雖是秋天，卻因大太陽，絲毫不覺得冷，起初孟甯打算用無底背篼掃蕩河底，以此摸蝦。

    然而溪流布滿卵石，高低起伏，與田間水渠截然不同，她蓋了幾圈，一無所獲，便悻悻然放棄。

    “沒有別的法子？”少年倚靠樹干，側身瞧她，眼含笑意。

    “當然有，撈不著的話，還可以用釣的。”孟甯微惱，小心翼翼拎起裙擺與背篼，往岸上走。

    既然要換一種方式，就必須有誘餌。

    她擺好釣具，用桶舀水，找了一塊濕潤土地，扒開落葉和碎枝，用石塊挖鑿泥土，開始找蚯蚓。

    掀開薄土后，兩只蜷縮的鼠婦爬出，連同一條黑兩的千足蟲，孟甯手指微抖，繞開蟲體，繼續挖掘。

    小時候看這種東西只覺得新奇有趣，現在卻有些惡心。

    陽光清淺灑落，照在少女身上，令她肌膚呈半透明，連腳趾都瑩白勻稱的，十分可愛。

    知道孟甯的心思，宋澈走過去，單膝跪地，接過她手中的石頭，沉聲道：“讓我幫你。”

    他動作靈活，碰到閑雜蟲豸也不怕，抓起丟開，很快掘出幾條蚯蚓，完成任務。

    準備齊全，孟甯將釣竿拋入河中，往石頭上一坐，開始等待。

    片刻后，浮標左右飄動，有東西在吃餌，她探頭偷看，確定那東西是蝦非魚，便屏息凝神，慢慢提竿，帶著活蝦浮出水面。

    青蝦身軀健壯，盡管入了水桶，卻不停彈跳，死鉗住餌不放，孟甯伸手去拿，一個沒注意，被夾中食指，刮出傷痕，當即血珠點點，痛得一抽。

    原本離她還有些距離的少年目光微寒，驀然湊近，捏起那亂動的蝦，掐斷頭顱，又抓起她的手，含入口中。

    被唇舌攥住指，孟甯瞪大眼，望著頭身分離的蝦，訥訥開口：“這是一點小傷，你別擔心……”

    宋澈看她一眼，眸泛冷厲，用舌刮蹭傷口，好一會兒才停。

    “想我不擔心，就不要碰它們，下鉤的事交給我。”他淡淡拋下一句，緊盯溪澗，弓腰坐著，雙手撐膝。

    氣氛趨近曖昧，孟甯咬唇，心跳加速，有些喘不過氣，她點頭答是，定下心神，將注意力移回釣竿，更換蚯蚓，繼續垂釣。

    很快塑料桶便盛滿大大小小的蝦，還有一條半大不小的魚。

    “這些蝦夠不夠？”少女朝向男友，眉開眼笑，捧著桶子的模樣頗為喜氣，像在過年。

    宋澈頷首，扯唇一笑，光影在眸內熠熠。

    孟甯見少年笑得好看，便踮起腳尖，捏他的臉：“那接下來……輪到你抓魚了～讓外婆瞧瞧，咱們有實力，不需要偷別人家的。”

    剛才為了不驚擾自己釣蝦，才讓這人閑著，此時該放他出籠了。

    宋澈站到岸旁，觀察水中情況，須臾后，他解開衣扣，裸露上身，準備往里走。

    此時，身后林地傳來細微聲響，猶如風鳴，盡管弱小，卻躲不過少年敏銳的耳，他瞇起眼，倏然回頭，朝聲源望去。

    一個陌生男人從草后走出，個頭不矮，足有一米八左右，光影打在他臉上，讓人看不清面容。

    他戴眼鏡、穿黑色短袖、白色七分褲，套了雙夾腳拖，姿態慵懶，似將這荒山野路當作花園小徑，悠閑散步。

    “原來，你們在這里——”男人勾唇，語調歡快。

    孟甯聽到聲音，猛然一怔，轉身望向來人，這不是……

    “怎么？才多久沒見，就不認識我了？小乖……”

    男人睨著少女，將最后二字捻于唇舌，緩緩道出，如情人間的低語。

    多年未聽他人叫自己的這個小名，孟甯呆看著他，懵了數秒后，綻出燦爛笑顏：“……你、你怎么會在這里？”

    “事情忙完了，聽說親愛的小表妹也在，我當然要回家一趟，見見你們……”謝明懷掀唇，漫不經心看一眼宋澈，朝少女張開雙臂。

    見到故人，孟甯情緒激動，丟下釣竿，水桶也顧不上了，三兩步向前，如鳥投林，跳入他懷中，連聲喚道：“大黑、大黑，你不是出差去了嗎？”

    宋澈抿唇，一瞬不瞬盯著熱情相擁的二人，瞳色幽深，泛出陰冷情緒。

    抱了一會兒，孟甯如夢初醒，松開謝明懷，為眼前的二人牽線。

    “這位是我的表哥，謝明懷……這位是我的同班同學，宋澈。”

