龔瑞琪小聲提醒道：“殿下別忘了咱們來南凌的目的，這可關系到殿下的未來，殿下千萬不要沖動，壞了咱們的計劃。”

    “我沒忘！”西楚桓斬釘截鐵地說道：“他……我勢在必得！”

    就在這時，凌璋的車輦到了，高勤扶著凌璋下了車，揚聲唱道：“皇上駕到！”

    眾人紛紛起身，行禮道：“參見皇上（陛下），萬歲萬歲萬萬歲。”

    凌璋穿過人群，拾階而上，坐到了最上面的位置上，揚聲說道：“諸位愛卿平身。”

    “謝皇上（陛下）。”

    見眾人起了身，凌璋接著說道：“都入座吧。”

    眾人回到各自的座位上，便有內侍和侍女陸陸續續地擺上酒菜和瓜果，隨后候在一旁侍候著。

    “今日的宴會就是為了給各國使團接風，以謝各位千里迢迢趕來南凌，為朕賀壽，諸位不必拘束，就當是家中擺宴，自在暢飲便可。”

    “謝皇上（陛下）。”

    凌璋是個不喜歡廢話的人，每次宴會他說的話都不多，若非必要基本不開腔，與現代那些喜歡廢話的領導，形成鮮明對比。

    高勤拍了拍手，便有舞姬走了上來，與除夕宴相比，她們的舞步明顯輕盈不少，畢竟任誰在大冬天穿著輕紗，身體都會僵硬，盡管她們受過專業訓練，也難免會受本能的影響。

    楊清寧的注意力從來不在那些舞姬身上，他一邊喝茶，一邊掃視著各國使臣，與腦海中的名單一一對應著。看著這么多外國人，他的心情有些微妙，沒想到這種場面竟會在古代出現，而且就在他眼前，不由在心中感嘆：這就是國家強盛的表現。

    而這一切都是凌璋多年苦心經營的結果，楊清寧抬頭看向坐在高處的男人，相較于半月前，他的神色看上去好了許多，似乎還胖了些。楊清寧心里清楚，這只是暫時的，再過段時間，他的情況會急劇下降，且對藥物的需求會越來越多。

    楊清寧垂下視線，遮住眼底的哀傷，這個男人為了南凌，為了凌南玉付出了所有，是個了不起的帝王，也是個合格的父親。一陣風吹過，楊清寧的嗓子有些癢，不禁咳了幾聲，侍候在一旁的小瓶子連忙走了過來，凌南玉也緊張地轉頭看向他。

    楊清寧見狀安撫地笑笑，道：“奴才沒事，殿下不必擔憂。”

    凌南玉忍不住叮囑道：“若是身體不適，和父皇稟告一聲，退下便是，千萬莫要逞強。”

    “奴才知道。”

    楊清寧抬頭看向小瓶子，示意他靠近。小瓶子會意，身子又彎了幾個度，附耳過去。

    楊清寧壓低聲音，問道：“四方館那邊可有消息傳來？”

    小瓶子搖搖頭，道：“公公放心，若那邊有消息傳來，奴才定第一時間稟告。”

    楊清寧也認為那日西楚桓的目標是北慕晴，上次的計劃還未來得及實施，便以失敗而告終，定會再來第二次，所以楊清寧便派人盯著四方館，保護北慕晴。今日是接風宴，各國使團的主要人物都到了場，唯有北慕晴未到，這是他們動手的最佳時機，故而楊清寧才有此一問。

    一曲舞畢，北慕昭端起酒杯，起身說道：“陛下，小王在此代表我北慕國，多謝陛下款待。”

    凌璋也端起酒杯，笑著說道：“好，朕同北昭王共飲此杯。”

    兩人一仰頭，喝光了杯中酒，北慕昭坐下，東吳丞相林相之隨之站了起來，道：“外臣也敬陛下一杯。”

    高勤為凌璋續上酒，凌璋笑著說道：“今日來了這么多人，若每人一杯，朕豈非很快就醉了，還是大家共同舉杯吧。”

    眾人紛紛起身，相繼舉起了酒杯，齊聲道：“多謝陛下款待。”

    眾人一飲而盡，隨即坐回原位，高勤再次拍了拍手，另一批舞姬走上前來，正要隨著音樂起舞，卻見西楚桓站了起來，隨即說道：“陛下，這些歌舞我們也瞧膩了，不如換個節目。”

    凌璋淡淡地看過去，道：“廣桓王想看什么節目？”

    “聽聞太子殿下能文能武，小王不才，想與殿下比一比騎射，不知皇上是否應允。”西楚桓說完，挑釁地看向凌南玉。

    凌璋淡淡地笑了笑，道：“太子與廣桓王不同，他是一國儲君，要做的是學習如何理政，讓天下百姓過上好日子，習武也不過是為了強身健體。我們南凌有優秀的武將，用不著一國儲君上陣殺敵。廣桓王若想下場比試，那就從南凌武將中挑一個便是。”

    凌璋明顯是對西楚桓不滿，藏在話中的意思是你西楚桓就是個王，而凌南玉則是未來的君，你跟他根本沒有可比性，你也就配和我家的臣子比一比。

    西楚桓很聰明，自然明白凌璋的意思，卻并不打算罷休，道：“南凌國數位皇帝都是馬上皇帝，上陣殺敵，開疆拓土，何等英武，是小王心中的偶像。小王以為太子殿下也會效仿先祖，做個能文能武的儲君，故而有此請求，看來是小王想錯了。”

    西楚桓明顯是在用激將法，在場的人心里都清楚，只是他將臺子架得太高，讓凌南玉下不來臺，只能同意與他比試。

    凌南玉嘴角勾起一抹冷笑，道：“廣桓王這激將法用得真好，本宮都差點沒聽出來。”

    在場眾人都清楚凌南玉在說反話，卻也興致勃勃地看著，畢竟看熱鬧不嫌事大，是人之本性。