焉問津在床榻邊坐下，直截了當道：“皇上是不是要拿爹的事逼你了？”

    “嗯。”焉谷語如實點頭。

    “你不必答應他。爹做了這么多年的丞相，已經知足了。”焉問津盯著自己的女兒看了片刻，眉間漸漸凝出一層寒霜。他暗暗嘆道，女子長得太過美麗，有時并非好事。

    焉問津說話的語氣很是生硬，焉谷語卻聽得心頭難受。身為焉問津的女兒，她比旁人看到的更多。這些年來，書房里的燈日日亮到深夜，不論小事大事，父親都要親自過目。

    他心系百姓，怎會說自己做官做夠了。

    晨間，她想過一件事，父親會為了自己的官位讓她答應陸贏，但他沒有。而他沒有，她心里更不是滋味。

    “你不必自責。”焉問津一眼看出焉谷語的情緒，輕輕拍了拍她的肩頭，板正的語氣中有幾分生生凹出來的慈愛，“皇上只讓我在丞相府修養一月，一月之后再看吧，許多事上他還離不開我。”

    焉谷語不作聲，仔細想想，父親這話說得也有道理。

    “行了，別胡思亂想，省得頭疼之癥又犯了，苦的還是你自己。”焉問津站起身，末了又補了一句，“等你養好身子，爹為你挑一戶好人家。”

    焉谷語張大眼，慌道：“爹，女兒……”

    “聽爹的。”焉問津簡潔地說出三字，一字比一字重，根本不容人拒絕。

    焉谷語啞口，她垂落眼皮，眼睫輕顫。

    *

    隔天。

    天氣晴朗，焉谷語閑著無事便在院子里蕩秋千。

    蕩著蕩著，她猛地記起一件事來，拍賣會那晚的賬她還沒結。

    “小焉兒！”

    突然，謝開顏從外頭跑入，裙裾飛揚，她穿著一身大紅女裝，雙眉描得又長又細，比起平日里的英氣，今日的她顯然嬌俏不少。

    “謝jiejie。”焉谷語萬分欣喜，趕忙起身迎了上去。“你今日穿得真……”

    “走，我們進屋！”謝開顏不由分說，拉起焉谷語的手便往屋里走。

    焉谷語不解，任由她拉著往屋里走。

    一關房門，謝開顏便開始脫衣裳，邊脫邊道：“快快快，我們換衣服，我讓你去見你的小情郎。再不見，你往后就不容易見了。”

    焉谷語聽得云里霧里，問道：“謝jiejie，你這話什么意思？”

    “你還不知道啊？”謝開顏脫下外套扔在桌上，湊近覷了焉谷語片刻，“看樣子你是真不知道。今早你爹去我家了，聽我娘說，他有意與我們家結親。”

    “結親？”焉谷語失聲，轉念一想，她記起父親昨日的話。

    眼下，陸贏對她虎視眈眈，同人先行定下婚約不失為一個好計策。只是……

    “發什么呆啊？還去不去見你那小情郎了？”謝開顏抬肘撞了撞焉谷語，“老實說，你要真成了我嫂子，我開心都來不及，但我曉得，你不喜歡我那幾個哥哥。”

    “去。”焉谷語果斷做了決定。她得去斗奴場確認一件事。

    ……

    “哐當”。

    房門被人打開，“謝開顏”率先從里頭走出，姿態豪爽，跟著，“焉谷語”也踏出了房門，溫柔嫻靜，兩人手挽著手一道出了院子。

    焉一焉二對視一眼，匆匆跟上。

    送完謝開顏，“焉谷語”便回了風鈴院。

    *

    斗奴場。

    訓練結束后，赤獒順著人流進入通道。

    短短幾日里，一切大變，訓師開始逮著其他人盡情折磨。倘若換做以前，在雨中跪著的人一定是他。

    期間，他還注意到一件事，黑蛇總會時不時瞄他幾眼，神情極為古怪，像是打量，像是肯定，又像是不確定。

    他記得那日黑蛇脫口而出的一個字，“找”，后頭無非兩種可能，找人，找東西。

    原本他就懷疑黑蛇來斗奴場的目的，如今，他有十成的把握確定。

    “黑蛇，有個男人點你坐局！”前頭來了個侍者，沖著人群大喊道：“快跟我去暖閣！”

    眾人一聽，紛紛開始小聲議論。

    聞言，黑蛇轉了轉眼珠子，急急推開人群往前跑。

    赤獒走在人堆里，目光緊隨黑蛇。

    片刻后，前頭又來了個侍者，張著脖子道：“赤獒，有客人點你！”他話音一落，斗奴們齊齊朝赤獒投去了嫉恨羨慕的目光。

    赤獒眸光一亮，快步上前。

    路過拐角時，他瞧見了黑蛇與點他的男人，男人的臉被黑蛇擋住了，只能看到一個背影，但兩人的身形有種說不住的相似之感。

    他暗忖，黑蛇要找的人，莫非是麋鹿？

    *

    進入斗奴場，焉谷語做的第一件事便是讓張落帶她去張寇錦那兒。

    張落奇怪地打量了她一眼，一句話也沒說，直接將她帶去賬房。

    賬房內只張寇錦一人，他端坐在書案后，一手記賬，一手打著算盤，聽得有人進門便放下了毫筆。

    “是你。”

    “張管事，對不住，我昨日有事耽擱了。”說著，焉谷語將一沓銀票放于桌上，“這是十五萬兩銀子，你點點吧。”

