朝臣們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)袖善舞，將林太傅懟的說不出話來。

    林家雖位高權(quán)重，但林太傅不屑拉幫結(jié)派，因而，在朝上沒有多少私交甚好的同黨，這時(shí)候也沒人站出來幫忙說一句話。

    他老人家冷哼一聲：“歌舞年年都有，并無稀奇之處，但農(nóng)婦給皇上送壽禮，這可是大宇朝開國(guó)上百年來頭一回，老臣還真想瞧一瞧。”

    他向來欣賞有才之人，穗安人是他第一個(gè)欣賞的婦人，再者，穗安人既然求了林家呈上賀禮，那么，他就必須要把這件事給辦好。

    “皇上……”明公公小聲開口，“奴才去大河村之時(shí)，聽聞穗安人在鼓搗一些稀奇的東西，想來這壽禮應(yīng)該與那稀奇之物有關(guān)，不如當(dāng)眾看一看……反正就是一件壽禮，耽誤不了多少時(shí)間。”

    皇后聲音溫和：“千里送鵝毛，禮輕情意重，皇上，看看吧。”

    皇帝面上沒有什么表情，揮揮手：“將穗安人的壽禮呈上來！”

    底下的太監(jiān)立即去辦，這些壽禮還沒來得及入庫(kù)，很快就被抬了上來，兩個(gè)箱籠被放在御花園正中心的位置。

    明公公走下去，親自將箱籠給揭開。

    周邊圍著的眾人立即起身，伸長(zhǎng)了脖子圍觀。

    “好像是被子之類的壽禮，被面繡滿了壽字，看著也還行。”

    “我還以為是什么奇珍異寶呢，就繡了被子和里衣千里迢迢送來，這也太折騰了。”

    “林太傅定然以為是好東西吧，沒想到如此寒磣，嘖嘖！”

    林家的政敵不免有些幸災(zāi)樂禍。

    林太傅微微蹙眉，穗安人在信中寫的很清楚，這次的壽禮相當(dāng)重要，對(duì)國(guó)計(jì)民生有大利。

    可他左看右看，也看不出玄機(jī)，難道真正的壽禮藏在被子底下不成？

    他正要走到正中間近距離觀摩，就在這時(shí)，一個(gè)胡子發(fā)白的朝臣先他一步，躥到了箱籠邊上。

    這胡子發(fā)白的人，是大宇朝鴻臚寺卿，也就是掌管本朝對(duì)外交往的官員，大宇朝周邊無數(shù)附屬小國(guó)，在小國(guó)之外還有許多大國(guó)，那些大國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化并不輸于大宇朝，雙方之間有各種往來，但因?yàn)檎Z言不通，外交方面一直進(jìn)展緩慢，這一直是這位鴻臚寺卿章大人頭疼的問題。

    章大人走到箱籠邊上，如此近的距離，自然是看清了被子上的花紋，他蒼老的瞳仁頓時(shí)緊縮，伸手就想去碰觸被子，在即將碰到的那一剎那，連忙收回手，轉(zhuǎn)過身拱手道：“皇上，老臣斗膽想仔細(xì)觀摩這壽禮，懇請(qǐng)皇上應(yīng)允。”

    這章大人今年六十多了，在鴻臚寺卿這個(gè)位置上三十多年，皇帝還是第一次看到這位老臣露出如此激動(dòng)的神色，看來，穗安人的壽禮確實(shí)是大有深意，皇帝自然是點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    章大人讓身后的太監(jiān)給他凈手后，這才小心翼翼將箱籠里的被子拿起來。

    周邊的朝臣們一個(gè)個(gè)云里霧里，完全不知道章大人怎么就突然這么激動(dòng)了，他們更加仔細(xì)去看那被子，還是看不出有什么不一般的地方。

    章大人的手小心拿著被子，在明公公的幫助下，手移到了被角，那里有幾行用金線繡的文字，在夜晚的燈火下顯得流光溢彩，十分璀璨。

    “老臣果然沒有看錯(cuò)！”章大人欣喜異常，“皇上請(qǐng)看，這里繡的是我大宇朝的文字：如日之升，如月之恒，如南山之壽，不騫不崩。”

