那個男子沒有回頭，只是靜靜望著窗外，他說話雖緩，但似乎壓制著心中的情緒“嘯川，你我兄弟四人隨王相多年，當初為了就是振興我大宋，可是神宗皇帝在變法后期態度便開始搖擺，如今王相和神宗皇帝都不在了，更使得高太后有把柄可以全盤否定王相功績，當今官家又尚且年幼未能親政。若是你我在此時退縮，那豈不是讓元祐黨人得逞？不瞞你說，一個月前，元祐jian黨便來我府上，他們不敢以真面目示人，只是留了一封威脅信。恐嚇我必須助他們推翻新政，不然他們便要我一家好看。說罷從懷中取出一張信紙，遞給齊嘯川。”這個男子名叫林擎，官拜正六品光祿寺少卿。此刻，他并未著朝服，而是身著深灰色交領羅衫，腰配革帶，腳上穿一雙黑色皂靴。他緩緩搖搖頭，不知是在回復齊嘯川還是再自言自語：“全身而退？談何容易。”

    齊嘯川接過信紙緩緩展開，上面赫然白紙黑字都是威脅的話，他一把將信紙捏在手中：“元祐jian黨簡直卑鄙。可是二哥，如今你我加上大哥和四弟勢單力薄，除了我們的三寸不爛之舌和手里僅有的一些權職，如何能說服滿朝文武上下？眼下的形勢，你我的努力完全是螳臂當車。我們此刻還需從長計議，留得青山在不怕沒柴燒啊。”

    突然，廂房的西面門外有人敲門，三短三長，接著是二短二長。

    “是大哥來了！”齊嘯川起身開門，只見進來的那人年齡比林擎和齊嘯川還大上幾歲，是正三品樞密院都承旨大人劉一照。他穿著一件對開襟的大氅，頭戴黑紗幞頭，外衣和頭上都占了星星點點的積雪。不知不覺這已是今年冬天的第二場雪。此刻他一到屋中，還來不及褪去身上的外衣，便幾步走到東窗前，抓住林擎的胳膊。

    “二弟，你跟我說，今日午后你去了哪里？”他瞪圓了眼睛焦急地看著林擎。

    “我……你怎么知道的？”林擎有些支吾。

    “你快回答我，你到底去過哪里？”

    “我……我去了翰林畫院！”林擎坦言。

    “你去偷《早春圖》？”林擎的回答果然不出他所料，他抓住林擎胳膊的那只手上又加了幾分力：“圖呢？你偷出來了？”

    齊嘯川聽劉一照的質問，也驚訝地說不出話來，等著林擎回答。

    “可惜并沒有…今日早朝之上，我已經預感到官家和元祐黨人對整個新政的態度，我怕丞相當年交代的事情有變，就想著找機會去把《早春圖》偷出來，帶出大內，這樣當年丞相讓我們保守的秘密才能安全。可是萬萬沒有想到，鄧侍郎卻在這個時候向官家t求了郭熙所有的畫。而且官家立馬就下旨讓宮人去翰林畫院清點。若我不趕在宮人之前去把畫拿出來，那之后就更難了。所以我這才冒險去取畫。”

    “你為什么不等畫到了鄧府之后才去偷呢？鄧府的戒備沒有皇宮森嚴，不是更容易嗎？”齊嘯川不解地問林擎。

    “鄧侍郎和郭熙交好，他是出于保護郭先生畫作的目的來求畫的。若是這么重要的一幅畫在他府上失竊，一旦被發現或許是殺頭的罪，我不能這樣害他。”

    劉一照和齊嘯川聽后緩緩點頭。齊嘯川轉念一想，又道：“可是這幅畫那么重要，興許皇帝壓根就沒有打算賞賜給鄧雍。”

    “我也不能冒這個險，故而今日早朝后才鋌而走險去取畫，沒想到——”

    “沒想到什么？”劉一照追問。

    “沒想到我在翰林畫院碰到了一個黑衣蒙面人，想必他的目的和我一樣！”

    “那《早春圖》是被他拿了？你可知道他是誰？”

    “我也不太清楚，他不敢以真面目示人，想必身份不可暴露。但是知道《早春圖》秘密的人，這個世上寥寥無幾，除了已故的神宗皇帝、王相、你我兄弟四人，剩下的就只有當今官家和高太后身邊那些最親近的人。”他右手握拳，一拳埋入左手掌中：“我猜多半是高太后的人，那人的身手不在我之下，他和我交了手，可是就在這時，翰林院的待招孫學茂撞見了我們。那個黑衣人便逃走了，我看得很清楚，他的身上并沒有帶東西，他也沒有同伙，因此這圖應該也不在他手上。我須得想辦法再去偷一次！”

    林擎說罷，劉一照向后一靠，一下癱坐在位子上，不住搖頭。齊嘯川上前拉住劉一照的衣襟：“大哥，出什么事了？”

    “《早春圖》確是丟啦！”

    “什么？你說除了我和黑衣人之外，還有第三個人把《早春圖》給偷了？”

    “看來是這樣。我和翰林畫院的袛侯武伯潮有些交情，今日我下朝后和幾位戶部禮部大人在商議修建太廟事宜，一直忙到酉時才準備出宮。剛準備走，他武伯潮慌慌張張地跑來找我，說他們翰林院今天下午遭了竊，沒想到傍晚太后身邊的高公公來傳旨，說要整理郭熙的卷子，待招孫學茂就把失竊的事情告訴了他。那高金福置喙孫老頭和他不可聲張，一切要聽他安排。他覺得此事可能另有蹊蹺，因此來找我商量。他還說，孫學茂看見了偷盜者的臉，就是二弟你！我這才趕過來和你求證。”

    林擎和齊嘯川聽到這番話之后，都覺得事情變得比他們想象中的復雜，有一種不好的預感在他們心里蔓延開去。或許在他們討論的當下，有些人已經盤算好了一切。這一整天所發生的事情究竟是巧合？還是根本就是一場陰謀呢？此時此刻，他們是否已經落入了他們的陷阱？

    探案文