天杰最歡喜金桂的香氣，甜絲絲的，又絕不使人煩膩，走著路，隨便呼吸個幾下，連臟腑都被洗滌了一遍似的。

    加之到了九月金桂盛開時，那折磨人的暑熱也已漸漸將囂張的氣焰一日一日地收斂了起來。

    這一日，從城里下課早，他不大想回去聽家母叨嘮，便相約了同窗好友王合川一道去街市吃點心。

    天杰生得清俊文弱，氣質也斯文老實。王合川的爹是警員，他身上便多少帶著一些彪氣。

    兩個人都是風華正茂的年歲，面孔又都生得端正，加之都穿著一身干凈齊整的學生服，挎著書包并了肩走在這魚龍混雜的街市上，越發顯得鶴立雞群。

    去了往日常去的餛飩攤，一人一碗雞湯餛飩下肚之后，又慢慢往回。

    天杰向合川抱怨，他娘最近好像已經在替他張羅著娶妻的事情了。可他根本就不想和一個面都沒有見過的女子成親。

    合川家中比不上梁家地大業大，加之本身就是口無遮攔的性子，他的語氣里便帶著三分的酸澀和譏誚，“你不想要老婆，我倒想要。可惜沒人替我張羅。而且，說不定你阿娘還替你尋了一個美人呢。”

    天杰皺眉打斷他，“我不要她替我尋。再講，我也不想這么早成家。”

    合川一笑，“你不要她尋，那你自己想要尋個什么樣的新女性嗎留過洋的那種”

    天杰剛說了一個“我”，合川突然停下步子道，“你瞧。”

    天杰順著他的目光看過去，看見在個小攤子前，一個三十來歲的男人正滿臉兇相地拉扯著一個小男孩的衣領子，待到瞧見邊上那個滿臉是淚的女子時，他的腦子頓時像個壞了的時鐘一樣停擺了。

    腦子是停擺了，人卻已搶先一步上去拉開了那男人，聲音里都是按耐不住的怒氣，“欺負小孩和女人，算什么男人。”

    那個名叫小滿的男孩得了救，眼圈仍是紅著，一動不動怒視著男人。

    水杏看見了自己，面露出一絲驚訝，卻先去拉了小滿，怕他再被欺負似的緊攬了他，這才含著眼淚對自己投向了感激的一瞥。

    那人惱羞成怒，搖搖晃晃地，滿嘴胡吣地亂噴著酒氣，“哪來的乳臭未干的小子，敢管大爺的閑事”，又去拉天杰的衣領，不料卻被突上前來的合川反肘一擊。

    合川是練過幾年手腳的，只這一下子，那人已是捂著腹部面露痛苦地蹲了下去。

    那些站在旁邊袖手圍觀著的人，這才你一言我一句地把事情經過說了出來。

    原來這人醉醺醺地上街，偶然瞧見攤子前的水杏生得標致，便上前去調戲，小滿是見不得嫂嫂被人欺辱，這才被他提了衣領子。

    挨了這一下子，他的酒倒醒了一半，怒火卻是更熾，好容易站起來，就要去找合川尋仇，誰料一晃眼，正瞧見了天杰的臉，整個人卻像一個被猛然倒空了的面粉袋子一樣軟了下來，又是尷尬又是陪笑地喊了一聲，“三三少爺。”

    天杰這才仔細地看向他的臉，眉頭皺了起來，“阿富”

    確是家里的長工陳富，只曉得他經常酗酒誤工，被阿娘斥責了好多回，前一陣差一些還被趕出門去，不成想還沒過幾天，這廝的膽子竟肥成了這樣。

    陳富哭喪著臉對著天杰拉拉扯扯，“三少爺我再也不敢了。這事我求您不要告訴大奶奶。求您了。”

    天杰不想與他多攀扯，皺著眉拂開他，“先去醒醒酒。別在這里現眼。”

    陳富悻悻去了，水杏的眼淚還未干，卻還是勉強笑著，對著他們一再做著感激的手勢。

    小滿只說了一聲，“多謝你們。”便撇了頭，不再聲響了。

    合川忽然嘆道，“可惜了。”聲音極輕，只有天杰聽見。他瞧了一眼那攤子上擺著的五花八門的針線活，再看一眼她，心里有些說不出來的難受，最后只是道，“你放心，這樣的人，回去我就讓阿娘把他打發出去，”一出口他才發覺“你放心”這三個字多少唐突，臉一紅，頓了兩秒鐘，再開口，仍是不合時宜，“你們在這擺攤多久了”

    水杏伸了兩個手指，小滿替她答，“兩個月。”

    天杰不響了。

    水杏忽然彎了腰，從攤子上拿了兩件坎肩，朝著他們手上遞過去。

    天杰臊得滿臉通紅，連連后退，揮手推拒著，水杏卻也是犟，硬要塞給他，倒是合川大大方方地就接了來，還點頭笑道，“人家也是一番好意，你就領了便是。”

    天杰無奈，只能接了過來，另一只手卻往衣袋里掏著，拿出錢夾，取了幾張大額鈔票出來，“剩下的這些我也都要了。”

    水杏不接，望著他們的眼中仍含著淚。

    合川恨鐵不成鋼地推一把他，“都說是人家的心意了，你這是做什么”

    水杏破涕一笑，輕點點頭。

    天杰收回手，拿著那坎肩離開時，覺得自己的手好像有一千斤重。

    似乎總這樣，不過想幫一把她，到頭來，卻反過來還拿了她的東西，害得她更累，更苦。

    見天杰焉了似的，總打不起精神來，合川在旁“嘖”了一聲道，“總說你讀書讀成了榆木腦袋，你還不承認。”

    天杰不說話，他便接著道，“你以為施舍錢她就能真領你的情，記住你的人嗎”

    天杰道，“我不用她記住我的人。只想幫幫她。”

    合川笑道，“幫也要幫到點子上去。對了，你剛才看見她瞧著我們背著的書包的眼神了嗎”

    天杰一怔，“怎么”

    合川卻不解釋清楚，反而意味深長地道，“標致是標致，但以你娘的性子，要想娶妻是沒指望的。不過，你要是努力一把說服她，興許還能夠納她做個妾”

    話還沒說完，天杰已漲紅著臉打斷了他，“我不納妾。”

    合川發了怔看他，好像頭一回認識他似的，一時竟是語塞了。

    那粱三少爺和王公子離開之后，小滿總好像受了什么打擊一般一蹶不振，嘴唇也緊抿著，一聲不發。

    她看他，帶著擔憂，他便把頭不太耐煩地撇過去。

    回去的路上也是，他走在前面，把她甩得遠遠的，她好不容易趕上來和他并排了，他偏是又放慢了腳步，走在了她的身后。

    水杏心里忐忑，猜不透這小孩兒又是哪里不高興了，卻也只能隨他。

    快要到家的時候，他忽然停了腳步，背對著她，一字一頓地道，“以后，我一個人出去擺攤，好不好”