不過，一旁的烏特拉夫斯基主教見他面露異樣，笑著解釋了一句：“是一件特殊的封印物，它在……嗯，用羅塞爾大帝的話來說，是在定期以信仰的力量維護。”

    用信仰的力量定期維護的封印物？該不會是大地母神的神降容器之類的玩意兒吧？豐收教堂里還有那么恐怖的東西？

    難怪主教在接收了海柔爾后，從沒擔心過她那位半神老師找上門……

    不過，如果真有這么厲害的封印物在，當初雷伊是怎么從豐收教堂里成功竊走神奇物品的？是那時這件封印物還沒抵達，還是故意放了水？

    思緒電轉間，艾布納識趣地略過了這個話題，在將祈禱大廳里的桌椅、扶手之類的地方都擦干凈后，便和烏特拉夫斯基主教和海柔爾小姐告辭。

    后者猶豫了一下，主動說道：“明天下午四點左右，我家的馬車會路過喬伍德區金斯特街附近，你到時候等在那里就可以了。”

    艾布納一愣，沒想到還真能蹭到馬車，旋即笑著道：“好的……海柔爾，請代我向馬赫特議員表達感謝。”

    海柔爾微微點頭，然后便不再說話，默默地開始了例行禱告。

    ……

    恩馬特港郊外的一處廢棄莊園外，“未來號”的大副弗蘭克·李小心翼翼地按照船長的交代，用力度輕重不同、間隔長短不同的敲擊方法敲響了莊園的大門。

    這位大副穿著背帶褲、白襯衣，三十左右，體格健壯，汗毛濃密，以至于裸露在外的小臂仿佛套了層棕色的毛衣。

    但他所處的地方是如此詭異，以至于靈性已經瘋狂地發出了“警告”，弗蘭克只覺得身上的“毛衣”此時給不了他一絲溫暖和安全感，若非對船長非常信任，他早就轉身逃走了。

    好不容易按照船長所述的方式敲擊過大門，弗蘭克靜靜等待著，哪怕沒見到任何異狀，他依舊覺得這棟莊園好像一頭正在張開嘴的怪獸，隨時可能將自己吞下。

    忽然間，一根根青綠色的豌豆藤從高空垂落而下，交織成繁盛茂密的森林。

    這“森林”往上看不到頂端，一根根藤蔓結成不同的道路，或穿插或盤旋，一直延伸到了高空。

    弗蘭克僅僅怔了一秒，就明白過來，然后隨意找了條豌豆藤繞出來的，懸掛于半空的小徑，一步一步前行。

    這些奇特植物的出現，讓弗蘭克恐懼的情緒舒緩了很多，他一邊走，一邊利用“生物學家”的能力，本能地分析起它們的構成來。

    若非這些植物仿佛夢幻，且他直覺如果刻意破壞會引來不妙的后果，弗蘭克都想將那些豌豆擼一把裝走回去研究。

    “這些豆子生長得那么快，如果和母牛嫁接，讓每一條藤蔓里都可以產奶，豈不是比單純的種植‘牛’更好？”

    無聲自語了幾句，弗蘭克很快就看見那些綠色的植物連成吊床般的座椅，于高處輕輕搖晃。

    座椅上有什么他并不能看清，只能看到一雙穿著黑色皮靴的腳從那里垂落，同時，一道柔和卻不含感情的嗓音傳入了弗蘭克的耳朵：

    “她讓你來做什么？”

    似乎是一位女士……是船長的熟人嗎？也不知道看在船長的面子上，那些豌豆能不能給我幾個……弗蘭克一邊發散著思維，一邊從懷中取出一封信與一個小盒子交給了對方。

    他并不知道要來見誰，只是按照船長的吩咐辦事而已。

    座椅上伸出一只纖細的手掌接過信和盒子，不過手掌的主人卻沒打算立刻閱讀，反而沉默了片刻，自語道：“她沒選擇用信使……是認為靈界并不安全……還是覺得傳遞的消息并不急迫？”

    說完，她先是打開信件簡略閱讀了一遍，繼而沉吟片刻，對弗蘭克道：“你回去吧……告訴她，她所說的事我知道了。另外，盡快遠離之前那座廢棄莊園。”

    弗蘭克一頭霧水地點了點頭，然后不敢怠慢，就要順著原路返回。

    可這個時候，一根根豌豆藤忽然往上縮起，逐漸淡化，青綠色的森林很快消失不見。

    弗蘭克一下子落在了那棟廢棄莊園的入口，周圍安靜無人，除了那座仿佛“怪獸”一般的莊園更加滲人外，與之前毫無區別。

    剛才童話般的場景似乎只是幻覺。

    弗蘭克記起剛剛那位頗為神秘的女士的叮囑，心中一凜，快步向港口的方向跑去。

    與此同時，廢棄莊園的頂層，一位穿著白色因蒂斯式襯衣和深黑色夾克外套，腰挎一根細細的刺劍，做標準的海上船長打扮的女士，正揮出一道道璀璨星芒，降臨在一個完全由陰影組成的“怪物”身上。

    緊接著，星芒瞬間凝縮，制造了一個巨大的透明琥珀，將那陰影“怪物”牢牢包裹了進去。

    做完這些，這位女士才將弗蘭克送來的那個刻畫有復雜紋路的盒子打開，將一張卡牌從里面取了出來。

    “果然是‘褻瀆之牌’……這一張應該是‘死神牌’，還被‘激活’了……難怪嘉德麗雅不敢將它交給‘信使’……

    “不過那個叫弗蘭克的人又有什么特殊的地方？居然可以平安地將這張牌帶到我這里……直到交到我手里，這張牌才吸引來了靈界和冥界的‘怪物’……

    “嘉德麗雅又是怎么知道他的特殊之處的呢？”

    喃喃自語間，這位女士再次拿起那封信認真讀了幾遍，繼而蹙起眉頭，然后，她宛若大海的蔚藍眼眸一下變得極為幽深，形似暴風雨來臨前的海面。