他話未說完，就被祝向榆淡漠地打斷：“我知道，不是上頭默許，你們也不敢動我爹。”她頓了頓，反問道：“你初次見我，就知我是女子？”

    “不知。但后來同你共處多日，我便看出來了。”梁郁被她引著換了話題。

    她不耐煩再小心周旋，只拋出一句：“你可真是耳聰目明，我在雍州扮男裝數年，旁的人可都沒看出來。”

    梁郁直直地盯住她，喃喃地說：“我就是知道，這樣好看的人，一定是姑娘。”他又想起什么似的岔開說：“說起來，初次見面的燈會上，幫你下棋的那個人，我今天好像看到他了。”

    聽似無心的一句話，勾起了她千般好奇心，沉寂的心幾乎是立刻狂躁地跳動起來。

    仍是要佯裝不在意，她低垂著眼眉問：“江公子嗎？他好像是來考學的吧。”

    梁郁等了等，再沒有后文，他眼睛亮了亮，疑惑地偏過頭說：“你不關心他的事？我還以為你……”

    “以為我記掛他？”她輕笑出聲，極為不屑地說：“年紀小的時候，會喜歡功課好又生得不錯的人。可大些我便知道，他的身份哪能配得上我呢。如今諸事不復往昔，聰明人是要攀高枝的。”

    他的目光復雜，似是清醒了些，說：“向榆果然是好高的心氣，只是江公子如今金榜題名，說不定還能被召為駙馬，你還會覺得他配不上你嗎？”

    她重重地擱下茶杯，怒道：“你究竟想說什么？是想說即使你愿意娶我，我也不該高看自己一分？父親有叛國罪名，縱使以身殉城，也不得清名，我須得俯首帖耳討好你嗎？”

    很好，至少江予淮是平安的。他還考取了功名，春風得意。

    她演得浮夸，但是沒有關系。她知道假如她表現得無懈可擊，心如無波古井，梁郁反倒更會起疑心，倒不如借機把話說開。

    “當然不是這個意思！向榆，你在我心里，和她們都不會是一樣的。”他急急地反駁，口不擇言起來。

    她揪住話縫，軟了語氣說：“梁公子，你身邊可以有許多人。但你也知曉，我現在是真的無依無靠了。”

    梁郁聞之動容，搖搖晃晃想傾身擁住她，她察覺般避開：“你我尚未成婚，你若真的如話中所言一般憐我愛我，請允我保全一些驕傲。”

    他真的止住了動作，訕訕地離去。

    江予淮來了京都數月，一開始還能時不時和祝向榆通信，聊以慰藉滋長的思念。

    不久雍州和羌人起戰火，斷了音訊。起先他沒有太放在心上，雍州戍守邊疆幾十年，未嘗有失，短時不能通訊很正常。

    于是他在溫習的間隙里寫了一封又一封不曾寄出的信，滿是一日更勝一日的深情，只盼著烽火早歇，可以一并寄回去。

    一連過去十幾天，京都歌舞升平，不見半點亂象。而雍州的消息如同被封鎖住一般，密不透風地傳不到普通人的耳朵里，

    他爹江參事此次是告了長假送他和江衍之入京備考，眉頭也一天天凝重起來。

    “雍州城敗，反賊祝顯畏罪身死——”

    第二十一天，這則消息在京都炸開。

    他聽聞的時候，是科考前兩日。江參事不允他外出打聽，以至他是過了好幾日才知道的。

    還是一貫不和的二弟江衍之告訴他的。

    他幾乎不敢相信自己聽到的話語，什么叫做反賊祝顯？

    祝顯乃雍州將軍，于當地的百姓而言，他無疑是一座城屹立不倒的守護神，偉岸的身軀十年如一日地護衛著城池。

    他更急于探知的是，此間未曾提及的，祝將軍的女兒呢？是作為反賊一同被處死了嗎？為什么會沒有半點音訊？

    怒急攻心，他昏了過去。

    再醒過來時，他爹蒼白著臉色，勸慰他說：“予淮，即使是想要一個真相，也要能站得夠高才有資格過問。”

    他撐著一口氣度過漫漫的考試，在祝向榆淪為囚犯，身處陰暗潮濕的牢獄中時，他正立于巍峨大殿，對話君王。

    只是當時已惘然。

    梁郁娶妻當晚，張燈結彩，觥籌交錯。

    祝向榆被掛名在一個京都小戶的家譜上，眾人只道梁家竟無門第之見，艷羨她能飛上枝頭變鳳凰。

    她身著火紅的嫁衣，分外鮮妍的顏色在她身上恰到好處，如瀑的長發挽成端莊的發髻，珠翠滿頭，赤金色的鳳凰步搖襯得她高貴莊重。

    外間鳴樂聲聲，滿堂喜慶。儀式已過，她屏退服侍的丫鬟，扯下礙眼的蓋頭，獨坐在銅鏡前。入目皆是喜色，刺目得很。

    鏡中映出的是一張傾國傾城的容顏，陸時微暗道梁郁雖為人不怎么樣，眼光倒真是極好。她卻只端詳了幾眼就移開視線，俯身在床榻上來回地摸索起來。

    靠里一角，一柄簡易的紅纓槍安然地躺在里間，她一把提起槍，在手中擺弄了幾下，調整到趁手的位置，似乎終于安心。

    這把槍，是她被關起來時，偷偷摸摸收集著材料做的，梁郁恐她郁郁寡歡，不曾提防她舞刀弄劍，偶爾還和她切磋。

    她知道梁郁沒把她放在眼里，怎么瞧她都是花拳繡腿。

    袖中還藏了一把匕首，是她死纏爛打跟著易三學暗器無所成，易三為了打發她贈的。

    匕首上有機關，可收縮成極小一個，故而她一直帶在身上也沒有被發覺。