皇帝反倒笑著嘆了口氣，“你來。”

    搖光正低頭盯著自己的指甲，聽見這話，只好起身繞到御案后，皇帝身上有一股深濃的龍涎香味，若有若無地縈繞在鼻尖，她下意識(shí)想退開兩步，就聽得皇帝沉沉的聲音從耳畔傳來：“別動(dòng)。”

    她堪堪到他的肩頭，下顎勾勒出好看的弧度，那一對(duì)耳墜子便輕輕地?fù)潴路鹚肋h(yuǎn)抓不著一樣。沒有人離他這樣近過，就算是后宮的妃妾，尋常相見也從不親昵，總保持著合適的距離。在這一片廣闊的天地里，他一向都是這樣一個(gè)人靜默地站著，受著眾人的朝覲，久而久之，便習(xí)慣了，便忘了原來他也很孤獨(dú)。

    他沒來由地依戀這種感覺，不虛偽的真實(shí)，是兩個(gè)人的，而非一個(gè)。前路茫茫，很多時(shí)候他也不知道應(yīng)該怎么走，可是沒有伙伴，再苦再累他也得一個(gè)人承受，他已經(jīng)承受了很多很多年了，從幼年御極到現(xiàn)在。

    她發(fā)上換了釵環(huán)，許是太皇太后新賜的，是一只鎏金的小蜻蜓，在一叢綠云里上下?lián)漩癸@出幾分少年女兒的嬌憨。皇帝的聲音亦和緩下來，如同日光下山澗里的淙淙流水，和煦而溫適：“你認(rèn)得它么？”

    搖光循聲望去，一張素白的紙面上，朱筆斷續(xù)，畫的是易里的復(fù)卦，下震上坤，地與雷相交是為復(fù)。造物循環(huán)，二十四番時(shí)節(jié)歷到冬至，陰盡陽(yáng)復(fù)生。

    她嘴上卻還十分倔犟地裝傻充愣，輕輕說：“不認(rèn)得。”

    皇帝在她身后無聲地笑了，“這是復(fù)卦，對(duì)應(yīng)冬至。一陽(yáng)始生，萬物光明在后。”

    他頓了頓，眼波落到她的眉眼，那樣沉靜的眉眼，眉尾彎彎，像是月初撥開云霧、掛在人家檐角的彎彎新月，倘或笑起來一定是好看的吧，清風(fēng)朗朗，爽氣迎人。

    皇帝心意沉沉，緩緩問她：“來日萬物光明，你愿意相信嗎？”

    那聲音卻像是在籠子里撲棱的雀，窺見外面的天光，生出一些振翅的希翼來。

    第20章 只影誰去

    搖光不明白他這話的意思，相信又能怎樣，不信又能怎樣呢？明黃鋪就的寬闊御案，天子方可用朱砂，殘霞一片，明晃晃地刺痛著她的眼睛。竟然是這樣地尊貴，這樣地遙不可及。

    她忽然覺得一重重酸澀逼上心頭，便好像小時(shí)候貪玩，愛吃還沒熟透的橘子。捻起青青的一瓣放進(jìn)嘴里，那樣酸，從舌尖一路蔓延到舌根，酸得淚花都掉出來了，酸的人發(fā)麻。

    她囫圇著點(diǎn)了點(diǎn)頭，匆匆退了出來，又行了一禮，再不等皇帝說話，便卻步極快地出了東暖閣。

    在外頭焦急候著的李長(zhǎng)順原本還想叫住她，細(xì)細(xì)問幾句，不料今兒這位慈寧宮的搖姑娘卻跟腳底下生風(fēng)了似的，竟叫也叫不住，一溜煙兒就跑沒影了。李長(zhǎng)順心說壞了，看這陣仗估計(jì)又要歇菜，只好打起十二分精神，小心翼翼蹭進(jìn)東暖閣找罵。

