直到有人進(jìn)來與他道賀，他才知道，子苓剛剛被升了殿前司副指揮使。

    “百里大人，副指揮使大人真是英雄出少年啊，二十歲就做到殿前司副指揮使，從二品，放眼整個(gè)南陳，也沒有比副指揮使大人更出眾的了。”

    “對呀，就連那桑尚書的二公子，文武全才，得皇上最為器重，也沒有這份恩寵。百里大人，恭喜呀！”

    同僚們的道賀讓百里策有點(diǎn)恍惚，他甚至不知道前腳被群臣參奏，后腳就升了官的子苓到底是福還是禍。但有一點(diǎn)可以看出來，那便是皇上追討戶部欠款的決心。

    百里策正與同僚客套，便有人進(jìn)來傳話說外面有家人找。百里策心想著，莫不是母親派了人來，忙拄了拐出去，卻見漆五候在外面。

    “二爺！”

    “何事？”

    “剛得了消息，將軍，不，副指揮使大人帶人去了和慧公主府追討欠款。”

    和慧公主？

    百里策頓時(shí)明白，子苓這是要?dú)⒁毁影佟?/br>
    原以為，她會拿扶風(fēng)郡王開刀，卻沒曾想會是和慧公主。

    “走，馬上去公主府。”

    漆五伸手要扶百里策，卻被他推開了手，自己拄著拐往外快步而去。可是，到了馬車邊上，他又停住了腳步。

    “二爺，怎么啦？”漆五不解道。

    “你去公主府那邊盯著，我就不去了。有什么事，派個(gè)人捎信給我便是。”

    百里策突然改了主意，因?yàn)榇藭r(shí)他去了，恐怕自己那個(gè)meimei也不會收手，就如那日在扶風(fēng)郡王府門外一樣。開弓沒有回頭箭，這是子苓追討的第一家欠款，如果他去攔了，那以后子苓的差事也就沒法辦了。

    可是，和慧公主是皇上最疼愛的meimei，別說是給不給關(guān)西侯面了，就是皇貴太妃那里怕也不好交待。皇上是皇貴太妃養(yǎng)大的，當(dāng)年皇上是要封她做太后的，是她推辭不肯，這才只是個(gè)皇貴太妃，但在后宮，誰都知道，她享受的就是太后才能享受的一切尊榮，只差一個(gè)名號。

    “二爺，我瞧著這事怕是……”漆五有點(diǎn)擔(dān)心。

    “捅破天，是早晚的事，由著她去吧。”百里策嘆了口氣。

    百里策拄著拐往回走，很多事，他不想讓百里子苓插手，想讓她這輩子過安穩(wěn)的生活，那是他在父親臨終前答應(yīng)的。可是，五年啦，子苓南征北戰(zhàn)，一刻都未停歇。南陳要她這把長刀，而皇上要她做利劍，或許對她來說，只有嫁人才算是能脫離這一切的出路。可是，要想給子苓尋一戶好人家，難啊！

    和慧公主府門外已經(jīng)聚集了不少人，除了一部分看熱鬧的百姓，各府的下人們也在外面等著消息。

    百里子苓帶著桑吉與吳安國坐在公主府的花廳里喝茶，卻一直不見公主本人。

    “子淵，我若沒記錯(cuò)，你與公主乃是表親，若是覺得為難，到府外等候便是。”百里子苓喝了口茶，先掃了一眼一直很淡定的吳安國，這才把目光落在桑吉身上。

    “大人，皇上既令我協(xié)助大人辦差，哪有大人還在忙碌，而我到一邊偷閑的道理。”

    桑吉應(yīng)了一句，卻在心里道：你這戲還演上癮了。想拿和慧公主開刀，好歹提前跟的打個(gè)招呼，哪怕是我先跟公主溝通一下，也比現(xiàn)在大家都在這里坐冷板凳要強(qiáng)。這么個(gè)鬧法，安西侯、皇貴太妃、皇上，看看你如何交待。

    桑吉雖然心里有點(diǎn)埋怨，但他又不得不承認(rèn)，拿和慧公主開刀，確實(shí)是最好的。扶風(fēng)郡王借款最多，也最難纏。但是，扶風(fēng)郡王并不是最得皇上喜歡的。如果連最得皇上喜歡的和慧公主都還了欠款，其他人還有何借口。

    可是，非得要這么硬來嗎？

    桑吉在心里嘆了口氣。

    “看樣子，公主是要留我們在府中用午膳了。”百里子苓瞧著時(shí)辰不早，便對身邊服侍的丫頭道：“讓你們公主府的后廚午膳做簡單些，有兩口粗茶淡飯，便可。”

    吳安國在心頭暗笑，還粗茶淡飯，指不定要讓你吃牢飯了。敢拿和慧公主開刀，確實(shí)了得。可是，這一招風(fēng)險(xiǎn)太大，怕是剛升官，就得下獄，到底還是女人，見識太少。

    那丫頭退了下去，客廳里只剩下這三人大眼看小眼。

    “喲，我當(dāng)是誰來了，原來是新任的殿前司副指揮使大人啊，倒是稀客。”

    一個(gè)女人的聲音從屏風(fēng)后傳來的時(shí)候，花廳里的三人都站起身來。

    “見過公主！”三人一并行禮。

    “聽說，副指揮使大人是來要錢的，瞧這意思，是覺得公主府連這區(qū)區(qū)兩千兩也還不起嗎？還得副指揮使大人親自上門來要？”

    和慧公主在侍女的摻扶下坐到主位上，她的目光先落到了桑吉身上，那一眼，仿佛在說，咱們可是一家人，你這當(dāng)哥哥就這么坑meimei不成。

    “公主誤會。我這不也是接了皇上的差事，不敢有半分懈怠。微臣自是知道公主不差這區(qū)區(qū)兩千兩，可是，蘭陽公主出嫁的嫁妝還沒準(zhǔn)備，安西侯在西南抵御外敵也得用銀子，兩千兩好歹也能替侯爺準(zhǔn)備些糧草不是。”

    “你……”百里子苓搬出了安西侯，和慧公主便無法反駁，總不能說，讓自己家男人空著肚子去打仗吧。

    “我在北樓關(guān)時(shí)，與侯爺偶有書信往來，侯爺常在信中說，咱們戍邊守關(guān)辛苦倒不怕，怕的就是沒人理解。打仗是要死人的，沒錢打仗，會死更多的人。公主與侯爺夫妻同心，更能體會侯爺?shù)碾y處。子苓今日造次了，等皇上的差事結(jié)束，子苓一定上門向公主謝罪。”