三千里外的清河莊。

    天將黑，一眾小學童慌慌張張跑著，路過的地方留下nongnong的臭氣，被簇擁著的是童仆筑箏，背著王荇。王荇后身全是糞污，手上也有，只能抽泣不能擦拭，更顯可憐，令跟在周圍跑的小同門愈加憤慨。

    “啊，怎么這么臭。”

    “出啥事了？”

    奔跑中的許詢控訴原因：“司馬倜把王荇推進了茅坑。”

    “不能吧？”

    “也不一定哦，平時我常見司馬倜帶著人欺負王荇呢。”

    “柿子挑軟的捏唄，欺負王荇家窮。王荇太可憐了。”

    這三個小學童也跟在了隊伍后頭。

    筑箏怕污了王荇的住舍，就把他背到自己住的地方，同舍的童仆一看就知道發生了什么，趕緊端盆的端盆、挑桶的挑桶，迅速去庖廚打熱水。

    許詢囑咐司馬無境：“你看好這里，我去找夫子。”

    “還、還要找夫子？”

    “不然呢？”許詢一生氣，肥嘟嘟的小臉蛋撐的更開，五官全是圓的了。

    “好吧。”司馬無境回頭，看已經褪掉臟衣坐到盆里的王荇，瘦的皮包骨頭，他偷偷戳下自己的肚子，跟許詢的肚子差不多胖呢。司馬無境心里說不出的難受，擠開眾同門，找到一塊手巾，擠回盆前給王荇擦臉、擦手。

    王荇躲避：“別，臟。”

    司馬無境緊抓他的手，真是又懊惱又后怕又擔心，幾乎不喘氣的大喊：“我跟司馬倜不是一伙的，我跟你才是心照之交，以后司馬倜欺負你就是欺負我，辱你就是辱我！你放心，袁夫子來了后我作證，就是司馬倜把你推進茅坑的，我親眼看到的。”

    王荇吸著鼻涕，使勁點頭，心道：那就好，有你作證，更坐實司馬倜的錯，他在清河莊應該呆不下去了，莫怪我算計他，是他始終不放過我，我才行此計的。

    一切都如王荇謀算，袁夫子發了大火，司馬倜不但不認錯，還和往常一樣抵賴：“我根本沒使勁推他！”

    “茅坑那么窄，是他倒霉正好掉進去了。”

    “不，我想起來了，是他自己愿意躺進去的，我沒來得及撒手。”

    “就是他自己掉進去的，王荇你說實話，你要敢誣賴我……”

    誰會相信，一貫囂張、愛撒謊的司馬倜，這次講的全是實話呢？

    再看王荇，太可憐了，哭得都快迷糊了。誰又能想到這孩子心里清醒的很，心里有個小王荇在句句回應司馬倜。

    “嗯，你確實沒使勁推。”

    “為了輕松掉進去，我這兩個月特意少吃呢。”

    “這都被你看出來了，非你沒來得及撒手，是我拽住你袖子了，你當然撒不開。”

    “我當然敢誣賴你，為了能賴住你，我忍氣吞聲大半年！被清河莊除學籍，被袁夫子棄，意味著什么你知道嗎？意味著往后無正規精舍收你，無名師愿教導你！”

    星耀兩地。

    祝英有傷，王葛不好去另間屋，兩個人都睡不著，一個仰望黑黢黢的屋頂，眼睛難受時閉一會兒，再出神望著；另個已經能側蜷，蜷麻了，不得不艱難的轉方向，面朝王葛。

    “去茅房么？”王葛問。

    “不。”隔了幾息，祝英主動講道：“杖刑留情了。我是郡兵，受刑就得按軍法執行，真那樣打，會一杖傷腰，兩杖骨斷。”剩下的就是留口氣遭罪，二十杖正好讓人斃命。

    對方難得說這么多，肯定是憋屈狠了不吐不快，王葛安靜聆聽。

    祝英又隔片刻，道：“這些年，我輾轉于各防戍亭，由一普通郡兵升為伍長、什長、伯長，有兩次重傷，以為要死了，哼，命大。非自夸，但我真的不怕艱苦，不懼傷、不畏死，唯獨厭惡跟自己人勾心斗角，我以為戰爭是不斷向北攻打就可，沒想到背后有冷箭、暗刀子！”

    “武職越高，我得罪的人越有權勢。這段時間來邊郡的權貴子弟很多，誰都清楚他們來做什么！他們要跟底層的兵卒搶功勞，可是憑什么啊！”

    “憑什么別人流血、殉難，功勞算成他們的？誰能打、誰慫，難道那些官長看不出來嗎？真的不知道嗎？”

