有賞拿自然是高興的，貴妃也很樂(lè)意為今兒添一重喜氣。螺鈿炕幾上原本擺著水仙條盆，年下屋子暖，烘得躥了好些花箭出來(lái)，仿佛無(wú)盡繁華著錦皆不遠(yuǎn)似的。

    懋貴妃作養(yǎng)得宜的手，牽引過(guò)一片碧葉于掌心摩挲，徐徐道：“東西六宮皆是主子的嬪御，自然同被主子福澤。”貴妃頓了頓，瞧一眼寧嬪，眼波回轉(zhuǎn)，“承meimei的賀了。此番清算舒氏，meimei的阿瑪在前朝為主子膀臂，立了大功，眼下正是得主子器重的時(shí)候。meimei的好日子，不也在眼前么。”

    寧嬪聽(tīng)了這一遭，早就心花怒放，只是小心翼翼覷了眼貴妃的神色。姣好端穩(wěn)的眉目在雪光下生出幾分清冷，連唇角宛轉(zhuǎn)的笑意都顯得發(fā)虛。她仔細(xì)思忖了會(huì)子，方清清爽爽地答：“哎，貴主子這是說(shuō)的什么話？阿瑪身為人臣，食君之祿，自然忠君之事。后宮中貴主子攝六宮事，一應(yīng)事宜，皆仰仗貴主子。”

    這話說(shuō)得貴妃很受用，在這后宮里頭過(guò)日子，圣寵固然重要。可是哪一個(gè)能保圣寵不衰？主子的心思難以揣摩，圣恩今日來(lái)明日走，一時(shí)的繁盛過(guò)后還剩下什么？所以最打緊的還是識(shí)時(shí)務(wù)，老話說(shuō)得好，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰么？知道誰(shuí)是六宮里最大的樹(shù)，可以依附，比什么都重要。

    貴妃含了幾分贊許的笑意，和聲道：“怪道我見(jiàn)了寧meimei，便覺(jué)著親切。譬如這水仙，寒冬臘月的，旁的花都謝了，它開(kāi)得比誰(shuí)都要好。三春勝景固然熱鬧，可那熱鬧長(zhǎng)久么？咱們阿瑪在前朝替主子分憂，往后我只將meimei當(dāng)親姊妹來(lái)看待。”

    第14章 山回路轉(zhuǎn)

    到了戌時(shí)二刻，外頭開(kāi)始稀稀疏疏下起雪珠子來(lái)，打在琉璃瓦上沙沙作響。搖光在太皇太后跟前伺候完酒膳，便悄悄退出了殿外。天色灰暗，烏色的濃云橫陳在天際，細(xì)小的雪珠子跟爆竹似地，噼啪作響。她深吸了口氣，照例捧了藥，上養(yǎng)心殿去。

    其實(shí)皇帝的傷已經(jīng)好得差不多了，按理說(shuō)褪了層皮，只需要靜靜等新的皮rou長(zhǎng)出來(lái)就好，實(shí)在不必上藥了。只是這幾天沒(méi)找著時(shí)候說(shuō)，也沒(méi)人教她該怎么說(shuō)。搖光邊走邊琢磨，青緞的軟底鞋踩在一層薄薄的雪珠子上沙沙作響，北風(fēng)便不饒人地?fù)涿娑鴣?lái)。掌燈的蘇拉們逐漸將長(zhǎng)街點(diǎn)亮了，逶迤的紅芒無(wú)邊地漫漶開(kāi)去，兩側(cè)萬(wàn)仞的宮墻便在這一片溟蒙里肅穆而沉默地矗立著。其實(shí)慈寧宮離養(yǎng)心殿并不遠(yuǎn)，可她覺(jué)得這條路駭人又漫長(zhǎng)。

    轉(zhuǎn)過(guò)養(yǎng)心殿的影壁，鵠立在天棚下的四兒便堆著笑迎了上來(lái)，替她打起傘，將人接到了廊下，“姑娘來(lái)啦？真真是比那自鳴鐘還要準(zhǔn)時(shí)呢！這見(jiàn)寒天氣，姑娘也該打把傘才是。”

