他攬著時佑安，臉上又恢復了往日的淡漠。

    眼下還沒處理完出言不遜之人。

    紀得全反應奇快，一看戚長璟的臉色便知他的意思。

    他招呼身后隨侍的小太監上前，小太監也是個機靈的，跟紀得全一對視便明白何意，拽一拽袖口便直著腰桿走出來。

    “白家女出言無狀，沖撞殿下，”小太監朗聲道，“依規，當掌嘴十。”

    白綰真登時嚇的身子一軟。

    旁邊的武鎮侯大驚失色，兩步上前求情：“陛下！陛下！小女言行有失，是微臣管教不嚴，要罰就罰微臣吧！”

    然而戚長璟身邊的侍衛眼疾手快地攔住要沖過來的武鎮侯，戚長璟一手牽著時佑安的手，淡淡看了武鎮侯一眼，卻未置一詞。

    武鎮侯頓時全身冰冷。

    他太了解圣上的一些微表情了。

    綰真……今日當真是觸了圣上的逆鱗，圣上是真的動怒了。

    看見父親緊閉上嘴不再求情，白綰真哪能不明白眼下的情形。

    這分明要當眾打她的臉！

    白綰真眼眶一紅，跪在地上泣聲道：“我不要……我不要……”

    小太監只是笑道：“姑娘自己選，是讓奴才動手，還是姑娘自己扇？”

    白綰真瘋狂拒絕，看著武鎮侯哭道：“爹爹！你救救我！我不要扇臉！”

    武鎮侯面色如土，卻只能沉眉不語。

    等候許久的小太監見白綰真不回答他的話，只好嘆聲道：“行吧，姑娘自己不動手，那便奴才來。”

    他抬手，干脆利落地打在白綰真臉上。

    不遠處的時佑安被戚長璟擋著視線，看不到白綰真被打的樣子，只是聽到扇巴掌的聲音下意識攥緊了手。

    戚長璟心一軟，將時佑安攥緊的手指一根一根掰開，而后牢牢抓到手心。

    “朕與白綰真不熟，”戚長璟輕輕地說，全神貫注地盯著時佑安的雙眼，“她也不是近身照顧過朕，只是當時朕身中流箭，軍中無人，朕又傷勢不重，只是軍醫讓她拿了些藥材衣物罷了。”

    時佑安吸吸鼻子，張口就問：“那陛下是真的喜歡桃花嗎？之前告訴我說喜歡梅花是不是……”

    他停下言語，有些怔愣地忽然想到：

    為什么他這么在意這個？

    他怎么還為這種小事質問圣上，像個吃醋的小娘子一樣……

    “朕喜歡桃花，”戚長璟打斷了時佑安腦海中亂七八糟的想法，“朕之前說喜歡，是因為桃花像你，睹物思人，故出此言，至于朕說喜歡梅花，是因為玉奴喜歡梅花，愛屋及烏，所以朕也最喜歡梅花。”

    時佑安愣住了。

    “那、”他磕磕巴巴地說，“陛下就沒有自己喜歡的花嗎？”

    戚長璟但笑不語。

    時佑安后知后覺察覺出戚長璟話里有話，卻怎么也想不明白“話中話”到底是什么。

    反正聽著怪怪的。

    這邊兩人還在低頭耳語，那便白綰真已經被打完了巴掌，此刻正捂著臉，啪嗒啪嗒地掉下眼淚。

    她抬眼看著遠處交頸而談的兩人，臉側還疼著，心底卻忽然冒出一個極為大膽的猜測。

    圣上這樣維護郡王，該不會是……喜歡他吧？

    .

    燒尾宴上武鎮侯丟人的事情傳的滿城皆知，原先風頭正盛的后位人選白綰真也瞬間變成了茶余飯后的談資。

    白綰真倒了，余下的朝臣們就更有勁頭了，一個個卯這勁兒推薦自家女兒，舉薦的折子每日如雪花般飛入戚長璟的案幾上。

    只是他們不知道的是，不光戚長璟看也不看折子，就連家中的女兒們也對入宮毫無興趣。

    但凡那日見過圣上和殿下相處的，誰還想入宮啊！

    貴女們私下忍不住興奮地討論，談及圣上和殿下的關系更是激動的臉發紅。

    然而隨著選妃之事討論的熱火朝天，民間不知何時起也傳出謠言，說今上喜歡男子，更是已經與郡王殿下互通心意。

    流言越傳越廣，傳到最后已經變成了“郡王行為不檢，勾引圣上，實乃jian佞。”

    這般難聽的話最后還是傳入了宮中。

    通傳的人戰戰兢兢地說完這句話后，延年宮里便是死一般的寂靜。

    戚長璟摸上扳指，沉聲道：“兒臣會查清楚傳謠之人。“

    上座的太后閉目凝神：“有什么好查的，這種謠言，想一想就知道是誰做的了。”

    她斂眉看向戚長璟：“婦人之言，你是天子，不必再插手此事，只需想辦法如何洗清玉奴的名聲。”

    “至于懲戒之事，便交給哀家來辦。”

    .

    幾日之后，太后一道懿旨忽然傳入幾十家世家之中。

    太后要宴請京中幾十個有家世的適齡女子入宮談心。

    懿旨一出，家中有女兒的官員們激動不已，紛紛招呼自家夫人好好打扮女兒，體體面面地入宮。

    保不齊這就是要去面圣了！

    武鎮侯收到懿旨的時候詫異不已，還以為是傳旨的太監送錯了。

    直到再三確認沒有送錯后，武鎮侯才長舒了一口氣，喃喃道：“……還有機會……還有機會……”

    白綰真知曉此事后，激動的幾乎要掩面哭泣。

    還有機會！

    翌日。

    因為要見太后，所以白綰真特意在打扮上下了一番苦心思，一身素綾宮裙搭鵝黃輕紗披帛，頭上是青云鶯絲發髻。