“晗霜既已決定，便應已有了打算。我們先靜觀其變。”

    明懷庭也很擔心沈晗霜，但?他知道，此時若打草驚蛇，恐怕會打亂晗霜已有的打算。

    知道祖母和meimei都放心不下，明述柏溫聲解釋道：“殿下方才?來明府時，便已讓手下將春葉送去了行?宮。且晗霜之后每隔一日?便會以給祖母探病為名回明府一趟。”

    “有什么話，到時可以再細細問?她?。”

    沈晗霜每隔一日?便會回明府一趟之事是在皇后面前過了明路的。這既是為了讓家人能夠放心，也是一層保障。

    若她?長?久不出現在人前，恐怕連有人同樣給她?下了毒也沒人知道。

    皇后知道沈晗霜同明老夫人之間的關系格外親近。為了讓皇后繼續相信老夫人“重病”的事，即便沈晗霜知道外祖母身體無恙，面上也得繼續維持著放心不下的模樣。

    行?宮門?外。

    春葉不曾跟著自家姑娘去行?宮，她?本以為皇后娘娘待姑娘好，姑娘此行?去秋祈雖會有些?疲累，但?應不會出什么事。

    可前幾日?聽聞老夫人染了風寒后，春葉便開始擔心姑娘。

    今日?太子親自送老夫人回府時，春葉遠遠便看見老夫人病容蒼白，像是去這一趟行?宮后便衰老了十余歲。

    那三位從長?安來的貴女到了行?宮后便病倒了，老夫人竟也是如此。

    春葉本就心里不安，見太子特意命手下來接自己?去行?宮陪著姑娘，她?便擔心姑娘是否也病了，甚至比老夫人病得還重，所以今日?才?沒有回府。

    是以春葉連換洗衣物?都沒來得及收拾，便匆匆跟著太子的手下去了行?宮。

    但?在行?宮外時，領著春葉過來的人和她?都被守門?的侍衛攔下了，說是要核查她?的身份。

    此事本也正常，這是皇家行?宮，即便是太子的手下也不能隨便帶人進去。

    但?春葉心里實?在焦急，見那守門?的人剛查問?完，一個領頭模樣的人也走過來，重新問?了一遍她?的來歷，原本性子內斂的春葉交代了自己?的身份后便忍不住平生頭一回大著膽子皺眉催促道：“官爺，還有什么要問?的，能一次問?完嗎？”

    聞言，經過行?宮門?口choucha進出人員的林止不由得垂眸看了她?一眼。

    他覺得她?有些?眼熟，應的確是在太子妃身邊見過一兩回。

    “問?完了。”

    林止難得同她?多說了幾句：“沈姑娘住在木芙苑，但?此時她?應還在皇后娘娘那里，你即便趕去了也見不到人。”

    見攔在路中間的侍衛已經將路讓開了，春葉頭也不回地繼續往前，只留下一句：“那也應該盡快趕過去。”

    這樣姑娘一回來就能看到她?了。不親眼看到姑娘此時的模樣，春葉的心便一刻都無法安寧。

    見她?跟著太子的手下匆忙離開的背影，林止不由得腹誹道：“太子妃的脾氣?挺好的，身邊的人怎么風風火火的，著急成這樣。”

    他并未多想，只轉而?肅聲吩咐周圍的侍衛：“都警醒著些?，無論?是哪位貴人的手下要進出行?宮，都必須仔細查問?。出了任何差錯，軍法處置。”

    “是！”侍衛們齊聲道。

    *

    木芙苑中。

    沈晗霜剛從鳳寧宮回來，正欲進屋去為自己?倒杯熱茶喝，便看見春葉站在院子里，正神色焦急地朝門?外張望。

    “姑娘！”春葉甫一看見自己?已等了許久的人，便立即迎了上去，轉著圈仔細看了好幾遍。

    確認姑娘安然無恙，春葉才?松了一口氣?。

    “這才?多久沒見，姑娘都瘦了。”

    沈晗霜拉著春葉一起進屋坐在床邊，笑著問?道，“你怎么來了？”

    春葉解釋道：“是殿下派人將我送了過來，說老夫人和二小姐都回了明府，讓我來陪著姑娘。”

    沈晗霜心神微頓。

    祝隱洲竟連這個都想到了。

    外祖母和表妹離開行?宮后，此時再看見自己?熟悉的人在身旁，沈晗霜的心的確安定了許多。

    在明姝雪被接回明家前，沈晗霜是家里唯一的女娃娃，在家里時沒有什么玩伴，她?的父母便親自為她?挑了同齡的春葉。

    春葉幼時家中貧苦，她?被選中進了明府后，她?的父母也得以在明家的鋪子里謀到了差事，家中的情況逐漸好轉。

    雖名義上是侍女，但?同樣是才?幾歲的小丫頭，春葉其實?也做不了什么，只需要每日?同沈晗霜玩耍。

    后來長?大了，春葉才?開始貼身照顧沈晗霜，后來還陪她?一起去了安王府，又陪她?和離歸家。

    兩人自幼一起長?大，有春葉在身邊，沈晗霜才?覺得這偌大的木芙苑里不是只有她?一個人。

    不知道皇后的所作所為時還不覺得有什么，自從知道皇后表面笑意溫柔，背后卻?三番兩次給人下毒后，沈晗霜每回陪著皇后說完話，回到木芙苑卸下偽裝時都會覺得身心俱疲。

    沈晗霜只是暫時裝著與?皇后親近和睦，就已經覺得很是勞心傷神了。她?實?在不知道，到底是怎樣的心性，才?能讓皇后數年如一日?地維持著溫柔和善的假面。

    但?沈晗霜也暫時不愿去想這些?了。

    她?親昵地靠在春葉身上，忍不住軟聲問?道：“明溪院里的石榴是不是都熟了？”

