“老師，我沒那個意思……”艾布納尷尬地笑了笑，然后試圖轉(zhuǎn)移話題道，“您今天怎么這么快就回來了？”

    艾辛格偵探聞言收起笑容，有些傷感地道：“我在幫西維拉斯場查案時，接到了西區(qū)警局的維恩督察的訃告……今天是他的告別儀式，我回來換身衣服，然后趕往格林墓園參加葬禮……”

    “維恩督察？我記得十多天前在公共舞廳舉辦舞會時，他還受邀前來了……怎么會那么突然？”艾布納稍稍回憶了一下，就記起了當(dāng)初在舞會上只見過一面的和藹老者。

    “聽說是哮喘的老毛病突然復(fù)發(fā)……在醫(yī)院住院了一周也沒能好轉(zhuǎn)……哎，老維恩是個挺不錯的人，為人和善，也喜歡提攜后輩……可惜了。”艾辛格偵探搖搖頭嘆道。

    “怎么說這位督察先生也和我有一面之緣，反正我今天沒別的事，就和您一起向他告別吧。”艾布納想了想后說道。雖然沒什么交情，但這樣的場合自己知道了總不能讓老師獨自前去。

    “那也好，去幫我拿一條黑色的領(lǐng)帶過來。”艾辛格偵探吩咐道。

    ……

    格林墓園的一角，眾多警察穿著黑色正裝，打著黑色領(lǐng)帶聚集到一個新的墓碑前，上面有著一個慈祥老者的黑白照片。

    站在墓坑最前方的是一位三十歲上下的女士，她眼神渙散，沒有焦距，整個人都似乎沒有力氣地依靠在身旁的一位紳士身上。他們是維恩督察的女兒和女婿。

    維恩的小兒子布魯斯和警局的其他下屬扛著棺材，走了過來，將它放入了墓坑內(nèi)。

    牧師的悼言和各自的祈禱之后，沙沙沙，泥土開始填埋，黑色的棺材一點點被遮掩。

    艾布納和艾辛格偵探站在人群最后，表情肅穆地看著這一幕，默默地念著墓碑上的墓志銘。

    可就在這時，一個年輕人忽然從遠(yuǎn)處跑了過來，他張開嘴巴，似乎打算大聲說些什么。

    然而他的動作并沒有完成，幾個似乎早已有所準(zhǔn)備的警員默契地?fù)踉诹四莻€年輕人的身前，并將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就按倒在地。

    見到這樣的情景，艾布納皺了皺眉，不過也沒有多管閑事。

    等到墓坑填平，石板蓋上，出席葬禮的人們逐漸離去后，艾布納正打算出去叫輛出租馬車時，之前那個被按倒的年輕人終于掙脫了束縛，跌跌撞撞地跑到近前，和主持葬禮的牧師以及維恩的家人大聲吵鬧起來。

    艾辛格偵探有些不滿地皺起眉頭，向從后面追過來的一名熟悉的警員問道：“達(dá)西，發(fā)生了什么事？需要我們幫忙嗎？”

    名為達(dá)西的警員見到是艾辛格偵探在問話，連忙停下腳步，在喘了幾個粗氣后回答道：“斯坦頓偵探，布雷恩偵探，你們好……不用您幫忙，那個小子是西區(qū)警局的肖科，他之前就一直宣稱維恩督察的哮喘是人為造成的，還主張去調(diào)查一位宮廷貴族的女眷……但顯然，他的話不比醫(yī)生的診斷更有說服力。”

    “他的那些話……有什么證據(jù)嗎？”出于偵探的習(xí)慣，艾辛格追問了一句。在他的認(rèn)知里，如果不是認(rèn)定了自己的想法，那個年輕的警員也不會來老維恩的葬禮大鬧。

    “要是真有證據(jù)，警長他們會不去調(diào)查嗎？要知道警局里有大半的人都得到過維恩的提點和幫助。”達(dá)西說到這里，左右看了看，接著小聲透露道：

    “肖科之所以抱著他那個可笑的結(jié)論，是因為他認(rèn)為上周在尼根公爵大道的車禍后，有一位乘坐宮廷貴族馬車的女士從他和維恩身邊路過，之后他們的身體便都有了不同程度的不適。區(qū)別在于，他很快就挺了過來，而維恩督察卻進(jìn)了醫(yī)院，最終去世。

    “他懷疑當(dāng)時那位女士在散播一種未知的毒素。”

    上周……尼根公爵大道……車禍……這不是我去列奧納多醫(yī)生家調(diào)查那天發(fā)生的事嗎？我記得如果我不是使用了所羅門金幣，增加了幸運(yùn)，并恰巧上了一輛剛剛從車禍現(xiàn)場經(jīng)過的出租馬車，恐怕也會在尼根公爵大道堵車……那么，到時會不會也被引發(fā)疾病，繼而打翻那瓶香水？

    想到這里，艾布納的腦海里勾勒出一整條街道的人都開始贊美“原始月亮”的慘烈場面，不由得在大熱天里打了個冷顫。

    待那位達(dá)西警員離開后，艾辛格偵探才在沉吟了片刻后，對自己的學(xué)生問道：“痛苦魔女？”

    他雖然因為工作的繁忙分不開神，不知道艾布納最近具體在忙些什么，卻也能猜到他在追查魔女的事。

    “很有可能……據(jù)我所知，上周二左右確實有一位‘痛苦魔女’晉升成功，她當(dāng)時如果還沒能控制住魔藥的力量的話，讓溢出的‘疾病’影響到普通人再正常不過。”艾布納想了想后回答道。

    “我會去找西區(qū)警局的局長要來那個叫肖科的小伙子口中宮廷貴族徽章的樣式，回頭交給你。”艾辛格偵探劃了一根火柴，點燃煙斗，深吸一口后說道。

    “謝謝老師。”艾布納聞言眼睛一亮，這樣一來，至少能知道與雷伊合作的到底是軍方的哪一位。

    “我只是不想老維恩死的那么不明不白……”艾辛格偵探嘆了口氣，又鄭重地道：“這件事就交給你了。”

    “我會盡力而為的，老師。”

    ……

    肖科一直被警員們押著出了墓園，才被放開。

    其中一個平時和他比較要好的同事在猶豫了一下后，勸說道：“肖科，我知道維恩督察對你很是照顧，你接受不了他的死亡……但經(jīng)過那么多醫(yī)生會診，維恩他真的是死于舊疾復(fù)發(fā)，而不是你編的那些荒謬的理由。”