    張寇錦瞧也沒瞧桌上的銀票，他從抽屜里拿出拍賣赤獒的合約，一撕成二，二撕成四，四撕成八……

    焉谷語疑惑道：“張管事，你這是？”

    “合約作罷。”張寇錦將合約碎屑扔進竹簍，走出書案道：“客人放心，我沒其他意思，更不會要客人為我做事。從今日起，客人想帶赤獒去哪兒便去哪兒，想點他多久都成。”

    “……”焉谷語懵了，若非她從不做美夢，此刻她一定以為自己在夢中。

    才一日不見，張寇錦怎么就變樣兒了，還變得如此“視錢財如糞土”。那可是十五萬兩銀子，他竟然就這么撕了。

    “客人不必多想，快去見赤獒吧。”張寇錦面上一派和善，“來人，送客。”

    直到被侍者請出賬房，焉谷語都沒回過神。

    “小姐，這是好事啊。”夢色收好銀票，眉飛色舞道：“我們老爺說的最多的一句話便是，有便宜不占王八蛋，張管事不要銀子，又不求你什么，再好不過。說不定，他是良心發現想做回善事，小姐就別多想了。”

    對于夢色的話，焉谷語不置可否。這其中一定有什么事在，否則張寇錦不會如此大方。

    侍者領著兩人去往暖閣。

    遠遠地，焉谷語便看到了暖閣外站著的少年，身姿挺拔頎長，他穿了那身自己送的紅底白衣，只露一張側臉，合著紅棕色的長廊與美景，精致得像是一幅畫。

    她摘下面具上前，柔柔地喊了一聲，“赤獒。”

    赤獒低下頭，眼中映著謝開顏的模樣。他攏了攏眉心，果斷在腦中換了張臉。從認識第一日到現在，他從未見過她穿紅衣。

    “今日天氣甚好，我帶你去郊外騎馬，好不好？”焉谷語煩心事多，笑容勉強。

    赤獒心思敏銳，捕捉到了這一點。“好。”

    見狀，夢色低頭笑開，識趣道：“小姐，奴婢不會騎馬便不陪著去了。”

    “嗯，你先去錢莊把銀子存了。這兒不遠處有個閑話茶館，之后你在那兒等我。”夢色不跟，焉谷語也不擔心自己的安危。

    對外，赤獒的身手好得很，估計比焉一焉二都強；對內，他們倆也不是沒單獨相處過，他從未傷害過她。即便在那樣的情況下，他都忍住了。

    第37章 是瘋子

    兩人在街道邊挑了馬匹, 策馬往郊外飛奔而去，一白一黑，一前一后。

    “駕！”

    焉谷語心情煩悶, 一等白馬出城便連抽三鞭子。白馬跑得快了，迎面的風自然也就烈了, 調皮地吹松了她耳后的系帶。

    系帶一松, 面紗當即隨風飛揚。

    赤獒單手控韁，眼疾手快，一把將飛揚的面紗撰住，緊緊拿在手中。

    他騎馬跟在焉谷語身后，望著她紅衣灼灼的背影, 恍惚間, 他腦中閃過一幕奇怪的畫面。

    然而這畫面閃得極快，他根本沒來得及看清。

    “駕！”焉谷語沒管面紗, 肆意縱馬穿風。反正這會兒出了城門, 她也不怕被人認出，

    時值四月中旬, 郊外百花盛開, 清香在空中蕩起了一圈又一圈的漣漪。

    騎了小半個時辰, 焉谷語才緩緩停下馬, 讓它隨意走動, 她側過身，見赤獒抓著面紗便道：“面紗還我。”

    赤獒勒住韁繩，亦步亦趨地跟在焉谷語后頭, 他看向不遠處的江面, 回道：“我撿到了便是我的東西。”

    焉谷語調轉馬頭正對赤獒, 理直氣壯道：“這明明是我的東西, 快還我。”

    “你的東西？”赤獒移動視線，重新定格在焉谷語面上，劍眉微蹙。這張陌生的臉，他是怎么看怎么不順眼，“你喊它一聲，它答應么？”

    “你！”焉谷語鼓起小臉，萬萬沒想到他會噎她。“你再不給我，我明日便不來斗奴場了。”

    “你不會。”赤獒短促地吐出三字，篤定道，“因為你對我有所求。”

    對上那雙漆黑如夜的瞳仁，焉谷語驀然覺得渾身一冷，下意識別過了臉。自打那晚起，有些東西兩人心照不宣。

    她惱火地哼了一聲，不知是為面紗惱火，還是被他看穿而惱火，“也許再過幾日我就嫁人了。等嫁了人，我肯定不會來斗奴場找你。”

    聽得“嫁人”兩字，赤獒神色一動，出口的聲音低沉而冷銳，“你要嫁給誰？”

    焉谷語不答，驅馬往小道上走。這周邊種著大片金盞花，景致極佳。念起他方才氣她的話，她便依葫蘆畫瓢地回了句，“你這么聰明，肯定能猜到我要嫁的人。”

    赤獒捏緊韁繩，他暗自想著，不論她的話真假與否，自己都得早點離開斗奴場。

    沉思許久，他開口道：“我們做個交易。”

    焉谷語脫口道：“什么交易？”她扭過頭，定定地望著他。

    赤獒捏著面紗的系帶，任由它被吹得飄飄然。他看著她，神情淡淡，那雙黝黑的眸子在日光下泛著粼粼波光。

    “你撕了易容皮，我將面紗還給你。”