“這是以秘術(shù)煉就的蒼炎軍，他們不知疼痛，無(wú)畏死亡，可以一當(dāng)十。”

    金皋倒抽了一口涼氣。

    風(fēng)長(zhǎng)離道：“我可為大單于煉制這樣一支軍隊(duì)。哪怕只有一萬(wàn)人，也可敵十萬(wàn)大軍。”

    敖登頗有興趣，問(wèn)道：“先生是說(shuō)，可以把我漠北勇士都訓(xùn)練成不知疼痛、無(wú)畏生死的蒼炎？”

    “正是。”

    “父王！”敖登激動(dòng)地看向金皋，躍躍欲試，

    金皋卻阻止了他的話，“風(fēng)先生，請(qǐng)先在此稍歇幾日，我和部眾商議一下。”

    “大單于請(qǐng)便。”

    “昆勒，為先生安排營(yíng)帳。”

    “先生請(qǐng)。”

    風(fēng)長(zhǎng)離微笑告辭。

    等他走后，敖登迫不及待上前：“父王，這還有什么好猶豫的，風(fēng)先生能幫我們煉就一支所向披靡的軍隊(duì)！這樣的好事，你難道還要拒絕嗎？”

    朝戈道：“送上來(lái)的東西未必就是好事。”

    “你一個(gè)女娃子懂什么？”敖登急了。

    “那個(gè)風(fēng)先生來(lái)路不明，居心叵測(cè)！也就你急吼吼的趕著往套里鉆。”

    “大當(dāng)戶怎么看？”金皋出人意料地看向阿迦羅。

    阿迦羅道：“我決不會(huì)讓我麾下的勇士們變成這種怪物！”

    “阿達(dá)，他說(shuō)的對(duì)！”朝戈道，“如果我們將戰(zhàn)士變成妖魔，會(huì)觸怒天神的！”

    金皋不置可否。

    “父王！”敖登急了，“現(xiàn)在是亂世，弱rou強(qiáng)食，只要能取勝，管他是人是魔！”

    “阿達(dá)！”朝戈也急了。

    “好了，不要再吵了。”金皋沖他們疲倦地?cái)[了擺手，“你們讓我再考慮考慮。”

    ***

    燕州，上都城

    自從都闕關(guān)退兵以后，北宮達(dá)便讓馮翼率軍駐扎高唐，李覓、鄭衡分別率軍駐扎于博昌和曲河，互為犄角。北宮達(dá)自己則率軍回了燕州。

    畢竟魏瑄已經(jīng)登基，已經(jīng)成為天下諸侯公認(rèn)的天子，他再包圍都闕關(guān)就是兵逼天子，師出無(wú)名了。于是北宮達(dá)便以交還北宮潯為條件，退兵而去。

    清早，北宮達(dá)正在和北宮梁在暖席上對(duì)弈，北宮梁慨然道：“此番潯兒能順利歸還，還是多虧了兄長(zhǎng)啊。”

    北宮達(dá)落下一子，道：“算他蕭暥小兒還算識(shí)得時(shí)務(wù)。”

    北宮梁道：“只是可惜了，這次本來(lái)聯(lián)合三十三路諸侯，可以一舉拿下蕭暥，卻沒(méi)料到魏曠橫插一腳，竟然冒天下之大不韙，為蕭暥擋諸侯于關(guān)外，若不是他，魏瑄小兒也沒(méi)有機(jī)會(huì)登基為帝，現(xiàn)在我們恐怕都已經(jīng)在大梁城里對(duì)弈了。”

    北宮達(dá)嘆道：“時(shí)機(jī)已失，如之奈何啊。”

    北宮梁摩挲著手中的棋子道：“諸侯人多而力不齊，難成大事。”

    北宮達(dá)抬氣濃眉看了他一眼，若有所思。

    北宮梁接著道：“如今雍北三鎮(zhèn)還在兄長(zhǎng)的掌握中，雍北門(mén)戶大開(kāi)，兄長(zhǎng)只要令左襲率一支精兵南下箕谷，我再派潘通率軍出壺關(guān)，同時(shí)聯(lián)姻交好虞策，讓他從豫州進(jìn)兵，南北夾擊，三路并進(jìn)。魏曠再能戰(zhàn)，也只能防守一個(gè)方向，豈能分身三處？”

    北宮達(dá)被說(shuō)得心中一動(dòng)，正舉棋不定之際，謀士鐘緯匆匆走進(jìn)書(shū)房：“主公，高唐急報(bào)！”

    北宮達(dá)霍然起身，接過(guò)軍報(bào)后，頓時(shí)微微色變。

    北宮梁趕緊問(wèn)：“兄長(zhǎng)，高唐情況如何？”

