這會兒，將士從馬廄牽來秦宣最喜愛的六駒之一的汗血寶馬，那馬通身雪白，只有一對耳朵和尾巴尖尖染著赤紅，卻是格外健碩，且戴著金色馬頭盔，純白毛色的脖間掛著紅色馬繩，四蹄踏金，威風凜凜。

    “山路崎嶇，距離軍營有六七公里的腳程。這馬名喚山神，最善走山路，你且將就著與寡人同乘此馬上山罷。”

    說罷，這才托住李姬的后臀把她往上抬：“寡人扶你上馬。”

    李姬攀住馬脖，終于坐直身體。

    秦宣把木盒綁在馬匹后面，這才翻身上馬，他從后面虛抱著李姬，雙手勒住韁繩，輕駕一聲，那馬聽到主人吆喝，邁動四蹄朝南山而去。

    六七公里的路程，卻在馬蹄下面走的很是輕巧。

    秦宣控制著馬匹的速度，不讓馬速太快，考慮到李姬大病初愈，身子骨柔弱，到底經不起顛簸。

    馬蹄得得，就這么緩緩走著。

    夜幕高掛于頂，前幾日風雪交加，今夜卻是個難得的晴夜，沒有云朵的遮擋，如玉盤的圓月高懸在空中，照亮了林間，那星河璀璨，如同珠寶玉石。

    李姬還是頭一回和男子共騎，且她的身子嬌小，秦宣又雙臂夾于左右，雙手勒住馬繩，這樣的姿勢，仿佛是把她抱在懷中。

    李姬的臉藏在寬大的帷帽里，她悄悄低頭，慢慢松開抱著馬脖的手，又摸到藏在袖囊里的發簪，這才勉強抵消了心中的恐懼。

    “寡人幼年的時候，曾經流落于民間，幼時便熟悉這山林地貌，如今又入林中，仿佛歸家一般。”秦宣開口說道，嗓音低沉醇厚，很是好聽，亦帶著溫柔小意。

    秦宣說完，等了片刻，見李姬并未接話，于是問道：“寡人見你一路都沉默不語，可是有心事？”

    寬大的帷帽很好的遮掩了李姬臉上緊張的神色，她放緩聲調說道：“奴家原是家生子，長在府院之內，幼時不曾見過山林，后來被作為議和奴隸送到軍營，又得陛下垂憐，才得以茍活。”

    秦宣聽李姬這般回道，卻并未馬上接話，而是沉默了片刻，才道：“你莫要害怕，無論何時，皆可信任于我。”

    李姬微怔，因著星辰帝君這句話里竟是沒有自稱寡人，而是用了我字。

    饒是如此，李姬亦不敢太過放松。

    正所謂，伴君如伴虎。

    她心中猜測，大約是帝君喜她容貌，想要得到，所以才會放下架子，處處誘哄。

    “陛下恩情，奴家沒齒難忘。”李姬說道，言下之意，便是那日在林中被捕，卻沒有獲罪，該是星辰帝君赦免了她的罪責。

    秦宣聽罷，便再沒有了回應。

    一直等到路程過大半，眼見著竹林已在眼前徐徐展開。

    那竹葉掛著白霜，在月光下瑩瑩發光，卻是又雅致，又好看。

    秦宣見到溫泉將至，便放緩了馬蹄的步子，繼而又沉聲問道：“你即是家生子，喚作何名？”

    “奴家喚作荷花。”李姬淡聲回道。

    “荷花么？”秦宣喃喃自語。

    待到馬蹄進入竹林，走到那處環石而抱，中央泉眼汩汩出水的天然溫泉處時，秦宣利索的翻身下馬，又抬了雙手去接李姬。

    李姬亦隨著他把自己抱下白馬。

    秦宣抬手，給李姬解開披風的系繩，又摘下她的帷帽，把那寬大的披風外氅擱在馬背上，又把馬繩栓在了身旁的一處樹干上。

    秦宣用下巴指著蒸騰熱氣的溫泉，問李姬道：“如何？”

    李姬看向四周，竹子清瘦筆直，竹葉掛帶白霜，有風吹過，竹林清響，竹林中央是環石而抱的溫泉，那泉眼在正中央，此刻正汩汩往外涌動溫泉，整片水面上亦是白霧裊裊，青煙環繞，宛如仙境一般了。

    “陛下雅致，選的地方亦是雅致。”李姬回道。

    秦宣低頭去看李姬的面色，同她低笑問道：“你這話說的，可不像是個沒讀過書的家生子。”

    李姬微微一僵，反應過來之后，馬上回嘴道：“稟陛下，奴家雖是家生子，可早年也曾伴在小姐身邊伺候過幾年，小姐好讀書，奴家亦是耳濡目染了些的。”

    秦宣點頭，聲音似乎帶著玩味：“原來如此。”

    四周安靜無人，唯有泉水汩汩出聲。

    偶爾風過竹林，亦有輕微響動。

    秦宣走近，李姬見而后退。

    秦宣又近一步，李姬又退一步。

    秦宣停住腳步，眼中卻是露出不解。

    李姬摸到袖囊里的頭簪，可她一路思慮過來，覺得無論是自殺威脅，還是刺殺帝君，都不是良策，何況鄉下莊子上的母親，外祖母，和丫鬟桃紅都在等她歸家。

    只有保住性命，她才有機會，回家團圓。

    李姬深吸一口氣，終于定下打算，這才松了袖囊里的頭簪，緩緩抬手，摸到自己脖頸上的盤扣。

    秦宣見李姬當著自己的面，忽然抬手，竟是去解上衣的盤扣。

    “你……”秦宣開口，聲音卻暗啞低沉，又仿佛有沸騰的熱血涌向四肢百骸，令他渾身guntang，心旗搖曳。

    星辰帝君雖然戴著面罩，李姬看不見他此刻臉上的表情，可那透過罩子的雙眸，卻是落在了她解衣衫扣子的蔥白玉指上面，且牢牢盯住，眸底滿是欣喜和期待。

    于星辰帝君眼中的歡喜和期待不同，李姬的眼眸里，此刻已是氤氳著一片濕氣，眸尾隱隱發紅，眸底亦是盛滿悲壯和痛楚。