    搖光抿嘴一笑，道了聲謝，將手捧著的盤子先交給了蘇拉，自己在廊下?lián)鄹蓛粞┲樽樱滹L(fēng)砭骨，這四九城里尚且是這樣，那阿瑪額捏這一路往寧古塔去，那樣的年紀(jì)，又該是什么情形？

    “多謝諳達(dá)，臨出門時(shí)這雪珠子還不是很大，誰(shuí)成想竟這樣會(huì)落，跟放炮仗似的。”她沒(méi)瞧見(jiàn)德佑的身影，彌勒趙也還沒(méi)來(lái)，便奇道：“今兒敬事房不遞牌子么？”

    四兒說(shuō)不是，“這不再過(guò)三日就是冬至。嗨呀！冬至可是大日子，主子得上天壇祭天去。您也知道，祭天前不得齋戒個(gè)三天嘛，依咱們主子的脾性，今兒八成是不會(huì)翻牌子啦。趙爺今兒來(lái)得早，里頭主子正與寧嬪主子說(shuō)話呢。”

    “寧嬪？”

    “可不是！”四兒壓低了嗓門，很樂(lè)意給她普及普及這些后宮里的主子們，“這位眼下可金貴著呢！您知道寧主子阿瑪是誰(shuí)么？嬪主是綽奇綽大人家的姑奶奶。鄂、托二位大人在前朝得臉，幫著主子爺辦了舒氏，主子自然抬舉姑奶奶們。”

    也不知是不是在冷天里走了一程子，搖光只覺(jué)得腦子昏脹，“辦了舒氏”四個(gè)字仿若一聲驚雷，霍然在她頭頂炸響。仿佛是努力想壓抑的東西最終噴薄而出，她直犯哆嗦，極力平穩(wěn)著自己，盯著他問(wèn)：“哪個(gè)舒氏？”

    四兒不明就里，說(shuō)：“還有哪個(gè)？自然是舒宜里氏了。那樣大的人家，說(shuō)散就散了，嘖嘖嘖，您說(shuō)這是不是天威凜凜？不過(guò)碩大人犯了那樣大的過(guò)錯(cuò)，主子狠下心來(lái)罰，也是應(yīng)該的。”

    “您也覺(jué)得舒宜里氏罪孽深重嗎？您也覺(jué)得舒宜里氏犯下了不可容恕的滔天大錯(cuò)嗎？”搖光緊緊地看著他，這是她第一次從旁人眼里聽(tīng)見(jiàn)自己的阿瑪，聽(tīng)見(jiàn)自己的家族。離開(kāi)家那天好像也是這樣密集的雪籽，打在車頂上，仿佛是刀劍一樣。雪籽是落雪的前兆，北風(fēng)也刮得尤其狠。青幄車搖搖晃晃，她跟著全然陌生的人進(jìn)了這座全然陌生的皇城。

    她只知道舒氏被抄了家，阿瑪被發(fā)配寧古塔。寧古塔是一個(gè)很遠(yuǎn)很冷的地方，她不知道他們要去寧古塔做什么，不知道他們能不能平安抵達(dá)，不知道為什么他們都不要她了，讓她一個(gè)人，一個(gè)人孤獨(dú)地活在這深宮，活在這萬(wàn)仞的宮墻下。

    阿瑪素來(lái)是一個(gè)極清正的人。可在他盡心效力的主子的口中，他是不忠的逆臣，在尋常人的口中，他是犯了大錯(cuò)、罪有應(yīng)得的敝臣。

    四兒不很明白她的意思，倒被她唬了一跳，連忙壓低了聲音，把她拉到一旁，抻著眉毛說(shuō)：“姑娘您瞧瞧，這可是御前哪！您知道里頭坐著的那位是誰(shuí)？是萬(wàn)歲爺！舒氏被發(fā)落是萬(wàn)歲爺親自下的圣諭，主子都決斷了的事情，咱們縱然有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)膽子，也不敢與主子唱反調(diào)，您說(shuō)是不是？”

