真奇怪，慈寧花園向來是太后太妃禮佛的地界，宮里沒了太后太妃好多年，就連里頭當差的諳達蘇拉都懶怠，前頭禮佛后頭組牌，尋常人是不會去的。

    她下意識回過頭往東暖閣看，東暖閣燈火輝煌，人人都忙得腳不沾地。一種熟悉的感覺在這個漫長又寂寞的冬夜乍然再次將她擊中，那是一種做夢似的虛浮之感，是知道有什么事情仿佛呼之欲出又仿佛只能隱隱約約看見個輪廓。

    這種感覺曾經在某個秋天的午后將她包圍。

    她仔細回神，才發覺好像剛剛進去換帕子的時候，燒得昏昏沉沉的皇帝，那緊緊攥起的手里，露出極其小的寶藍色的一角。

    就在離綿綿放出宮只有兩年的那年秋天，太皇太后病重，上了年紀的人享受一輩子尊榮養，走得體面，沒什么磨折。那天夜里起了一陣兒風，第二天早上十八槐落了滿地的葉子。便是在蘇拉們悶頭用掃帚刮起落葉時，云板連叩，響徹宮闈。

    萬歲爺鮮少在眾人面前難以自持。老太太沒了的那一天，他傷懷得很，一反常態輟朝數日，親自給他的老祖母守靈。這一對祖孫情誼深厚，萬歲爺六歲上沒了爹娘，全賴這位老祖母扶持到如今。

    就連遠在海子的鄭濟特氏都來了人。跟著來的還有舒家那一位老姑奶奶，太皇太后跟她親，自打病著，她便不遠萬里地趕回來在太皇太后跟前侍疾。老太太臨終前握的，是她和主子爺的手。

    孝棚搭在慈寧宮后頭大佛堂前，這是綿綿第一次見著那位老姑奶奶。她也似她們一般盤著頭發，簡簡單單戴著一支羊脂玉的小簪，傷心難過，哭得快要暈過去。剛轉進東暖閣的萬歲爺不知是怎么了，三步并作兩步，仿佛什么都顧不上了地沖過去，將她護在懷里。

    滿室空蕩的西暖閣，他抱著她，似乎想要替她抵擋些嚴寒，又仿佛自始自終這里只有他們兩個，蜷縮在一處，試圖獲得一些微薄的暖意。

    眾人都垂下了眼，元青色褂的天子一迭聲大喝著來太醫，幾乎渾身都在顫抖，仿佛下一秒便會崩委在地。

    后來便沒有后來了。他的每一次反常來得毫無征兆且迅疾。那位姑奶奶在慈寧宮有她的屋子，萬歲爺則獨自一個人守在孝棚里，綿綿不知道他們看得見彼此，還是看不見。但是有心也許能看見，有心也許可以避而不見。

    那位老姑奶奶為人爽利，眉眼開闊，待人接物也客氣。先太皇太后跟前的人仿佛她都能處得很好，幾位積年的太福金來跪拜，總要拉著她的手見上一見。綿綿原本在慈寧宮幫著奉茶，慈寧宮茶水上姑姑們都是慈和的人，她幫著她們二人打下手，也能聽到學到些回去教自己的徒弟。卻聽其中一個高挑身材的姑姑說，“這么些年沒見，她還是老樣子。我看著她那么傷心，忍不住也心酸，就想起第一次見著她時的模樣。”

    另外一位忙著指點小宮女們放茶葉，聞言停下了手中的舉動，反倒沉默半晌，“十一年了。”

    她們說著說著，反倒說起一只貓。可是綿綿在慈寧宮里，從未見過有什么貓。也許是沒有緣法，又也許是，那也是屬于她不懂卻又似乎看得見輪廓的，那些前塵往事中的某一部分。

    壽春在門前叫她，“綿綿！前頭太福金來了兩位，要茶！”

    高個兒姑姑忙說，“六安茶與猴魁，你再備一份香片。”

    另一位姑姑馬上接嘴說，“她愛吃茉莉香片！”