    邊上的朝臣不由有些失望，他們還以為是什么呢，就一句祝壽的詞而已，確實(shí)是很文雅，寓意極佳，但也不至于激動(dòng)成這樣吧？

    他們心中不屑之時(shí)，林太傅已經(jīng)快步走了上去，追問道：“上面一行是我大宇朝的文字，那下面幾行呢，是別國(guó)的文字嗎？”

    “太傅大人說對(duì)了。”章大人摸了摸胡須，“這第二行文字，是我大宇朝第一外交大國(guó)瑟索國(guó)的文字，這句話和上面一句話同樣的意思，只是用不同的語言來表達(dá)……這第三行，乃臘基國(guó)文字，與我大宇朝文字有些許相似，第四行，是阿薩布的文字，不過微臣對(duì)阿薩布研究甚少，也不知這句話到底是不是祝壽的意思……至于第五行文字，恕微臣才疏學(xué)淺，實(shí)在是認(rèn)不出來……不過隱隱有些眼熟，需要回去查閱來往信件才能確定……”

    一直平靜的皇帝猛地站起身。

    這被子上竟然繡了連鴻臚寺卿都認(rèn)不出的外文，穗安人還有多少他不知道的驚喜？

    他匆匆下去，拿起被子仔細(xì)看，他身為皇帝，時(shí)不時(shí)要處理外交文件，最常見的就是和大宇朝來往最多的瑟索國(guó)文字，其他文字只是眼熟，完全看不懂意思，但足以證明，穗安人懂外文，而且看樣子，似乎比章大人懂的還要深。

    圍觀的朝臣們驚訝到了極點(diǎn)。

    “穗安人是農(nóng)婦沒錯(cuò)吧，怎會(huì)懂這么多國(guó)語言？”

    “只是一句壽詞而已，可在書上查閱相關(guān)的詞匯，然后繡上去，不能證明她懂吧？”

    “章大人研究這些幾十年，竟然認(rèn)不出最后一行，很難不讓人懷疑是不是瞎編的……”

    “農(nóng)婦的才華用在農(nóng)事上就好，竟然搞些花里胡哨的東西……”

    章大人才不管這些聲音，他壓下激動(dòng)道：“皇上，能否將這被子給微臣研究幾日……”

    “章大人看了這么久，是否能容許下官也瞻仰一二？”戶部的參政大人走過來，朝皇帝拱手道，“微臣觀之這被子的布料似乎與尋常有異，懇請(qǐng)皇上允許微臣仔細(xì)查看。”

    林太傅這才來了興趣。

    精通外文并不算是什么利于國(guó)計(jì)民生的本事，這被子定然是與農(nóng)事有關(guān)，穗安人才會(huì)這么鄭重。

    能讓參政大人親自上前來查看，這才是穗安人壽禮的真正玄機(jī)所在吧。

    第511章 臣婦趙程氏啟奏

    參政這個(gè)官職歸屬六部中的戶部，專門掌管農(nóng)事。

    右參政金大人得到皇帝的許可之后，上前將整條被子拿了出來，他的手一摸被面，就感受到了與眾不同，而且這被子很重，需要兩只手合力才能完全拿起來，這里頭絕不是蠶絲。

    他開口道：“明公公幫忙將被子打開吧。”

    被子暗處縫了開合處，輕輕拆開，露出白色的被芯，這東西，在場(chǎng)的人都未曾見過。

    皇后帶著妃子們也都圍了上來。

    妃子們嘰嘰喳喳議論起來。

    “這被子看起來很暖和，就是太重了，壓在身上哪里喘的過氣來。”

    “穗安人是農(nóng)婦，或許買不起蠶絲，所以才做了這厚重的被子，不管怎么說，也算是有心了。”

    “這被芯看起來像是木棉，很熱的南方才有的東西，穗安人怕也是費(fèi)了不少功夫才收集到這么多木棉。”