    那樣一張瑩瑩的臉，不知怎么的，竟然生出一股寥落來(lái)。更像是暮秋早晨的薄霧，輕而攏，連帶著眼中的光芒也寂滅了。搖光低下頭，輕輕說(shuō)：“多謝諳達(dá)提點(diǎn)我。”

    四兒這才放下心來(lái)，忽然想起什么似的，將腦瓜子一拍，“瞧瞧我這記性，竟忘了！”他咧著嘴叫了聲姑娘，“我?guī)煾祰诟牢覇?wèn)姑娘來(lái)著，說(shuō)今兒主子爺打慈寧宮出來(lái)，怎么在廊下站了好一會(huì)子呢？是老主子有什么吩咐么？”

    搖光仔細(xì)想了想，“并沒(méi)有。老主子打發(fā)蘇嬤嬤與我去開(kāi)柜子找衣裳了。回來(lái)正好遇見(jiàn)萬(wàn)歲爺出來(lái)。其余的，我并不知道。”

    正說(shuō)著，東暖閣的簾子一閃，接著傳出兩聲沉悶的聲響。四兒忙示意搖光納福，自己打了個(gè)千兒，口中道：“奴才請(qǐng)寧主安。”

    搖光挺直了背脊，將頭死死地低著，只略微屈膝。一雙胭脂色緞繡花卉紋高底鞋便落進(jìn)了眼里，那鞋面上密匝匝地繡著各色花卉，半遮在靛藍(lán)色的寬闊錦袍下，倒愈發(fā)引人注目。

    寧嬪的聲音是脆脆的，想來(lái)心情很好，連話里也帶著幾分笑意。她在搖光跟前站住了，回身對(duì)德佑道：“諳達(dá)不必送了，這點(diǎn)子路，我還不會(huì)走么？”

    德佑堆著笑應(yīng)道：“寧主您是養(yǎng)心殿的常客。天黑路滑，輦轎已停在長(zhǎng)街上了，您千萬(wàn)仔細(xì)。”

    便有蘇拉提了燈來(lái)，走在寧嬪側(cè)前半步，琉璃燈垂下的絡(luò)子細(xì)細(xì)地篩著暖黃色的光，伴著高底鞋觸碰青磚循次的聲響，一路款擺著往階下去了。

    搖光這才抬起頭來(lái)，微微瞇著眼，看著那遠(yuǎn)去的身影。其實(shí)她是見(jiàn)過(guò)的，在很多很多年以前，瑪瑪辦了一場(chǎng)極熱鬧的壽，流水席擺了整整七天，一撥又一撥的人，每天都是新面龐。她那時(shí)還小，在家里亂跑，沒(méi)人能奈何她。有一日被瑪瑪逮著拉在身旁，招待那些宗室勛貴們的格格。她哪兒知道做這些事，叫嬤嬤把吃食一股腦都端上來(lái)，說(shuō)請(qǐng)諸位吃，想怎么吃怎么吃，怎么痛快怎么吃。那些格格們便發(fā)笑。

    那時(shí)有個(gè)姑娘笑得最大聲，她可記恨了，回頭找嬤嬤一問(wèn)，才知道是鄂家的三格格。

    如今時(shí)序輪轉(zhuǎn)，她們又見(jiàn)面了。只是再不與從前一樣了，從前自己是主人，她是來(lái)客，可如今她才是主人，自己連客也算不上。寄人籬下，小心度日。

    雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落，天地間都是素白色，重重殿宇幽深，愈發(fā)顯得肅穆而安靜。搖光漸漸地，品咂出一種深涼的悲傷。這世間的榮枯周而復(fù)始，你方唱罷我登場(chǎng)，花開(kāi)花落，朝生暮死。

