方才那抹一略而?過的思緒，頃刻間便全?然顯露，被她牢牢抓住。

    主管漕運的王大人，前世，他是結結實實上?了謝允丞這條船，掙了從龍之功的。

    世上?的事情哪里會?這么巧…？

    轉瞬間，紀黎便定了主意，“當然要查，但?，我們也不能打草驚蛇。”

    如今事情的發展和前世已經大不相同，她與謝允丞也已分道揚鑣，過去的那些微末情意，很難再去束縛或是換去些什么。

    他出身皇家，是特權階級，崇安帝在儲君一事上?又態度曖昧。

    若真是把這個瘋子?逼急了，做出點什么針對紀家的事情，只不過也就?是張張口抬抬手的小事。

    故而?，若是能徐徐圖之，或是借力?打力?才是最好不過。

    紀黎：“讓我們的人先等一等，若真是到了萬不得已的時刻…告誡他們，第一要緊的是守好自己的命。”

    語調里顯出幾分不明顯的疲倦，“若真有什么…我也不怪他們。”

    云爾察覺到她話里的嚴肅，眸光微閃，“…是。”站在紀黎身后，目光中?滿是復雜與心?疼。

    紀黎的臉隱匿在昏昏沉沉的燭光下，呈現出一種玉質的清冷，清麗而?雅致。

    眸底情緒幾經變換，最終歸于平靜。

    白玉花觚里插著三?兩支剛剛折下來的梅花，滿屋都是白梅花馥郁的香氣。東南邊一盞羅疊玫瑰椅，靠背卷云紋雕花，紀黎用完晚膳正倚靠著意態閑閑地看書?。

    有些煩悶的時候，一般都是這般找個由頭放松放松。

    晚些時候，徐則栩來找她。

    除了紀黎回府，這還是久違的第一次私下相談。

    表哥似乎比先前所?見更削瘦了點兒，臉色是一貫病態的蒼白，越發顯得唇色的紅分外妖燒，像陷入絕境的天鵝，孤傲得即便死?亡也無法帶去他往日的清俊與得體。

    厚重?披風包裹下，隱約透著股不明顯的藥味。

    紀黎不知怎的想到了先前見到他時的模樣，只是輕輕咳嗽便好似把全?身的力?氣耗盡了，眼角處都帶著紅意。

    “表哥來找我，可是有什么事嗎？”那雙褐色皂靴停至眼前，久久不曾有下一步的動作，無奈，紀黎只好擱下手上?的游記，再度出聲，“若是有關貪污案的事情，那還是請回吧。”

    徐家是太?子?一黨，而?她，注定是與之敵對的。

    若不是快至絕境，想必表哥不會?來這一遭。

    房中?籠罩的平緩氛圍徹底褪去，紀黎平淡地坐在那兒，浮了浮茶盞，兩人之前像是隔著千山萬水。

    良久，徐則栩才出聲，“我是來感?謝表妹的。”寬大衣袍下，身子?愈發單薄，甚至，有種蕭瑟之感?。

    他依舊是淡淡的，眼角眉梢處卻外露出幾絲真心?的意味，“表妹先前執意阻止我回京，為的大約就?是此事吧？”反問道。

    紀黎一怔，下意識抬眼去瞧他的神情。

    徐則栩似是略微揚起了唇，見紀黎望過來，這才三?兩步坐下，“不瞞表妹，京都徐家怕是出了些意想不到的情況。”紀黎的那番遭遇后他便有此猜測，此次事發不過是把七成把握增至十分，“我今日來，是想看看表妹的態度，以待…往后的合作。”

    權力?猶如潮水，總是此消彼長的。

    家族之間的榮辱亦是。

    貪污案這件事說大也大，說小也小。

    紀黎熟知其中?細節，自然是一下子?窺察謝允丞諸多的反常行徑。

    甚至，就?連崇安帝的一些表態也有種微妙之感?。

    她潛意識里覺得，這更像是做給外人看的，更或者，像是給什么人一個交代罷了。

    此間種種，都有一種說不出的奇怪。

    恍惚間，就?像是…在做戲。

    紀黎按捺下心?中?的疑慮，“表哥是想…取而?代之？”

    她沒把話說的那么明白，但?兩人都是聰明人，也算有默契，故而?徐則栩似面上?的笑意更深了些，無形默認。

    轉而?說起另一件事情，“柳家的嫡女本要許給京都徐家大房的嫡子?做正妻，但?…此事又忽地擱淺了。”

    驟然提及柳家，紀黎一下子?便想到了那日宴會?所?見。

    女子?面容嬌麗，舉手投足間一派天真爛漫。

    她還用了這人的琵琶。

    “柳家怎么…？”她不知為何表哥突然提到柳希鳶，語氣里顯出幾絲疑惑。

    “柳家只有一位太?妃在宮中?，雖是長輩，可朝中?無人，年輕子?弟良莠不齊…若論起實權，到底人微言輕。”他喝了口熱茶，“徐家則不同，京都徐家初至王都，很是需要這么一個落敗的世家做掩護。”

    “柳家雖落敗，仍是老臣之家，名聲在外，而?京都徐家又頗具財力?，故而?本來…這兩家之間是有些牽線搭橋的意思在的。”

