所以王葛才讓高明去擒媒吏。

    不堪用的人，多留一天都危險！王葛想通：“確實得勞程阿伯去縣署一趟。趙伍長，你看哪些護衛思歸，想回山陰、或懼怕梁家勢的，全數叫上，你們明天一起跟程亭長走。”

    “阿葛？”出什么事了？王大郎聽出不對，久盲之人很難控制神情。

    “大郎。”王翁出聲的同時，王葛也溫言安撫：“放心，過會我跟阿父細講。”

    “趙伍長明白我意思吧？”她看回趙力，“這次走，是我肯放人。若留下，再犯失職可不好走了。”

    趙力沒料到一時耍個心眼，讓王葛看破他膽怯不說，還當眾讓他這么沒臉。哼，一匠吏，真當自己是官了！“若我等都想走呢？”

    “甚好，不送！”程霜搶在王葛之前道。

    次日，除了叫沈山的郡兵留下，其余四十九個護衛隨程亭長去縣署，不光人離去，馬匹、當時載物的牛和車全是郡署的，一并走。

    沈山擅弓射，便是那晚枕牛革聽任溯之踢踏鞋的兵。

    計算時日，周氏離分娩期就一個月了，王葛仍讓高明、馮衣夫妻二人留家，她則先帶沈山、高月、阿薪疾行回匠肆。此次休沐歸家，十輛載山貨的畜車全是匠肆的，馮織與阿蘆三名匠徒不必急，天黑前把空畜車全帶至匠肆即可。

    話分兩頭。

    洛陽城。

    重九登高系茱萸。洛水南的一處高閣上，王荇正式拜張季鷹為師，敬菊花酒，寓意長壽消災。張季鷹在門生手臂系絳紗囊，內盛茱萸，寓意逐風邪。桓真的歲數不好戴茱萸紗囊，便陪著夫子飲酒，吃花餅。

    外面的彩帛由風吹送，一下、一下打在素綈糊的窗欞框上，王荇忍不住眺望鬧市。從進入洛陽城，他越發覺得書讀少了，視野內盡為錦繡華美，處處絢爛富貴，不似人間。

    可浮華之下呢？他念過的書里沒有。

    城中建筑樓閣相連，遠到與天際相接，哪種樓閣是店肆，哪種是宅院，可有嚴格的規制？長街窄巷以什么為依據劃分市、里、亭？來來往往之人艷服麗裳，尋常百姓住在哪呢？難道全住在城外么？巡兵有列隊步行的，有騎士，這些兵士是皇宮管著么？如果只聽陛下指令，那軍令下達方式是怎樣的？

    桓阿兄帶他登高此閣時，每層閣里都有斗詩謳歌之聲，他并沒從桓阿兄神色中看到愉悅，所以斗詩之舉、不拘之歌屬俗靡還是猖狂？

    他都不知，因不知而束縛，不敢表現出喜與厭。如果繼續束縛著，心存不敢，自己的學業便會如洛陽城的繁華般，浮于表面。

    “夫子，他們唱的什么？弟子沒聽過，想知道。”王荇轉回頭，那種自偏壤而來的小心翼翼，令張季鷹心疼憐惜。“憨兒！”

    這一月，國子祭酒張季鷹身邊多了個小童，王荇跟著夫子見識國子學、太學，游遍洛陽大市，直到十月初六，張季鷹才遣族人親送門生歸鄉。

    葦亭。

    王葛九月初八再報休沐，把王竹接過來。以前家里窮，重陽節只用陶碗盛滿五谷，拜天帝、神農，希望賜風調雨順，年年豐收。今年的重陽她備好了菊花酒，買了稻餅，四個茱萸香囊。

    王翁、賈嫗給阿菽、阿竹、阿蓬、阿艾系上香囊后，兩個小的為了顯擺，你追我嚷跑出門。

    隔著籬笆，王葛看到一面生娘子朝自家方向來，斜挎簍，越走近笑容越歡，揚聲問：“小娘子，這里是木匠師王葛家么？”

    王葛：“不是。”

    娘子“噗嗤”笑出聲：“我大老遠來，王匠師咋忍心誆我呢？”

    賈嫗正好從灶屋出來，警覺問：“誰啊？”

    娘子搶在王葛前嚷：“我是句章縣梁家請的媒氏。”

    有亭民聽見了，朝王葛家張望。

    “你進屋，阿禾……都進屋，二郎扶你大兄進屋！”王翁不慌不忙來到院門處說：“院門敞著，你不進，偏在外頭嚷。”