    卻見皇帝照舊坐在御案后瞧折子，見他來了，隨手將桌上的紙折了夾進(jìn)一旁的書里，若無其事地繼續(xù)拿起筆。李長(zhǎng)順識(shí)趣地放慢了步子，見皇帝跟前放著一盞餛飩，心里也猜著了個(gè)大概，約莫是慈寧宮的老祖宗差搖姑娘送來的。李長(zhǎng)順覷著皇帝的眼色，小心翼翼地問道：“主子，這餛飩涼了，主子要吃，奴才給您換一碗吧？”

    皇帝并沒有抬眼，只是叫住他，眼底慢慢透出一層極淡的暖煦，說不用，“擱著吧。”

    許是前幾日起興，驟然遇了冷氣，老太太打今兒起身上便有些不爽，人也懶怠動(dòng)彈，只歪在炕上，與芳春蘇塔們抹一回骨牌。搖光站在老太太身后，老太太要什么牌，她便悄悄比手勢(shì)給芳春，這么贏了四五回，老太太把手里的牌一撂，嘟囔著說：“打量我不知道呢？沒意思，不玩了。”

    所以說老人家越老越像個(gè)孩子，搖光給站在隔斷邊上的宮女遞了個(gè)眼神，外頭簾子掀起來，蒲桃領(lǐng)著人端上吃食，搖光親自捧來奉了，笑瞇瞇地哄：“這幾樣糕點(diǎn)都是奴才自己個(gè)兒做的，在家時(shí)瑪瑪常吃，也就練就了一手笨手藝，老祖宗試一試？”

    太皇太后撇撇嘴，很是不滿：“這話不對(duì)。你瑪瑪與我是親姊妹，你管她叫瑪瑪，管我叫老祖宗？哪里就這樣老了？”

    蘇塔望著她直發(fā)笑，“你還是快吃吧，今兒怎么了，擰巴起這個(gè)？”

    老太太懷里抱著她的寶貝貓，那貓兒在她懷里打起了呼嚕，一陣一陣的，太皇太后有一下沒一下地順著它的毛，倒顯得很受用：“不想吃。應(yīng)該是前幾日老妯娌來說了會(huì)子話，這身子就越發(fā)不中用了。”

    “到這把年紀(jì)，誰沒點(diǎn)病痛，神仙是那樣好當(dāng)?shù)模俊?/br>
    西暖閣里的人都緘默無聲，倒不是因?yàn)椴幌敫鴾惾ぃ皇沁@一屋子人里面只有蘇塔敢這么跟老太太說話。搖光抿著嘴，靜靜在一旁站著。太皇太后忽然看見她，就站在那聯(lián)三聚五的宮燈下，一片錯(cuò)落的光輝里，溫柔而沉靜。

    老太太仿佛也看到了做姑娘時(shí)候的自己，那時(shí)候在家里，張狂得沒褶，雖然姊妹多，也熱鬧，但是真正體心知意的也就只有一母同胞的姐兒兩個(gè)。記得朝暉那時(shí)剛定了郎子，心里很是忐忑，她膽子大，熟練地避開嬤嬤們，隔著矮墻一片繁復(fù)重疊的花影，遙遙望見站在花陰下的少年。

    后來入了宮，性子不得已地收斂了。猶記初見那人，仿佛也是這么站著，站在養(yǎng)心殿的隔子旁，那人的聲音很好聽，清潤(rùn)得如水又如月光，很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)地朝她伸出手來，滿是笑意地問她：“你很怕我嗎？”

    其實(shí)不是很怕，不知道九五至尊到底長(zhǎng)成什么模樣，于是偷偷抬起眼來瞧，瞧了一眼又趕緊捺下，那人就在寬闊的御案后頭發(fā)笑。

    羅穆昆氏的男人都有一副好面龐，雖然在權(quán)術(shù)堆里浸yin著，卻有一雙清亮的眼睛。那是她第一次覺得居然有人的眼睛可以生得這么好看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、含著十足的笑意望著她，從少年望到暮年。

    太皇太后仿佛又看到了那個(gè)人，那是她的青春年少，是最初的悸動(dòng)與欣喜。她原本以為那個(gè)人已經(jīng)離開很久很久了，她送走了他，送走了她的摯愛，送走了他們的兒子。

