拂珠抿了抿唇，輕聲道：“姑娘，我知你是什么樣的人，你不必這樣……”

    張牙舞爪的故作惡人模樣，其實只是害怕。

    拂珠聲音輕柔而和緩，引得宋姝一愣。

    她看向拂珠：“你不怕我這般算計？”

    拂珠搖搖頭：“宋府對您如何，這些年我自是看在眼里。”

    宋家人對宋姝這個女兒從無半點真心，不過算計。前些年有大圣皇帝庇佑，他們自是不敢如何，然而自從新帝登基，宋府里的一樁樁，一件件……那些人從不曾將她當(dāng)自家人，恨不得吸她血，啖她rou，踩著她的尸骨扶搖而上。

    拂珠覺得宋姝方法縱然激進(jìn)了些，可她卻說不出宋姝一句不是來。

    宋姝聽了她的話，沒作答，眼眸輕垂。

    其實，她原本沒想這般算計宋文棟的，畢竟是自己的生身父親。

    可是偏偏德喜在信里告訴她，當(dāng)年她母親死的那晚，是宋文棟對叛軍告密，叛軍這才找到了躲在民宅里的秦國夫人和晏泉。

    十六年前，清光太子的余黨，威武將軍常豐為了給舊主報仇，趁著初月十五花燈節(jié)時引燃了城東十坊，在京中舉兵造反。當(dāng)時晏泉正巧來宋府找宋姝，而宋姝卻提前一步被大圣皇帝接回了宮里……

    陰差陽錯之下，他和秦國夫人被叛軍困在了宋府之中。叛軍不知從哪兒得到晏泉仍未回宮的消息，滿京巡捕，秦國夫人便帶著晏泉經(jīng)過暗道出府，躲在了城西的一處宅院之中，靜待十六衛(wèi)肅清叛軍。

    若非宋文棟告密，兩人絕不可能被叛軍發(fā)現(xiàn)。彼時晏泉尚且年幼，秦國夫人為了護(hù)他逃離，中刀而亡。

    那年宋姝只有四歲，見到秦國夫人的時候，她身上的血污已經(jīng)被收拾干凈，靜靜地躺在棺槨里，面上妝容精致，眉眼緊閉，仿佛只是睡著了。宮人在她額間點了一朵紅梅，那朵紅梅，成了宋姝一生夢魘。

    也正因為此，宋姝恨了晏泉。

    只是她沒想到，這一切的起源，竟都是因為一個宋文棟。

    因為大圣皇帝和秦國夫人之間的風(fēng)言風(fēng)語，宋文棟一早便想處理掉他的發(fā)妻，恰逢叛軍搜查，他正好順?biāo)浦郏瑢⑶貒蛉瞬厣碇馗嬷２粸槠渌皇窍胍拿T了。

    十余年前，宋府上下用秦國夫人的命換了他們所謂的清譽，十年后，他們又要用她宋姝的命去換宋府的錦繡前程。

    這樣的父親，這樣的家人，她怎能不殺？怎能不恨？

    宋文棟在家里心驚膽戰(zhàn)地坐了十天，因為宋冉被抓的事情，宋府上下烏云密布。宋夫人和宋老夫人整日的哭，央著他去找法子將宋冉接回來。

    聽見宋夫人不住地念叨，宋文棟怒從心起，低聲呵斥道：“愚婦！這內(nèi)獄豈是想去就去，想走就走的地方？”

    宋夫人年近四十，膝下只得了宋冉這一個寶貝兒子，哪里還聽得進(jìn)什么道理去？

    “郎君之前被捉進(jìn)內(nèi)獄，不是一晚上就回來了嗎？怎的冉兒，冉兒十天半個月了，連紙消息都沒有？”

    臉上的妝粉被哭花，濕噠噠的糊做一團(tuán)，活像是那唱戲的鬼臉。忽然之間，她像是想起什么似的，轉(zhuǎn)身拉住了一旁的宋娟，急聲道：“娟娘，新姑爺，新姑爺能不能幫上忙？郭家郎君不是京兆尹嗎？他有沒有辦法將冉兒換出來？”

    郭家二郎郭躍與宋冉乃是國子監(jiān)里的密友，連帶著郭家與宋家也相熟了起來。

    兩個月前宋娟與郭家幺子郭六郎訂了親，若要論門第，算是高嫁。

    宋娟聽見這話，皺了皺眉。

    宋文棟厲聲道：“你又在說什么瘋話？娟娘與郭六郎六禮尚未過完，這時候去拽郭家下水，我宋府的臉面還要不要了？”

    “況且……”他忽然壓低了聲音，“此事一旦與平西王牽上關(guān)系，那就如同當(dāng)年大圣皇帝肅清清光太子謀逆同黨之時一般！沾上，那便是要賠命的！”