    媒氏笑容不減：“進進進。哎呀，王匠師真是比梁家夸贊的還伶俐呢。”她說著卸簍，簍里盛的是卷柏。

    卷柏在納采禮中寓意長生。

    但梁家挑選此植，肯定是取本意……卷附，跟上次的葦一樣，想讓王葛屈服、卷附于梁家。

    “上次的媒氏不懂事，回去之后被免了職。梁家遣我來，確是誠心求娶王葛匠師啊。”

    按規矩，這時候被求娶的女娘不能干擾、插話。王葛一副眼不見心不煩的樣子，離遠了站到茅房外，讓阿薪拿小刀給她，令阿蘆端過來筲箕、又嫌筲箕大，喊高月到雜物屋找陶甕。

    滿院子護衛、匠徒被支過來、嚷過去。

    王葛悠哉哼著曲，從墻上慢慢刮硝。

    王翁始終沒請媒氏坐的意思，對方是梁家遣來的，面帶笑，心里看不慣王葛愉悅。于是走近了問：“匠師歸家還在忙啊？這硝霜刮下來有何用？”

    “你問我硝有何用？”王葛笑了。

    媒氏就這么稀里胡涂被堵了嘴，五花大綁著搡進亭署的豬圈，才裁的衣裳上全是豬糞。她恨看高處而站的王葛：“嗚嗚嗚……”

    王葛橫掌，比對著媒氏的脖子虛空一劃。“嗚！嗚嗚、嗚嗚……”對方快要氣撅過去。

    王葛自平州返鄉，攜帶的履歷文書里雖無密契內容，但密契是分等級的。郡兵沈山馬不停蹄去縣署報案，縣吏一聽有人向邊郡回來的匠師王葛探聽高等級機密，不敢大意，趕緊報門下吏。

    次日午時，縣主簿、兵曹史、獄小史全來了。主簿姓閔，因涉及高等密契，他先解釋縣令外出了，最快得明日至。再問王葛：“此婦探聽的，要緊么？”

    第402章 383 同一招不能用兩次

    “她一句話便問到要緊處。”火藥配比共三種材料，提到“硝”當然要緊。

    “在邊郡，這類諜人多否？”

    “時常有。”

    “那邊通常如何處置？”閔主簿不是和王葛繞圈子，正常人誰愿和密契沾邊，別審來審去把他坑進去了。

    “拒捕者殺，擒住了審完再殺。”

    三吏明白了，這種重案，說不定連縣令都無資格審。

    那就等吧。

    豬圈外隔著距離再插竹籬，不讓無關的人靠近。王翁和賈嫗還得給豬喂食，故意減少食的分量，半飽半餓最難受，幾頭豬時不時懟近那婦人聞。

    王葛暫不能去匠肆了，兵曹史命葦亭亭吏通知臨水亭，由臨水亭監管秩干匠肆幾日。

    九月十一，司隸從事史王悅駕通幰追鋒車，跟桓縣令同來。后方跟隨的騎士中有兩名膀大腰圓者，為司隸徒兵。

    臨時公堂設在葦亭亭署，王悅主審，桓縣令旁聽。王葛屬報案人，自然也得在。

    那婦人被拽出豬圈，渾身比豬臭多了，徒兵用冷水潑清醒她，開始問話。

    王悅：“姓名？”

    徒兵蹬婦人一腳：“問你姓名，回話。”

    “我姓霍，霍蓮。”

    王悅：“句章縣何鄉媒吏？”

    霍蓮抖成篩糠，又冷又怕，不知道除王葛外的四人是干啥的，但肯定都是官！“我，我是……”

    徒兵喝斥：“大聲回！”

    霍蓮被嚇，尖嚎：“我是山渡鄉人。”

    徒兵：“官長問你是哪個鄉的媒吏？”

    “原來的媒吏被免，梁家、梁家許我當媒吏。”

    那就還不是媒吏。王悅：“梁家哪個人許的你？與讓你來王家提親的可是同一人？”

    霍蓮怔住，哭道：“我，我不知道。是一個人！他說他是梁家的，在南渡鄉誰敢冒充梁家人啊？而且他說王家人愿不愿意這門親，都給我五百個錢的腳力，嗚……我就來了。”

    “你到王家提親，為何不跟王家長輩說話，去跟梁家想求的女郎說話？”

    “我，這個……”霍蓮使勁回想：“是因為王家翁他不理我。”

    “然后你跟王匠師說的什么？”

    “只說了一句話啊！我就問她刮硝做何用？！然后她……”

    王悅以掌擊案，霍蓮噤聲后，他問王葛：“此婦進你家門后，除了剛才她問你的，還有什么異常舉動？”

