“住口，”長臉嘍啰持鎗作勢刺她，“再鬧，爺劃花你的臉。”

    “戴嫗！”裴花朝奮力爬起叫道。

    戴嫗察覺sao亂，問了旁人，“怎么回事？那小娘子是誰，看著眼熟？”

    旁的嘍啰道：“回戴嫗的話，無事，又一個迷戀寨主、魔怔了的娘兒們。”

    裴花朝嘶聲喊道：“戴嫗，我是裴氏，寶勝崔家的裴氏！”

    “裴氏？”一語提醒戴嫗，一頭走來，一頭細察裴花朝形貌，隨即喝開嘍啰，又扶起裴花朝，“什么風把你吹來了？”

    “我有話回覆東陽寨主，請戴嫗幫忙通報。”裴花朝急道。

    戴嫗略加思索后，道：“我帶你上山。”

    這一來，比等待通報、受傳召再上山省下許多工夫，裴花朝雙眼泛出淚花，沒口子向戴嫗道謝。

    一旁長臉嘍啰聽兩人一遞一句，面色漸漸不好，覷個空兒小聲問道：“戴嫗，這位小娘子是？”

    “你沒聽她說？這是寶勝崔家的裴娘子。”

    長臉嘍啰臉上紅了青，青了白，打躬作揖向裴花朝請罪，只差喊她祖宗。

    戴嫗一行人帶著貨物及裴花朝渡過大湖，登岸后換過驢車上山。眾人行了一程子山路，漸漸高處飄來人聲嘶吼，刀劍鏗鏘，馬鳴蹄踏，倒似行軍打仗一般。

    “寨間早間cao練。”戴嫗向裴花朝解釋。

    過了好一會子，那兵戈聲漸漸平息，山間恢復寧靜，誰知一盞茶工夫之后，驀地又是成千上萬人一齊吶喊，動靜大似霹靂。裴花朝吃了一驚，抬頭張望，不明所以。

    “cao練完了，散隊了。”戴嫗道。

    稍后進了山寨，驢車經過一處極寬闊的平地，是處人群聚集，有武裝嘍啰，也有平民打扮的老弱婦孺，都看向另一頭立起的臺子。

    裴花朝所坐車馬沿著山路往上走，借地勢高之便，輕易收盡遠方臺上光景。臺上坐了數人，雖看不大真切，但首座者發式依稀像顆獅子頭，不用說，自是東陽擎海。

    臺子前端跪著一人，雙手藏在身后，一個壯漢執刀走來，舉刀朝他頸子虛虛比劃，刀鋒在日頭下發出锃亮光芒。

    裴花朝心中一凜，起了個不祥的猜想。

    戴嫗在旁道：“小娘子，臺上要行刑了，你別看的好。”

    裴花朝欲待回避，那人犯扭身抬頭，似向劊子手說了什么話，創子手本來舉刀要砍，手勢因此一頓，又望向東陽擎海，朝他討主意的樣子。

    裴花朝好奇事態發展，暫時忘了避開視線，卻見東陽擎海豁地起身走來，從劊子手手里抄過大刀，一腳把他踢過一邊，自己照著人犯頸子就揮刀。寒光過處，人犯身首分家，頭顱飛旋落地，鮮血由斷頭處噴濺三尺。

    “唔！”裴花朝捂住嘴干嘔，心突突狂跳。

    她父親當初受刑，也是這般光景嗎？

    彼時的劊子手斬殺她父親，也似東陽擎海這般面不改色嗎？想到這里，她干嘔不止。

    “寨里向來這般行事，”戴嫗口氣平淡道：“倘若往后小娘子看多了，也就不怕了。”

    她將裴花朝帶到寨中某處廳房，喚來仆婦伺候茶果點心，便告別而去。

    裴花朝在房中枯坐，哪怕難卻仆婦熱情，進了些茶點，兩眼始終盯牢窗外，盼星星盼月亮等待東陽擎海的身影映入眼簾。

    然而一個多時辰過去了，并無仆婦以外的人影走進房中。

    裴花朝來時滿腔熱望，在光陰消逝里一點一滴頹冷，她開始憂慮東陽擎海是否懶怠接見，亦或無暇搭理自己；又愁煩自己在山寨里干耗的當兒，祖母病勢如何了。

    她正愁煩不休，房外廊道響起靴聲，東陽擎海踱入房內。

    那山賊還是老樣子，目光如炬，又野又匪，看誰便輕易壓得誰透不過氣，然而裴花朝這時對上那雙神光極足的眼眸，但覺滿世界亮了起來。

    東陽擎海大抵察覺她的雀躍急切，微微把頭一點，似安撫她稍安勿躁。

    “文書送進書房。”他略回首吩咐，后頭兩個小廝應喏走過窗前，手里各自捧滿卷軸與冊頁。

    裴花朝離座，抬頭挺胸，以最文雅誠敬的姿態向來人施禮。

    東陽擎海劈頭便問：“你祖母出事？”

    裴花朝怔住，“寨主如何曉得？”

    東陽擎海嘴角微勾，“‘叫我裴家人不要命上門送死，可以；不要臉上門送人，休想’。”說完打手勢，招呼她坐回席上。

    裴花朝耳根燙熱，縱然東陽擎海重述她舊日言語，口氣平直，并無挖苦意味。

    東陽擎海坐上主位，續道：“只有為了你祖母，你才肯拋下骨氣，去和崔家作戲，或者找上我。”

    “寨主料事如神。”裴花朝入座，陪著笑臉把唐老夫人怒打崔陵、波及縣令兒子一事娓娓道來。

    東陽擎海沉吟：“王縣令把那兒子當成眼珠子，十分疼愛。”

    裴花朝陪笑，“因此上，唯有寨主有能耐調解此事。”

    東陽擎海并不言聲，只是凝注她笑靨，少頃再度勾起嘴角，這回卻是皮笑rou不笑。

    “小娘子用得著我時，笑面相迎；用不著我時，不揪不睬。”

    裴花朝聞言記起一事，卻以為不可能。

    東陽擎海道：“前些天我去寶勝，沿路百姓問安，尤其女子，恨不得撲上來的都有，就你背過身面壁，裝不相識。”

    “這……”裴花朝瞠目，原來那日東陽擎海并非注目她身旁姑娘，而是自己。但她明明戴了帷帽，且是帷紗長及胸口那種。

    “你當戴了帷帽我便認不出？”東陽擎海似看穿她心頭所思，咧嘴道：“是我看上的女人，再不會錯認。何況我摸過抱過你。”

    ——————作者的話——————

    東陽大王要和裴家小娘子湊一堆了

    打個預防針，大王看上小娘子不假，離情根深種還有些距離