    綿綿帶著沏好的茶水，在壽春的引導下，慢慢往西暖閣來。在蕭瑟的秋意里慈寧宮滿目皆白，蓋在金黃的琉璃瓦上，時而被秋風掀起，霍剌剌地作響。秋風卷起秋葉，一片哭聲震山岳里，有蘇拉在沉默地打掃。掃帚劃過堅硬地面有刺耳聲音。高大的宮殿空蕩，在深濃的靜默里悲喜。

    她看見一溜兒人都跪了下去，緊接著迎面走來一個碩長挺拔的人，綿綿忙帶著宮女子們跪下磕頭。皇帝并沒有理會，匆匆越過門檻，就要往西暖閣去。綿綿小心翼翼抬眼，卻見他剛剛舉步，卻又極緩、極慢地收回來，隔著一扇屏風，他靜靜地站在屏風外，腳步不過微頓，轉而便走了出來。

    綿綿轉過屏風，里頭小杌子上坐著個人，也是穿著素靜的衣裳。高一些的椅子上坐著兩位太福金，是端親王與全親王府里的老太太。綿綿并不敢久留，讓宮女子們將茶奉上來，端太福金搖搖頭，一個勁兒揩眼淚，提起過世了的老榮太福金很是傷懷，一面說，“這是香片子，咱們搖姑娘愛吃。”

    宮人犯了錯，渾身戰栗就在地心上跪下，到底貴人們沒有說什么，還沉浸在對往事的追憶與傷懷里，擺擺手便讓她們出去了。直到走出殿外，綿綿才長舒一口氣，卻見皇帝還站在那里，正望著西暖閣的菱窗，默然出神。

    因著太皇太后過世，第二年夏天皇帝并沒有照老例，帶著嬪妃們上熱河避暑，而是改在了暢春園。那是綿綿在宮中最后一年當差，這十二年里她作為御前奉茶，跟著皇帝到了漠北也到了江南。

    以往避暑，太皇太后也在，老太太愛講一些老故事，皇帝與妃嬪們都笑吟吟地聽著。如今再擺起瓜果與瓊漿，舉目四顧，才發覺人世光陰竟迅疾如許。如今滿目空寂，雖然珠翠琳瑯，香風送耳，無一不是恭恭敬敬。

    綿綿忽然覺得有些可悲，她瞇起眼在夜風中回想，自己家的消夏與這深深宮禁是全然不同的兩幅景象。一大家子人團聚在一起，幾個淘氣的弟弟們爭先恐后圍著大哥哥，等他們把井里湃好的瓜果卷上來，刀刃貼在上頭，西瓜就嘭地一聲裂開，帶著森森涼氣。

    年輕的妯娌們三三兩兩聚在一起聊天，無非是聊內宅，聊孩子。爺們兒聚在一起劃拳喝酒，喝得醉醺醺，其中有懼內的，偷偷把杯中美酒換成水，不讓妻子擔心。

    這宮里，還是有些太寂寞。就連高坐的天子，也是孤孤單單的，連個能和他說說話的人都沒有。

    時有風過，吹散飛云。河漢涓埃，玉宇澄明。年幼的公主在惠貴妃懷中咿咿呀呀地認著星星。

    “這一顆是璇璣…這一顆是玉衡…額捏，這一顆喚作什么？”

    貴妃并不認得。

    倒是坐在一旁的皇帝忽然出了聲，他目光清遠，兩眉之間有散淡的閑愁。

    “這是搖光。”

    搖光，搖光。

    綿綿忽然想起，當時太皇太后跟前的芳姑姑去迎人，喚的是一聲“搖姑娘”，西暖閣里奉錯了茶，端太福金口中是一聲“搖姑娘”。

    綿綿下意識去看皇帝。

    皇帝卻仰頭看著天空，還是那樣沉默寂寥的神色。

    這么些年…這么些年……

    這十二年。

    綿綿恍然大悟。

    這些年被他保存得無限好，他把自己偽裝起來以為能夠騙過自己騙過所有人，辛辛苦苦的防備在一個毫無征兆的黑夜中悉數土崩瓦解，轟然倒塌。

    腦海中那些瑣碎凌亂的印象紛至沓來，小姑奶奶口中的藍戒子…緊緊攥著的藍色的一角…隨安室午睡時半夢半醒之間的那一聲錯錯，究竟有多少溫柔又有多少深情的錯錯，與舒大人口中的那一句匆匆帶過的錯錯，猛然重合。