    她知道下一個(gè)要送走的就是自己了。她不是一個(gè)害怕死亡的人，甚至在長(zhǎng)夜難眠的時(shí)候，隱隱約約，還會(huì)有些許的期待。因?yàn)橹浪鶒壑司驮诓贿h(yuǎn)，他們相隔的只是一個(gè)生死的距離。

    太皇太后感覺頭昏沉沉的，這一向都昏沉沉的，不大舒服。如今這種痛苦卻霎時(shí)消退，在一片絢目的雪光里，仿佛又看見故人，含著熟悉的笑，遙遙朝她伸出手來。

    皇帝才召對(duì)過臣工，便得了慈寧宮這邊的消息，連衣裳也沒顧及換，就匆匆忙忙往西暖閣趕。他嫌步輦礙事，李長(zhǎng)順舉著一把傘急赤白臉地在后頭趕，皇帝卻已經(jīng)裹著大氅，沖進(jìn)綿綿的風(fēng)雪里了。

    西暖閣出奇地安靜，安靜到令人害怕。皇帝站在隔斷外頭，一腔火卻已經(jīng)熄了大半。他這才冷靜下來，在冷風(fēng)里沖了一遭的人，臉龐都冷得發(fā)木。他靜靜地環(huán)視了一圈，所有人都跟泥胎木偶似的垂首侍立在原地，他忽然覺得很害怕，一種虛無的害怕，上一次這么害怕還是在額捏去世時(shí)，他很努力很努力地想抓住什么，卻發(fā)現(xiàn)自己能抓住的是一片虛無，卻發(fā)現(xiàn)自己雖然富有四海，卻什么也抓不住。

    李長(zhǎng)順這才趕上皇帝，把手上的傘扔給在廊子下侍奉的太監(jiān)，自己躡手躡腳進(jìn)了殿，卻見皇帝靜默地站在原地，李長(zhǎng)順唬了一跳，瞪大眼睛看看四周，也不確定自己是應(yīng)該先號(hào)一嗓子還是想一點(diǎn)話來勸解皇帝。他那鼠眼往四周逡巡了一圈，卻沒看見太皇太后身邊常侍奉的幾個(gè)人，連搖姑娘也沒瞧見。便猜事情還沒有那樣壞，慈寧宮的兩大金剛應(yīng)該都在太皇太后榻前侍奉，便稍稍按下心來，示意隔斷邊上的人挑起簾子。

    簾子被撂開，燭光便在上頭跳舞，搖曳出波浪般的紋彩。皇帝閉了閉眼，才看清西暖閣的情狀。太皇太后安寧地躺在床榻上，蘇塔和芳春各自在一旁站著照看，有一個(gè)人半跪在腳踏上，正拿著一碗湯藥，小心翼翼地喂著。

    皇帝忽然長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，就好像一直懸著的心終于放下，就好像在茫茫大雪里的旅人總算看見了不遠(yuǎn)處的燈火，于是被衾溫暖，燈火可親。

    皇帝知道能喂藥便沒有很壞，他走近了幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她小心翼翼地喂著手里的藥。一雙鴉青色的睫羽低斂，還是舊時(shí)在慈寧宮侍奉時(shí)的家常打扮，耳畔一只淡翡色的耳墜紋絲不動(dòng)，傾斜出一個(gè)好看的弧度。

    蘇塔見了，正要行禮，皇帝卻擺了擺手，暗示不必。他安靜地看了會(huì)子，便舉步往西暖閣去，低聲吩咐李長(zhǎng)順：“叫太醫(yī)和近身伺候的人過來回話。”

    搖光將手里的藥喂完，蹲坐久了的人，乍然起身，便有些犯暈。她借著榻畔的力氣緩了會(huì)子才好一些，卻看見在一片錦繡堆里，太皇太后睡得很安適。老太太是個(gè)爽朗的老太太，尋常尊養(yǎng)在宮里，不必為什么事煩心。只因?yàn)閷⑺恿诉M(jìn)來，才鬧了好一陣子的不消停。