    北宮達(dá)沉聲道：“魏曠率軍奪下雍北三鎮(zhèn)，現(xiàn)駐軍長(zhǎng)廣郡。”

    “什么？！魏曠這么快就拿下長(zhǎng)廣郡了？”北宮梁大吃一驚，“那馮翼等幾位將軍呢？”

    “自己看吧。”北宮達(dá)神色不虞地把信交給他，

    北宮梁立即展開(kāi)信箋，——馮翼全軍覆沒(méi)，只身逃回薊北，李覓被俘、鄭衡已降。

    他不由道：“魏曠真名不虛傳也。”

    北宮達(dá)面色陰沉道：“傳令，召諸將大堂議事。”

    片刻后，懸掛的巨幅軍事輿圖前，北宮達(dá)濃眉緊蹙，左襲、荊籍、武靖諸將都肅立左右，神色凝重。

    從輿圖上看，魏西陵駐軍坐鎮(zhèn)長(zhǎng)廣，兵峰輻射三鎮(zhèn)。

    “主公，若給我十萬(wàn)精兵，我這就去奪回三鎮(zhèn)，生擒魏曠！”荊籍奮聲道。

    武靖聞言也不甘落后，上前揖道：“主公，末將也請(qǐng)命出征，只要精兵五萬(wàn)，就能奪回三鎮(zhèn)。”

    荊籍搶道：“主公，我只需三萬(wàn)！”

    “兩位將軍不可輕敵。”左襲不動(dòng)聲色道，“兵者死生之地，存亡之道，豈能爭(zhēng)勇斗氣。魏西陵善于用兵，精于戰(zhàn)術(shù)，不可輕敵，要與之兵爭(zhēng)，至少三倍兵力于敵。”

    兩人皆悻悻然閉了嘴，內(nèi)心卻皆不服氣。在他們看來(lái)，雖說(shuō)左襲是北宮達(dá)帳下頭號(hào)的謀將、勇將。可是都闕關(guān)大戰(zhàn)里，左襲率七十萬(wàn)聯(lián)軍，號(hào)稱百萬(wàn)，

    卻被魏西陵的數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)阻于都闕關(guān)，不能前進(jìn)半步。乃至于現(xiàn)在畏敵如虎了。

    左襲一眼就看穿了他們的心思，但他也不動(dòng)怒，只道：“都闕關(guān)之?dāng)。谟谖抑Р欤唬髀分T侯大軍，軍合而力不齊，躊躇而不進(jìn)，號(hào)令不統(tǒng)一，相互牽制，勾心斗角，雖有七十萬(wàn)之眾，戰(zhàn)力卻還不如魏西陵的五萬(wàn)精銳。”

    北宮達(dá)聞言道：“那么此番本公若給大將軍熊豹營(yíng)精銳二十萬(wàn)，將軍能奪回三鎮(zhèn)否？”

    左襲斷然道：“若有精銳二十萬(wàn)，當(dāng)擊破三鎮(zhèn)，直下雍襄，進(jìn)逼大梁。”

    “好，將軍威武！”北宮達(dá)拍案道，但他又面露猶豫，“不過(guò)大梁畢竟是天子之都，若我兵峰直逼大梁，恐為天下士人詬弊。將軍此戰(zhàn)奪回三鎮(zhèn)即可。”

    “主公難道還想與蕭暥和平相處嗎？”鐘緯忽然出聲道。

    北宮達(dá)驀地一怔：“子綸（鐘緯的字）此言何意？”

    鐘緯道：“都闕關(guān)大戰(zhàn)后，主公與蕭暥之間已是勢(shì)如水火，中原兩虎相爭(zhēng)之勢(shì)已成，主公與蕭暥之間遲早會(huì)有一場(chǎng)決戰(zhàn)。”——這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將決定北方的統(tǒng)治權(quán)，乃至于九州大勢(shì)。

    “主公還看不出來(lái)么？蕭暥有一統(tǒng)天下之野心，如今他占據(jù)雍襄涼三州之地，又和魏西陵聯(lián)盟南北呼應(yīng)，大勢(shì)將成，若放任其不管，待他成席卷天下之勢(shì)時(shí)，就后悔莫及了！”

    北宮達(dá)聞言倒吸了一口冷氣。

    荊籍卻不以為然：“蕭暥不過(guò)是只狐貍，還想席卷天下？先生太看得起他了吧。”

    “閉嘴。”北宮達(dá)喝道。

    荊籍怏怏閉了嘴。

    北宮達(dá)凝重的目光轉(zhuǎn)向地圖上。

    正如鐘緯所說(shuō)，蕭暥占據(jù)雍襄涼三州之地之后，領(lǐng)域面積也就比自己少三分之一，而他還有魏西陵這個(gè)強(qiáng)援。勢(shì)力已不可小覷。