    宋夫人聞言，臉色一白。

    大景國自一百年前開國后，禮待前朝孫家皇族，榮養(yǎng)孫氏血脈。清光太子原名孫青書，原是孫氏正統(tǒng)的嫡長子，弱冠之年被大圣皇帝親封“清光太子”，以表隆恩。

    這“清光太子”不過是個虛號，孫青書卻受了前朝舊臣的蠱惑，一心想要復(fù)辟孫氏江山，最后被人告發(fā)。

    當(dāng)年清光太子謀逆之時，宋夫人還尚且是個小姑娘，遠(yuǎn)居江南，可那時她已經(jīng)聽說過但凡是和謀逆案沾上一點兒關(guān)系的，都是抄家九族。菜市場的劊子手從日出砍頭到日落，城里橫尸遍野，血流漂杵。

    思及此，她的聲音里帶上了些輕顫：“怎么辦，那要怎么辦？”

    說著，她拾起手中的絲絹擦拭自己眼角的淚水。哭了一上午，那絲絹早已被淚水打濕，微微一擠便能滴出水來。

    宋文棟見她六神無主的模樣，長袖一甩，轉(zhuǎn)身便走。

    剛到門口，卻見宋伯急匆匆地跑進(jìn)來傳話道：“老爺，宮里，宮里來人了。”

    宋文棟聞言，眉頭一挑。

    該來的還是來了。

    他抿了抿唇，問宋伯道：“上次那信，你確定大長公主收到了？”

    宋伯點頭：“是的，奴將信送到府門口，是大長公主身邊的青羽姑姑特地出來傳的話。”

    聞言，宋文棟深吸了一口氣，試圖平復(fù)那顆快要跳出嗓子眼兒的心。他上次被尤淖抓進(jìn)內(nèi)獄，雖只是一晚，可腿上的傷卻也在府里將養(yǎng)了三個月，才堪堪養(yǎng)好。

    此番進(jìn)宮，怕是兇多吉少……

    雖是如此，他在眾人面前卻還算鎮(zhèn)定，只是藏在袖袍中冒著冷汗不住發(fā)抖的手暴露了他心頭恐懼。

    內(nèi)獄設(shè)在宮里的麗景門之后。自打設(shè)立那日起，麗景門就多了個新稱號，名喚“例竟門”，那是個十方閻羅殿，有進(jìn)無出。

    作者有話說：

    注：“麗景門”“例竟門”一說，確實存在于周武時代。

    ”清光太子”這個稱謂純屬作者瞎謅，但是新朝皇帝禮待前朝皇室，在宋朝也是真實存在的——宋太祖趙匡胤禮待后周柴家皇族，封周恭帝為鄭王，并賜“丹書鐵劵”。

    另：這一章里前面的事情提的比較多，時間線大概是：大圣皇帝禮待前朝皇室，賜封清光太子——清光太子謀逆——威武將軍常豐為主報仇，在花燈節(jié)引火。

    第二十章

    一出府門，宋文棟便被流星使戴上頭套，押入了馬車。

    再睜眼的時候，是一片漆黑，只有角落桌上一盞油燈上豆大的燭火發(fā)著些微光芒。

    鼻尖縈繞著一股惡臭，仿佛是鮮血混著臭汗在陽光暴曬下捂餿了的氣味。

    這氣味一下子將宋文棟帶回了兩三個月前的那個夜晚，也是在這樣昏暗的牢房里，他被綁在刑架上。前，尤淖笑瞇瞇的指揮著流星使動手，足有嬰孩手腕粗的鞭子揮在他的身上，只一下便讓他的腿沒了知覺。

    袖中不住顫抖的雙手此時哆嗦得更加厲害，他試圖用左手握住右手去制住那股顫動，可雙手卻像是不聽使喚似的，無論如何也握不到一起去。

    “吱呀”一聲從身后傳來，厚重的牢門被人從外打開，天光泄入牢中，讓宋文棟有些不適地遮住了眼睛。

    牢外，尤淖帶著兩個流星使走了進(jìn)來，天光之下，尤淖消瘦的面龐上始終如一的掛著微笑。那微笑似乎是被焊在他臉上了似的，十幾年來從未變過，就連眼角的笑紋嘴角的弧度都是那般統(tǒng)一。

    宋文棟知道，這張笑面底下，藏著新帝最忠心，最兇殘的一條狗。這半年來，凡是進(jìn)了這例竟門，在他尤淖手下受刑的大臣，便沒有一個不曾招供。

    尤淖在牢門口站定，聲音溫和：“宋大人，一路過來辛苦了。”

    宋文棟抿了抿唇，開口道：“大人，我家那孽子瞞著家里豪賭，鬼迷了心竅，背著家里去那崇余莊借錢，被他們坑騙，實在冤枉啊。”