    在那舒朗的眉目里，也有幾分瑪瑪?shù)挠白樱嗨茦O了的眉目，這世界上再也找不到第三個(gè)。在一片翻涌著的眩暈里，她忽然覺得很恍惚，仿佛躺在這里的并不是當(dāng)今的太皇太后，而是她的親瑪瑪。是那個(gè)一路瞧著她長(zhǎng)大的親瑪瑪啊。

    也不知是不是離燈火太近了，搖光忽然覺得眼睛發(fā)澀，她用力揉了揉眼睛，將湯藥遞給站在一旁的蘇拉，又親自取下帕子，彎下腰替太皇太后擦拭唇角。

    她在這四方的宮墻里再?zèng)]有旁的親人了，太皇太后是她唯一的親人了。在瑪瑪跟前，她盡不了孝，如今在太皇太后跟前，她就算拼了全力，也要讓老太太醒過來。

    再失去一次的滋味，她不想再嘗一遍了。

    蘇塔和芳春從東暖閣回話，芳春示意蘇拉退下，又上前拉了搖光一把，向東暖閣方向比了比。搖光便知道是皇帝傳召，伸手撫勻鬢角，又朝蘇塔和芳春福過禮，這才悄無聲息地越過隔子，往東暖閣去。

    皇帝坐在炕上，暖閣里安靜的很，連李長(zhǎng)順也不在他身邊。他背著天光，因此五官并不能看得很分明。搖光在地衣上站定，朝著那一片傾瀉而入的天光中的身影，深深泥首：“奴才請(qǐng)皇上萬安。”

    皇帝說伊立吧，就著日光端詳，他今日才仔細(xì)看她，不同于以往。她更像是一竿青竹，雖然纖細(xì)，但是枝葉蔥蘢盈碧，有不屈的風(fēng)骨。他也不知道為什么，雖然太醫(yī)并沒有給他一個(gè)十分明朗的答案，雖然心中的不安、焦急、慍怒迎面涌來，他明面上也得裝作不驚不怒。但是此刻不一樣了，不知道她有什么奇異的力量，遙遙看見她，只需要一眼，他緊繃著的肩頭便能放下來，便不驚不懼，能夠稍稍看到一點(diǎn)去路。

    她起身的時(shí)候還是搖搖晃晃的，想來也是嚇到了，兼之驟然起身，眼前又猛地發(fā)黑。搖光知道舊毛病又要發(fā)作，正努力回憶著皇帝的方位，萬一站不住，也沒有這個(gè)膽子往皇帝那頭扎。卻不料肘間忽然來了股力量，像飛鳥一般掠過，極穩(wěn)當(dāng)?shù)赝凶×怂糁铝希瑵u次蔓延開一片溫?zé)帷?/br>
    片金緣子的馬蹄袖，萬字不到頭的紋樣一路綿延開來，瀲滟流光。明黃為底，是至尊方許用的服御，辛辣而芬芳的香氣繚繞，天子用龍涎，繞裾不去。

    搖光覺著自己的心都已經(jīng)到腔子里了，呆愣在那里，先前眼前是漆黑一片，如今頭腦又空白一片。皇帝卻沒有松手，他方才見她要倒了似的，下意識(shí)便起身來扶，她身量小，堪堪才到他下顎。皇帝微微低下頭，便可以看見她那如墨一般的頭發(fā)，梳著緊實(shí)的辮子，整齊地盤繞在頭頂。

    皇帝感覺自己心口guntang，手也guntang，只是貪戀那guntang，不曾想收回手去。他一點(diǎn)一點(diǎn)地，順著手肘的弧度向下，握住了攏在袍袖下的那一雙手。

    搖光素來體寒，冬日里手腳冰涼是常態(tài)，她并不知道皇帝想要做什么，在一片怔忡里，連動(dòng)一動(dòng)也記不起。這是她十余載的歲月里，第一次和陌生的男子離得這樣近。

    一雙手從外包裹住她的手，那手掌溫溫?zé)釤幔瑯O輕地捧著她的手，就好像月亮旁邊籠罩著的輕云薄霧一樣。兩下里靜默著，什么也聽不見了，只能聽得見彼此深淺的呼吸，與砰砰的心跳。

