可尊卑之差向來如此，見主子要跪、說話須獻上最大的尊敬，主子有問必答、有罰必受。面前的這位是淵谷除了谷主以外最尊貴的一位，一人之下萬人之上，注定了他有隨意揮霍人命的資本。

    元燁發話，前來稟報事宜的教眾立刻戰戰兢兢地低下了頭。

    “屬下不敢……！”他聲音緊繃，生怕自己說錯了什么話惹得面前這位主不高興，“只是江氏的人到了，正在堂中等候。”

    元燁聞言，興致缺缺地將手中的銀絲勺一扔。

    “江氏的人來這兒做什么？”

    亭外人道：“或許是來催貨的。”

    元燁冷冷道：“煩人。讓他直接過來。”

    亭外人應是，立刻退下，須臾之后，他帶著另一人來到了亭外。

    來人腳步沉穩，站在亭外，掃了一圈亭內的狼藉，不著痕跡地皺了皺眉，隨即拱手行禮，不卑不亢道：“少谷主，在下江周。今日代替衍公子前來，與少谷主商討事務。”

    元燁淡淡地掃了他一眼，沒有請他進來坐的意思。江周顯然也不怎么想在這亂糟糟的地方坐下，就這么站在亭外等候，卻不似方才那位教眾，氣勢絲毫不落下風。

    看翩翩白衣上的濯神紋，來的不是江氏的門生，而是正經的族中子弟；看面相，江周年歲已經三十有余，腰側懸劍、舉手投足穩重泰然，既然是江氏出來的人，修為想必也不會差。

    前幾次上門來催的都是門生，這次竟然派了個本家人過來。

    元燁心中頗為不耐，支著頭，伸出手指，漫不經心地勾了勾身邊鳥兒的下巴。“說吧，什么事？”

    江周道：“公子托我來問一問，日前約定好的那批凈元，何時能送到他手中？”

    元燁道：“再等等。前些日子我的屬下去收的時候弄丟了一枚，數量便不夠了。”他轉過頭來，唇角輕輕一勾，眼中卻毫無笑意，“不過我已經將他處理掉了，需要將尸體刨出來送到棲鳴澤去賠罪嗎？”

    說到最后一句的時候，他終于對這場談話提起了點興趣，臉上的笑容也變得真切起來，甚至坐直了身體，狀似認真地問道：“我覺得這想法不錯。少了一枚凈元，江明衍想必一定很生氣。不如你告訴我棲鳴澤在哪兒，我親自帶著尸體進去賠罪行不行？”

    江氏仙府座落于神隕之地棲鳴澤，九州之內，除了江氏，絕不會有人知道棲鳴澤的入口在哪兒。棲鳴澤是妖獸肆虐的九州之內最后一片凈土，也是守神人的居所，從他們將住地與九州隔開時算起，可追溯到江氏祖神濯神隕落之時，已有近萬年的歷史。

    棲鳴澤到底在哪兒，天底下可不止元燁一人好奇。按理來說這是個相當無禮的要求，可江周似乎對元燁的個性早有了解，面上連一絲波動也無，絲毫不愿浪費時間：“無需大費周章。請問少谷主，那五枚凈元何時能收齊？”

    被拒絕了請求，元燁面上的笑意褪去，面無表情地向軟榻上一靠，道：“你們江家人天天縮在棲鳴澤里頭，知道現在是什么世道嗎？民不聊生。世間愚民惡得很，我哪兒找得到那么多至純至善的好人，拿來給江明衍煉凈元？”

    “這東西好用是好用，但也難煉。淵谷要一家一家地找人，人必須要好、還不能少，找到了要在暗中大費周章地下陣，熬粥似的熬個半年，中途還不能出現其他邪祟，我可是為它上上下下跑了一年多了。”

    聽到這話，江周終于顯露明顯的不虞之色，道：“還請少谷主不要說笑。江氏出陣法圖、淵谷奉上五枚凈元，本就是約定好的事情。”

    聞言，元燁輕哼一聲，慢悠悠地拉長聲音道：“自然，正是因為約定好了，我才會如此盡心盡力。”

    凈元，乃是取至純至善之人軀體魂魄置于陣法之中，長久冶煉的產物，雖然名字稱作凈元、材料也無比干凈，卻是世間骯臟得出類拔萃的東西，往往是各種禁術、邪丹、禁陣的材料。

    聽見他說自己“盡心盡力”，江周的額角微微一跳。元燁在他眼里說白了只是個乳臭未干的小鬼頭，如此囂張跋扈、陰陽怪氣，還曾驅趕過上門討回凈元的門生，實在不可理喻。

    然而在離開棲鳴澤之前，江明衍特意告誡他，不要忤逆元燁。江元二人有些故交，想必是知道什么內情，而元燁年紀輕輕爬到少谷主職位，必然有其它出眾的手段。

    況且冶煉凈元一事，原本就是因為江氏立場不方便出手，才委托給滿手臟血的淵谷。一方交陣、一方交凈元，原本是一場劃算的交易，然而現在已經超過時限，這位少谷主仍然一拖再拖，原因令人費解。

    江周道：“據我所知，姑胥城聞氏之下，淵谷曾經下陣。現在府中陰煞大勝，壓制了陣法的效用，少谷主為何還不出手予以凈除？”

    方才探尋別人家的隱私時，元燁笑瞇瞇的、神色頗為友善，此時換成別人來探尋他的私事，神色就有些陰沉起來。

    這陰沉如同一團陰云籠罩在他面上，滲出綿密的陰冷與不悅。按照平時，誰讓他露出這種表情，他早就發作了——手段不一，但惹怒他的人絕對不會完整地出去。可今日站在外頭的是江氏的人，若他動手殺江周，就是拂了江明衍的面子。

    他們姑且還能算得上是好朋友，況且與江氏合作有利可圖，元燁暫時不打算做出格的事情讓好朋友生氣。