    太皇太后曾說，連一個像的也不要。

    后宮之中從沒有一個人像她，因為所有人都不會是她。

    山河萬里，故人長訣。

    原來他們自當年一別后，已過了這若許年。

    從暢春園回紫禁城的第一夜，萬歲爺去了慈寧宮。因為太皇太后崩逝，慈寧宮已經空置。守在慈寧宮的蘇嬤嬤顫顫巍巍地開了殿門，他一個人在西暖閣坐了很久很久。

    他的瑪瑪是真的不在了，包括他所依賴與貪戀的一切，最終都抵不過時序匆匆的洪流。

    滿堂空寂，偶有蟲鳴，不知是夏蟲還是秋蟲。

    后來綿綿到了二十五歲也被放出宮了，那天天氣很好，阿瑪與哥子在宮門前等她。為了來接她，一向省吃儉用的阿瑪甚至替自己與哥子置辦了簇新的衣裳，還雇了輛馬車。

    壽春與綠豆早已放出宮，巧巧成了惠貴妃宮里領班兒的宮女，還有些時常在宮中聚起來扯閑篇兒的姐妹，都來送她。

    她奮力朝她們揮手，一頭扎進熙攘的人群里。

    綿綿想，不知道往后史官會怎樣評價這一段時光，這一位帝王。但是她想那一定大多都是贊頌的詞句，至少他的百姓們是這么想的。

    她最后一次回過頭，看見連綿不斷的琉璃瓦，看見朱紅色的宮墻，這也許是她人生之中一段很重要的經歷，但是她會有更好的生活，一定會的。

    她忽然想起熙和二十八年春，萬歲爺不知道怎么，忽然要到城樓上去，身后照舊是烏泱泱一大群人跟著，他站在城樓上，負手往遠處看，看見京城煙火，看見遠處山嵐。

    那時太皇太后已經離去有一年了。

    李諳達是最有眼色的一個人，找準時機就要恭維一番，諳達呵著腰說，“主子勵精圖治，主子文治武功，主子富有四海，真是一代圣君！”

    跟在萬歲爺身后的眾人擠眉弄眼地發笑，綿綿也想笑，可是不知道為什么，竟然半分也笑不出來。

    萬歲爺卻沒有說話，只是靜默地看著，認真地看著，綿綿就站在他身后，悄悄抬起眼，看見無論去哪兒都會被人簇擁著的君王，一個人站在前頭，兩側都空空蕩蕩。

    過了良久，才聽見他輕輕自語，“這世間萬物向來，很美很好。可太美太好的東西，我向來得不到。”

    那樣黯淡又失落的語氣，她在御前這么久，竟還是第一次聽到。

    后來的人生循規蹈矩，在漫長中品咂出日子淡淡的味道。等到綿綿再次聽見關于紫禁城中那位君王的消息時，她早已嫁為人婦，是幾個孩子的訥訥。

    這數十年有順遂有蹉跎，好在家里男人爭氣，一路做到公中佐領，歸在端王爺所領的正白旗下。那天幾個小兒子不知道從哪里撿了些小棍子，在院子里為矛為戈作耍。綿綿盤腿坐在炕上補衣裳，最小的女兒才剛開始學說話，含糊不清地叫著“訥訥”。

    綿綿透過窗戶看他們，又聽見一陣馬蹄，那是老大躍馬沖進風雪里，出門辦差去了。

    忽然云板連叩好幾聲，在滿天風雪里響得肅穆莊嚴，如同水面上的波轂，一圈又一圈地四散開去。綿綿愣了愣，手中正在織補的衣裳不知怎么，悄然落在膝頭。兩行淚猛然劃過面頰，無聲隕落在衣面上。

