他回身看向門口，就見那里鋪開了一本卷軸，進門的人要留下心頭血——也就是指尖血，簽下生死狀。

    門口有宗門大陣若隱若現，不簽便不能踏進山門。

    凌塵認真看了看那道陣法，又看過卷軸。

    契約還算公平，也沒動別的手腳。的確如茶攤老板所說，若是勝出，宗門便會滿足勝者的要求，而相應的約束便是不能中途退出，以及失敗要受到懲罰。

    凌塵剛才已然做過決定，此刻便不會再遲疑太久，他短暫思索了一下：“簽吧。”

    沈映宵和凌塵走在最后，簽完生死契，進了山門。

    先前進去的那些人，此時正聚在門口，等著道童指引。

    凌塵近距離打量著他們，忽然蹙了蹙眉。

    沈映宵意識到什么：“這里面有師尊的舊識？”

    凌塵沒有瞞他：“那邊的幾個是不老峰的人，幾十年來他們陸續失蹤，沒想到竟是在這里聚齊了。”

    不老峰也是天行宗的主峰，但遠比其他幾座山峰偏遠。

    那里雖名為“不老”，但其實是宗門中那些突破無望的修士的養老地。宗主為彰顯大派風范，也會接納其他一些來路清白的老年修士，供給資源。

    不老峰去留隨意，再加上人之將死，舉動便難以尋摸，因此峰中隔三差五便有人“離開”。眾人都以為這些老者是不想讓人見到自己坐化的模樣，所以才在壽元將至時獨自離去，但現在看來……

    沈映宵想起了傲天宗后山，秘境底部堆積的累累白骨。

    他對劍靈道：“不老峰陣法嚴密，除了宗主，其他人很難悄無聲息地對那里下手——楚傲天拿自己宗中的人投喂巨手，已是喪心病狂。沒想到宗主也是這般做派，虧我以前還覺得他只是古板了些……”

    劍靈雖然一直看宗主不順眼，但沒想到這人早就黑到了這種程度：“正因為他平時有些古板、偏幫之類的小缺陷，反倒讓人忽略了背后隱藏的真相……好在這一世你明白的不晚。”

    沈映宵沉默片刻，忽然想起什么，轉頭看向凌塵：他跟宗主沒多少交情，即使窺見了宗主喪心病狂的一面，也能不受影響，但凌塵卻跟宗主當了很久的師兄弟。師尊會不會……

    然而和沈映宵想象中黯然神傷、等待安慰的樣子不同，凌塵居然比他還平靜。

    他的視線沒在那幾個修士身上停留太久，便又看向了遠處，靜靜打量著這座宗門。

    ……

    沒多久，那個帶著半人馬的道童走了出來，朝眾人示意了一下身后。

    他身后是一條階梯，長長的通往山上，頂端云霧繚繞，看不到盡頭。

    小道童冷冰冰的，表情極少：“想參與大比，就要先成為我宗中之人——攀上這處登天梯，測過靈力，便可入籍。”

    說完他便讓開了路，手指一彈在山壁上插入一道長長的線香：“時間有限，燃盡為止。各位還請盡快。”

    根本不用他說，那些在秘境中等了十幾幾十年的人，已然一臉狂熱地沖了上去，他們似乎在這漫長的年歲中遭到了秘境的沾染，對入宗一事無比執著。

    凌塵看了看那炷香，判斷了一下燃盡的時間，和沈映宵一同走了過去。

    剛踏上臺階，沈映宵面色就略微一變——這個上古宗門保存得還挺完整，就連登天梯上壓制修為的陣法都還原了，純純考驗人的體力和意志。

    而且比起外界的宗門，這里的陣法顯然要強出許多。沈映宵總覺得自己元嬰期的修為，放在小宗門里也算是一方強者，可此時站在這臺階上，他卻被壓制得如同一個剛入門的小菜雞。

    他深吸一口氣，跟在凌塵身后，咬牙往上走，心里暗暗祈禱這登天梯不要太長。

    然而事不遂人愿，穿過那段云霧繚繞的路段之后，往山頂一看，沈映宵眼前一黑。

    剩下的路，是剛才爬過的兩倍還多。

    沈映宵抹了一把額角沁出的汗，忍不住跟劍靈叨叨：“這真的是剛入門的凡人能爬完的長度嗎，上古的人都是些什么體質啊。”

    劍靈不用爬，飄在他旁邊頗為輕松：“這方秘境演化到現在，針對的肯定早已不是凡人。你和這些修士都是它的獵物——還好有本命空間能躲，旁邊又有你師尊，否則我真不敢看你接下來會有什么遭遇。”

    沈映宵努力挺直腰板：“這是什么話，說得好像我很弱一樣。”

    劍靈：“……別挺了，都快喘成風箱了，對自己好點吧。”

    正說著，斜前方的一個人像是到了極致，腳下一滑，忽然滾落下來。

    他正好從沈映宵身邊滾過，沈映宵想起這臺階的長度，下意識地伸手一攔。

    那人的重量將他拽了個踉蹌，好在他滾落的距離不長，沈映宵不算太費力，將人攔了下來。

    這個踩空滾下來的人，似乎是個剛到金丹期的修士。

    也不知這方秘境究竟是如何將人變成這樣的，這修士眼里只有狂熱，一眼都沒往沈映宵這邊看，一站穩就重新沖了上去，即使體力透支也沒影響到他的速度。

    沈映宵看著他那副瀕死了都要爬樓梯的架勢，自己都累了，腳下一頓。

    凌塵隨之停下，看著他蹙了蹙眉：“撞到了？”

