yùn)葉護(hù)親臨小城，我等唯命是從便是?！?/br>
    咥運(yùn)心里清楚，龍婆伽利最是個(gè)隨風(fēng)倒的家伙，當(dāng)年大唐在山南設(shè)立了安西四鎮(zhèn)，就是那會(huì)大唐任命龍婆伽利為新任國王兼焉耆都督。

    但隨著賀魯勢(shì)力的增強(qiáng)，大唐撤走安西府后，這家伙就主動(dòng)放棄都督一職，擁到了賀魯?shù)膽驯А?/br>
    如今大軍壓境，這些墻頭草般的家伙會(huì)不會(huì)乘機(jī)反水呢？恐怕很難說。

    于是，狡猾的咥運(yùn)進(jìn)一步試探道“如今大唐兵馬壓境，諸位可有決心與城池共存亡？”

    大家都面面相視，略顯驚慌，靜默須臾，龍婆伽利輕咳一聲，諂笑道“葉護(hù)若有此決心，我等更無二話?！?/br>
    咥運(yùn)像是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，做出一副關(guān)切的樣子道“為解除大家的后顧之憂，每家都將幼子送來宮中暫住，城池若是真的守不住，我可保證他們安全撤離，也好給諸位留個(gè)種子?！?/br>
    此話一出，頓時(shí)驚愣四座，大家惶恐之余，再次將驚恐無助的目光落在了國王的臉上。

    老謀深算的龍婆伽利心里清楚，這并非是關(guān)懷，而是扣押人質(zhì)。

    人在屋檐下，不得不低頭，與其現(xiàn)在死在人家手里，倒不如走一步算一步。

    于是，沖諸位淡淡瞅了一眼，神情感激道“這可是葉護(hù)大人對(duì)我們的最大恩德，我等當(dāng)感激不盡，一心追隨大人，雖死無憾。”

    說著，又囁嚅道“小兒是雙龍?zhí)ィ煞瘛?/br>
    咥運(yùn)欣然道“沒問題，有誰家愿意多送幾個(gè)幼子也無妨，他們便是你等的希望?！?/br>
    深諳馭人之術(shù)的咥運(yùn)清楚，狗可以驅(qū)趕羊，但不能讓羊臣服于它。

    要讓散漫麻木的焉耆城民，像保衛(wèi)自己的家園一樣來守護(hù)城池，那是白日做夢(mèng)，羊群還得頭羊來統(tǒng)治。

    于是，便給城中貴族下了道命令，讓其帶領(lǐng)手下奴隸佃戶，組成護(hù)城聯(lián)防隊(duì)，軍民共守城池。

    如此一來，墻上墻下，便即刻多了上萬手持各類家什的聯(lián)防隊(duì)，而且，還不用管飯。

    安穩(wěn)了城內(nèi)，咥運(yùn)便放心大膽的再從城里抽調(diào)兩千兵馬，加強(qiáng)河岸防守，眼下的孔雀河西岸，已是氈房連片，戰(zhàn)馬成群，宛如沿河的部落一般。

    駐軍三日，毫無行動(dòng)，久經(jīng)沙場(chǎng)的契苾何力整日煩躁得像個(gè)熱鍋上的螞蟻，而一向鬼點(diǎn)子最多的李暉也是一籌莫展。

    眼見河西岸的人數(shù)在不斷增加，面對(duì)大軍逼近，人家照樣支鍋煮rou，圍圈喝酒，就像是要在這里長(zhǎng)期過日子一般。

    而西來的大唐人馬，卻是軍糧有限，后無補(bǔ)給，久拖不利，面對(duì)曲美的孔雀河和巨蟒般的人墻，營中將士也開始微微的躁動(dòng)了起來。

    李暉表面看似平靜，然而內(nèi)心卻是從沒有過的焦慮無措，面對(duì)熟悉而又今非昔比的孔雀河，李暉感覺像老虎吃天似的，無從下口。

    才放下飯碗，趁著東升的太陽還不是那么刺人，李暉便帶著幾個(gè)心腹兄弟，像是春游打獵似的，沿著河岸緩緩向南走去，這是他們第三次以同樣的方式出營。

    成熟的蘆花，被清涼的秋風(fēng)偶爾舔走些許帶有生命的花絮，在半空中，飄逸出群蛾般的美麗。

    沿河成排的蘆葦，依然像群懷春的少女似的，彎腰嬉笑，婷婷娜娜。

    對(duì)岸的突厥人像是已經(jīng)習(xí)慣了李暉他們的茫然張望，就像觀望遠(yuǎn)處的牛羊似的，面無表情，偶爾有兩個(gè)俏皮的家伙，沖他們指指戳戳的嘀咕幾句，但也顯不出有多大的興趣。

    李暉還是按照前兩日的路線，茫然四顧的一直來到了河的盡頭，面對(duì)碧波蕩漾的博斯騰湖，李暉像是心胸開闊了許多，但一絲不易覺察的憂慮，還是淡淡掛在他的臉上。

    孔雀河的分流處，有個(gè)漢朝時(shí)屯田人留下的石門，目的是為了限制主流流量，而提高分流水位，石門用鑿巖砌成，堅(jiān)固平整。

    經(jīng)年的濕氣，成了苔蘚的樂園，若不細(xì)看，已找不到石頭的模樣，石門寬有兩丈，水流川急，如同龍口一般。

    這地方，李暉曾跟隨阿史那杜爾西征時(shí)就多次來過，在這里過河，簡(jiǎn)直是不可能，因?yàn)樗骷辈徽f，河?xùn)|岸，還有道豬腰子似的土丘，橫在河邊。

    驕陽似火，風(fēng)藏樹靜，視線的盡頭，已隱隱顯出了夢(mèng)幻般的海市蜃樓。

    李暉見幾個(gè)兄弟都被曬得蔫頭耷拉，一副無精打采的樣子，便強(qiáng)作出一點(diǎn)輕松，勒馬轉(zhuǎn)頭，空空而回。

    在越過一處幾乎寸草不生的鹽堿攤時(shí)，李暉猛然發(fā)現(xiàn)兩個(gè)屎殼郎屁股相對(duì)，滾動(dòng)著糞球急急而行。

    可能是近日在軍中單調(diào)閑悶，玉瑩又不在身邊，盡管這種屎殼郎滾糞球的場(chǎng)景常常能見，但此時(shí)卻莫名的勾起了李暉的玩性。

    只見他欣喜的飛身下馬，蹲在地上孩子般笑著看了一會(huì)，又俏皮的用小木棍將糞球撥開，惹得兩個(gè)小家伙，像是有人要搶奪它的美食似的，慌亂的忙活個(gè)不停，倒惹得李暉在那里開心傻笑。

    常隨的兄弟們都知道，李暉玩性大，有時(shí)候玩起來真像個(gè)孩子，不然，軍士們也不會(huì)私下里稱他“頑童將軍”，因此，見他又玩上了，也不去打攪，默默下馬找個(gè)陰涼處閑諞，也不知道人家要玩多久。

    都過了兩袋煙的功夫，見李暉還囊頭在那里嬉笑，大伙都嚷著肚子餓，黃興便忍不住起身，想上前催促。

    見李暉撥弄屎殼郎的手像是滯了一下，又撿幾根柴棍在地上比劃了一番，立身扭頭，沖不遠(yuǎn)處的土丘凝望須臾，突然失聲喊道“有辦法了！”

    話音未落，飛身上馬，便頭也不回的朝軍營狂奔而去。