“你們在做什么？”

    沈霓低頭繼續折騰那只布老虎，一會兒才說：“嬤嬤的孫兒快周歲了，我幫忙做幾個布老虎。”

    說完她舉起老虎在沈照渡面前晃了晃：“不過這個丑的是給你的。”

    聽到自己也有份，沈照渡的眼睛一亮，結果又聽她說：“畢竟醉酒后的沈都督也跟個孩子似的，應該也愛玩布老虎。”

    提腰帶的手一僵，沈照渡驀地紅了耳廓，坐下時心虛地避開她的注視，穩著顫抖的聲線道：“醉后之言豈能當真。”

    說完他又后悔了，紅著臉問：“昨晚，我做什么了？”

    沈霓不回答，反問：“你還沒回答我的問題，憑什么要我回答你的。”

    沈照渡被噎住，看到沈霓得意揚起的唇角，他下意識也想笑，可又覺察到自己已被掣肘，立馬又換上那副高高在上的姿態，放下茶杯就要起身：“這次的春蒐在趙州邊界，原想帶你去的，現在看來省了。”

    這次輪到沈霓倏地挺直腰桿，可憐的棉花被她的一攥，從針腳縫里擠出來，老虎頓時失了形態。

    她一把拉住他的官服衣角，咬牙瞪著他：“你就知道威脅我！”

    沈照渡好整以暇：“你說還是不說？”

    正當他得意之際，沈霓猛地起身，伸手一推，將他直接推到樹干上，踮起腳尖勉強地將他困在兩臂之間。

    “我就是第一眼看見你就喜歡你又如何！”

    沈照渡瞳仁陡然放大，沈霓趁機倒進他懷里，枕在他肩頭撒嬌：“我好難受，你不要離開我……”

    馨香掃過通紅的耳廓，他身體立刻起了反應，手正要撫上沈霓的腰，她立刻又往后退了一步，面無表情道：“你昨晚回來就是這樣對我的。”

    轟的一聲，沈照渡四肢繃直，似乎連束好在的頭發也根根豎起，緊緊貼著樹干，雙唇緊抿，倉皇得像只逃命的貓。

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    第16章 十六

    從未想過沈照渡會有如此大的反應，沈霓笑容更是燦爛，勝券在握。

    想要從這侯府籠中逃走，硬碰硬是不可能的。

    但讓有情有欲的守籠人放下戒心，很容易。

    她繼續后退，轉身走回石桌前：“既然都督說不能當真，那我就當作沒聽過了。”

    沈照渡還貼著樹干不動，她也不急，把擠出來的棉花都按回去，拉緊棉線，繼續封口。

    “你為什么不直接當作沒聽見？”

    他的身影貼近，沈霓也不抬頭，只道：“如此值得高興的事，為什么要假裝沒聽見？

    樹影婆娑，沈照渡聽不見風動，聽不見葉搖，只聽到胸腔里怦怦的心跳，一下比一下磅礴，振聾發聵。

    “被我喜歡，很值得高興嗎？”看著沈霓柔美的側臉，比她身后那一樹牡丹還要勾魂攝魄。

    而他那雙粗糙的手，連指骨都被老繭扭曲，布滿各種疤痕，連看都是對眼睛的玷污。

    他好矛盾，他想摘下牡丹養在面前，又恐自己一身粗鄙不懂惜花，只能看牡丹枯萎在自己掌中，暴殄天物。

    更怕她的話其實全是假的。

    “沈霓。”

    他去抓她的手，不想針尖一岔，直直扎進她指腹，立刻有血珠滾出。

    針尖似乎也扎在了他心上，沈照渡也自覺一痛，拉著她的手將那一抹血紅含進嘴里。

    “你……”

    果真血能染色，沈霓抬頭看他時，他耳廓頓時又紅了起來，偏偏還要故作鎮定，握她的手僵硬得要命。

    “誰教你這樣止血的。”沈霓垂眸紅著臉嗔他，收回手時故意在他舌尖一壓，才緩緩抽出。

    沈照渡僵直在原地，沒有說話。

    畢竟也不好告訴她，這是他在趙州當乞兒時，跟他睡同一個破廟的二癩子教的。

    他只能將話題繞回原處：“我以為你會笑我。”

    笑他心比天高，就像在宮宴時那樣，她依偎著皇帝，睥睨襤褸的他，直白地讓他知道，什么叫天淵之別。

    “我怎么敢嘲笑都督。”二人間的紙鳶線已斷，沈霓撿起斷裂的那一段交換給沈照渡，“我還要求都督帶我去見見父親呢。”

    牽制的線再次回到手上，沈照渡眼中立刻恢復了清明，下巴微抬，威風如官服補子上的麒麟：“你知道最好。”

    但他不知道，線的另一端，早就系不住人。

    *

    春蒐定在半個月后，比出征漠北晚一天。

    沈照渡的兩位副將被指派到賀洪麾下，一時間也很難找到人接替，左都督府里的大小事務只能落在他肩上，加之春蒐的護衛全部從禁軍中選拔，作為上十二衛的統領，他也必須參與其中。