    綿綿在紛沓的馬蹄聲中，恍惚間想起那個模糊又孤單的身影。她才發現，自己上一次聽見云板聲，還是在很多年很多年以前，于那座她已經闊別了很久，久遠到似乎是在前生的紫禁城里。

    第97章 零落少年場（刀小端）

    我阿瑪是個什么人, 我說不透！

    他愛玩，也會玩，打年輕時就這樣, 到了現在也還是一樣。四九城里沾親帶故，遇見販夫走卒都能蹲下來跟人聊兩句，從吃喝拉撒到家長里短，沒有他聊不來的。

    他這副德行拿到官場上也是一樣，跟他不熟的人覺得他是個和事佬，跟他混熟的人說他是笑面虎，你想要和他干干凈凈地喝兩杯酒, 問一問京城哪家酒樓好, 哪里的蟈蟈妙，他絕對拉著你大談特談，從天黑到天亮, 可你要是想在他眼皮子底下偷jian耍滑, 弄些見不得人的伎倆，想都甭想！

    他如今管著戶部與造辦處，整天愛造些稀奇古怪的玩意進上去，我那做主子的伯父也拿他沒有辦法，干脆縱著他。聽說他們倆之間還有些恩怨情仇, 不過都是陳年舊事了，縱然我想去打聽，也甚少有人告訴我。

    我所能打聽到的, 關于我那阿瑪的豐功偉績，大抵也就是熙和十七年, 他帶著一眾舊臣, 當庭陳奏鄂碩特綽奇的累累罪狀, 替舒宜里氏鳴冤平反的壯舉。不過這也是很久遠很久遠的事情了，久遠到當時還是少年的阿瑪，如今兩鬢都漸漸生出白發。

    至于他為什么要替舒氏鳴冤，我還真不知道，但是這么些年，我們家和舒宜里氏確實關系好得非同一般。我從小就和舒老二一起長大，對舒家的老宅子摸得比自己家還清楚，連他們家有幾個狗洞都如數家珍。因為每次我犯了大錯，我阿瑪抄起鞭子擼起袖子就說要打我，我為了避難，不管不顧沖出家門，頭一個想到的就是舒老二家。我阿瑪這人既好面子又慫，甭管什么事，沾上個“舒”字，他就算先前有再高的氣焰也能瞬間歇菜。

    瞧把他能的！

    還有榮伯父家的老六。有年冬天，榮老六不知道抽什么風，拉著我們跑到他家后花園拜把子。三個屎尿屁孩子對著假山旁的小歪脖子樹依次排開，對著天地，點起香燭。老六說一句我們跟一句，這小子看樣子準備得很充分，還在手心率先打好小抄，他見我們都發現了，也就不遮掩，索性大大方方地擺在明面上，一板一眼地念，“雖為異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危……”

    我覺著很不對，馬上打斷他，“六弟，咱倆都姓羅穆昆，是一家人，不算雖為異姓，請你還是有所區分，不要以偏概全。”

    舒老二可不高興，“你倆孤立我，算什么兄弟！”

    老六也很不高興，“別叫我六弟，不就是你額捏生你生得晚，才讓你在排行上占盡便宜，其實仔細算起來你我不過就差幾天，你義正言辭地叫什么狗屁六弟。”

    既然說不通，那就開打。打得昏天黑地，打得不可開交，打得大汗淋漓，渾身沾滿泥雪，都濕透了，老六的帽子不知道被打飛到哪里去了。打累了說要歇歇氣，望著彼此那慫樣哈哈大笑。

    果然有嬤嬤循聲找來，我們幾個面面相覷，在短時間內鍛煉出了比親兄弟還親的默契，撒開腳丫子分頭便跑。我對老六家園子不熟，更不敢亂跑，看見不遠處有個亭子就鉆進去，縮在石桌下冷得渾身發抖，又不敢打噴嚏，只好忍著，忽然看見一個碧色的袍角，緊接著是一雙好奇的眼睛，望著我咯咯發笑。

