聞言蕭暥心中輕詫，一時百感交集，不知該說什么。正想輕輕回握一下皇帝的手。

    皇帝卻忽然松開了他，轉身走到御案前提筆破指，一滴鮮血染紅了筆尖。

    “陛下？”

    蕭暥還沒弄明白什么意思，右肩的衣衫就被輕輕挑開，純黑的冕袍滑落肩頭，露出流暢的肩線。

    他坐在鏡前，烏黑的長發披散滿背，皇帝一手輕扶著他的弦腰，專注地俯身貼近，冰涼的筆尖輕柔如羽，撥開烏黑的發絲，落到皎潔如玉的肌膚上。

    蕭暥只覺得右肩絲絲入扣的涼意帶著輕微的癢感，激起肌膚一陣細細的戰栗。

    作畫中的皇帝，莊凝而寂定，仿佛把所有熱切的愿望都藏進烏黑如潭的眼眸里。

    片刻后，一朵絢麗明艷的靡荼花就綻開在他雪白的肩頭。

    朦朧的燈光下，嫣紅的花朵映著皎白如雪的肌膚，皇帝凝視片刻，手隔空輕撫著那花朵，“此靡荼花乃秘術所結，即使你遠在千里之外，朕也能知道你是否安好。”

    靡荼花開，人即安好。

    說罷提筆在自己掌心里也畫了同樣的一朵花。

    片刻后，帳外傳來陳英的聲音，“陛下，辰時已至，末將恭請陛下啟程。”

    “知道了。”武帝道，“曾……”

    皇帝正要傳喚曾賢，

    “臣替陛下更衣罷。”蕭暥說著拿起掛在屏風上的中衣。

    皇帝隨即展開雙臂，任由他貼近。目光逐漸熱切地追隨著他的指端。

    蕭暥低垂著纖長的眼睫，仔細地替皇帝整理衣袍，系好衣帶。他的指腹微涼，隔著汗濕的中衣，觸及皇帝寬厚溫熱的胸膛，沿著健碩的肌rou線條，剛碰到腰間就被皇帝緊緊摟進了懷里，被吻到眼尾微濕氣息不穩時，蕭暥抵住皇帝的胸膛，道:“臣給陛下撫琴一曲罷？”

    皇帝一詫，雖說蕭暥的身份是琴師，但將軍鐵馬金戈，皇帝沒想到，他還真的會撫琴？

    片刻后，蕭暥坐在琴案前，修長的手指按在錚錚琴弦上。

    琴聲起初悠揚如風過長林，漸漸的，弦音由靜到動，從低沉變得高昂，仿佛十丈冰原上萬騎崩騰，卷起雪塵飛揚，西風烈，戰馬疾催。

    王帳外，風雪中，大軍持戟執戈，整裝待發。

    ***

    辰初，單于王庭

    赫連因頂風冒雪地大步踏入王帳，“大單于，中原人詭計多端，此次盟會大單于不能去！”

    “赫連因，本單于知道你忠心，這樣吧……”烏赫一手重重搭在赫連因肩上，眼中深藏著狼一樣的光芒，“給你一萬鐵騎，你替本單于去！”

    聞言維丹的心猛地揪起。他沒有想到烏赫臨時竟然會來了這么一手！

    “怎么了，我的弟弟臉色那么難看？”

    烏赫一步步向維丹走去，并危險地瞇起了眼睛。

    ***

    離王庭十五里處有一片山梁，山梁上積雪皚皚。

    穆碩在雪地里搓了搓凍紅的手，正解下皮囊，想喝一口馬奶酒暖暖身子。

    “首領，快看！”

    一名奔狼衛站在山梁上遙指著下方叫道。

    穆碩快步走上山梁，放眼望去，就見風雪中煙塵卷起，一支浩浩蕩蕩的驍狼精騎開出王庭，往馳狼谷方向去了。

    王庭駐扎六萬驍狼衛精銳，此番會盟，即使烏赫只抽調出一半，此刻王庭余下的兵力也已不足三萬。

    “首領，有煙升起！”

    果然！

    穆碩心中一喜，這是他和維丹事先約好的信號，王庭空虛！

    “車胡兒，你率一萬奔狼，扼住弋陽山口，切斷烏赫歸路！”

    “是！”

    “其余眾人隨我殺！”

    埋伏于山梁上的西墨部主力如同潮水般涌向王庭。

    ***

    馳狼谷，盟會大帳

    赫連因率軍抵達時，已是辰時三刻。

    他大步進帳，撫胸以禮粗聲道：“大單于染恙，令末將代為參與盟會。”

    武帝尚未及表態，薛潛便踱上前沉聲道：“北狄人如此背信棄義，無視盟約，來人，拿下！”

