這一切，程彎彎早就猜到了。

    賀家的事情敗露，這些一環扣一環的手底下人自然全部隱匿起來，不然賀家吃不了兜著走。

    聽說朝廷那邊知曉揚州之事后，派了大理寺的人前去揚州徹查此案，等大理寺的人到揚州，該有的人證物證怕是早就被賀家抹除干凈了，也就是說，哪怕此事驚動了朝廷，賀家估計也不會受到實質的影響，最壞最壞的結果，也只是賀同濟被推出去背鍋，當然，賀家在坊間的名聲不會太好就是了。

    這可能就是家大業大的好處吧，無論發生了什么事，都有家族人心甘情愿被推出去當炮灰。

    程彎彎放下茶盞，看向祝知府道：“此案和揚州萬光遠之死應該多多少少有些聯系，不如大人等京城查案之人抵達之后，再聯合審案。”

    祝知府不是個愚蠢的人，他大約也猜到了這中間的彎彎繞繞，涉及到賀家，那么，就只能請京城人來斷案了。

    他看向堂下，冷聲道：“來人，將罪犯帶下去，嚴加看守！”

    程彎彎點頭道：“確實要嚴加看守，這可是目前唯一的證人。”

    她這么一說，祝知府就明白了，這是提醒他提防有人暗殺證人……

    當初揚州那個黃三兒，大庭廣眾之下就被滅口了，這劉魁的性命怕也是難保。

    “劉魁死了也沒什么。”程彎彎抬眸，“用一條人命，查獲一些原本拿不到的證據，也算是劃算的買賣。”

    祝知府眼神一亮：“穗淑人真是高。”

    用劉魁當誘餌，以不動應萬動，只要背后之人有所動作，那么，他就可以趁機拿到意想不到的證物。

    程彎彎一臉漠然。

    就算劉魁能僥幸留下一條狗命，等案子宣判后，他也會被判砍頭罪，總之，這個人在她這里已經死了。

    她在湖州住了一夜，第二天才趕回大河鎮。

    進入秋季后，雨水綿綿，原來抽干了的池塘再度蓄水，清波蕩漾，也有幾分景致。

    只是這池塘留有余毒，不管是養蝦還是養魚，亦或是種藕都不太合適了，至少得空置三五年，等毒性徹底降到安全范圍值之內后，這片土地才能重新投入使用。

    而且周圍的土地怕也是會有些余毒，她干脆讓吳小錘將周邊的農田也全都買了下來。

    既然無法再種田，那干脆建造成一個休閑的莊子，一些大戶人家舉家來大河鎮旅游踏風，正好能在莊子這邊小住個幾日……

    第692章 三年一次的鄉試

    湖州很快傳回來了消息。

    在劉魁被抓的第四個晚上，就有一批刺客潛入知府地牢，差點要了劉魁的小命。

    好在知府早有準備，派了大量人手潛伏在地牢四周，將那四個刺客一網打盡，然后分開看押。

    等京城大理寺少卿抵達揚州之后，祝知府親自將這些犯人押送到了揚州城，全力配合大理寺少卿調查此案。

    這件案子還沒查出來個眉目，程彎彎這邊就得忙活別的事了。

    秋天，土豆大批量成熟，大河鎮治下二十多個村子種植了土豆，這玩意兒畝產極高，少則三千斤，多則能達到五千斤，這些村子忙完稻子棉花收獲后，全心投入挖土豆，每個人臉上都是豐收的喜悅。

    關于土豆的美食，除了程彎彎這邊拍賣的四種，廣大老百姓們還研發出了其他各種各樣的小吃美味，這些老百姓除了出售土豆，自家也會留一部分吃，畢竟這東西耐放，只要儲存得當，放到明年都沒什么問題，在缺糧食的時候，可以救命。

    因為是土豆頭一年產出，價格在比較高的水準，一斤五文錢，一畝地的收入就能達到二十兩銀子左右。

    當然，土豆出售由程彎彎這邊派人一手來調控，由她來杜絕市場上的惡性競爭，也由她來保證土豆不滯銷，最最重要的是，她需要choucha檢驗土豆是否合格，絕不能再讓鰲蝦中毒事件重演。