    少年與男人皆陷入沉默，用探究的目光，默默打量對方。

    “你同學還真是一表人材，幸會幸會，我是謝明懷，小乖的表哥。”謝明懷笑容疏懶，朝對方伸出手。

    “謝學長，久仰大名。”宋澈面無表情，回握住男人，語調透著疏離。

    聽到這里，謝明懷帶笑的眼透出一絲鋒銳，他推了下鏡片，揚聲問：“你在學校，聽過我的名字？”

    少年眸色深寒，無絲毫遲疑，沉聲道：“嗯，奧賽組的元老師常提起學長。”

    謝明懷從高一起就代校出征全國賽，一連三年，年年奪冠，可謂戰功赫赫，這樣的記錄，至今無人可破，為一中教職員稱道。

    “是么，去年我回一中，也聽元老師提過一個好苗子，姓宋，應該就是你……”謝明懷瞇起眼，態度稍認真了些。

    聽二人互打太極，孟甯這才想起，謝明懷也是清城一中畢業的，比他們早幾年，算是老師兄。

    她湊上前，試圖活絡氣氛：“大黑，你還記得怎么抓魚嗎？我和宋澈正在抓，打算今天和明天加餐用，你要參加不？”

    謝明懷一聽，聳了聳肩：“當然可以，反正老媽讓我多照顧你們，防出事。”

    三人商量一陣，決定按老計劃抓魚，只是一個在上游、一個到下游，各據一方行動。

    見二人都脫掉上衣，露出健壯身軀，孟甯坐到溪水旁，等看好戲，她的腳浸潤水中，不時踢踏，漾起水花。

    “你們小心點，別摔倒了，還有小魚苗也別碰，只抓大的。”為了不驚擾魚群，她聲音細軟，津津有味觀戰。

    前段時間，山中連綿有雨，溪水呈上漲之勢，柏梧凋零，翠葉轉深黃，鋪滿山巒。

    禿零零的枝頭，陽光無隙滑落，在水面蕩出彩虹光暈。

    宋澈置身上游，無聲站立，很快從水流中確定魚群的游動速度，握緊用枝做成的簡易魚叉，開始捕捉。

    除了最開始的兩次失誤，他幾乎無虛發，百插百中，將魚拋上岸。

    謝明懷也一掃之前的吊兒郎當，神態專注，雖節奏比不上宋澈，卻也效率極高。

    兩人卯足了勁，不停捉魚，直到孟甯喊停才結束。

    “這么多……怎么帶回去？”她望著滿地撲騰的活魚，一臉為難，真是兩個怪物。

    謝明懷呼吸微亂，擦拭汗水，看一眼捕魚數量明顯吊打自己的宋澈，強壓下火氣，涼涼笑道。

    “外婆和媽還在等我們吃飯，快回去吧。”

    護妹之路漫長，這不明來頭的臭小子倒真有兩把刷子，既如此，他更不能輕易認輸……

    “……”宋澈臉不紅氣不喘，從魚堆中挑出幾尾最肥嫩的，丟入背篼。

    黃昏時的小院內，眾人拋棄明火氣灶，支起大紅泥爐和折疊架，切好香腸、洗凈野菜，將魚去鱗掏空肚，涂上辣椒油與烤味調料，放到架上烤。

    孟甯負責燒爐，她用打火機點燃干草，放入爐中，卷起報紙，不停吹氣，很快臉就變得漆黑一片。

    烤鮮魚和臘腸的香氣彌散，狠狠勾動胃內饞蟲，看院的大黃狗小跑過來，嘴角吊有一綹涎液。

    它癱在少女身旁，露出肥乎乎的肚腩，嚶嚶個不停，厚臉皮求食。

    “阿星，這些東西味道重，不能給你吃。”

    不信！大黃狗張嘴吐舌，抱住孟甯的腿，嗷嗚懇求，死活不讓她走。

    忽然背脊一陣發涼，像被某種生物盯上，動物的第六感讓它停下動作，四處張望。

    發現小主人帶回來的年輕雄性立在一旁，大黃狗登時嚇得站起，大氣不敢出，夾著尾巴跑了，這個人……它惹不起。

    見狗兒一臉畏懼，孟甯莫名其妙，直到發現宋澈，才知道緣由，“你別故意嚇他。”

    明明是鎮里最剽悍的狗，一見這人，卻嚇得膽都沒了。

    “魚好了嗎？”宋澈不置可否，放下食盆，盯著她的臉瞧。

    “怎么了？”孟甯心生疑惑，正說著，身旁又多了一個人。

    謝明懷用竹簽穿著野菜，放到火上，他傾身靠近孟甯，用指擦嫩頰，戲謔道：“喲，這是哪來的小花貓。”

    見女孩慌張，男人從口袋里取出手帕，笑得淡定儒雅。

    和宋澈在一起時間不算長，孟甯多少還有一點戀人間的形象包袱，但對從小一同尿褲子偷鳥蛋挨打，見過各種糗樣的謝明懷稍好些。

    她仰起臉，任由對方擦拭。