    金大人搖頭：“不，這不是木棉。”

    他掌管農(nóng)事，且注重管理農(nóng)桑這一塊，各種布料放在他面前，他一眼就能看出不同。

    木棉是炎熱地區(qū)的產(chǎn)物，產(chǎn)量極低，南方每年都會(huì)進(jìn)貢一些來京城，木棉看起來和棉花差不多，但質(zhì)地更輕更柔軟，也是貴族才能用上的稀罕之物。

    明公公正準(zhǔn)備將箱子里的那套里衣也拿起來，這才注意到箱子里還放了一張折子，連忙呈上來。

    皇帝將折子打開，密密麻麻全是文字，而且還有很多數(shù)字，他眸子瞇起，將折子遞到明公公手上：“你來給眾愛卿念一念。”

    “臣婦趙程氏啟奏：今風(fēng)調(diào)雨順，天下大安，再生稻免除無數(shù)百姓饑餓之苦，然每至冬日，天寒地凍，無數(shù)百姓凍死于寒舍之中……我大宇朝泱泱之國(guó)，地廣物博，大地饋贈(zèng)之物必有其妙用……只是適用于北方天寒地凍之物，卻獨(dú)獨(dú)生長(zhǎng)于南方，以至于這么多年來，千萬百姓為嚴(yán)寒所苦……”

    “臣婦驚聞南方有木棉樹，其喜熱，移植必死，遂放棄……后意外發(fā)現(xiàn)白疊子，此物為南地觀賞之物，等同于梅蘭竹菊……經(jīng)試驗(yàn)，白疊子……大河村眾人習(xí)慣稱之為棉花……棉花能生長(zhǎng)于各種地區(qū)，南方高熱之地，北方寒冷之地亦可種植，西北荒涼之地、西南高原之地亦能……若是推而廣之，乃老百姓之福。”

    接下來，是一連串的數(shù)據(jù)，對(duì)比養(yǎng)蠶和種植棉花的經(jīng)濟(jì)效益。

    數(shù)字雖然冗雜，但最后有一個(gè)結(jié)論，底層人民種植棉花的經(jīng)濟(jì)效益是養(yǎng)蠶的至少五倍。

    折子里還提到了種植棉花的弊端，比如，當(dāng)棉花推廣之后，養(yǎng)蠶的農(nóng)戶必然會(huì)減少，絲綢的價(jià)格也會(huì)被抬高，這對(duì)有錢人來說，并不算是一個(gè)好消息。

    折子念完之后，御花園有一瞬間的靜默。

    在場(chǎng)都是上流階級(jí)的人，他們不知道餓肚子是什么滋味，更不會(huì)明白受凍有多么的痛苦。

    但他們知道，要是折子上的數(shù)據(jù)都是真的，那么，棉花推廣出去后，老百姓一定會(huì)受益，大宇朝的江山也會(huì)更加穩(wěn)固。

    有民才有國(guó)，有國(guó)才會(huì)有他們。

    在大是大非面前，不敢有人提出異議。

    林太傅拱手大聲道：“皇上四十歲壽辰，穗安人呈上此利國(guó)利民之良計(jì)，此乃我大宇朝百姓之福！臣懇請(qǐng)皇上，早日推廣此物，上合天心，下安民心，以保我大宇朝江山社稷無憂！”

    金大人跟著開口：“皇上，此事宜早不宜遲，懇請(qǐng)皇上早做決斷！”

    緊接著，一大群朝臣開口附議。

    皇帝身為大宇朝一把手，自是看的更加明白，他早就等著眾臣附議了，氣氛差不多之后，這才開口道：“準(zhǔn)奏。”

    皇后笑起來：“穗安人再為我朝立功，皇上就不賞賜一二？”

