小街，說人多也不多，但該有的也少不了，吃的，喝的，賣針線的，就連大夫都有一個。

    南口小街往外去就是農(nóng)村景色，一戶一戶，種田養(yǎng)豬，只要能賺錢的活通通有，由于地理位置偏南，冬天也不下雪，一年四季都能種蔬菜、地瓜，所以雖然土壤貧瘠，但靠著冬天也能種植作物，勉強還能過得去。

    說實話，會在牛南村居住的，都是在東瑞國過不下去的，窮，太窮了，所以只能住得遠一點，把豬雞都拿去南召國賣，這樣東瑞國就扣不到稅，也不是真的貪財，是日子真過不下去，東瑞國雖然國庫充裕，卻也還是有人幾年都穿舊衣，連過年都吃不上rou——不只白家，每一家都一樣。

    上品客棧的掌柜姓盛，是個老好人，別人家不用丫頭，嫌丫頭拿一樣的工錢卻力氣小，這樣自己會吃虧，他卻看到白蘇芳家境困窘——上面有個長年生病的母親柳氏，小兩歲的弟弟又是長短腳，都無法下田耕作，一時心慈聘了她，那年白蘇芳才七歲。

    七歲的丫頭，只能幫忙洗洗菜，洗洗碗，其他重活都做不來，為了怕被掌柜辭退，白蘇芳洗菜洗碗比那些廚娘都快，下午也不敢休息，自發(fā)的顧著爐火，牛南村因為窮，人心樸實，店小二跟招呼娘子見她這樣乖巧，客人要是剩的菜多，也會分她一些帶回去，白家的飯桌，從只有青菜蕃薯，開始有了rou，雖然是客人吃剩的，但那也是招呼娘子挑過的，看起來都還干干凈凈，弟弟白蘇鄞正在長身體，能夠吃上rou后，也終于開始長個子，終于開始比較符合年齡的樣子。

    日子就這樣一天一天過去，白蘇芳這幾年長大了些，便跟著到前頭招呼客人，幫忙包打尖的糧食，喂馬、補水，什么都做。

    小姑娘手腳勤快，笑容可掬，有些第一次出遠門的客人要是沒注意到的，她還會提個醒，所以每天都能拿到不少賞錢，靠著這些賞錢，白蘇鄞也開始進學堂，現(xiàn)在一個月jiāo一兩銀子束修，在梅花府的勤智書院寄讀，兩個月回家一趟，許是知道自己長短腳，無法干活，只能有讀書這一途，白蘇鄞念起書來可是比同學都認真三分，指導先生說雖然啟蒙晚，但生xing勤奮，還算孺子可教。

    柳氏見兒子有書可念，又得先生夸獎，也許是想到將來的盼頭，身體居然也好上了一些，即便還是無法下田務農(nóng)，但處理雞食，喂喂雞只這些倒還辦得到，要是誰家要出門不方便帶孩子，幫忙照顧一下午，賺個一兩文錢，或者拿兩把菜來抵也行，白家就這樣慢慢支撐下來，即便桌子上沒有大魚大rou，但也能開出一日三餐。

    白蘇芳記得以前在梅花府生活時，鄰居多是欺善怕惡之人，還說弟弟的腳會這樣，肯定是母親造