    那笑聲真好聽，跟鈴鐺似的，我為了表示善意，也朝她笑。她說我認得你，“阿瑪常與老姑爸提起你。你放心，這兒沒別人，你快出來吧！”

    我忽然還覺得有點子驕傲，左思右想，換了一個比較瀟灑的姿勢，從石桌下挪騰出來，本來想朝她拱手道謝，忽然覺得身上熱乎得很，一下子連手也不知道該怎么拱了。我憨笑兩聲，算是對她表示感激與善意。真難得，誰知道小爺我今兒，還能有這樣一番奇遇！

    我還是很好面子的，小心翼翼又十分羞澀地問，“哦？你阿瑪常常提起我么？你阿瑪真是有眼光！敢問他是怎么夸我的？”

    她很誠實，娓娓道來，“我阿瑪說，端王家的獨苗，真是不學無術、頑劣異常、目不識丁、斗雞走狗、酷肖其父。”

    我還是要感謝她，雖然她念的成語我都明白，可她還是毫不吝嗇地教會我了一個新成語——無地自容。

    就在我反復思量，考慮要不要重新鉆回石桌下的時候，她忽然著急地推了我一把，“你快走！嬤嬤就追來了！”

    我撒開腳丫子就跑。

    跑得遠了，心里忽然生出一絲難辨的滋味，回過頭看，那小姑娘還站在亭中，兩側明瓦燈捧出溫暖的光暈，照徹匾額上行云流水的四個字——風月平分。

    還好在冬天，剛剛下過雪，要是在秋天，隨隨便便一把火就能把榮伯父的后院子給端了。

    不過我們也沒有落著好，后來一個多月，我們哥幾個都沒有再見過面，據說榮老六是被他阿瑪吊起來打得下不了地，舒老二是被他阿瑪罰進書房關禁閉，我是因為著了風寒，訥訥心疼死我了，我阿瑪從幾位伯父那里聽來這一段故事，笑得險些上不來氣。

    于是他們上一輩的哥幾個在養心殿東暖閣里一合計，決定等過了殘冬，就把我們三個不學無術的頑劣兒童接進宮里來，做四阿哥的伴讀。

    宮里沒什么不好，反正我們鬧騰慣了，換個地方開疆拓土，也是一件很新鮮的事情。但是那個四阿哥就很不一樣，他太規矩了，規矩老實到我們都不忍心欺負他。

    紫禁城的春天還是美的，到處都是花。就連宮女們都換上了簇新的春袍，有些盤著頭發，有些梳著大辮子，用紅絨線盤起來，隨著走路的姿態擺動，不比冷冬時厚重的衣袍。

    論起經史子集我們狗屁不通，論起吃喝玩樂我們個個在行。好在這位四阿哥有一份仁厚心腸，夫子下了學，愿意把他勾畫滿滿的書冊借給我們。榮老六很是警惕，小身板護在我們跟前盯著他，“你有什么目的！你會不會背地里告訴你阿瑪！”舒老三卻忙著打圓場，“嗨嗨嗨，哥們這是紫禁城，別不逮地兒亂炸。”

    四阿哥卻支支吾吾地說，“你們下回逃學混出去玩，可以帶上我嗎？”

    我們六目相對，愣了愣，覺得這小小子兒真可憐。

    于是以后偷摸混出去玩都帶上他，譬如不用去聽之乎者也的時候，四個人相約策馬去京郊，春景如畫，春日遲遲。春風和軟得幾乎要醉人，就連馬蹄也帶著落花香。

    玩得累了，枕手靠在芳草地上，叼來一根狗尾巴草看天際，懶洋洋地曬太陽。榮老六忽然哼哼唧唧湊過來問，“今兒出來，你跟你阿瑪說了沒有？”

    我搖搖頭，“讓螞蚱替我在房里裝病呢！我老子今天忙著跟你老子喝酒，沒心思管我。”