“至少我不能干等下去?！?/br>
    “萊爾先生，我要讓你看看，矮人不止有著你們看到的一面。在輝煌的過去，有火種流傳了下來，來吧，和我一起品味那些激勵我成長的火種?！?/br>
    “我想向你推薦麥肯伯特最好的餐廳?！?/br>
    “爐火熔渣?！?/br>
    那是一座有著鵝卵石底座和松木橫梁的大型酒館，坐落在鍛造區和居民區的過道上，當周圍的建筑都變成鋼鐵結構時，這座格格不入的旅店就顯得更加突兀。大門緊閉，羊皮簾擋住了所有窗戶，只有煙囪里飄出炊煙匯入麥肯伯特的煙塵云，這里就像被城市遺棄了。

    這座矮人王稱贊的餐廳，顯然不太受其他矮人歡迎。

    “我……就不進去了，萊爾。我不需要進食?！奔t龍祭司笑著擺手，停留在原地，笑得有些牽強。

    “叔父……好吧，守衛，那你們也留在外面等待，這是命令。不用擔心，爐火熔渣不會有傷害我的人?！?/br>
    最終，矮人王和萊爾一起進入了爐火熔渣。

    第六百二十六章 瘋人諫言

    掀開阻擋店門的雙層皮革門簾，萊爾的眼前驟然一亮。麥肯伯特并沒有多少街燈，大熔爐的火光將整座城市染成昏沉的紅色，加上特質的金屬房頂，矮人王國的時間就像停留在黃昏時刻。

    而一盞盞魔法掛燈就掛在爐火熔渣的支撐柱，清亮的燈光就像抹去了眾人心靈上的灰塵。

    爐火熔渣并不算干凈整潔，擦洗的印痕還留在地板上，沒有通風，一股溫熱嗆鼻的香料氣味沖進了萊爾的鼻腔，這對毛發濃密的矮人可能不算什么，但萊爾鼻頭有些發癢。

    萊爾很快就看到了這間餐館的不凡之處，那就是他們的店員和客人。

    那是一個個身有殘疾的矮人，從胡須長度來看，他們大多數已經邁過壯年，正處于步入老年的過度階段。類似年齡段的矮人在麥肯波特街上很少出現，就像遲暮的英雄總會走下舞臺，將場地留給鮮活的新人。但這些矮人看上去更糟，斷手斷腳幾乎是常態，有些連輔助金屬腿都無法駕馭，只能在同伴的攙扶下爬上長桌。

    人生的磨難似乎將他們打進絕望的泥沼里，哪怕這樣，他們也會翻轉身子，朝天微笑。

    他們穿著最漂亮的衣服，互相幫助系著鎖扣。酒杯端在手上、鐵鉤上、鉗子上，然后灌進他們開懷大笑的嘴里。他們擠在一起，像是倉鼠一樣將長桌擠滿，將食物從身后的廚房一個個傳遞。

    每個矮人都有著洪亮的嗓門，那些封閉的皮革似乎就像為了擋住他們的聲音。

    嘈雜的聲音此起彼伏，隨后被一聲大喊淹沒。

    “瞧！兄弟們！一個人類！在麥肯伯特?。?！”那一雙雙發光的眼睛躲在胡須毛發里面，就像鳥巢里發光的寶石。

    很快這種驚訝就變成了歡呼聲，就像是在慶祝某個盛大的慶典。

    “到我這邊來，孩子們！”

    擁擠的長桌又擠出了兩個座位，維塞爾格笑瞇瞇地邀請萊爾加入了這場宴會。

    坐在萊爾身邊的是個左邊腦袋凹陷的家伙，他的左眼帶著眼罩，用自己猙獰的面貌擠出一個丑陋又憨厚的笑，他抱住萊爾，輕觸即分，隨后又扭頭像身邊的同伴鼓吹著。

    “人類施法者很脆弱，所以擁抱他們你得比對矮人嬰兒更溫柔，這可是經驗！我以前把那個可憐小子弄骨折了?！?/br>
    獨眼矮人又回頭看著萊爾，眼眶里像是有著淚光。

    “人類很脆弱，但他們的魔法要偉大的多。我永遠不會忘記，摩羅克伊大人舉起大地的樣子?！?/br>
    “缺心眼的菲利伯，見人說人話，見鬼說鬼話，你前天可不是這么說的！”彼此拆臺的矮人們又哄鬧在了一起。

    萊爾看著一直在笑的維塞爾格，他剛聽完一個關于酒杯和公羊的笑話。

    “他們和其他矮人，不一樣，我是說心理上，他們更接近，我所了解的矮人。”

    “爐火熔渣的成員，是老兵，他們是參與對神戰爭的幸存者，真正觸碰過世界并有著廣闊眼界的開拓者。如你所見，他們滿身傷痕，他們是麥肯伯特的火種，是我們輝煌時代的參與者。雖然他們的身體已經無法勝任何正常矮人的工作，但我依舊喜愛他們，在這里，我永遠不會是一位領袖。我只是一個蹭吃蹭喝的年輕人?！?/br>
    “火錘部隊，爐火的熔渣。”

    萊爾接過遞來的酒杯，借著辛辣回甘的口感平復心緒。

    “紅龍祭司費雷海默曾是他們的領袖……”

    “這就是叔父無顏面對他們的原因，誰都沒有料想到那場戰爭的代價，盡管早有心理準備。在我年輕的時候也曾想和他們一同加入戰場，但我的父親扣留了我?！?/br>
    【我們是王，要守護他們的家?！?/br>
    “但我沒有做到，他們沒有家了。身負傷痕的他們和麥肯伯特格格不入，對紅龍的攻訐也剝奪了他們的榮耀。我超級不甘心啊，萊爾，為什么我的人民會變成這樣，輝煌的過去拋在腦后，被邪神打斷的脊梁就沒法修復了嗎。我們明明還有著希望。”

    酒勁逐漸上頭，萊爾這才注意到矮人王身邊空了的酒杯，十幾個。

    “沒關系，矮人談事都在酒桌上談的，不過，先大吃一頓吧?！?/br>
    廚房里出現響動，一個失去雙腿的矮人廚子撥動他的簡陋輪椅走了過來，他來到長桌的側邊，解下圍裙。視線在萊爾和維塞爾格身上開了幾眼，隨后拿起酒杯。