    可以說，再生稻讓這里的老百姓不再餓肚子，棉花讓老百姓不再受寒，而養殖鰲蝦，種植西紅柿土豆等，讓大河鎮這邊的老百姓真正意義上富起來了。

    原來這些村落，大部分是茅草房，然后是土坯房，根本不可能有人蓋青磚瓦房子。

    但自從村民們富起來之后，慢慢的，也有一座兩座青磚瓦房院子建起來，雖然不大，但也從側面反映出老百姓的生活確實是越來越好了。

    在這一片忙碌之中，三年一次的鄉試如約而至。

    在院試中取得秀才的十八名學生，由大河學堂組織，周先生帶隊，一同前往云省參加鄉試。

    雖然趙四蛋今年已經十四歲了，個頭已經超過了程彎彎，但對一個老母親來說，無論孩子多大，都是她最小的孩子，孩子遠行出門，她自然得陪伴在身邊……當然，最重要的一點是，她怕四蛋在云省出事，考不考得上沒什么關系，最怕賀家派人整幺蛾子，要是四蛋被構陷，到時怕是難以脫身。

    年初時，程彎彎就讓趙二狗去云省買了一處住宅，四進的大院子，寬敞精致，處處假山流水，住在這里清凈而舒適。

    她讓學生們暫住在院子后頭的廂房里備考，她提供住處，吃飯則是學子們各自分攤，由周先生統一安排，陸映雪自然也跟著一道來了，除了陪伴兒子，還會照拂學子們的日常生活。

    錢暉沒住在這邊，他有錢老爺子準備的住宅，有錢家的下人伺候，還有美嬌娘陪伴在身側。

    錢暉白天過來跟著周先生復習功課時，冷如霜也會跟著一道來，最初她有些不好意思，來了坐一會就走。

    有陸映雪這個社交達人在，冷如霜很快就和程彎彎熟起來了。

    “自從吃了穗淑人給的藥，我的咳疾已經好多了。”冷如霜滿眼的感激，“以往一入秋，我就沒法出門，見風就咳嗽，這會坐在院子里，涼風拂面，也沒有半分不適，穗淑人的大恩大德，我都不知道該如何回報是好。”

    “我和錢老爺子是老熟人了，你是他孫媳婦，哪里需要你回報？”程彎彎柔聲笑著道，“錢老最大的愿望有兩個，一是希望孫子高中，二呢，是希望早日抱重孫子，你病好之后，就可以準備準備了。”

    冷如霜臉一紅，輕輕嗯了一聲。

    她成婚已有半年，年紀也著實不小了，若再不懷身子的話，外頭就該傳出不好的話來了。

    “我們家小瞻也有十四歲了，也不知道他給我娶個什么樣的兒媳婦回來。”陸映雪撐著下巴說道，“這小子年紀不大，性格老成，跟他爹差不多，希望以后碰到個厲害的姑娘，給我好好治治他，趁他現在翅膀還沒硬，我得趕緊物色一下，穗淑人這邊有沒有什么好姑娘介紹……”

    “娘！”虞瞻剛從后頭書屋出來，就聽到他娘說些不著調的話，臉都黑了，“明日考場需要用的被子衣服吃食，不知娘備好了嗎？”

    陸映雪揮揮手：“這事兒還用你說，早就備好了。”

    虞瞻抿了抿唇：“那再去檢查一下，走吧，我跟娘一起去。”

    他真怕娘跟穗淑人聊上頭了，然后給他找個莫名其妙的女子回來成親……

    “哈哈哈！”錢暉大笑起來，“虞弟你害羞干什么，今年都十四了，娶妻也很正常嘛，有了妻子你就知道有多快活了。”

    虞瞻狠狠瞪了他一眼。

    錢暉走過來，在程彎彎面前站定：“嬸子，鄉試要在考場待九天九夜，我不放心霜兒一個人在那邊宅子里待著，能不能讓她過來陪嬸子住幾天？”

    這件事是小事，程彎彎自然不會拒絕，直接應下來了。

    第二天就是鄉試的時間，一大早收拾好剛出院子，就看到很多學子在家人的陪伴下前往考場。

    周先生帶著所有學生，再加上程彎彎和陸映雪，一群人浩浩蕩蕩，很是引人注目。

    邊上有人認出了他們一行人。

    “快看，這是大河學堂的秀才。”