    “沒有了。現在想來，可能是我警覺太過。”王葛語氣里有心虛、有害怕。

    狡智啊！一時間王悅不知該贊王葛還是氣，他幾乎可斷定霍蓮不是諜人。提到“硝”不要緊，許多百姓都知屋墻上的白霜是硝，還能因火藥用到硝而禁止百姓提“硝”么？

    但是因這句話抓了此婦，興師動眾審，就不能放了。否則必被真正的諜人疑惑，萬一琢磨出什么，誰放走霍蓮誰擔責！王葛，這是在回擊梁家啊，敢想、敢干！這么機敏且有魄力的小女娘，真會像她現在表現出的害怕么？

    我是被冤枉的，我是被冤枉的！都聽到了吧……霍蓮捧心慟哭，繼而恨指王葛，上首的官沒讓她說話，她只能靠哭聲大小讓別人瞧明白她受了多少罪。

    王悅無奈，吩咐徒兵：“押往司州吧。”此案只能當成諜賊竊密來辦了。

    出來亭署后，他惜王葛之才，想告誡幾句，但思及她跟梁家的怨，終歸是梁家無氣量在先，于是減為一句：“同一招不能使兩次。”

    “是。”王葛感激，鄭重揖禮，明白從事史看穿她把戲，不打算責怪了。

    “崇信，殘棋再續？”王悅拉上桓式，登追鋒車而去。

    被捆縛更厲害的霍蓮則被徒兵擱到馬背上，估計這樣跑到縣署，腸子得顛斷。

    崇信是桓縣令的字。桓式一臉郁悶可不是裝的，他開始懷疑自己變笨了，怎么聽完審案更胡涂！霍蓮被疑為諜人的原因，就在那一句話中，可那句話怎么了，哪里有問題？雖然提到了“硝”，但與野山要建火輜庫肯定無關，因為王葛不知道火輜庫的事。

    這次梁家會收手么？王葛揣著心事往家走，那些攆著追鋒車瞧稀罕的孩童們陸續跑回來了，王蓬就在其中，個頭略高的田小郎在他背后大勁猛推，他跌出去趴地。田小郎做了壞事便跑，王葛朝這邊過來，其余孩童怵她，一哄而散。

    王蓬爬起來，別處沒啥事，右手心蹭破點皮。

    “走吧。”她攬著二弟，知道他為何被排擠。趙力那些護衛離開，對葦亭來說缺了不少勞力，對方臨走時跟亭民亂編造，說是得罪了她以致在亭里呆不下去，不能再幫忙修屋種地了。

    回到家，高月給王蓬處理手傷，這孩子故意咧嘴笑，顯示一點小傷根本不疼。王葛把阿艾叫過來，一起囑咐：“趙護衛那件事是我沒處理好，以后有人因這事欺負你們，得和家里說。”

    王蓬急了：“才不是哩，阿姊什么事都能處理好！”

    “疼得輕。”

    “長姊放心，沒人欺負我。”阿艾再給二兄吹手：“不疼，不疼。”

    王蓬癢得縮手：“嘻。其實田家郎吃糠，我吃糧，別看他比我高，我能打過他。長姊放心，我是故意饒他這一回的，下回我還手，別人要說我仗著長姊之勢欺負人，我能有理講。”

    孩童間打架罵架很正常，眾弟妹里屬阿蓬性格大咧，他能有這心眼，王葛放心不少。

    三天后，大匠師文書送到踱衣縣，等級為至高級。

    風和日麗，這時王葛正在江邊命匠工鑿木制器，重體力活由隸臣干。靠水吃水，她要利用水力制自動洗衣桶、搗衣臼。搗衣臼仿效的是水碓原理，木臼得靠樁牢牢固定住，杵隨水力在臼內搗布，起除垢作用。臼不設前壁，方便搗好以后拽出布料。真正使用時，可用填了絮的布裹到杵槌上，不致砸壞布料。

    洗衣桶則跟水轉磨的原理相通，岸上的構造稍微復雜。首先得往地底楔套管，木柱置于套管，再在地面上加外壁鞏固，保證木柱承載重量旋轉不會歪倒。木柱的外壁再往上，置臥式木輪，與豎狀水輪橫軸另端的立式木輪相咬合。臥輪上方是面積闊的圓木臺，木臺上置木桶。

    所以是桶隨木臺轉，木臺隨木柱轉，木柱因臥輪與立輪的咬合而轉。

    忙碌到午時，幾條大魚在江中心連續躍出江面，王葛順江魚游走的方向看過去，發現對岸走著幾名青衣學子，各個步伐蹣跚，疲憊到極致了。