    忽然聽見有人壓低聲音在簾外道：“主子爺？齊太醫(yī)來了，您現(xiàn)下傳么？”

    第21章 晚來風(fēng)勢(shì)

    搖光這才如夢(mèng)初醒，將手用力掙脫開來，倉(cāng)皇向后退了一步，保持著合宜的距離，低下頭去：“奴才御前失儀，請(qǐng)萬歲爺責(zé)罰。”

    皇帝的手懸在半空，眼睛卻盯著她。那一張姣好的面容沉靜如水，仿佛并不曾因?yàn)檫@樣的接觸而泛起些許的漣漪。皇帝的心漸漸涼下來，忽然又生出幾分自嘲的況味。也是，在她的眼里自己十惡不赦，而她寧折不屈。方才是他意亂，如今只覺得心里空落落的，像是被人挖走了什么似的。

    他不知道自己究竟是什么時(shí)候生出這樣的情緒來的，只知道一遇見她就忍不住注目。在他十余年枯燥乏味的帝王生涯里，這樣的感覺是頭一次，如此地真切，令人無法把持，哪怕明知道自己根本就不能沉溺。

    她的臉煞白，應(yīng)該怕極了。皇帝冷笑了一聲，將懸在半空的手極快地收了回去，復(fù)又?jǐn)[出那尋常的端凝神色，回到炕上坐定了，說：“無礙。你在太皇太后身邊伺候，仔細(xì)伺候。”

    搖光便跪下磕頭，回了“是”，卻行退出了東暖閣。

    老太太這病來得快，去得卻慢。搖光日日侍奉湯藥，這么幾日下來，人倒瘦了一圈。有時(shí)夜里要照看著換手帕子，往往沒日沒夜地守在榻邊。蘇塔和芳春畢竟上了年紀(jì)，底下的宮人來做，沒有她熟練細(xì)致，她也放不下心，因此一直都是搖光在邊上攬著所有的活。蘇塔心疼得很，勸也勸不動(dòng)，方才撂了簾子，從西暖閣里出來，看見芳春在廊子下站著，便招呼了一聲：“大清早的，外頭怪冷，小心風(fēng)撲。”

    芳春轉(zhuǎn)過身來，愁容滿面，說：“你哪里知道我的心？我真是又心急又心疼。怎么一副副藥下去，半點(diǎn)醒轉(zhuǎn)的跡象都沒有呢？”

    蘇塔道：“老話說，病來如山倒，病去如抽絲。人到這個(gè)年紀(jì)必然會(huì)有這么一遭，是沒有辦法的事。我知道你這幾日憂心得很，我何嘗不是？”

    芳春皺緊了眉頭，“今兒還聽萬歲爺說要去祭天，鬧得前朝沸沸揚(yáng)揚(yáng)。他們家里便沒有瑪瑪了？我聽了真是生氣。”

    蘇塔說你不知道，“祭天是大事，一年統(tǒng)共幾次，皆有定例在那里。萬歲爺不僅是她孫子，也是天下的君父。”她說著說著，卻也嘆了口氣，“真要走到祭天這一步，情形就不大好了。萬歲爺也很艱難，在這個(gè)當(dāng)口上，咱們身邊人得先定住神，不要讓他在前朝不順心，到了慈寧宮，更焦頭爛額。”

    芳春往里頭望了眼，還是放心不下，“那孩子你也瞧見了，這幾日沒好生歇過幾回，我看著只是不說，心里不知道心疼成怎樣。她剛來的時(shí)候是我照管的，可憐見兒的孩子，瘦成一把骨頭。如今好不容易養(yǎng)好了身子，又這樣勞頓，縱然年輕，也不該受這樣的磨折。”

    在蟹殼青的天色里，隱約透出幾分日光。慈寧宮臺(tái)基高，比別的宮室看得更為開闊。只見宮燈逶迤鋪開一條寬闊筆直的道路，穿著駝色衣裳的宮監(jiān)門在清曉里有條不紊地行走。遙遙聽見幾聲擊掌，便知道皇帝的御駕將近了。