    徐則栩望了過來，瞳孔在光暈的映照下，有股奇異的色彩，“表妹以為…京都那邊，如何能周轉得了如此大筆的金錢呢？”嗓音像是帶著點蠱惑。

    視線相疊，電光火石間，紀黎猛然反應過來。

    徐家祖上?是鹽商起家，后來被官方收并，便用賺來的錢捐了個小官，一路往上?，機緣巧合下得了貴人青眼，這才轉到漕運，而?后一路至總督之位。

    “表哥的意思是…鹽引生意？”她的語調有點不明顯地發抖，語氣里驚詫呼之欲出，“這可是要命的買賣！”

    鹽，自古以來都是在皇家手里的。

    這幾十年…歷經幾代，很難想象徐家究竟卷了多少錢財。

    如若不是謝允丞主審此事，說不定…他們的人還真能借助太?子?殿下的蔭蔽將窟窿補上?。

    更或者…這些人本就?是蛇鼠一窩。

    “這樣看來，京都徐家當真是膽大包天，罪孽深重?。”

    她與對面人的目光相撞，篤定道：“表哥是想合作這件事，為京都徐家的罪狀再添一筆？”

    見徐則栩沒有否認，她輕輕笑了笑，“表哥多心?了。”

    徐則栩本以為紀黎是不愿意合作，怕多生事端，于是便收回了視線，準備找個說辭告別。

    誰知下一刻，他這位表妹卻給了自己不一樣的答案。

    “京都徐家，很快就?要為表哥讓路了。”紀黎站起身，影子?像是被釘死?在陰影中?的，帶著股確切的瘋狂氣息。

    一如她吐出的話語，無比的確認，“四殿下…不會?輕易放過京都徐家的。”借力?打力?，才是最劃算的做法。

    “如果我猜的沒錯，陛下…應當也是知道內里這些骯臟事情的。”她走近了些，“交給四殿下去做，本身…就?是個表演而?已。”

    “具體的，看的是皇后娘娘那邊，要犯多大的渾。”一字一句，如驚雷轟然炸開。

    紀黎壓下心?中?的想法，眉頭輕輕蹙起，“表哥。”輕喚對面的人。

    “現在要做的，是防著殿下對紀府出手…我希望，表哥你能幫幫我。”

    窗前櫸木束腰靈芝紋禪香案上?擺了個獸首博山爐，正散發出裊裊余香，淡淡的香氣逸散在空氣里，一派清新。

    紀黎聞著這淡淡的清香，又坐回椅子?上?，整個人放松了幾分。

    徐則栩肯對她說這些，就?代表，他是帶著誠意來的，是想合作的。

    既然是合作，就?要講究互利互惠。

    “表哥可知道…監管漕運的王大人，往上?數數，也算是販賣粗鹽出身的？”

    目光帶著點隱秘的復雜意味，接著又快速地隱藏，“表哥，應當認識這人吧？”她的語調帶著疑惑，眼底深處卻滿是篤定。

    徐則栩：“自然。”崇安六年的探花郎，為人頗有才學。

    他道：“王大人是太?子?殿下的幕僚，這次…殿下大約是會?保他的。”

    紀黎的目光閃了閃。

    她并不意外這人會?被保，畢竟…嚴格來算，他也只能算是替罪羊。

    若真要保，無非也就?是暫避鋒芒。

    可…

    她沒再賣關子?，“這位王大人…的確不會?出事。”視線凝視著盆中?的炭火，朱唇微啟：“但?保他的人，不是太?子?殿下，而?是四殿下。”

    徐則栩頓了下，瞅了她眼，沒說話。

    過了很久，才再度開口，“四殿下…？”他的嗓音透出些微微的沙啞，有些蒼白的病容之上?，笑意和煦，“既如此…他與表妹私交頗深，又怎會?對紀府出手。”

    私交頗深…

    紀黎停了好一會?兒，一時半刻不知道怎么回這句話。

    她總覺得對面的人話里有話，好半晌，才憋出來句，“…錯覺。”

    徐則栩便不再糾結這個話題，“過幾日我便離開。”

    紀黎：“出門游歷？”

    心?中?對徐則栩的態度有了底，也默契地跳過方才的話題，順著對面人的話說道：“這個時間點？”她沒忘記對方來紀府小住是為了給之后的科舉鋪路。

    “京都徐家那邊正亂著，也顧不上?我。”

    大家族之間的明里暗里的打壓和暗算絕不算少，尤其是表哥這種家里弱勢，本人卻天資出眾的旁支子?弟。

    兩人之間的親戚關系七拐八繞，并不算深厚。

    但?此刻，她仍是具象化地感?受到了這人背后的諸多不易。

    紀黎甚至有幾分不合時宜地想到了席澈。

    他也是這般，帶著股說不清道不明的可憐勁。

    但?現在…好像是哪里變了點。

    紀黎抿了抿唇，回神，繼續回到剛剛的話題。

    清新的烏茶香氣徐徐散出，漸漸彌散開來。

    不過一柱香的時間，兩人便達成一致。

    ......

    京都的肅殺之氣似乎被很好地隔絕在邊塞之外，兩地的氛圍截然不同。

    年關一天天地近，宋瑩主張著家中?的奴仆下人們一道備著年間要用的針線，糕點以及一些祭祀用的物?品。

    紀黎早早起來去幫忙。