    “對，我日?日?都幫姑娘看著呢。等姑娘后日?回家的時候，就正好可以吃了。”

    “光是想想我就覺得饞，”沈晗霜倚著春葉，閉著眼想象今年石榴的味道，“肯定還和往年的石榴一樣甜。”

    見姑娘還和兒時一樣，每到秋時便記掛著那些?石榴，春葉心軟不已。

    她?不清楚姑娘正在經歷什么，但?她?希望姑娘能一直如此。

    可以因為自己?想吃的東西而?心生愉悅，可以從這些?再簡單平常不過的事情里感到幸福。

    待在自己?熟悉的人身邊，卸下防備的沈晗霜不知不覺便倚靠著春葉睡著了。

    外祖母和明姝雪都離開了皇后的視線，她?懸著的心也放了下來，這一覺睡得格外好。

    *

    長?安城。

    沈相的手下將一封從洛陽來的信送至了書房。

    沈相正在仔細研讀著他和太子、林太傅、江既白一同商議過的變法細則。

    幾次瞥見放在一旁的信封和其上那個獨特圖樣時，沈相的眼神都會停滯一息。

    那是沈相留在洛陽的人給他寄有關那人的密信時才?會用的圖樣。

    但?沈相并未立即將其拆開。

    直到認真地將今日?該處理的公事都處理完，沈相才?暫時卸下丞相的身份，拿起那封信，撕開封口，開始讀信。

    可剛看了信的開頭，沈相平靜的神色便驟然被憂慮與?驚異代替。

    快速將信里所說的事看完后，沈相心里一沉——

    她?這回病得蹊蹺。

    沈相把信放在一旁，靜坐在書房，獨自思忖著什么。

    江府中。

    因為一直對外稱傷勢反復難愈，江既白近段時日?都不曾去上朝。

    若在變法一事上有什么要與?沈相和林太傅商議的，江既白會一一寫在紙上，由專人送去給他們。太子那邊有關此事的信件也會定期送回長?安。

    新朝變法之事牽連甚廣，稍有差錯便可能會帶來滔天的禍端，傷及國本與?百姓。是以無論?是主持變法的沈相，還是從旁協助的林太傅、祝隱洲、江既白，都格外謹慎仔細。

    江既白看過昨日?議定的那一版變法細則后，寫好了新的看法與?意見，將其放在一旁。

    近來都待在府中養傷的江既白也從暗信中得知了沈晗霜的部分近況。

    雖離得遠，江既白并不清楚全部內情，但?他相信，沈晗霜應都能處理得很好。

    她?會保護好她?想保護的人，也會做成她?想做的事。

    江既白拿出沈晗霜曾親手謄抄后命人送來給他的藥方，輕輕摩挲其上那些?屬于沈晗霜的字跡。

    這是江既白擁有的，第一封算是沈晗霜寫給他的書信。

    江既白曾見過沈晗霜在她?自己?的書上寫下的隨想。沈晗霜多年前的字跡還不是這樣，會更加娟秀與?清雅。

    而?現在，她?的字多了幾分沉穩端方的氣?勢。

    江既白很清楚，這與?太子的字跡有幾分相似。

    既然已經和離，按照沈晗霜的性子，她?便不會有意模仿祝隱洲的字跡。

    字跡落筆有形，但?神韻卻?藏在旁人都看不見的地方。

    沈晗霜應曾長?久地看或習過祝隱洲的字跡。或許沈晗霜都不曾發?現，即便她?與?祝隱洲已經分開了，她?提筆寫字時的習慣里也已經留下了她?曾心悅于他的痕跡與?證據。

    可即便如此，這封其實?稱不上是信的信也被江既白妥帖地安放在身邊，日?日?為伴。

    江既白垂著眼眸，以眼神無聲地描摹著沈晗霜寫給他的一筆一劃。

    不知過了多久，江既白才?被斷云有意弄出的響動喚回心神。

    斷云照常同他說道：“陳相仍不死心，又派了人想來江府摸清你當下的情況。但?這次不是死士了，只是尋常的暗衛。”

    “有勞你了。”江既白安靜地將藥方收好，才?溫聲道。

    天子腳下，陳相沒有做得太過分，但?總還是沒有死心。陳相仍想趁江既白受傷，將他從朝堂上鏟除。

    應對那些?實?在不夠看的暗衛，斷云的身手綽綽有余。

    太子殿下給斷云的任務是護江首輔周全，他本不必日?日?都與?江既白匯報這些?。

    但?斷云近來發?現，整日?都待在府中養傷的江首輔除了堅持處理政事以外，竟還會日?日?都拿出太子妃曾命人送來給他的那張藥方，一看便是許久。

    且不僅是那張藥方，被江首輔悉心珍藏著，經常拿出來看得入神的，還有一新一舊兩枚葉簽。

    斷云曾見過太子妃在書中夾同樣的葉簽。

    斷云日?日?看著江首輔不避諱他做這些?事時，心里實?在有些?復雜。

    江首輔就差明說要與?太子殿下搶人了。

    也不知遠在洛陽的太子殿下那邊進展如何。

    斷云人在長?安，心卻?早就恨不能飛過去大著膽子催一催太子殿下了。

    但?斷云還是沒有忘了正事，他隨即同江首輔說起了自己?剛得到的消息：

    “陳相有意想讓皇上召開選秀。明日?上朝時，應就會有他那一派的大臣奏請此事。”

    皇上眼下只有兩個兒子，且祝隱洲明顯是更得皇上和朝中大臣們看好繼承大統的那個，他的太子之位十分穩固。