    蘇塔半邊臉隱在天色里，連眉目也有些模糊。她自小跟著太皇太后，雖為主仆，卻似姐妹。如今老了，兩個(gè)小老太太都有開朗的心態(tài)。至少打芳春來太皇太后身邊起，就從沒見過這主仆二人有為什么事一臉愁云。芳春就著廊子上懸著的宮燈打量蘇塔的神色，卻見她兩眉之間籠著一股愁云，愈發(fā)不安起來，索性問：“老jiejie，你心里有事，好與不好，還請(qǐng)不要瞞我。”

    蘇塔道：“并非我要瞞你，我也拿不準(zhǔn)信。前幾日貴主子領(lǐng)著幾位嬪主來探望，人過了慈寧門，才讓通傳內(nèi)殿。舒宜里氏的事情，你我都知道，所以我是讓搖丫頭能避則避。那日避之不及，貴妃與她打了個(gè)照面。若單說貴妃瞧見了，也不礙事，認(rèn)不出來。可是寧嬪也看見了。”

    “寧嬪？”

    蘇塔說是，“老姓鄂碩特氏。綽奇的閨女。”

    饒是芳春再鎮(zhèn)定，此時(shí)也有些心慌。鄂碩特氏、托奇楚氏在此回最為出力，一開始彈劾碩放的折子便是綽奇所上。記得那天老太太得了消息很是生氣，雖然并沒有表露出來，慈寧宮里的人也是提心吊膽伺候了三日。

    芳春有些茫然，喃喃道：“那怎么保她……那怎么保她？”

    人站在萬重宮墻下，無端也覺得自己很渺小。蘇塔若有所思地望著遠(yuǎn)處青灰色的天際，重重飛檐凌厲如鉤，仿佛隨時(shí)便可以追魂攝命一樣。御前清道的聲音愈發(fā)地近了，蘇塔心中忽然閃過一個(gè)電光火石般的念頭，剎那間照亮了她心中的天光。在一片蕭肅的溟濛里，身著石青色外袍的皇帝已過了慈寧門，正拾級(jí)而上，隱隱露出他佛頭青色的袍角。

    蘇塔和芳春忙迎上去，皇帝神色凝重，卻還是親近地叫了聲“瑪嬤”，旋即問：“今兒老祖宗好一些了？”

    芳春點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，倒教皇帝不知道該怎么辦，只好看向蘇塔。

    蘇塔輕輕說：“還是老樣子。我們并不懂什么是好什么是不好，只憑一雙眼睛。平白說好些了，才是欺瞞您。”

    皇帝頷首道：“瑪嬤知道我。”

    蘇塔與芳春便親自挑起簾子引皇帝入內(nèi)。殿內(nèi)深闊，焚著寧神靜氣的蘇合香。皇帝透過簾幔，隱約瞧見一個(gè)纖細(xì)的身影，正彎下腰來，拿著匙子，往香爐里添粉。

    芳春正想知會(huì)搖光，皇帝擺了擺手，讓她不必。只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地負(fù)手看著，便無端生出一股歲月靜好的況味來。蘇塔看了看皇帝，又看了看內(nèi)間，向芳春遞了個(gè)眼色，二人便一齊退了出來。

    芳春滿臉驚疑，“搖丫頭與主子爺……你怎么放心讓她一個(gè)人在里頭應(yīng)對(duì)？”

    蘇塔的目光清亮又堅(jiān)定。自打皇帝親政，尊養(yǎng)太皇太后于慈寧宮后，她也跟著踏踏實(shí)實(shí)地放下心思，跟著老太太過承平清閑日子。眼下老太太倒下了，她固然焦心，可是老太太心里最掛念的除了她meimei，也就是舒宜里氏那位瑪瑪，其次便是這一位孫女兒了。蘇塔雖冷眼在一旁看著，看得卻清楚得很。永和宮的寧嬪主是機(jī)靈警覺的，更何況她后頭不是別人，是領(lǐng)了皇貴妃例的鐘粹宮貴妃。