    “大河學堂，有些耳熟，在哪里聽說過來著？”

    “湖州大河鎮的學堂，穗淑人所在地，這下知道了吧，據說去年院試的時候，考了十八個秀才呢。”

    “大河學堂這么厲害嗎？”

    “我爹當初也想送我過去，可是大河學堂只收當地人，很多人有錢都擠不進去。”

    “不知道他們這次能有多少人中舉人……”

    大河學堂的十八個學子被人提到，莫名覺得驕傲，這是大河學堂帶給他們的與有榮焉的感覺。

    他們希望，有朝一日，他們也能給大河學堂增光。

    很快就走到了考場門口，到處都是人，人山人海，一些家長送了孩子進去，還堵在門口遠遠望著不愿離去。

    程彎彎也在叮囑兒子：“景思，你年紀還小，不要給自己太大壓力，能考上自然是好事，考不上也沒關系，你表哥也是快二十歲才考上舉人……”

    趙四蛋點頭：“娘放心吧，我就是去試試水，成不成我都能接受，時間不早了，我就先進去了。”

    他拿上被子行李，干糧水壺，還有筆墨紙硯，轉身，跟著大河學堂的其他學生一起朝考場內走去。

    陸映雪挽著程彎彎的手臂，嘆了一口氣：“我這心咋一直不安呢，真怕小瞻出事……”

    “孩子們都進去了，我們就別瞎cao心了。”程彎彎心里其實也有些不安，但她在考場外，什么都做不了，自然只能放寬心，“昭兒的閨女再等不久滿周歲，我得準備些周歲禮，走走走，你陪我去挑一挑。”

    陸映雪只得按下焦慮，跟著一道去了。

    第693章 趙四蛋被暗算

    鄉試的考場設在貢院。

    考生們從正門口進入，走過龍門，然后驗明正身，一個個叫到名字，查看戶籍文書，這才放進去。

    進去之后，還會有人搜身，搜查是否攜帶作弊的書籍等，確定沒問題后，將考生有序帶到考棚之中，一人一個考棚，有桌椅，也有一張簡易的床，若是需要如廁，需要監考人員帶去專門的茅廁，也設在考場之中。

    大河學堂十八個人站在一處，等候搜身。

    很快，就輪到了虞瞻，負責搜身的人看到他的名字之后，將他仔仔細細搜了三四遍才放行，負責人員帶著他走到考棚，直接到了角落那一間，就在廁號邊上。

    虞瞻的唇抿了抿，這是他早就預料到的事情，沒什么可意外的，他推開門，平靜的走了進去。

    虞瞻之后，是錢暉，他大大咧咧張開雙臂，任由搜身，查了一遍就放過他了。

    他慢悠悠跟著負責人往考棚走，絲毫沒有即將考試的緊迫感。

    趙四蛋搖了搖頭，這次錢兄要是能考上舉人，那真是錢家燒高香了。

    他走了兩步，走到搜查官面前，張開雙臂，轉了個圈，正要轉回正面時，被搜查官按住：“等會，你這里這里是什么……”

    那搜查官在他后腰上摸了摸，扯出一條紅色的腰帶。

    這是狀元腰帶，周先生給每一個進考場的學生都準備了。

    搜查官沒看出什么貓膩，將腰帶扔了回去：“行了，你可以進去了。”

    趙四蛋將腰帶重新系回去，然后抱起自己的一堆東西，被子行李，干糧水壺，還有筆墨紙硯……

    他的手指突然頓住，筆墨紙硯的包袱呢！

    他大驚，忙放下懷里的東西，蹲下身在地上找，可地上干干凈凈，什么都沒有。

    “你還在這里磨蹭什么？”搜查官不耐煩的道，“趕緊去考棚就坐，別耽誤后頭的人進場。”

    趙四蛋在地上看了一圈都沒看到自己的東西。

    他緩緩收回視線，慢慢站起身，目光落在搜查官身上：“是不是你把我的東西藏起來了？”

    也就只有剛剛那一瞬間，筆墨紙硯離開了他的視線范圍。

    娘叮囑過他，讓他萬事小心，他以為考場是神圣之地，不會有宵小之輩，沒想到，還是大意了。

    能買通考場之人，那定與賀家有關。