郡級競逐賽的第一名，不僅有三貫銅錢獎勵，還可免急訓營十天的日常任務。另外，她和沈大頭因贏了隊賽,另有一人一百個錢的獎勵。

    這種實實在在的獎勵真好。

    王葛從福履匠肆回來后，一直睡在院內的草苫下，也是五更起。匠娘們離開、她把鋪蓋抱回居舍。交錯之間，羨慕她的有，嫉妒的更有。

    回來制作區，她取工具、材料。

    “咔”一聲，篾刀劈竹,打破庭院寂靜。

    這時天還未亮。

    不用出去搶任務，王葛的忙碌反而提前。她要在十天內,抓緊制器，連同三貫錢一起郵往葦亭。禮輕情義重，哪能只郵錢、不給家人禮物呢。

    這個大晉自成帝時期開始，大力恢復“亭”制。在“亭”原有的種種職責上，開拓郵驛。如市亭、街亭、野亭，均可為普通百姓郵錢、郵物，按財物價值、重量付郵資，跟后世的郵局差不多。

    都亭、鄉亭不行，它們一個是郡縣的主亭，一個是鄉所的主亭，仍只傳遞朝廷政令。

    刺、刺、刺……

    劈好竹條后，刮青、分離黃篾。

    在工具凳上楔勻刀，青篾過劍門。青篾寬度一致后，過刮刀，正、反各過兩遍,搭于一旁自制的竹架上。

    微風將竹架上根根薄竹條吹拂、回落,竹條的表面,被初升的陽光照耀,隱有亮澤游動。

    王葛去領早食，快去快回，路上遇到了孟女吏。

    她很感激孟女吏。

    急訓營售工具與材料，匠吏購買之價，比準匠師要低一半。還有就是，匠吏可租工具，準匠師不能。孟女吏以自己的名義幫王葛購了材料、租了工具，節省了好些錢。

    隊賽得的一百個錢，王葛全用了。將材料堆在制作區后面的墻根下。寧愿買多了用不上，也不能次次找孟女吏幫忙。

    另外一人，王葛也很感激，就是同居舍的孟娘子。

    她剛運回這些竹料、木料，孟娘子就先替她宣揚材料是她自己耗錢買的。孟娘子這樣說，比王葛自己解釋強。

    而且孟娘子生怕王葛年紀小，不知輕重，提醒她夜里就在制作區睡，以防火燭。

    巳初,有匠娘回來庭院，神情難看。

    陸陸續續又回來三人。

    抱怨之聲從屋里傳出：“你們說氣不氣人？草材料區沒有固定任務，也不早說,我們在院門外侯這么久，那些匠吏瞧不見？為啥不跟我們說一聲，我們也好換地方去等??！”

    王葛編織硯屏的動作稍微一停，又繼續。竹區五院總共只剩十二個匠娘了，淘汰的真快啊，而且固定任務一天天減少，準匠師們的壓力越來越大。

    最先回院的匠娘從屋里出來，煩悶的來王葛跟前，問道：“能借我幾塊木料嗎？小塊的，幾塊就行。我……唉，我今日任務未完成，待得了獎勵就還你。”

    “立據就可以借?！?/br>
    此人氣笑：“立據？就幾小塊木料還要立據？”

    “就幾小塊木料，你不還得向我借嗎？”

    這匠娘啞口無言，扭頭就走，又回身憤怒解釋：“王葛，我得把話說清楚，我不是不想立據，是不想再求你這種人！”

    那可太好了。王葛繼續編織硯屏。

    硯屏，就是放在書案上的一種小屏風，作用是擋風、擋塵。將硯屏擺在受風的位置，可以推遲墨干；擱在硯前，可擋陽光照射，不然墨反射了光線，易傷阿弟的眼睛。

    前世王南行用竹編織過硯屏，也用木雕刻過，只知道硯屏是宋朝時就有的器物，具體是誰發明的，她還真不知道。

    上回在古墓山，她見過“行障”、“步障”，這兩種“障”都屬于“屏”。從那時起她已經有了制硯屏的籌劃，所以晉朝還沒有硯屏的話，不好意思，她又要做第一個發明者了。

    硯屏送虎頭，給二弟阿蓬、么妹阿艾的禮也要用心。

    晌午吃完飯后，王葛開始雕木塊。給阿蓬、阿艾的，為“識字木塊”。

    先在一面雕個“?！弊?，陰雕，下凹，雕完后扣過來，用浮雕之法刻一頭栩栩如生的牛。

    阿蓬最喜歡牛，用動物牛對照著，不用別人教，他就知道凹陷的字念“牛”。久而久之，二弟不用特別去記，也能認得“?！弊帧?/br>
    王葛雕這種小木料的速度非?？臁５诙€木塊，雕“蛇”，同樣的，陰雕文字、陽雕動物。怕嚇著小家伙，像蛇、虎、鼠，她都雕的很萌態。