    再怎樣的煊赫與熱鬧都不會(huì)長(zhǎng)久地留存，下過(guò)一場(chǎng)雪，什么都尋不見(jiàn)了。

    那阿瑪?shù)陌肷弑M心力，克兢克誠(chéng)，拿命來(lái)守衛(wèi)與效忠的，又是什么呢？

    是一個(gè)笑話嗎？

    為什么昔年的摯交就可以輕易地出賣，然后坐享其成，然后飛黃騰達(dá)？誰(shuí)是善誰(shuí)是惡，哪個(gè)是君子哪個(gè)是小人？曾經(jīng)恭維著的、堆著笑的面龐下藏著的究竟是一顆什么樣的心？為人君者，輕易掌握著億兆生靈的性命，竟然是這樣草率地，說(shuō)斷就斷嗎？

    東暖閣映出一片輝煌的光影，那是圣天子召見(jiàn)臣工、日常起居的地方。三交六椀菱花紋樣的欞花交疊開(kāi)一片，直直地逼著人的眼睛。天地相交，萬(wàn)物生長(zhǎng)，帝王是天子是人君，擁有至高的地位與無(wú)邊的權(quán)力，連這裝飾都是天底下的獨(dú)一份。

    她忽然覺(jué)得好笑，卻不知道為什么而發(fā)笑，唇角抿出一個(gè)可悲的弧度。德佑送罷寧嬪，已折回來(lái)低聲催促她：“姑娘？主子在里頭等著呢，快隨我進(jìn)去吧！”

    搖光俯身應(yīng)了，跟著德佑進(jìn)了東暖閣。一股暖氣迎面撲來(lái)，混雜著嘈雜的花香。暖閣里卻安靜的很，并沒(méi)有因?yàn)楹箦膩?lái)到而擾亂脂粉。明亮而碩大的玻璃窗逶迤鋪陳開(kāi)來(lái)，可以看得見(jiàn)外頭的景色。皇帝便照常盤腿坐在炕上，手里執(zhí)著一卷書，眼神浮落在窗外。

    搖光行過(guò)禮，跪在腳踏上，將藥膏蘸在白玉方上，等待皇帝伸出手來(lái)。

    不料皇帝卻并沒(méi)有動(dòng)靜，目光回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，帶著幾分探究與清冷。她并沒(méi)有穿太皇太后賞的衣裳，還是照舊一身半新不舊的藤蘿紫的袍子，外頭罩著一件蜜合色的掐牙坎肩，坎肩正好落到腰際，宮人的袍子寬闊，愈發(fā)襯得整個(gè)人是瘦瘦小小的一個(gè)。

    皇帝端詳著她，好像除了第一次臨溪亭見(jiàn)面，她將他誤認(rèn)為是諳達(dá)的時(shí)候，才對(duì)他有和悅的神采，其余時(shí)候大多都在散釘子，愛(ài)和他作對(duì)，愛(ài)唱幾句反調(diào)。她比旁人更活泛也更生動(dòng)，一如太皇太后所說(shuō)，這才像旗人家的姑奶奶，機(jī)靈、聰明，敢做敢當(dāng)。其實(shí)今兒也不知道是怎么了，步子停在慈寧宮前，仿佛是知道她要來(lái)了似的，竟然傻傻地在原地等著，想看看她穿新衣裳，是什么模樣。

    皇帝御極多年，沒(méi)有人敢拂逆他的意思，沒(méi)有人敢不把他放在眼里，她是這么多年來(lái)獨(dú)一個(gè)。方才他都看得真真的，她站在養(yǎng)心殿的抱柱前，手里捧著漆盤，目光遲滯，仿佛是一片寥落著的零星，茫茫然朝他望過(guò)來(lái)，破碎而支離。

    是恨他么？恨他什么？恨他抄了她的家，滅了她的門？恨他讓她孤身飄零，寄人籬下？

    忽然有什么東西當(dāng)當(dāng)響了兩聲。搖光本在發(fā)怔，驟然聽(tīng)見(jiàn)聲響，下意識(shí)循聲看去，卻發(fā)現(xiàn)是東暖閣槅子上的一架小自鳴鐘，家里哥子房里也有一架這樣的小玩意，是打遙遠(yuǎn)的西洋來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)金貴得很。她三哥十分寶貝它，可是四哥總想把它拆了來(lái)研究研究。

