最開始，趙里正十分緊張，慢慢的冷靜下來，搓了搓手，開始認真答題。

    兩年前那會，他認識的字有限，后來鐵柱開始正式讀書，他老人家認識的字也多起來，但寫字的機會比較少，所以一手字寫的有些不好看，不過這是考試，他努力寫清楚一些，要是因為字跡潦草而沒通過考試，那就得不償失了。

    這場考試，里正從大白天考到了夜晚。

    不是因為試卷有多難，而是他需要將字寫規整，所以速度很慢很慢。

    魏珂也沒有催，繼續處理自己手上的公務，反正不管這位趙里正能不能當縣丞，都是大河村的一把手，他一個初來乍到的縣令得罪不起。

    時間慢慢過去，夜色漸漸沉了。

    大河村的人眾人忙碌了一整天，夜里就閑下來了。

    許多人在大槐樹下洗衣服說閑話，時不時往村口望。

    “咋還不回來呢，是不是出啥事了？”

    “鐵柱跟著一道去的，這孩子機靈，要是出事了肯定會回來報信。”

    “會不會是沒考過，里正叔怕愧對父老鄉親，所以不敢回來了？”

    “是我們對里正叔的期望太高了，他怕我們失望……哎，等會里正叔回來，大家不許問考試的事。”.

    “對，就當這事兒沒發生過，不許提。”

    村里人互相叮囑時，主道上響起了車轱轆的聲音，很快，趙鐵柱趕著馬車走進了眾人的視野之中。

    里正掀開車簾，從車上跳下來，這動作，那是相當的老當益壯。

    他挺起胸膛，背著手走過來，等著村民們詢問。

    “里正叔辛苦一天累了吧，這里有一把棗子，吃點吧。”

    “天色不早了，里正叔趕緊回去休息吧，明天還有不少事忙活呢。”

    “我得回去看孫子了，走了走了。”

    原本大槐樹下幾十個人，瞬間一哄而散。

    里正：“？？？”

    這些人一大早送他去考試，他這么晚回來，不是該問問考試結果嗎，走了是幾個意思？

    他扭頭問，“鐵柱，這些人啥情況？”

    趙鐵柱撓了撓后腦勺：“他們應該是以為阿爺沒考過，不太敢問……”

    “這么簡單的考試，咋可能考不過！”里正氣的吹胡子瞪眼。

    趙鐵柱：“……”

    之前天天在家里唉聲嘆氣怕考不過的人是誰？

    里正冷哼，“一個個的，竟敢小瞧我，你，明天挨家挨戶通知他們去咱家喝酒吃飯，必須清清楚楚告訴他們，是因為你阿爺當上縣丞了，才辦酒宴，嗯，強調一下，是九品縣丞，正兒八經的九品官。”

    于是，第二天，全村人，甚至隔壁村的人都知道了，大河村的里正考上了九品縣丞，大肆宴請全村人喝酒。

    第621章 捐贈軍需物資

    趙里正今年五十多歲，留著短胡子，雖然年齡大，但精神很足。

    這天，他穿著一身九品縣丞的官服，頭上戴著九品官員專屬的烏紗帽，十分有派頭的站在門口迎客。

    趙老頭子身上穿的是程彎彎從京城帶回來的布料做的衣裳，手里拿著去年從湖州買回來的煙斗，腳上穿的也是新鞋子，他將自己最好的一身都套在身上了，可是走到里正面前，還是矮了一截。

    “哈哈哈，老哥，看我這一身咋樣？”里正還故意炫耀一番，“一個多月前，魏大人就幫我準備好了官服，瞧瞧，真合身，穿著也舒服。”

    以前每回都是這個老東西嘚瑟炫耀有個厲害的大兒媳，如今，他終于也能炫耀嘚瑟一波了。

    趙老頭子吐出一口煙圈：“這衣服好是好，但不如我們家老大媳婦那身四品的官服，那料子才是真的舒服，老弟啊，你要努力為老百姓辦實事，努力搞政績，爭取也混個四品官當一當，讓我好生羨慕一回。”