    送給阿艾的就不能是動物了，么妹喜歡花、喜歡一切好看的，王葛就先雕一朵花，當阿艾把木塊反過來，就知道凹刻的字念“花”。再雕樹、雕月、雕魚……最后一定要雕一頭萌萌的小豬。

    大母的禮最好辦，三貫錢就是她最喜歡的。王葛再用桃木雕一個喜鵲銜枝的篦梳。

    大父、阿父和二叔的禮一樣，每人一把癢癢撓。百姓管它叫“爪杖”，富貴人家叫它“如意”。

    阿菽的禮，是王葛刻的兩卷簡策，寫了篾竹、編織的一些心得和經驗，還有用葛藤、芒草制作方頭履的詳細方法。

    經歷準匠師考試后，王葛一直想每天制一雙方頭履，制夠一批后交給官署或桓郎君都行，可惜她始終騰不出空閑。不如把此事托給阿菽和葦亭的小娘子們。

    就剩阿禾了，唉，算了，不跟他計較，給他制一馬鞭，他經常騎馬，好看的鞭桿，瞧著就威風。

    九個日夜的忙碌，她終于把家人的禮都備齊，托孟女吏交給竹木亭，肯定不能白讓人家幫忙，她也送給孟女吏一篋笥識字木塊。

    七月十六。

    竹木亭的吏驅車到了葦亭。

    王家人歡喜的跟過年一樣，誰能想到呢，阿葛離家月余就掙了三貫錢……差三百。

    三百是郵資。

    竹木亭的吏離去后，賈嫗抱緊錢袋，捂著胸口，心疼道：“虎寶這是隨誰呦，三百個錢，哎呀不能想，一想我難受。三百個錢呀，她就不能等考上匠師后捎回來？三百個錢就這么扔道上了。哎喲，我回屋歇歇。嘖！這是我的篦梳！”她打開二郎的手。

    王二郎拿起雕著仙鶴的爪杖，王荇對照著禮單，說道：“二叔，那是大父的，雕著登山羊的是二叔的。阿父，這個是你的。”

    王大郎接過爪杖，摸索，一端形如手，跟普通爪杖沒區別。另一端雕刻的是……是個杵著鋤頭的女娘？

    是阿吳！虎寶雕刻的娘子是她的阿母，是他的妻，阿吳。

    人人都有禮。王禾黯然，正想離開時，被從弟喊住。王荇揮著一個鞭子，鞭桿的周身雕有環繞祥云，云間三只飛雀。“從兄快瞧，這是阿姊送你的。好好看啊！”

    王蓬踏踏跑過來：“確實好好看?！庇痔ぬづ芑夭菹?，他和阿艾剛把篋笥里的識字木塊全倒出來，正在數誰的多、誰的少。

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    小說背景為明朝萬歷末年。壯麗之大航海時代，冷眼向洋！

    第181章 175 魚案

    這時候，桓真、袁彥叔縱馬到院前的道上，喝馬停住。他們手里各提著兩條二尺余長的黑色魚、青色魚，隨意綁著的發從后背垂到腰，濕發一路滴水、加上馬蹄奔騰的黃土，臟的簡直沒法看。

    王荇跑出來，驚喜道：“哇，好大的魚?；赴⑿帧⒃⑿终嬗斜臼?！”

    桓真一笑：“你算著時辰，帶個甕來盛烹魚，大點的甕?！?/br>
    “是。謝二位阿兄?！?/br>
    只有亭庖廚才有多余的灶和煮器，如果把一條魚直接留給王家，王家人根本吃不飽，還會一直占著灶，煮不了粥、蒸不了餅的。

    得知有魚rou吃，賈嫗感嘆今日真是好事成雙！一家人不放心阿禾，就讓王二郎抱著陶甕隨虎頭去庖廚。為了魚rou，賈嫗多蒸了餅，魚骨還能再熬餅湯，到時又是香噴噴的一頓哩。

    可惜……叔侄二人抱著空甕，臉色蠟黃的跑回來了，跟后頭遭人攆一樣。

    王翁知道肯定出事了，立即問：“快說，咋了？”

    阿荇人小腿短，跑兩步才能趕上二叔跑一步，累的直喘。

    王二郎避著家里小輩，顫著聲道：“出大事了！桓亭長給咱家盛魚時，魚頭里掉出個手指頭。煮了三個釜的魚，全倒了。魚是從野山河捕的，歸臨水亭管，桓亭長已經讓程求盜包上、包上那個手指去臨水亭了?！?/br>
    頃刻間，王翁汗毛支棱。