    其實(shí)主子爺?shù)男乃茧m然隱晦，到底是年輕氣盛的少年人，再藏得怎樣深，也騙不過老一輩。先前老太太存的心思，不過是想要緩和搖姑娘與主子爺?shù)年P(guān)系。主子爺能容得下?lián)u姑娘，宮里就能容得下。如今搖姑娘的處境艱難得很，底下的蘇拉已經(jīng)回稟過她，前幾日有兩路人打聽過搖姑娘，一路是永和宮的，一路是宮外的。在老主子沒醒來之前，誰都護(hù)不了她，只要罪臣之女的身份一被披露，不單單是她，整個(gè)舒宜里氏都將百口莫辯，不得翻身。蘇塔不知道寧嬪是不是存了這樣的心思，但是她不得不先留一個(gè)心眼。如今能平平安安保下?lián)u光的，也許連她自己都不知道，就是眼前這個(gè)抄了她家的萬歲爺。

    所以人世間有一些緣分真是說不清！你以為你能躲過的，躲不過。你以為原本無緣的，終究遇上了。前朝與后宮，皇室與宗室本就環(huán)環(huán)相扣，緊密相連，構(gòu)成了一張巨大的網(wǎng)，困住了無數(shù)的人。

    蘇塔說：“怎么應(yīng)對(duì)？好與不好，都不在她自己。”

    搖光將香爐蓋好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地放在炕幾上。炕桌上一樽天青色花瓶里靜靜陳著一枝臘梅，這是今年的新梅，上好的檀口。如黃臘一般剔透的花瓣溫瑩若玉，深紫檀色的花蕊半闔，小巧可玩。

    她忽然想起小時(shí)候每一年的冬日，家里西花園有好大一片梅樹，莫說臘梅，便是骨里紅、宮粉、連江南的青梅也有。梅花開時(shí)暗香成陣，哥子們便帶著她，攀折那高高的枝條，折下最新鮮的梅花，送給瑪瑪、阿瑪和額捏。

    風(fēng)物晴明的時(shí)候，瑪瑪會(huì)在窗下教她制香。從壽陽(yáng)公主梅花香學(xué)起，到韓魏公濃梅，再到雪中春信。將各種梅花香都做過一遍，及至雪中春信，便是嚴(yán)冬將去，春山不遠(yuǎn)。

    簾幔輕動(dòng)，驚擾了她的神思。她乍然回過頭來，卻見又是皇帝，戴著一頂團(tuán)絨紅結(jié)子的暖帽，一件家常的佛頭青色袍子，外罩石青色褂，越過隔斷，朝她沉沉地望來。

    搖光知道自己又失禮了，匆忙福下身去，皇帝比了比手，自顧自到榻前坐了。搖光忙讓出自己坐的杌子，恭敬地侍立在一旁。只見皇帝抽出帕子，放在太皇太后手腕上，親自替太皇太后把了脈，沉吟著問：“這幾日如何了？”

    搖光一雙愁眉未展，輕聲道：“太醫(yī)說了，并未見大起色，想是重要的關(guān)口還沒捱來。”

    皇帝倒是鮮少聽她這么輕聲說話，尋常在他跟前，就數(shù)她嗓門最大，也敢頂撞。如今驟然放低了聲音，倒像是春天里的風(fēng)似的，柔軟卻有力量，撫過一片絨絨的青草。

    皇帝不知怎么，覺得很放松。他舒展開眉眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，親自替太皇太后掖緊被角。西暖閣里只有他們兩個(gè)人，外頭雪光滲透進(jìn)來，并不刺眼，倒像是十五十六日夜里的月光。

    那些臣工們一而再再而三地勸諫他，祭天是大儀，天子親祭更甚。太皇太后到底是婦道人家，冬日里寒風(fēng)侵體，患病也很正常，實(shí)在不必動(dòng)用如此大儀。何況皇帝的意思是要徒步走到祭壇行祭以表誠(chéng)心。可是這寒冬臘月的，萬一出了什么閃失，誰擔(dān)負(fù)得起？