    這意思是，才區區九品，老子都不稀罕，你要是厲害，咋不去當四品。

    趙里正：“……”

    這小老頭，太囂張了！

    不過他如今身份不一般了，不跟一般人計較。

    里正繼續在門口迎客，附近村的里正也都被邀請來了。

    程里正拱手道：“趙里正，恭喜恭喜。”

    趙里正咳了咳開口：“該叫趙縣丞了，以后大河村的里正是我大孫子。”

    眾里正：“……”

    這個老東西，真的要嘚瑟上天了。

    但人家官大一級，他們沒法子反抗，只能規規矩矩改口。

    “趙縣丞穿著一身真氣派，咱們平安縣第一個縣丞大人呢。”

    “以后趙縣丞去縣里當差，可別忘了我們這些還在過苦日子的里正啊。”

    “我們王家已經被劃入大河村了，以后全靠趙縣丞罩著了。”

    “……”

    在眾人不斷的拍馬屁下，趙里正毫不意外的喝醉了。

    人活到這個年紀，突然走到了人生巔峰，誰能控制自己激動的心呢？

    醉過之后，趙里正……哦不，該稱作趙縣丞了，開始正式上任縣丞一職，他目前的主要任務就是協助魏縣令慢慢將大河村改造為一個中等規模的鎮子，還有一些改鎮的手續，都需要他親自跑云省湖州那邊去辦理，這不是一時半會就能辦下來的。

    冬天的氣息愈發濃厚。

    程彎彎庫房里的棉花都變成了產品，一部分做成棉質里衣，由外地而來的商人運送到全國各地去售賣。

    而西北那邊的商人也給她帶來了那邊的消息。

    今年的棉花推廣之地主要是湖州和西北之地，西北那邊光照充足，地理條件極佳，產出的棉花品質極好，一部分被當地政府收購進貢給朝廷，另一部分則是老百姓留著自己做成御寒的衣服被子。

    “西北之地一到十一月份，那北風呼呼的刮，徹骨的冷，當地每年都凍死不少人。”一商人和程彎彎坐著閑聊，“今年有了棉花，而且種的還不少，家家戶戶都有新衣有棉被，那邊的百姓們聽說棉花是穗恭人提出推廣強制栽種的，最初還有些不情愿，如今，穗恭人這個名號家喻戶曉，人人都感恩戴德呢。”

    程彎彎笑起來：“那看來明年的棉花推廣會順利許多。”

    今年是必須全國推廣，大山身為掌棉令史，身上的擔子那不是一般的重，從秋天開始就在各村各戶收集棉種，一天天就沒個閑下來的時候。

    “穗恭人的這些棉質里衣賣的也特別好。”這商人眉開眼笑，“這次我來，再要兩萬件。”

    程彎彎點頭，具體細節讓言掌柜去洽談。

    今年共收購棉花兩三百萬斤，其中一百五十萬斤做成了棉質里衣，一百多萬件的衣裳聽起來多，但有這么多商人前來拿貨，最少都是五千件起步，還不到十二月份，所有的棉質里衣就已經被搶購一空了，程彎彎和曹氏繡坊都賺了個盆滿缽滿。

    棉質里衣全部制作完畢后，繡坊開始加工厚棉被和冬衣，這是打算送去京城的軍需物資。

    北方的冬天冷，要是有戰事，朝廷會給軍中發放御寒物資，但京城駐軍基本上很少參戰，那些軍中小兵大部分是窮苦人家，全靠一身正氣過冬。

    她捐贈抗寒物資，一來是皇帝大方賞賜各種東西，她自然也不能小氣，二來，她想給自己立名，走到四品恭人這一步，她已經無法再低調了，既然低調不了，那就努力往上走。

    只有你走到足夠高的位置，只有你有足夠大的價值，你才永遠不會被人拉下馬。

    程彎彎頂著寒風去了一趟湖州，去見湖州知府祝大人。

    祝知府正在審案，看到程彎彎過來，加快了審案進度，審完后立即去偏廳。

    “見過祝大人。”程彎彎站起身行了個常禮，她雖然也是四品，但婦人的四品和男子的四品全然不一樣，該行禮還是得行禮。

    她笑著道，“突然造訪，沒有打擾到大人辦公吧？”

