袋酒精和面包，再次回到他那個打不開窗地下室出租屋。

    他手上的傷還是讓他難以使勁用力，他便用手肘抵著門推開。那個小賣部比他的房間都還小，三面墻上擺著的都是各類酒精飲品，簡成蹊指了指其中一種，跟beta老板娘說同樣酒精度數的不同口味都來兩瓶。

    “你上次也買的這種，怎么，都喝完了嗎？”老板娘將酒從柜臺上取下，拿出一個紙袋，一瓶一瓶往里面放，“不是我說，你來我這兒買酒的頻率真的是越來越高的，你還那么年輕，酗酒不是個好習慣。身份證明——”

    簡成蹊拿出自己的護照。真可笑，他現在出不了國，但出示證件的時候絕不會用有詳細住址的身份證。戰爭后百廢待興，亞合眾國目前唯一恢復的分級制度就是煙酒購買，簡成蹊都在這兒買過不下二十次，還是要走流程證明自己已滿十八歲。

    “還那么警覺吶，也不給我看看身份證，”老板娘打趣地一笑，將紙袋推給簡成蹊。

    “你才二十五歲，”她說，“你的人生才剛剛開始，就算是沒有先天優勢的beta，我們也能活出自己的風采?！?/br>
    簡成蹊也笑，蒼白的唇微抿，低著頭躲避似的去拿柜臺里最便宜的面包和一本雜志。腺體的損傷讓他失去信息素，他現在這副潦倒的鬼樣也和那些養尊處優的omega天差地別，老板娘自然以為他也是beta，

    “你的手怎么受傷了？上次來還好好的。”老板娘一打量，也估摸著就簡成蹊的小身板，很難憑一己之力把這么一大袋東西都抬回去。

    “需要幫忙嗎？我兒子今天剛巧回家，可以讓他送你一程?！彼f著，也沒等簡成蹊同意或拒絕，就沖里屋喊了一聲，一個身材高大的beta走了出來，鼻梁上架著一副眼鏡，平添了幾分書生氣。

    “之華，幫個忙！”老板娘用的是方言。亞合眾國原本有七大方言區，但戰后百姓顛沛流離，只有敗破郊區還能聽到鄉音。老板娘說的調子簡成蹊也很陌生，跟同一棟樓里那些雞毛蒜皮的破口大罵毫無相似。離開前老板娘還送了一小袋橘子，她說簡成蹊看上去太憔悴了，補充點維生素，臉色會好點。

    直到現在，簡成蹊都是說不出拒絕的人，況且他現在只有左手手腕還能使力，那么多東西確實拿不過來。但那對祝之華來說簡直是小菜一碟，單手拎著，還能談笑風生地與簡成蹊聊天。

    更多是他在說。比簡成蹊小七歲的祝之華在一所重點高中就讀，今年就要參加最終考試。他的成績很好，每次簡成蹊去買東西，屋里頭要是還有跟老板娘差不多歲數的，都能聽她們聊起家里長短。誰都夸祝之華有出息，也心疼老板娘辛苦，一個人把兒子拉扯的這么大。簡成蹊之前也見過祝之華，有時候他會幫母親看店，沒有客人就在柜臺里安靜地看法律相關的專業書。

    祝之華想當律師，想考首都的法學院，他提了好幾個近期引起社會輿論的熱門案子，想問問簡成蹊有什么看法，但那些事件簡成蹊一個都不知道，他斷網太久了，唯一獲得外界訊息都途徑就是手里的這份雜志。

    “你也喜歡看《時代星火》嗎？”祝之華一笑，“不對，不應該這么說，誰不喜歡看《時代星火》呢，只是三年前他們的編輯班子大換血，很多老讀者都說現在的收錄的文章，沒有以前那么有態度了。不過態度還是命重要啊，我記得當年那個作者還沒放出來吧，筆名叫什么……晨曦？”

    簡成蹊手一抖，放著水果的塑料袋從手腕脫落，橘子滾落了一地。他連忙彎身去撿，祝之華也幫忙，撿到最后一個他們手碰到了一起，簡成蹊很明顯地倒抽一口氣，身子往后退，差點跌坐在地。

    “你怎么這么緊張？”因為靠得近，祝之華聞到了他衣服上的酒酸味，“你真的……我mama說的對，你還那么年輕，還沒到酗酒的年紀，你應該……”

    “我到了，”站在地下室的拐角，簡成蹊對祝之華道，“謝謝你?！?/br>
    “啊…好?！弊ＶA沒有停下腳步，而是走到那條短小的、卻幽暗yin冷的走廊盡頭