“將軍，我們當(dāng)家的把這山上山下都搜了一遍，兩位大人生死不見(jiàn)。所以，前兩日，他帶了人又回了青州。”

    回青州？

    這倒是跟周深猜想的差不多。

    看來(lái)陸箏也覺(jué)得他二人是又殺回了青州，但是百里子苓不便去青州。

    如今的青州是西北提督的管轄范圍，她若帶著人去青州，有些事就不太好說(shuō)了，更何況現(xiàn)在的情況也很微妙。

    既然對(duì)外說(shuō)是巡防，百里子苓白日里還是按計(jì)劃，在青齊二州交界出巡防。整頓軍事，看齊州兵馬cao練，又查看了齊州與雄鷹部接壤處的防務(wù)。

    雖然雄鷹部與南陳已經(jīng)和親交好，但兩邦之間，很多時(shí)候是利益分爭(zhēng)，說(shuō)翻臉就翻臉，也是完全是可能的。

    是夜，百里子苓在軍帳里剛睡下，沈潛就前來(lái)報(bào)告，說(shuō)是找到了吳安國(guó)。

    找到了吳安國(guó)，但桑吉卻不見(jiàn)。百里子苓莫名有些不安。

    她披了衣趕緊出去，就見(jiàn)吳安國(guó)一頭亂發(fā)，臉也弄得很臟，就跟那乞丐一般。軍士給他弄了點(diǎn)吃的，他就像餓了幾天一樣，正狼吞虎咽。

    “吳大人，怎么回事？桑老二呢？”

    “國(guó)公爺......”吳安國(guó)趕緊起身，嘴里還包著東西，說(shuō)話也不清楚。

    “先咽下，咽下再說(shuō)。”百里子苓怕他噎著，趕緊讓沈潛倒了碗水給他。

    吳安國(guó)把嘴里的東西吞下去后，這才道：“國(guó)公爺，我與武誠(chéng)侯走散了。剛?cè)臊R州，就遇了山匪。他們?nèi)硕鄤?shì)眾，直接撲上來(lái)就一通打殺。幸好有陸先生帶人抵擋一陣，若是只有我與武誠(chéng)侯，怕是早就寡不敵眾，身首異處了。混亂之中，武侯侯就說(shuō)他來(lái)斷后，讓我先走。我們約好在前面的鎮(zhèn)子碰頭。可是，我還沒(méi)跑多遠(yuǎn)，就被前面的人給截住，最后跳了崖，這才撿了條命回來(lái)。”

    “桑老二有沒(méi)有說(shuō)別的？比如，如果有其他意外，該當(dāng)如何？”百里子苓又問(wèn)。

    “武誠(chéng)侯說(shuō)，如果沒(méi)有等到他，讓我別回京，直接去五河口找你。然后，把這個(gè)......”吳安國(guó)趕緊放下手中的饃，從懷里掏出一個(gè)羊皮袋來(lái)，雙手遞上。

    百里子苓拿過(guò)來(lái)拆開(kāi)，羊皮袋里除了劉傳書(shū)的審問(wèn)筆錄，還有一些商啟的聯(lián)名上書(shū)。

    上面密密麻麻地蓋著紅指印，都是對(duì)張秦二人趁青州大亂之時(shí)搶劫掠奪的指證。

    “吳大人，現(xiàn)在青州的治安如何？”百里子苓把那羊皮袋子遞給沈潛。

    “青州如今......”吳安國(guó)嘆了口氣，“昔日的青州熱鬧繁華，經(jīng)此一亂，如今蕭條得很。商戶們也不敢開(kāi)門(mén)做生意 ，但官府還非要逼著他們做生意。貨物稀少，價(jià)格昂貴，特別是米糧食鹽，老百姓更是吃不起了。”

    “現(xiàn)任青州知府不管嗎？”百里子苓又問(wèn)。

    “現(xiàn)任青州知府是西北提督的一位遠(yuǎn)房親戚，他在青州實(shí)施高壓政策，老百姓是苦不堪言。這些東西，是我跟武誠(chéng)侯夜里溜出來(lái)，一家家商戶拜訪，才拿到的指印。大概那青州知府也知道了些我們的行動(dòng)，這才在我們一出青州就動(dòng)了手腳。”

    “你是說(shuō)，你們遇到的不是山匪，是青州知府讓人干的？”沈潛插了一句。

    “沈校尉，這兵與匪，有時(shí)候是分不清楚的。我原以為，武誠(chéng)侯有陸先生一行人相護(hù)，安全無(wú)虞，哪曾想，他們也打散了。我從山崖下爬上來(lái)，一路往鎮(zhèn)子上去，卻沒(méi)有等到侯爺，這才擔(dān)心出了事，所以又想倒回來(lái)看看，就遇到了沈校尉。”

    吳安國(guó)吃過(guò)飯后，百里子苓讓人安頓了他，叫了沈潛到自己帳中，二人這才細(xì)看了羊皮袋子里的東西。

    “將軍，這些東西若是遞到朝廷上去，張秦二人怕是腦袋都不夠砍一百回的。”

    沈潛終究還是文官出身，對(duì)于這種事，少不得有文人的憤慨。

    “砍不砍腦袋，那是后話。你幫我想想，如果桑吉回了青州，他是回去干什么？我也才好知道如何幫他。”

    沈潛把羊皮袋子里的東西收好，“將軍，我大概知道侯爺回去做什么。”

    “說(shuō)說(shuō)看。”

    “我?guī)谴笕嘶貋?lái)的時(shí)候，他曾提及原青州知府，說(shuō)劉大人下了大獄，而且被折磨得不成人形。若是不能及時(shí)醫(yī)治，怕是活不了幾天。他們二人離開(kāi)青州大牢時(shí)，劉大人曾面北而跪，那意思，怕是也不想活著見(jiàn)到天子。我猜，侯爺怕是回青州救人去了。”

    “救人？他一個(gè)人，這不是胡鬧嘛。”百里子苓氣道。

    “將軍，侯爺未必就是一個(gè)人。你看，他們能在青州拿到這些商戶的手印，說(shuō)白了，這就是萬(wàn)民血書(shū)。就他們二人，恐怕是辦不成的。就算是加上陸先生的人，也一樣人生地不熟，要干成這件事，等當(dāng)?shù)赜腥讼嘁腥藸款^，才好辦事。

    桑尚書(shū)既然能在北方大營(yíng)安插人手，我猜測(cè)，其他地方也不例外。只是，侯爺要把人帶出青州，怕是不容易。”

    二人正說(shuō)著，劉河在帳外來(lái)報(bào)，說(shuō)是有陸箏的信來(lái)。

    陸箏在信中說(shuō)道，他已經(jīng)在青州找到了桑吉，桑吉準(zhǔn)備救出劉傳書(shū)，還望齊州這邊有所接應(yīng)。

    次日，百里子苓帶人化裝入了青州。

    百里子苓帶著人在青州城出來(lái)的要道上等候，這是陸箏信中相約。

    但是，左等不來(lái)，右等也不來(lái)，光是前去查探的人都派了兩波。

    百里子苓一身紅妝，也不知道沈潛打哪里找來(lái)的女裝，還找了人替她化了妝，弄了頭發(fā)，如今往那里一坐，倒是有幾分姿色。