    他話音剛落，赫連因彎刀鏘然出鞘，亮起一道鋒利的弧光。

    “護駕！”江潯一聲清喝，數十名金吾衛立即將皇帝團團圍住，長劍如林。

    大帳中刀光亮起，鮮血激濺。

    “殺！”

    赫連因手下的驍狼勇士和皇帝的金吾衛頓時陷入混戰。

    江潯一劍挑開一名北狄士兵，

    怒視薛潛：“陛下尚未發話，薛司空你這是何意！？”

    ***

    不久前的雪夜。

    林間靜地瘆人，只有風吹碎雪簌簌從枝頭搖落的聲響。

    蕭暥一身純黑的冕袍靜立于月色下，流光逼人的雙眸看向他，竟有幾分如帝王般威儀。

    薛潛一時驚地失了聲，“你……你是……琴師？”

    “薛司空，這些日子你我的處境都不怎么如意。”蕭暥道，

    薛潛明白他說的‘不怎么如意’是指什么。

    何止是不如意，簡直糟糕透頂！

    十月，皇帝打壓了盛京系一幫老臣，紛紛貶官去職，十一月又建立內廷，架空外朝。薛潛等老臣被排除在朝政之外。

    薛潛不是柳徽，他有野心和權力欲，當然不甘心一輩子作壁上觀。

    他也看出來了，當今皇帝不是先帝，不可能任人擺布。相反，皇帝獨斷專行，視臣子如鷹犬，完全不是他能掌控的。

    “我受困禁中，司空失意朝上。”蕭暥靜靜看了薛潛一眼。

    薛潛掩不住滿目憋郁。

    “如今圣駕出塞，我讓瞿鋼他們潛入北狄，等的就是這個機會。”蕭暥道。

    薛潛聞言心中猛震，沒錯，想要改變這個局面，最有效的辦法就是控制了皇帝。

    “陛下遠在塞外，何不抓住機會搏一把？”琴師趿著鞋走在雪地里，露出比雪還要光潔的腳踝。

    薛潛像是被蠱惑了般，不禁地問道，“如何抓住機會？”

    ***

    “拿下皇帝者，賞千金！”赫連因大叫一聲，無數北狄士兵如猛獸般揮舞著雪亮的彎刀砍來。

    此刻帳內已是殺聲一片，皇帝卻面沉似水恍若不聞。

    “陛下小心！”

    一支羽箭帶著尖利的嘯聲迎面且來，在離開鼻尖只剩寸余之處被皇帝只手截住。

    江潯驚得臉色煞白，皇帝卻只稍微皺了皺眉，指尖撥過箭簇上畫的眼睛圖案，饒有趣味道，“哦？攝魂箭？”他看向薛潛：“你還會用秘術？”

    薛潛還來不及反應，皇帝的指尖僅在箭鏃上輕輕一彈，那攝魂箭竟自調轉方向，帶著凄厲的尖嘯倒飛而去。

    噗地一聲正中薛潛眼窩。

    薛潛只覺得眼前熱辣辣地一燙，猩紅的鮮血布滿視線。

    在他最后模糊的視野里，他看到如狼似虎的北狄士兵闖進大帳，揮舞彎刀向前涌去……

    他倒地時扭曲地笑了，被無數胡靴踏過。

    “勇士們，殺！”赫連因大叫道，“大單于說了，俘虜皇帝者封當戶！”

    皇帝身邊只有不到一千的金吾衛，江潯一邊奮力殺敵一邊喝道，“羽林軍何在！”

    沒有回音。

    皇帝心中冷冷一沉。

    此番出塞的五萬羽林是歸陳英統轄的，陳英是蕭暥舊部。也就是說，蕭暥調走了羽林軍！

    他竟然和薛潛勾結嗎？

    這其實也不難猜到，此番薛潛出任議和大臣就是蕭暥推薦的！

    當初蕭暥給的理由是議和大臣需要德高望重的老臣才能服眾，而柳尚書等皆免官停職，如今朝中老臣只有薛潛薛司空。

    加上皇帝向來倚重薛潛辦事，所以當即就準了。

    原來在這里等著他！

    山谷中已是血光四濺，黑壓壓的北狄士兵前赴后繼地涌來……

    ***

    山坡上，蕭暥深入草原腹地，率軍疾行。

    無垠的草原遼闊起伏，仿佛漫邊無際。縱馬疾馳小半個時辰后，蕭暥眉間額角已滲出虛汗。

    他體弱，騎馬頗為勉強，所以也沒有穿沉重的鎧甲，而是一套輕便的獵裝。

    就在這時，不遠處的山谷上忽然煙塵揚起。一支穿著皮甲的勁裝人馬正向他們疾馳而來。遠遠看去，清一色北狄人的裝束。

    “主公，有敵情！”陳英拔劍出鞘警覺道，正要調轉馬頭。