    “荀太守威名在外，是我最崇敬的女娘，沒想到，連她也屈服了那些勢力，把我調回后方。多安穩啊，哼。”

    王葛等待一會兒，確定對方把煩躁控訴完了，才道：“不瞞祝阿姊，來襄平時我以為能見到荀太守呢，可是連郡署都沒機會進。”

    祝英慢慢翻身，背對，又恢復慣有的清冷。

    王葛不在意，按著自己剛才所想繼續說：“我才是初級匠師，怎么就以為有機會見到荀太守？”

    祝英解釋：“不是。太守……很忙，比起出身，她更看重本領。”

    “因為我是女娘，我以為制出曲轅犁，算是很強的本事了，荀太守也是女娘，會抽出片刻空閑見我，鼓勵我的。如祝阿姊說的，不問出身。可我轉念一想，我只看到自己的強處，也如祝阿姊，你也只看到自己的強處。”

    “咝。”祝英翻回身，勁使猛了，痛吸口氣。

    “荀太守跟我們不一樣，她站的位置高，看到的是許多女娘的強處。她們中有的人未必比祝阿姊弱吧，比如段娘子？如果有本領的人都愛惹麻煩，惹大麻煩，各個都像我似的想見荀太守，太守先見誰好呢？先解決誰惹的麻煩才對呢？她是一郡官長，把心思整日用到這上頭，還有時間忙公務么？”

    祝英心虛了，是的，從成為郡兵，得到太守賞識后，她的脾氣一年比一年烈，但凡遇到不順眼的人，只想靠武力解決。這些年被她打傷的人，真沒機會報仇、整死她么？不可能的，是荀太守始終分出心思替她向那些勢力賠罪。

    要北伐了，越來越多的權貴子弟來到遼東郡，如果她照舊這副脾氣留在防戍亭，會得罪更多背景深厚的人。她敢斷別人前程，別人難道不敢斷她命么？

    荀太守力不從心了，恰逢王葛把新犁制法呈給遼東郡，推廣新犁期間，王葛是遼東郡的功臣。所以太守給她這個任務，讓她保護王葛的同時，勉強能算上立功之舉。

    “你年紀小，竟比我想得深遠。”

    看來祝英想通了。王葛歉意道：“是我亂說話，祝阿姊不怪我就好。”

    “今天的事確實莽撞了，本不用到這種地步的。司馬韜的棍械沒帶內力，傷不到你。那廝不是好人，但在這件事上，我辦錯了。”縣令對她杖刑留情，人情是要還的，肯定不是讓她還。好胡涂啊，現在才想明白，如果縣令不愿通融，司馬韜的求情能管用么？

    良久，王葛以為祝英睡著了，對方徐徐出聲：“我也是會稽郡人，上虞縣。”

    “我們是同鄉啊。”

    “是啊，我們是同鄉。”

    此時王葛不知，這兩句，是對方跟她講的最后的話。

    第297章 283 三種獎賞

    清早，祝英躺過的草席卷著立在墻角，行囊不見了，戰馬“錚馳”不在院中。

    王葛推開另間屋、雜物屋均不見人。壞了！她急忙出院子，正好有個亭吏過路，她趕緊塞了四個錢，央求對方幫忙。

    四個錢就是一升粟米啊，亭吏眉開眼笑，勸王葛別急，他先去驛站門口打聽。王葛道：“我跟你去。”不然一來一回太耗時。

    果然，祝英天沒亮就出驛站了。這可怎么辦？她身上有傷，能去哪？

    王葛又給守門的亭吏四個錢，托其找一下昨天下午守門的亭吏，當務之急是問出段娘子身份，把祝英出走的事告訴對方。

    等得知段娘子是郡署“功曹史”后，王葛趕緊往回跑，怕不抓緊時間，祝英更難找回來。這時她已不全是擔憂祝英了，也擔憂自己。

    功曹是負責選拔、評定官吏功勞的，因此功曹的官長功曹史，被謂為“郡之極位”，統管郡署諸曹。也就是說，她獻出曲轅犁能得到什么獎賞，段娘子說了算。要是在段娘子心里留刺，她不如趁早離開遼東郡。

    普通百姓在驛站內不許騎馬，王葛急牽白容重到驛站門時，亭吏旁站著個須鬢皓白的郎君，看臉龐只有二十左右年紀，腰背直如松干，帶著天生的貴氣。道路的另側樁上，拴著匹高大的黑馬，此馬健壯罕見，應是這郎君的坐騎。

    四個賞錢沒白給，亭吏一邊跟郎君點頭哈腰，一邊朝王葛招手、使勁撇嘴。

    她立即上前揖禮：“會稽郡，初級木匠師王葛。”