    一聽這話，底下的朝臣們一個(gè)個(gè)頓時(shí)警鈴大作。

    上回升官才過去多久，這就又要升官了，照這個(gè)速度，兩三年后就成正一品誥命夫人了。

    一個(gè)農(nóng)婦成一品朝廷命婦，讓他們這些士大夫、貴夫人、大家小姐顏面何存……

    賀大人拱手道：“皇上，微臣認(rèn)為，在折子上這些數(shù)據(jù)未被證實(shí)之前，不可貿(mào)然給穗安人升官……萬一明年棉花種植出現(xiàn)錯(cuò)漏，到了那個(gè)時(shí)候，穗安人可就千夫所指了……”

    他賀家有一人折損在穗安人手上，他實(shí)在是不想這婦人繼續(xù)升官。

    皇帝點(diǎn)頭：“賀愛卿所言極是，等棉花正式推而廣之之后，再給穗安人升官也不遲，不過穗安人此舉，令朕心甚慰，若是我朝多出幾個(gè)像穗安人這般聰慧的女子或者男子，大宇朝定能千秋萬代傳下去……明公公！”

    明公公立即上前：“奴才在。”

    “穗安人于社稷有功，升官可免，賞賜必須要有，你去擬單子，給皇后親自過目。”

    “是！”

    這件事過后，萬壽宴才算是正式開始。

    歌舞升平，熱鬧非凡。

    雪花飛揚(yáng)而落，大河村迎來了今年的第一場(chǎng)雪。

    處于不南不北的地區(qū)，有時(shí)候雪來得早，有時(shí)候來得晚，但總歸下了就好，瑞雪兆豐年嘛，不過因?yàn)槿ツ甑难?zāi)，村里人還是會(huì)隱隱擔(dān)憂雪下的太大，早早就去城里準(zhǔn)備年貨。

    進(jìn)入臘月，天氣越來越冷，程彎彎不敢再坐在院子里，而是窩在炕上。

    她翻著賬本，有條不紊的將事情吩咐下去：“再有十多天工坊就都休假了，休息之前給大家伙把年貨備好，今年工坊收益不錯(cuò)，大家也都踏實(shí)肯干，按照每個(gè)人二兩銀子的標(biāo)準(zhǔn)備辦年貨吧。”

    齊婆子點(diǎn)頭：“是安人，老奴去和言掌柜說一聲。”

    程彎彎將事情交代完之后，看向窗外，雪停了，家里的丫環(huán)在院子里玩雪。

    放在她年輕的時(shí)候，肯定也會(huì)過去打雪仗堆雪人，但現(xiàn)在，她實(shí)在是太怕冷了，手不敢碰雪。

    她披了一件毛披風(fēng)起身，走到外頭，正好趙老太太過來了，手里拎著一個(gè)木桶，桶子里的魚活蹦亂跳。

    今天大河村集體起河，一張大網(wǎng)來來回回?fù)屏瞬簧亵~上來，家家戶戶按人頭領(lǐng)取。

    “你這人就是不著急，去晚了可就只有小魚仔了。”趙老太太將木桶里的魚倒進(jìn)院子的水缸里，“瞅瞅，多新鮮，先養(yǎng)著，過年的時(shí)候再吃。”

    程彎彎家的荷塘里也有魚，之前為了方便挖藕就全部撈起來帶到市場(chǎng)上賣了，所以她也不是特別饞魚吃，不過大冬天能吃口新鮮的魚確實(shí)是不錯(cuò)。

    “我還腌了些臘rou，這次腌的特別入味，回頭給你送點(diǎn)過來。”趙老太太說著說著，開始嘆氣，“誰能想到今年的日子突然就富足起來了呢……早上去城里買年貨，看到路邊上那些乞討的人，心里很不是滋味，以前日子難過的時(shí)候，我也想過拿個(gè)碗去街上討米……”

    程彎彎也嘆了口氣。

    哪怕是現(xiàn)代社會(huì)，街上也有不少乞丐，更別說古代封建社會(huì)了。

    她看向遠(yuǎn)處只挖了不到百分之一的藕塘，再看向集市上生意不怎么好的棉被鋪，心中頓時(shí)有了個(gè)想法。