徐婉窈頗為訝異。

    徐父當年乃是探花郎，策論學識皆為上乘，手把手教導女兒自不在話下，故她并無此等煩憂。陸時逸身為男子，更體會不到其中差異。

    裴筠庭是皇后親自指進翰林院的人，外祖乃桃李遍布的林太傅，出身高門大戶，書香門第。以她的身份地位，根本無需cao心這事，卻曾數次深思——憑什么女子想讀書，就要遭受舉步維艱、行路崎嶇的困境，而男子生來就被寄予讀圣賢書，發揚門楣的厚望？

    男子的極大幸運在于，他無論在成年還是兒時，都必須踏上一條極為艱苦的道路，但這是條最可靠的道路；女子的不幸則在于被幾乎不可抗拒的誘惑包圍著，她不被要求奮發向上，只被鼓勵滑下去到達極樂。當她發覺自己被海市蜃樓愚弄時，已經為時過晚，她的力量早在失敗的冒險中已被耗盡。

    倘若未來燕懷瑾成為一方君主，那她也希望，這些姑娘之中的一些人，能夠鞠躬盡瘁，在朝堂站住腳的同時，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。

    天地文化，包羅萬象，星月注定無法蒙塵。

    ……

    馬車領著一隊護衛在村口停下，裴筠庭不便露面，早在下車前便戴上帷帽。

    護衛皆是燕懷瑾的親衛，由凌軒親自點過來的，而他的主要職責就是保護裴筠庭。燕懷瑾離開前甚至特地囑咐，但凡裴筠庭踏出鎮安侯府的門，都要機警一些，牢牢守在她身側。

    陸時逸同徐婉窈一塊張羅，很快便有人好奇地聚集起來。

    “閱微堂，僅收女學生，學雜費每年共——四兩銀子？！”那青年模樣的男子是個識字的，讀罷滿臉難以置信，“怎么可能？”

    四倆銀子，都不夠那些官員塞牙縫，天底下當真有這樣的愣頭青？

    然而那位頭戴帷帽，端坐上首的曼妙女子斬釘截鐵道：“沒錯，一切如你所見。不僅如此，成績拔得頭籌者還有獎錢拿。倘若學成之后留任書院，還會再減免學雜費，發放工錢。”

    聽她這么說，當真有人躍躍欲試：“此話當真？莫非是來騙錢的吧？”

    “有官府開具的印證，做不得假。如有半句虛言，我自當五雷轟頂。”

    陸時逸挑眉，默默腹誹的同時抬頭望向晴空。

    話雖如此，暫時未有人敢率先上前報名。

    裴筠庭泰然自若，一雙眼隔著薄紗掃視人群，似乎在等待時機。

    圍觀人群越來越多，有剛做完農活的，亦有剛在河邊洗好衣服的，瞧見大伙都在，便也湊過來看熱鬧。

    片刻后，終于有位滿臉皺紋的老伯扛著鋤頭上前：“大人，小女年方十二，我和我老伴一直想讓她讀書識字，奈何燕京的書院要么不收女子，要么費用昂貴。好在老天有眼，今日命中有數，遇見諸位。四兩銀子的積蓄我還是拿得出來的，不過我粗人一個，不識字，還得勞煩貴人替我寫下姓名。”

    陸時逸友善地朝他笑笑，筆尖蘸墨，寫下第一個姓名。

    有人開頭，也定有人前赴后繼，哪怕人數加起來并不多，但還算開了個好頭。

    徐婉窈忙著介紹，解答疑問；陸時逸負責記錄學生的名字，凌軒依舊站在裴筠庭身后，瞧見這一幕，不禁感慨。

    殿下身邊，當真沒有平庸之輩。

    世上女子千千萬萬，她裴筠庭，則是萬古空前絕后的第一人。

    這邊招生進行得如火如荼，圍觀人群中，有幾個男子互相交換眼神后，各自分散開來，對著一行人高聲議論：“我當是什么呢？原來是幾個毛頭小子妄想改革律法，不自量力。”

    “大齊開放男女科舉這么多年，也沒見哪個女的真當上五品官啊。”

    “就是，女子讀書作甚？女的哪點做得比男子好？文不成武不就，先前朝廷出的那幾個女官，依我看八成也是靠某些見不得光的手段爬上去的吧？”另一個矮胖男子滿臉不屑，附和道。

    “我猜就是，畢竟女子上學本就無用，既沒男子聰慧，還白白浪費父母的血汗錢，以為人人都是官宦世家出身的小姐嗎？就算是小姐，讀過書不照樣也要嫁人生子？”

    “哈哈哈哈哈！這話對頭，‘商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花’，若往后女子讀書參加科舉，大齊離國破便不遠咯，我奉勸大伙——”

    話音未落，一道凜冽的劍意破空而來。

    “是么？”裴筠庭眸光冷冽，反手抽出凌軒腰間的劍，直指男子的面門，“幾位可曾讀過書？”

    “哼，那是自然！”頭一個開口的男子硬著頭皮答。

    早在最初，實施想法時，她便料到會有此類情況，深知要想完成一件逆流而上的事，就必須接受它所帶來的影響。

    越是觸碰冰雪越會覺得寒冷，想要攀越山陵便會沾染泥濘。

    但又有何妨？

    心之所向，足以斬斷叢生的所有荊棘。

    “公子此話，真是要全天下的讀書人因你蒙羞！”她語氣慷慨激昂，話里話外卻充滿諷刺之意，“哲夫成城，哲婦傾城。懿厥哲婦，為梟為鴟。3男子掌權天下而亡國，憑何怪到女人頭上來？先怪紅顏禍水，再批天資平庸，除去那些個陳舊說辭，你們究竟還有什么拿得出手的？”

    “幼時外祖教導我，眾生平等，生死如塵，帶不走半片云彩。無論魂魄輕重，皆無高低貴賤之分。我不只要女子上學，更要全天下的姑娘都牢記一個道理——越是生于塵埃，越要發奮讀書。”