    阿荇搖著大父的衣袖，待大父低身，附耳補充：“桓阿兄親自烹的魚，嘗過幾口湯，吐出個鱗片，發現手指后找回鱗片，咋看咋不像魚鱗?！?/br>
    指甲？王翁想象那場面，臉也蠟黃了。

    再說庖廚里，桓真拿鹽水漱了口，跟生悶氣似的，盤膝坐在兩個灶臺間。

    任誰吃過死人指甲也不舒服，不過他一動不動的靜坐，非生氣，而是仔細回想捕這四條魚時的情況。

    縣府新施政令，凡三年內得了“勇夫”稱號的鄉兵，必須習于水、勇于泅。且從明年鄉兵大武開始，加“泅渡”考核項。

    因此，桓真得空時就去野山河練習泅水。今日袁彥叔也跟著去，真是巧了，魚一群群的在他們泅渡的地方游竄，不捕都不好意思。

    那截手指和指甲，分別卡在兩條魚的魚頭里，才沒被發現。手指只有最上邊的一截，因爛損不好分辨是哪根指。

    當然，對此樁命案來說，這點不重要了。

    重要的是被魚分食的死者，很可能剛死不久、是賈舍村的村民。

    桓真沒猜錯，次日下午，賈舍村報了失蹤人口，失蹤者是賈地主家的佃農，無名無姓，三十余歲，單丁之身，娶過妻，妻喪、無子。因其偷過糧，被其余佃農稱為“鼠大郎”。

    賈地主家現在算是風雨欲來，賈太公重病，撐不了幾日了。長房長孫賈風和次房為了爭族長之位，鬧得不可開交，各房手底下的佃戶已經打過兩次仗了。

    鼠大郎是長房的佃農，此事跟長房主家有無關系？

    又過了三日，尸體才被打撈上來。任溯之最不愿查的命案就是溺死案，線索難尋是一方面，看一眼尸體好幾天都吃不下飯。

    桓真每日都去泅渡，“正好”被任溯之遇上，“正好”幫忙查案。

    案情第一難：雖然鼠大郎一直失蹤，但無佃農敢辨認尸體，確認不了死者和失蹤者是同一人。鄉所登記的鼠大郎戶籍上，個人特征除了膚黑，其余沒寫。

    第二難：鼠大郎除了偷過兩回谷糧，沒和旁人結過怨。賈地主家都沒懲罰他，別的佃農何必管閑事？

    既是賈風這一房的佃農，任溯之令亭吏把賈風也叫來辨認，賈大郎君只瞧了一眼就吐的昏天黑地，癱在地上拉都拉不起來。

    唉，這怎么辦？

    任溯之蹲在石子灘上犯愁，確認不了死的是鼠大郎，那就變成兩樁懸案了。他又嘆聲氣，說道：“現在能做的，就是讓亭吏挨個詢問佃農，定下鼠大郎是何時失蹤的。”

    桓真：“溺亡者的死亡時辰沒法確認，還是跟鼠大郎聯系不起來?！?/br>
    任溯之又重重嘆氣：尸體都被泡成那樣、被魚啃的手足都殘掉，面孔也有缺失，咋確認身份？托夢??！

    桓真邊思考邊出主意：“讓亭吏尋證人的時候，想辦法，一定避開佃戶主家。凡講出鼠大郎失蹤前吃過什么食物的，給賞錢。還有，最近這段時間，鼠大郎和主家走的近不近？賈風這一房是何時確認佃農失蹤的？以前有佃農偷懶，賈家長房是怎么處置的？一般是幾天尋不到人才報案？凡能提供線索者，暗中多賞?！?/br>
    “是個好方法?！比嗡葜畞砭窳恕Ｒ驗槭w腹部沒被魚啃穿！不過桓真這番話的意思，明顯是……他蹲著挪步，湊近，小聲問：“你懷疑賈家長房？還是獨懷疑賈風？”

    “賈風?！?/br>
    “原因？”

    “自賈風被禁足后，長房失利，這種情況下，不論人手、錢糧，各方面肯定都比不得從前。賈風，貌端厚，性吝嗇，長期被打壓，過的越不如意，心胸就會越窄。這種情形下，他的佃農不在田間干活，他竟能忍一天一夜才報案？”

    “賈風吝嗇嗎？他時常給臨水亭送菜……嘖，瞅啥，我可都沒收！”

    “所以他既得了好聲名，又沒損失什么。”