    德佑輕輕嗽了一聲，搖光這才明白自己又在御前犯錯(cuò)了，萬(wàn)歲爺沒(méi)有發(fā)話她是不能動(dòng)的。這是天子的居所，哪兒也不能錯(cuò)眼亂瞧。她心里發(fā)涼，極迅速地收回目光，將頭重新低得死死的。

    皇帝聽(tīng)見(jiàn)聲響便知道時(shí)辰，復(fù)又打量著她，慢慢道：“你今兒足足來(lái)遲了一刻鐘。”

    第15章 天涯霜雪

    搖光倒吸了一口氣，果然皇帝不是個(gè)好伺候的主兒，從前不知道，只覺(jué)得紫禁城都散著光，阿瑪每日入宮那是為天子效力，無(wú)上榮光。現(xiàn)在想一想，皇帝好像也沒(méi)想得那么威武，也許之前她臆想出來(lái)的皇帝更靠近廟里的大佛，在香霧繚繞里只覺(jué)得他莊嚴(yán)。前頭的皇帝她不知道，沒(méi)法兒評(píng)，當(dāng)今這一位，真是愛(ài)挑刺，愛(ài)抽冷子，缺德到家了。

    搖光俯下身說(shuō)：“奴才并不知道具體時(shí)辰。今日老主子跟前有吩咐。萬(wàn)歲爺和寧主說(shuō)話的時(shí)候，奴才正在外頭候著。”

    皇帝品了品她這話里的意思，倒很會(huì)為自己開(kāi)脫。就是說(shuō)來(lái)晚了來(lái)早了并不是她的錯(cuò)，三言兩語(yǔ)把責(zé)任給推到他和太皇太后身上，順帶一個(gè)寧嬪，真是耍滑推諉的高手。

    皇帝沉下聲來(lái)，“今日是朕得閑，若是機(jī)務(wù)繁重，朕還要專門空出時(shí)間等著你么？你須記著，你這差事乃是太皇太后所派，你一人來(lái)遲，非但耽擱了朕的時(shí)間，也讓太皇太后記掛留神。犯了錯(cuò)便好好思過(guò)改之，還向先前那樣尋個(gè)沒(méi)人的地界兒哭一通，好看么？”

    這一通話洋洋灑灑地說(shuō)下來(lái)，搖光覺(jué)得心里堵得慌。原來(lái)在這萬(wàn)仞宮墻下動(dòng)輒都是有錯(cuò)。是真的有錯(cuò)嗎？也許只是你不順眼而已。

    而在一旁站著的德佑呢，其實(shí)很有些可憐這位姑娘。要說(shuō)這位主子爺，寬仁下來(lái)也是真寬仁。不知道這姑娘是怎么得罪了主子爺，今兒這是有意為難她。不過(guò)主子爺?shù)降走€是主子爺，這么大一段明顯自知理虧的話不痛不癢的說(shuō)下來(lái)，還是這樣的理直氣壯，這才是應(yīng)對(duì)得了朝堂的人君風(fēng)范么！

    搖光直聲回道：“太皇太后、萬(wàn)歲爺皆沒(méi)有告訴奴才什么時(shí)候該來(lái)。奴才不敢妄揣上意。”

    皇帝不由嗤道：“敢情朕的話，你是一句也沒(méi)有入耳啊。朕常聽(tīng)說(shuō)舒宜里氏有反骨，原來(lái)從沒(méi)有將天家放在眼里。”

    搖光斂著眉眼，“奴才不敢，舒宜里氏更不敢。”

    “朕看你是沒(méi)什么不敢的吧！”皇帝冷冷哼了一聲，“太皇太后念著與你瑪瑪?shù)逆⒚弥椋饽汶S著親族受苦流亡。若是你再不惜福，任誰(shuí)也救不了你。”

    這是她的福氣么？她倒寧愿去寧古塔，縱然苦寒，一家子的全著的。人人都說(shuō)她舒氏的罪過(guò)，這無(wú)可厚非。可是為人君者，坐了天底下最高的位置，難道僅僅是“常聽(tīng)說(shuō)”三個(gè)字，便能輕易斷了一家的罪么？

