”

    斷腸人戰戰巍巍地走到稻草堆旁坐下。

    “你聽完這個故事，然后讓宋家的孩子進來吧。”

    晏瀛洲抱著劍，立在墻邊。

    斷腸人猛烈地咳了幾聲，像是要把肺都咳出來，但他的神情看上去像是即將得以解脫。

    他給晏瀛洲說的，是十幾年前的往事。

    那個時候，御史宋衍之收集了先叛王勾結外族，意圖謀反的種種證據。

    他上書直指先叛王有反心，先帝卻以污蔑皇親的罪名將他扣下，收押在天牢中。

    皇宮大殿當晚意外失火，燒毀了他呈到御前的那箱證據。

    刑部審理此案時，宋衍之一口咬定，他還有一份至關重要的證據沒有呈上。

    而那份證據就在他朋友手中，只要他一死，他朋友就會將證據公之于眾，足以證明他的清白。

    沒有人知道證據是什么。

    也沒有人知道幫他保管證據的朋友是誰。

    刑部得了先叛王的示意，暫時沒有定宋衍之的罪。

    朝野上下一度猜測，宋衍之的案子還會反轉，說不定他真的會獲釋，打擊先叛王勢力。

    但沒想到，宋衍之竟然從天牢里消失了。

    先帝震怒之下，命六扇門去追捕越獄逃走的宋衍之。

    六扇門派出幾十名捕快，而總捕晏牧親自出馬，帶頭搜捕宋衍之的下落。

    說到這里，斷腸人抬頭看著他。

    “晏家的娃娃，這些想必你都知道了吧？”

    “嗯。”

    晏瀛洲低頭盯著他，補充道：“我還知道，放走宋衍之的是先叛王的人。”

    斷腸人那雙空洞灰白的眼睛泛起一絲詭異的光。

    “哦？說說看。”

    晏瀛洲道：“宋衍之一介文臣，手無縛雞之力，不可能從守備森嚴的天牢獨自逃走。”

    “他只能是被放走的，但放走他的人，一定會偽裝成正義之士，騙取他的信任來套出證據的下落。”

    “當年救走他的，”晏瀛洲冷笑道，“就是你吧？”

    斷腸人古怪地咯咯笑道：“晏牧家的娃娃，你爹當年窮追不舍，我差點就死在他劍下。”

    “宋衍之呢，你殺了他？”

    “我是一個殺守，先叛王付我錢，我就替他殺人。”

    但先叛王也加了一個附加條件，要讓斷腸人替他套出證據究竟在何人手中。

    斷腸人偽裝成江湖義士，在先叛王的安排下，從天牢里劫走宋衍之。

    但他的偽裝沒有騙過宋衍之的眼睛。

    哪怕被折磨得奄奄一息，宋衍之也沒有吐露關于證據的半個字。

    斷腸人感慨道：“我從來沒見過骨頭那么硬的人，我把我知道的所有刑罰都在他身上用了一遍。”

    “但他的牙關依然咬得很緊，我隨時都恨不得殺了他，又忍不住覺得可惜。”

    他用過最嚴酷的刑罰之一，就是將宋衍之掉在樹上，在他身下生了一堆火。

    起先，外焰的熱度燎過宋衍之腳底的肌膚。

    斷腸人又添了幾根枯樹枝，火焰躥得更高了，火舌tiǎn過他的腳掌，再到腳踝。

    他儼然也害怕，但他的掙扎徒勞無功，只能讓身體像秋千一樣在半空中前后打擺。

    火焰被他身體帶起的風改變了方向。

    躥高的火舌嘶嘶作響，不時tiǎn上他的雙腳，但他仍然什么都不肯說。

    斷腸人不斷添柴，火焰越燒越高，最終將他的小腿肚都燒焦了。

    肌膚下被烤出的油脂滋滋落在火堆上，宋衍之的哀嚎和慘叫聲越來越小。

    斷腸人受夠了這樣的挫敗感。

    他一劍割斷繩子，救下宋衍之，怒道：“把秘密告訴我，然后我殺了你，替你保守一輩子的秘密。”

    那時候起，斷腸人立誓為宋衍之保守秘密，直到他遇到可以托付這個秘密的人。

    宋衍之臨死前，果然把秘密告訴了他。

    斷腸人提著宋衍之的頭換了賞金，又用同樣的手段換了后來的活路。

    被晏牧捉回天牢時，斷腸人和先叛王的線人說，宋衍之留下的證據只有他知道在哪里。

    后來，先叛王設法把他從天牢弄走，在林泉大獄里和那個賊互換身份，從此他隱姓埋名遠走京城。

    斷腸人