    “沒有。”沈映宵不好意思說自己走不動了，緩了片刻，埋頭繼續爬樓梯。

    爬了沒幾節，腳下一軟，差點跟剛才那人一樣滾下去。

    “……”

    凌塵一把扶住他，看了他一眼：“走不動了？”

    沈映宵訥訥低著頭不說話。

    凌塵嘆氣：“早說了讓你多煉體，你……”

    話到一半，他想起什么，沉默下去：沈映宵其實還真的沒少練，每一次都拼盡全力，但也每一次練過了勁便要生病……到后來，凌塵便也不再督促他了。畢竟體質這種東西無法勉強，有些人就是天生受不了勞累。

    ……還是那句話，自己的徒弟能怎么辦？總不能因為身子骨弱，便丟掉不管。

    “罷了。”凌塵俯下身，“上來。”

    沈映宵看著他的背：“這，這不好吧……”

    凌塵：“香快要燃盡了。”

    沈映宵：“！”

    他立刻麻溜地爬了上去。

    凌塵托穩他站起身，繼續往上走，速度不快也不慢，總歸能趕在那炷香燃盡前抵達。

    沈映宵長大后便沒再被他背過，一時手腳都不知道該往哪里放。

    不過想起自己亂動只會拖累師尊爬樓，他最終老老實實、理直氣壯地摟緊了凌塵的脖子。

    這時候還管什么禮節不禮節。

    大局為重。

    ……

    后面的路愈發險阻，沈映宵只看著都覺得筋骨酸痛。

    這種時候，正經劍修的全能就顯出來了：凌塵看上去清清冷冷的一個人，和那些筋rou虬結的體修完全不同，但體能卻一點也不差。那炷香還剩不少，兩人就已經到了峰頂。

    好在秘境沒考慮到有人會在這種時候互幫互助，沒管沈映宵是不是親自爬的，總之到了就行。

    兩人順利踏上最后一級臺階。凌塵把人放下，打量著四周。

    和常見的入宗流程很像，爬過登天梯后，眼前是一處平臺，平臺中心豎著一枚巨大的石塊，應該是測資質的。

    沈映宵多看了幾眼。

    劍靈見他一直盯著那邊：“怎么，這石頭有問題？”

    “沒有。”沈映宵本能警惕，“只是我不太喜歡這種測靈根的東西。”

    仙靈之體在測靈石中的表現，頗為顯眼。聽說有些門派一旦測出仙靈之體，便會立刻將人擄走關押，當做爐鼎培養。

    即便是到了元嬰期之后，沈映宵出門歷練也慎之又慎——雖說到了他這個境界，若他自己不愿，對方強取他的修為只會重傷，但總有些人轉不過觀念，覺得仙靈之體就是該被抓走收藏。

    因此偶爾出行時，沈映宵都會主動避開這類測靈的東西，免得暴露體質，引來麻煩。

    和沈映宵不同，此時，其他人盯著測靈石的目光倒是非常灼熱：他們似乎都對加入神獸宗、贏得比試有著刻入靈魂的執念。

    有人迫不及待地想沖去測試，卻在幾個道童的鎮壓下被迫排隊，一個個上前。

    沈映宵和凌塵倒是不急，在旁邊看著。

    漸漸的，沈映宵發現了不對：“這塊測靈石倒是和外界那些不同。竟然只測亮度，沒有屬性。”

    換句話說，只要修為足夠渾厚，哪怕是魔修功法，也算通過。

    而反過來，若是亮度太低，修為薄弱，即便是天品單靈根，也會判作失敗，被神獸宗中的道童和妖獸帶走。

    ……神獸宗想要的，只有修為。

    沈映宵想起了傲天宗秘境中那一方日積月累的靈池，若有所思。

    ……

    過了一陣，其他人都測完了，只剩他們兩人。

    沈映宵正要上前，凌塵卻先一步走到了石塊前，抬手按了上去。

    他刻意壓制了自己的修為，測靈石散發的亮度不算太強，但也足夠通過。

    一直到測完，凌塵也沒感覺到有什么問題，他這才讓開地方，讓沈映宵過去。

    為了避免干擾，測修為時其他人需要離開一段，至少相隔兩三丈。

    這段距離不算太遠，依舊在凌塵的護持范圍之內，他目送著沈映宵走過去。

    沈映宵看了一眼測靈石，放上手。

    他倒是沒像師尊一樣刻意壓制靈力：他修為本就不高，萬一弄巧成拙，達不到門檻被判失敗，那可就麻煩了——剛才來來往往那么多人，也沒見道童給別人二測的機會。

    隨著靈力注入，測靈石緩緩發出柔和的白光。

    沈映宵略微一怔，忽然發現現在的石頭，和剛才師尊使用時，亮度幾乎一樣。

    ——凌塵居然估算了他的修為，刻意跟他保持了一致。這樣不管是成功還是失敗，亦或是成功后按資質分組，他們必定會在一起。

    師尊如此細心，沈映宵不由心里一暖。

    ……然后越來越暖。

    那股暖意從掌心鉆入、順著心臟蔓延而下，停在了元嬰附近。

    沈映宵一驚，后知后覺地發現自己的“心里一暖”，居然是物理意義上的暖——那股暖流并非錯覺，竟像是有什么東西從石壁上探出，正在靠近他體內那一顆被封印的魔種。

    沈映宵倏地撤回手，切斷了自己同測靈石之間的聯系。

    暖意消失，可他背后的冷汗卻沒有消——冥冥之中，似乎有什么東西睜開了眼睛，正暗中注視著他。

    下一瞬，旁邊幾個冷漠的道童忽然抬起來頭，齊刷刷地看向沈映宵。他們不同的臉上，唇角緩緩彎曲，越來越猙獰，露出了角度一模一樣的微笑。