    搖光心中有一股氣，郁結(jié)著的氣，一再極力壓制。畢竟清醒地活著總要抑制些什么，她不敢明目張膽地想，也不敢明目張膽地怨。今兒索性放肆一回吧，大不了就是一死，舒宜里氏死的死，散的散，也不差她一個(gè)。

    下定決心，事情就好做。她深深向皇帝叩首，皇帝就這么打量著她，等著她的辯白。她的聲音其實(shí)很好聽(tīng)，今兒早晨見(jiàn)著的時(shí)候便覺(jué)得，雖然人看著并不很順眼，但是那朗脆的聲音，自有一股出塵的清冽浩蕩氣，這也許就是老太太所說(shuō)的生命的廣闊，又或者，這是尚未在深處的塵世里滾上一遭的、脆生生的旗人姑奶奶，敢想敢做，豁得出去。

    只聽(tīng)她說(shuō)：“奴才見(jiàn)識(shí)淺薄，阿瑪曾教我，圣人以順動(dòng)，則刑罰清而民服。”

    德佑起先心都撲棱到嗓子眼了，稍稍抬眼，能看見(jiàn)他師傅在外頭站著，身?xiàng)l筆直。他也不自覺(jué)挺直了身子，小心翼翼地覷著皇帝的臉色，只聽(tīng)搖姑娘不咸不淡扯了句圣賢話，什么圣人，什么民服，便料想應(yīng)該是極好的奉承話，主子爺必然高興，因此支起笑來(lái)，正打算為姑娘說(shuō)幾句好話，主子爺開(kāi)心，老主子也開(kāi)心，皆大歡喜不好么？

    可他嘴巴子才咧開(kāi)一半，便看見(jiàn)皇帝那雙冷若寒霜的眼睛，跟檐下掛著的冰棱子似的，能扎人一樣。德佑百思不得其解，先把嘴巴子耷拉下去是正經(jīng)，搜腸刮肚也不知道該說(shuō)些什么，便聽(tīng)見(jiàn)皇帝的手重重拍在炕幾上的聲音，喝了聲：“好大的膽子！”

    搖光也被嚇著了，雙肩下意識(shí)聳了聳，卻仍舊是一副恬淡的聲口，仿佛是早就料到了一般，說(shuō)：“奴才請(qǐng)萬(wàn)歲責(zé)罰。”

    這是給他下了好大一個(gè)套呢！罰她成了什么？傳說(shuō)中的昏君么？可是不罰，心里這口氣下不去，受罪的還是自己。

    德佑一骨碌地跪下了，主子爺寬仁恤下，上回茶水上的錦屏犯了那樣大的錯(cuò)，也不過(guò)是罰到四執(zhí)庫(kù)當(dāng)差而已，可今兒這大動(dòng)肝火，搖姑娘，怕是要歇菜。

    皇帝一臉厭惡，冷冷別過(guò)頭去，“讀了幾句圣賢書？便張狂得沒(méi)個(gè)褶子！滾出去跪著。別在這里臟了朕的眼。”

    素白瑩潤(rùn)的一張臉，旗人女兒素來(lái)三鉗，她只有一鉗掛著墜子，不是很好的翡，淺淺淡淡的青碧，倒像是初春才生的草芽。皇帝從未在女人的首飾上留心，扭頭的一瞬，目光竟有些凝滯，他看過(guò)那樣多那樣好的珠翠寶石，這一對(duì)耳墜落在絨絨的風(fēng)毛里，無(wú)邊蔓延，鋪天蓋地。

    搖光又行了一禮，卻步退出了暖閣。德佑覷著皇帝的臉色，小心翼翼地問(wèn)：“主子爺，奴才替您上藥吧？”卻遭皇帝一記眼風(fēng)，德佑是何等乖覺(jué)的人，立時(shí)灰溜溜住了嘴，悄無(wú)聲息地出去了。