    “穗恭人什么時候來都行，只要看到穗恭人，就總覺得有好事要來了。”祝知府大笑起來，“坐吧坐吧。”

    他在知府這個位置上也有好幾年了，如今雖然有了那么一丟丟的政績，但其實跟他關系不大，所以他沒有升官的可能，他也想學穗恭人一樣，隨時隨地都能搞出大動靜，奈何，沒有這樣的本事。

    “我今年收購了許多棉花，將其中一部分做成軍用的冬衣冬被，打算以湖州的名義捐獻給朝廷。”她笑著開口道，“從湖州去京城，路上太遠了，護送這么多物資，怕是要走上一個月，路上風險太大，還請祝大人好好安排一下。”

    祝知府一臉不敢相信。

    他其實一直有暗暗關注穗恭人的情況，聽說穗恭人在幫朝廷試驗外國進貢的新物種，除此之外，所有時間都花在生意上，各類生意全面開花，尤其是冬天的棉質里衣，賣的那是相當好，許多商人想進貨都沒資格……明明可以用棉花賺更多的錢，穗恭人竟然要捐贈給朝廷？

    所以，他一直做不出政績的原因，是因為他的格局太小了么？

    見他不說話，程彎彎不由詢問：“祝大人是有什么顧忌嗎？”

    “不不不，我是感嘆穗恭人竟能如此大方。”祝知府開口道，“請問一共是多少物資？”

    她回答道：“我打聽過，京城駐守的軍人一共是三萬余人，所以我準備了六斤冬被和冬衣各三萬件。”

    祝知府吸了一口涼氣，按這個斤兩來算，至少耗費了五十萬斤棉花。

    據說今年棉花收購價是二十文錢，那就是一萬兩銀子，這還不算人工費和其他費用……只想默默地說一句，穗恭人不僅有格局，還有錢。

    他就算是有這個心，也沒這個力。

    還好穗恭人是以湖州名義捐贈，他這個知府也能出點綿薄之力。

    “我先替北方的軍人們謝過穗恭人了。”祝知府站起身，“穗恭人放心，這事情就交給我去辦了，年底之前一定送到。”

    第622章 第一次分紅

    進入臘月后，天氣越來越冷。

    大河村就是這樣，熱的時候熱的要命，冷的時候冷的刺骨。

    和去年一樣，寒冬之際開始招人來挖藕，待遇也是一樣，包吃包住能拿工錢，還能免費得冬衣冬被。

    去年制作藕粉的工人，是家里的婆子和丫環們，忙碌了兩個月才將那些藕全都做成藕粉，一個個累的夠嗆。

    于是今年，程彎彎擴招了一些婦人來進行這項工作。

    藕粉制作在屋子里，還有灶臺燒火取暖，工錢和挖藕比起來差不太多，那些婦人們都愿意來干這個活兒。

    這年代，藕算是比較稀奇的物種，制作成藕粉后，就那么小小一盒子，能賣上四五兩銀子。

    而且據說這是宮廷娘娘們才能吃的珍品，于是市面上很多有錢人的夫人小姐們都會買一些回去嘗嘗。

    今年的藕塘畝產比去年略高一些，一畝地能出產兩千多斤蓮藕，一共是四十多萬斤，大概能出四萬斤的藕粉，一盒子藕粉的量是半斤，也就是說，光是賣藕粉，她就能賺八九萬兩銀子，就算刨除各種人工成本費用，也至少還能落袋七萬兩。