    “功曹書佐王彪之。段功曹史讓我來告知，祝英恢復武職，已趕往防戍兵營。”他示意王葛到道的另側說話。

    那亭吏催促王葛：“快呀、快呀。”他怕她年紀小看不懂眼色，比她還著急。

    王彪之一笑，嚴厲的雙眉如春風拂過，帶動整個人和煦多了。“新犁的獎賞方式有三種。”

    王葛心頭一跳，問：“王書佐，是祝阿姊為我求的嗎？”不然昨天段娘子就說了。

    “算是吧。本來也該賞，只不過沒這么快。”

    復雜情緒沖擊著王葛，祝阿姊的人情一欠再欠，只能期盼上天給機會讓她還。

    王彪之先說考試實情：“平州少有小木件雕刻的郡競逐賽，按正常比試太慢，五年也考不出來。”

    “是。”

    “鑒于新犁的大功，段功曹史想出三種獎賞，都適合你，許你擇兩種。第一種，凡雕刻的小木件，在襄平官署木器肆賣到五貫以上價格，算一次郡級比試首名。但這五貫錢，要全部捐于孤老所與扶幼院，超過的錢數，你與木器肆平分。”

    “如果擇這種，我不能離開襄平縣？”

    王彪之贊許一笑：“五郡之地唯襄平縣富，在本縣賣不出高價，別處更難。第二選擇，只要在遼東郡參賽，每場郡級、包括州級比試，輸了后許你不受罰。”

    “第三選擇，如曲轅犁一樣，改良農械、兵械，按功勞大小折算首名次數。曲轅犁可折算二十次郡級首名。此方式在平州一直對初級匠師、中匠師敞開，五郡相同。這選項有條件，必須在郡治首縣為匠吏，按標準契期是一年，段功曹史知你想去玄菟郡增長見識，許你半年期即可。唯有平州、涼州二地的匠吏期，半年可抵別郡一年。”

    王葛喜出望外，昨天還對段娘子略感不滿呢，現在心里已經竄出個小王葛，滿含崇敬與感激，給同時竄出的小版段娘子捶肩捶背。

    首先，她在會稽郡得到過一次首名，這樣一來，只需再贏七十九場就行了。再就是，她肯定會擇第三選項，那初級晉升中級的另個條件“須在官署匠肆為吏一年”也能滿足了。

    “我選第二和第三！”根本不用猶豫。

    選第三項就得選第二項。不然輸掉比試的懲罰說不定就是：在某郡、某縣充當勞工若干年，令第三獎賞項變成了空談。

    另外，王葛骨子里認為，通過正規考試獲得的名次最踏實，選第二獎賞項，憑的是諸匠師各顯本領，她不停參加考試，還能再提升基本功。

    “好，那就這樣。立吏契要至郡署匠肆，到時一并把新的常住匠師竹牌領取。”

    “是。”王葛見對方要上馬，趕緊問：“王書佐，我有機會跟祝阿姊通信嗎？”

    王彪之搖頭。

    王葛黯然。

    “我記著這事，若有她消息，我找人轉告你。”

    “王葛謝書佐。”她鄭重揖禮。

    王彪之躍坐馬背，俊貌白鬢，更顯冷峻。

    王葛個矮，加上離得近，王彪之道聲“告辭”時，只瞧到她撅上天的鼻孔，險些失笑。

    “王書佐放心，我今天就把改良的兵械圖畫好，明天帶到郡署匠肆。”

    “好。”等等！她說什么？剛起步就轉彎，黑馬原地旋轉兩圈。

    這可把白容驕傲壞了，可勁兒的嘶鳴，王葛擰頭瞪它：閉嘴！人家是長得壯，起步當然慢。

    王彪之下馬，驚訝而問：“改良兵械，王匠師已有籌劃？”

    “是。”

    二人又片刻交談。亭吏不時斜眼瞅，瞅得齜牙咧嘴，理解不了王書佐這等人物，長得跟神仙似的，怎么說著說著蹲下了？

    匠師大比考核中的改良兵械，不能由王葛擴散，這點王彪之明白。以后為遼東郡改良的，王葛同樣得簽密契。

    “飛轅寨，模圖是這樣的。既能每車鉤連，圍成臨時營寨，也能拆分出來，以車為盾為門，結合箭兵、弩兵形成防守陣。另外，此車可根據一人力量，裝兩到三層鐵槍。令一人能夠驅動此車，但載盛的武器能供二十至三十兵卒使用。王書佐，覺得如何？”能折算郡競逐賽首名次數么？