    李長(zhǎng)順打鐘粹宮回來(lái)，起先在外頭廊子下候著，見(jiàn)搖光出來(lái)了，剛支起笑打算寒暄兩句，就瞅見(jiàn)這姑娘一言不發(fā)在卷棚下跪下，緊接著他那徒弟也躁眉耷眼地出來(lái)了，他便知道事情不大妙，朝德佑招了招手，壓低聲音問(wèn)：“怎么了？”

    德佑跟蔫了吧唧的兔崽子似的，伸手朝那邊一指：“姑娘惹主子不高興呢，這不罰外頭跪著了么。師傅您可快進(jìn)去吧！”

    李長(zhǎng)順?biāo)季w轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，邁步過(guò)暖閣去了。東暖閣里安靜得很，皇帝正盤腿坐在炕上看折子，李長(zhǎng)順趁著皇帝擱折子的間隙，打千兒回話道：“奴才請(qǐng)主子安，主子的旨意已傳鐘粹宮和內(nèi)務(wù)府知道。貴主子很是感激天恩。”

    皇帝垂著眼，睫毛便生出一小片深濃來(lái)。羅穆昆氏的男人都長(zhǎng)得俊美，皇帝更是宗親里的佼佼者，用他們奴才的話來(lái)說(shuō)，一百個(gè)人里面也難挑這一個(gè)。尋常旗家大爺們，上炕坐著便很沒(méi)有模樣，塌著腰，一眼望過(guò)去就沒(méi)有精神。可皇帝不一樣，皇帝的背脊挺直，在輝煌的養(yǎng)心殿里，如被眾人敬仰的神衹。

    皇帝說(shuō)知道了，便再?zèng)]有后話。茶水上的人步履輕便，悄無(wú)聲息地將冷茶換了，復(fù)又悄無(wú)聲息地出去。李長(zhǎng)順知道皇帝在氣頭上，不敢再說(shuō)什么，只靜靜在一旁立著。透過(guò)養(yǎng)心殿碩大的明窗，依約可以看見(jiàn)卷棚下跪著的人影。也是一樣的背脊挺直，是旗家姑奶奶獨(dú)有的一份傲骨，勻稱的身?xiàng)l被宮燈裁剪出合宜的側(cè)影。李長(zhǎng)順很有些惆悵，樣樣齊全的一位姑娘，怎么這時(shí)候腦子這么不靈光呢？

    冬夜里冷，寒意便順著膝蓋一層一層地爬上來(lái)，搖光將雙手對(duì)插在袖子里，緊緊地攥著，才能讓自己盡量避免發(fā)抖。黑夜里的禁城神秘而遙遠(yuǎn)，重重宮闕只留下一個(gè)模糊而漆黑的影子，并不看得很清楚。她輕輕地呵了口氣，看著那團(tuán)白氣匯聚又消散，這是她兒時(shí)在冬日愛(ài)玩的把戲。

    雪好像有漸大的趨勢(shì)，北風(fēng)刮得緊，令她想起很久很久以前的一個(gè)再尋常不過(guò)的冬天。屋子里生著爐子，她愛(ài)歪在炕上聽(tīng)風(fēng)聲，甚至頑心頓起時(shí)，伸手將厚厚的窗紙戳破，透過(guò)手指頭大小的洞口，依稀可以看得清外面雪的走勢(shì)。于是瑪瑪每次便笑她，說(shuō)她哪兒是“錯(cuò)錯(cuò)”，分明是“戳戳”。有一日哥子的物什落家里了，瑪瑪派人給他送去，臨走時(shí)讓小廝給哥子帶句話，說(shuō)他這算是錯(cuò)錯(cuò)的窗戶紙——漏啦！

    不知道瑪瑪如今好不好。

    要是瑪瑪知道了，一定會(huì)擔(dān)心的吧？不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，見(jiàn)著瑪瑪，她一定又會(huì)吹牛，說(shuō)自己膽子可大啦，居然連皇帝老爺子也敢惹。嘿，您瞧瞧京城里那一戶人家的姑奶奶會(huì)這樣？現(xiàn)在她可是姑奶奶里的第一人！

