模樣，還不是因為她成天跟在你身邊？”

    太后嘲諷。

    和宜急于通過弘晝取得貢生名額，聞言，趕緊圍著弘晝大獻殷勤：“五叔，別聽額娘胡說，她心里其實就喜歡我這樣，還有和宜的皇兄們，也都覺得和宜這樣就很好。”

    “好是好，但是真的沒規矩！”

    太后被女兒弄得啞口無言，只能作罷。

    和親王也露出寵溺笑容，道：“和宜這樣確實是很好，很好。”

    和宜走后，和親王問太后：“和宜的婚事，太后可有打算？”

    “皇家公主的婚事，從來和國家利益綁在一起，但本宮仍希望和宜能夠和別的公主不一樣，能有一個真心所愛真情所歸的額駙。無論他長得是美是丑，是貴族還是平民，哪怕是個目不識丁的莊稼漢，只要和宜與他在一起的時候是快樂的，本宮便不會反對這樁婚事。”

    “為什么？”

    “懷上她的那天，我做了一個夢，一個很美很美的夢……”

    太后輕聲道：“她因那個夢而出生，她的身上寄托著我的全部期望。”

    “夢？！”

    和親王聞言，心頭莫名一驚，心頭潮水涌動，竟不由自主地想起那個早已模糊不清的夢。

    那是個不真切的夢，發生在許多年前，但每每想起，卻總是清晰得仿佛昨天。

    夢境朦朧而潮濕，溫暖得讓人莫名想起牙鳥片，煙霧繚繞，梔子濃郁，她平靜地躺在低垂的紗幔深處，肌膚帶著甜美的眩暈。

    他朝圣般跪在她面前，從她的指尖開始，一寸寸地親吻著，細膩小心地親吻。

    他貪婪地吮吸著他的氣息，卻不敢呼喊她的名字，他盡他所能的溫柔待她，生怕微微用力便將她驚醒。

    他此生最所珍愛的東西就在指間，但得到的同時，也感受到了更徹骨的絕望。

    這是一個夢，一個必須被永遠埋藏在靈魂深處的夢，一個醒來后就得馬上忘記的夢，可他卻總會想起那個夢，并記得夢里的每一絲虛假溫暖，以及強行遺忘現實的熾熱擁抱。

    然而，夢終究只是夢，夢醒的時候，掌心只剩下冰冷，回想時，竟覺著靈魂也在黑暗中腐爛……

    弘晝不無感傷的回想著，抬眸間，看到太后眼中有淡淡光芒。

    他于是走到太后身旁，看著滿園春光，仿佛自言自語地說道：

    “很久很久以前，有個少年郎在巷子里迷了路，抬頭問路的時候，竟在桃花樹下遇上此生最愛的女孩。少年郎一時膽怯，不敢問女孩的名字，等到再見時，女孩嫁給他的四哥。少年郎只能把這份感情埋在心里，每日偷偷看著心愛的女孩，心想，她可還記得那個迷路的我？”

    “女孩從未忘記過迷路的少年郎，只是她和少年郎一樣，婚事由不得自己決定。”

    太后柔聲說著。

    “如果有來生，太后會選一個什么樣的夫君？”

    一時的情難自禁讓弘晝脫口而出。

    太后沒有立刻回答。

    她接過宮女遞來的一盤魚餌，一邊喂魚一邊道：“若有來生，我想生在一個可以選擇自己喜歡的人的世界，如此就可與心儀之人相守相愛……當然，若我心儀的人喜歡別人，我也愿意靜靜地站在一旁，祝福他與他深愛的人白首偕老。”

    “本王可能成為那個人嗎？”

    弘晝輕聲問。

    太后沒有回答，只是微笑。

    弘晝知道她為何沉默。

    他問了一個絕不能回答的問題。

    太后顯然也被弘晝的話觸動心弦。

    放下魚餌后，她與弘晝漫步落英繽紛的桃林，并隨手折下一支桃花，遞給弘晝：“希望我們能攜手創造出讓我們的下一代可以隨心所yu地選擇喜歡的人的新世界……”

    “我們的下一代……”

    “是的，我們的下一代。”

    嘆惋間，宮人來報，西方夷國葡萄牙、西班牙、英吉利等地使者此刻正齊集在養心殿內，愿以北美、南美多地為代價，請大清皇帝出兵美洲，確保美洲大陸的平安穩定，皇上希望太后可以參與此事。

    ——火器的普及讓清王朝用極短的時間就鞏固了它在亞洲的絕對地位，不僅奪回了《尼布楚條約》讓給俄羅斯的北方領土，還占領了包括斯里蘭卡島在內的大半個南亞次大陸，順