    “子綸言之有理啊，不能再姑息蕭暥小兒了，先生有何良策？”

    鐘緯道：“都闕關(guān)之戰(zhàn)后，蕭暥羽翼已豐，如今要鏟除他，除非舉幽燕之力而滅之！”

    北宮達(dá)皺著濃眉道：“先生詳說(shuō)。”

    “主公麾下有強(qiáng)兵三十五萬(wàn)，襄侯亦有強(qiáng)兵二十余萬(wàn)，加之留侯、齊侯等北宮氏族的兵力亦有三十萬(wàn)之多，至少可集八十萬(wàn)大軍，對(duì)蕭暥仍舊有壓倒性的優(yōu)勢(shì)兵力。主公當(dāng)集中兵力，一戰(zhàn)破敵。再不給蕭暥翻身的機(jī)會(huì)。”

    北宮達(dá)拍案道：“好，即日召集族內(nèi)各領(lǐng)主，商議南下之事。”

    數(shù)日后，北宮達(dá)起大軍八十萬(wàn)開(kāi)赴雍北，他自己駐扎涿鹿督戰(zhàn)，令左襲為主帥，武靖為副將，荊籍為先鋒，兵鋒直指三鎮(zhèn)。

    ***

    秋日午后，陽(yáng)光透過(guò)軒窗照在木案上，風(fēng)中有點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎的落花飄落。

    宮里送來(lái)了食盒，菱粉糕、桂花糖糕、芙蓉酥、山楂糕、豆沙糕都玲瓏精致。

    蕭暥正要?jiǎng)幼Γ瑓s被一柄折扇輕輕一擋，謝映之道，“先別吃，這是襄侯北宮梁的二十萬(wàn)步卒。”

    蕭暥：啥？

    然后蕭暥眼巴巴地看著他取出兩枚山楂糕疊放于桌上。

    “這是齊侯北宮渝的十萬(wàn)兵力。”他又取了一塊芙蓉酥。

    蕭暥：能吃了吧？

    謝映之驚訝：你想吃了齊侯？

    蕭暥心想：唔……也可以那么說(shuō)，早晚要‘吃掉’他的軍隊(duì)。

    “小宇，不急。”謝映之笑了笑，又不緊不慢取出一塊桂花糕，“這是留侯北宮茂。”

    蕭暥心道：十萬(wàn)人……

    謝映之有伸出兩根修長(zhǎng)如玉的手指，又掰開(kāi)一塊豆沙糕，一分為二，“這是韓侯和趙侯。”

    蕭暥：各五萬(wàn)兵力……

    最后謝映之取出三塊菱粉糕置于案中央。

    蕭暥眸光一閃，“這就是北宮達(dá)的三十萬(wàn)大軍了！”

    “不完全是。”謝映之笑笑，又挽袖取了一塊菱粉糕，喂到他唇邊，“小宇？”

    蕭暥乖乖張嘴，小心地咬下一半。

    謝映之將那小半個(gè)月牙擱在案上饒有趣味道，“三十五萬(wàn)。”

    蕭暥嘴里叼著半塊菱粉糕：你不用那么精確罷……

    謝映之收攏折扇一一點(diǎn)去：“襄侯、留侯、齊侯、韓侯、趙侯……所以北宮達(dá)此番可調(diào)用的兵力，保守估算有八十萬(wàn)之多。預(yù)計(jì)將會(huì)分別會(huì)出棲山、箕谷、壺關(guān)、到涿鹿會(huì)師，如我料得不錯(cuò)，還會(huì)聯(lián)姻豫州的虞策，南北夾擊。”

    蕭暥聽(tīng)得頓時(shí)神色一凜，正想著破解之策。

    就聽(tīng)謝映之道：“韓侯膽小，趙侯貪財(cái)，齊侯好色，留侯志大才疏、野心勃勃，對(duì)于這四路，我只需北上游說(shuō)，便可退之。至于虞策，他看到北宮世族的諸侯們都退兵了，自然不會(huì)出這個(gè)頭。”

    “但如何游說(shuō)他們退兵？”蕭暥問(wèn)。

    謝映之輕搖折扇，“韓侯膽小，可以兵威，趙侯貪婪，可以利誘，留侯野心勃勃，可以離間，這幾路便不攻自破。”

    “那齊侯呢？”他看向謝映之，難道要色誘？

    謝映之失笑。

    就在這時(shí)，一只鷂鷹拍打著翅膀落在窗沿上。

    蕭暥立即解下信筒，展開(kāi)一看之下，頓時(shí)一怔，竟讓謝映之全都料到了！