    想著想著，居然還能笑出來(lái)。也是，這大冷天的，自己不暖和自己，又能指望著誰(shuí)呢？

    她又還能夠指望著誰(shuí)呢？

    先前她并不知道皇帝長(zhǎng)什么樣，僅僅是聽(tīng)聞過(guò)罷了。戲臺(tái)上的皇帝穿著金燦燦的衣袍，胡子長(zhǎng)得垂到腰際，人們都叫他老爺子。可是見(jiàn)了才知道，皇帝原來(lái)是這樣，并沒(méi)有很長(zhǎng)的胡須，面龐勻整，身量高挑，是天下獨(dú)一份兒的氣勢(shì)。

    如若不帶著往事去看，這樣的人物，不論生在京城里的哪一家，都是雍和氣度，容才非凡的佳公子吧。

    不知怎的，在暗夜的燈下回思往事，人也跟著溫柔安靜下來(lái)。就像伏在爐畔聽(tīng)額捏絮絮講哥子們的事，講家里的瑣碎，日子好像望不到頭一樣。養(yǎng)心殿外設(shè)了卷棚，云母片像魚鱗一樣堆疊有序。云母屏風(fēng)燭影深，長(zhǎng)河漸落曉星沉，這是幼時(shí)常常讀過(guò)的句子。

    不知道這場(chǎng)雪什么時(shí)候會(huì)停下來(lái)。

    李長(zhǎng)順只管垂著眼，耳朵卻靈便，聽(tīng)著皇帝運(yùn)筆的聲音，絲毫不亂。主子爺心思深，輕易不敢猜也猜不透，此時(shí)此刻最重要的就是什么也不要想，再怎么樣，還有慈寧宮里的老主子呢。

    皇帝徐徐收了折子，漫聲問(wèn)：“什么時(shí)辰了？”

    李長(zhǎng)順極恭敬地回道：“主子，亥正差半刻，明兒移駕齋宮，現(xiàn)在可請(qǐng)歇么？”

    按照老例，皇帝冬至前三日齋戒，不問(wèn)政事，不近后宮，故而這一夜要辦的事尤為繁重，不到子時(shí)不得安歇。李長(zhǎng)順已做好了讓茶水上進(jìn)餑餑的準(zhǔn)備，不料皇帝只思忖了片刻，便撂下折子撫膝起身，淡然道：“歇吧。”

    李長(zhǎng)順愣了一愣，才回咂出一點(diǎn)話里的意思，便緊著朝外頭遞了信號(hào)，司寢的宮人早已在外候著了，皇帝卻站在地心不動(dòng)，只拿眼瞧他，李長(zhǎng)順這才全會(huì)意過(guò)來(lái)，怪道今兒歇的這么早，他忙順勢(shì)問(wèn)：“主子，搖姑娘打外頭跪著呢…老主子問(wèn)起來(lái)，怪教怹老人家憂心的。”

    皇帝說(shuō)：“那就讓她滾回慈寧宮去。”便舉步走過(guò)穿堂，往又日新去了。

    作者有話說(shuō)：

    “圣人以順動(dòng)，則刑法清而民服。”出自《易·豫卦》的彖辭。豫卦上震下坤，上動(dòng)下順，利建侯，利行師。全文為：豫，剛應(yīng)而志行，順以動(dòng)；豫，豫順以動(dòng)，故天地如之，而況建侯行師乎；天地以順動(dòng)，故日月不過(guò)，而四時(shí)不忒；圣人以順動(dòng)，則刑罰清而民服；豫之時(shí)義大義哉。

    大概意思是天地按照規(guī)律，所以日月的運(yùn)行不會(huì)出錯(cuò)，四時(shí)的節(jié)律精準(zhǔn)無(wú)誤。圣人順應(yīng)規(guī)律，在這里是暗指他如果真的會(huì)順應(yīng)規(guī)律治理國(guó)家，就能夠讓民眾順?lè)塘P清明。