    “哦？”尤淖微微偏頭，臉上閃過一絲好奇，卻是從袖中掏出一封告罪書來遞到宋文棟面前。

    “宋大人請看看，令公子若真是遭平西王那歹人蒙騙，又如何會在這告罪書上簽字畫押呢？”

    聞言，宋文棟身子一僵。

    那孽處還是遭不住刑，畫了押。

    他將告罪書捏在手上，一言不發(fā)。

    尤淖見狀，臉上笑意更甚：“宋大人不妨將這告罪書展開，看看令公子到底交代了些什么？”

    宋文棟看他一眼：“欲加之罪，何患無辭？”

    “欲加之罪？”尤淖挑眉，“令公子在這告罪書上白紙黑字的寫著，平西王通過崇余莊向宋大人送了紋銀整三萬兩！這么大的數(shù)額，何來欲加之罪一說？”

    恍一聽“三萬兩”這數(shù)目，宋文棟心跳停了一瞬……若是宋冉此時在他面前，不需尤淖動手，他自己便要先滅了那個孽障。

    “瞧宋大人這副模樣，是不準(zhǔn)備認(rèn)罪了？”

    宋文棟將告罪書捏在手上，恨不得將那張薄薄的宣紙撕個粉碎。

    “大人硬要往某身上加罪，某沒做過，如何認(rèn)得？”

    尤淖又是一笑，對他的反應(yīng)并不感到詫異。

    進(jìn)了內(nèi)獄的人大多如此，受刑之前，大多是高風(fēng)亮節(jié)，威武不屈的。然而只要是到了刑架上，許多人連頭一個時辰都熬不過，便招了。

    這便是大景國平日里高高在上的肱骨大臣們，不過是嘴上會說好聽話罷了。

    他朝著身后的兩個流星使揮了揮手，流星使上前將他押上了牢房正中的刑架上。

    正在這時，牢外傳來一陣腳步聲。

    腳步聲由遠(yuǎn)及近，尤淖回頭，見到來人躬身道：“參見大統(tǒng)領(lǐng)。”

    旋即，宋文棟身邊的兩個流星使也跪了下來，宋文棟順著光亮的地方看去，只見一男子高大魁梧的男子逆光站在門口，巍峨身影，像是一座小山似的。

    此人正是內(nèi)衛(wèi)真正的魁首，大統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)客。

    “這是宋文棟？”嚴(yán)客問。

    尤淖垂首，恭聲道：“回大統(tǒng)領(lǐng)，正是此人。”

    嚴(yán)客看了宋文棟一眼，狹長的眼眸如深谷不見底。

    下一刻，宋文棟只聽他道：“陛下有令，宋家無辜，讓我們將人放了。”

    尤淖一頓，抬頭看向嚴(yán)客，驚愕道：“可是，宋家大公子已然簽了告罪書。”

    嚴(yán)客咧嘴輕笑一聲，眼中卻無半分笑意：“這是圣上的命令。怎么，你尤淖要大過陛下去？”

    尤淖身子一僵，忙低頭道：“尤淖不敢，這就放人！”

    “不必了。”嚴(yán)客道，“既是陛下親自發(fā)話，我來負(fù)責(zé)便是。”

    說著，他朝尤淖揮了揮手，示意他帶著人退下。

    尤淖并未多嘴，干脆利落的帶人離開，低垂的眼眸遮住了瞳中思量……

    宋文棟死里逃生，心知是那封信起了作用，不由長吁了一口氣。他來到嚴(yán)客面前，拱手一禮，正欲說些什么，卻只覺小腿一陣劇痛，一個趔趄倒在了地上。

    嚴(yán)客將他一腳踢翻，欺身上前，用膝蓋頂住了宋文棟的咽喉。嚴(yán)客高大的身影像是小山似的將宋文棟籠罩，他只覺那只壓在自己脖頸處的腿似是有千斤之重，壓得他眼冒金星，喘不過氣來。

    嚴(yán)客低沉的聲音在他耳畔響起：“大長公主讓某帶話，既然知道了秘密，就將它爛在肚子里……若再有下次，某在這內(nèi)獄中自有千百種的法子招待你。”

    話罷，嚴(yán)客起身，脖頸處的壓迫消失，空氣再次進(jìn)入肺里。

    宋文棟趴伏在地上，猛地咳嗽了幾聲，一瘸一拐地站起身來。

    他看向嚴(yán)客，心里卻是有底了，聲音嘶啞道：“只要宋某平安無事，大長公主的秘密自然是安全的。可某若是出了事，也自有信得過的人將這秘密捅出來。那玉牌和信，我已交給可信之人保管，若是陛下瞧見……”

    他話還未落，嚴(yán)客又是一巴掌，將宋文棟打得眼冒金星，再次跌倒在地。