    這些天里，他天沒亮就要起床上朝，結束后再和兵部與太仆寺的人商議春蒐準備，晚上還要借著暮色前往都督府處理機密文件，回到侯府時沈霓早已歇息。

    他很想鬧醒沈霓，可想到她前些天照顧喝醉的他半宿，又收回想作惡的手，只抱著她沉沉睡去。

    半個月下來，憋了一身的火氣。

    到最后他也不干了，天子親送賀洪出征那天，他連城門都沒去，直奔左都督府把人與事都該清的清，該提的提，忙到暮色四合時終于把案上的書信整理完畢，打道回府，終于得見濯纓堂燈火璀璨的模樣。

    沈霓穿著依舊淡雅得體，霞粉色的纏枝蓮紋短襖，天青色的織金馬面裙，翻書時發髻上的珍珠流蘇步搖輕顫，水面清圓風荷舉。

    他站在門前的石階下，一時看呆。

    里頭的沈霓早就餓了，放下書想叫人看看沈照渡回來沒有，結果抬頭就見人傻愣愣地站在庭院里放空，起身擠兌：“你吃西北風就管飽了？”

    不是夢。

    他踏上石階走進堂內，侍女們立刻把膳食傳上，一會兒就把八仙桌擺得滿滿當當。

    “要先更衣嗎？”

    沈霓的溫聲細語從他背后傳來，他轉過身，二人的距離連呼吸都能纏繞。

    他不是傻子，知道沈霓為什么要這樣柔順地討好他。

    又開始矛盾了。

    沈霓想得沒錯，他是恨她的，恨她不信守承諾，說好要回來找他卻一走了之，留他一個人在趙州癡傻等待，一句話也沒留給他。

    那些天里他死皮賴臉地蹲在沈府邊上等她回來，就算被辱罵，被驅趕，被鞭打，依舊守在原地，可等到的只有她入宮為妃的消息。

    怎么能不恨？

    圣旨傳進沈府的那天晚上，他把養了半個月的雞烤了。

    因為沈霓說回來后想吃他做的叫花雞，他便去打散工攢錢，買了只跛腳小母雞拴在自己褲腰帶上，等她回來。

    他邊啃邊流淚，發誓一定要到沈霓面前，控訴她背信棄義。

    后來他成功了，終于在金鑾殿上看見沈霓，而沈霓卻用他沒見過的冷傲眼神看著他，居高臨下地憐憫審度，再無在趙州時的溫柔爛漫。

    原來她不是忘了承諾，而是忘了他這個人。

    一切堅守與信仰被劈散，他恨死沈霓了，恨不得她跪在自己的身下，任他魚rou。

    就像現在一樣，討好他，奉承他。

    愿望實現了，他又難受了——記憶里的她，不會這樣卑躬屈膝。

    哪怕是這幾天被他逼到走投無路，身處泥淖，風骨依舊，亭亭而立。

    在他胡思亂想之際，沈霓已經幫他脫下官袍，正要回身去拿氅衣給他披上，他伸手將人摟進懷里。

    “你這樣甘心嗎？”

    沈霓不知道他指什么，微微掙脫開他的懷抱仰頭。

    沈照渡垂眸看著她茫然的眼，沒什么情緒道：“你知道的，我不是什么心慈手軟之人，不可能放你回去享天倫之樂，你這樣婢膝奴顏地討好我，甘心嗎？”

    沈霓怔住。

    她的確有討好之意，但不覺得這是婢膝奴顏。因為面對沈婳時，她的姿態要比現在低千百倍。

    止住不堪回首的畫面，她淡然道：“過滿則溢，做些竹籃打水之事能求個心安理得。”

    這是入宮十年悟出的道理。

    她記得很多個冬天里，沈婳坐在羅漢床喝著熱茶，連看也不看跪在冷磚上抄寫佛經的她。

    “不是本宮不讓你好過，只是太后看不慣你獨占恩寵。如果你想見二嬸，就抄抄經書討好太后，召見家眷的名額不就落到你頭上了？”

    沈婳當了五年皇后，她就求了五年。

    五個春去秋來，她連家人的影子都沒見過。

    一開始她覺得這話荒唐至極，但日子久了總得找些話語排解自己，便認下了這些道理。

    沈照渡聽得滿臉寒霜。

    或許沈霓不記得，但他記得一清二楚。

    她曾把自己比作高潔的茶花，絢爛后斷頭而下，絕不枯萎任何一朵花瓣。

    這吃人的皇宮，把花碾落成泥，肆意踐踏。

    而花卻還眷戀著摘花之人。

    “娘娘如此想得開，不成全倒是臣的不對。”他抓住沈霓的肩膀將她按在隔斷上，“春蒐統共七天，要是今晚娘娘能伺候臣七次，臣就天天帶你去見沈指揮使，如何？”

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    第17章 十七

    有了前幾次的經驗，沈照渡很快就摸到沈霓的衣帶，三兩下熟練地扯開，羅裙便蹁躚而下。

    “沈照渡，你說的喜歡是喜歡羞辱我嗎？”

    “別跟我說這些。”他冷哼，箍住她的腰，“蕭翎也說愛你，可他卻任由別人欺你辱你，我這樣算得了什么？”