阮毓從來就知道，求人的滋味兒不好受。可情勢逼人強，縱然百般不愿，她還是只能硬著頭皮來到允宜閣。

    這是處不對外開放的茶會所，招待的客人大都來頭不小。早先有人走關系送禮時，順帶給了徐屹張會員卡，對方看都沒看就丟給了她。

    沒想到今天派上了用場，服務員看著卡上的編號，臉上更加熱情。

    包間沒有名字，只在門外懸了塊匾——人不倦，取自元稹詠茶名篇《一七令》，洗盡古今人不倦，將知醉后豈堪夸。

    三個大字筆走龍蛇，寫得蒼勁，落款處有“承前”二字，竟是當代書法泰斗曹大師的墨寶。

    里面，兩個男人正喝茶閑聊。

    “這一兩滇紅金針，卡的可是‘一甌春’的印，兄弟費了半天周折才弄到手這點兒。別說，特供茶的品級就是牛，市面兒上那些還真沒法比！”

    茶桌主位上的男人侃侃而談，客座的人聽后，不由揶揄：“真是奇了怪啊，你什么時候轉的性，不囤茅臺改玩兒茶了？”

    不待再搭話，忽然敲門聲起。

    服務員恭敬地將門推開少許，沖主位的人一欠身：“周先生，有位阮女士說想見您。”

    男人沉吟半晌，最終一點頭：“讓她進來吧！”

    阮毓強壓著滿心的焦躁不安，剛進門便輕聲問候：“周團長，很抱歉來打擾您。”

    周戎昆一眼便瞧見了她手里綢布袋子中露出的畫軸，絲毫沒有請坐之意，就那么看著她道：“小阮啊，你的心情我能理解，但你爸這事兒，別說我了，我們家老爺子都愛莫能助。你那寶貝收好了，以后千萬別這么大大咧咧地拿出來招搖，知道嗎？現在相關部門還在調查，具體怎么個情況，誰也不好說，興許過幾天你爸就回家了呢！事緩則圓，我勸你先把心放肚子里，回家等消息，行吧？你看我這兒還有客人，今兒就不留你喝茶了，回去注意安全！”

    一番逐客令，讓阮毓徹底啞口。長這么大，求人辦事從來輪不著她打頭陣，來的路上打了一肚子的稿兒，現在竟一個字都吐不出。她窘迫極了，自己那幾分小聰明小伶俐，在人家面可真不夠看的。

    她就是這種性格，自知碰了壁，連腆著臉賠笑奉承幾句都不會，只能對那張生冷的面孔然告辭：“那打擾您了周團長，不好意思，您先忙！”

    她說罷落寞地轉身出門，不曾注意到，客座上的男人，目光一直在她身上打轉。

    門被輕輕帶上，等腳步遠了，男人才打趣著開口：“今天算是開眼了，你周團長譜兒夠大的，打起官腔這叫一個鐵面無私  。我說這什么情況啊，人姑娘招你還是惹你了？可憐巴巴來求你，水都沒讓喝一口，就給打發走了！”

    “少跟這陰陽怪氣兒地擠兌我！”周戎昆瞪他一眼，“怎么著，你想憐香惜玉？”

    本是句玩笑話，這么多年交情，他知道對方不愛鶯鶯燕燕那一口，可誰知男人擱下茶碗，竟含笑一頷首，“倒也不是不行，就是不知道你周團長愿不愿意成全。”

    周戎昆強忍著噴茶的沖動，大翻白眼：“別胡沁啊！你真要有那個心，什么女人找不著，不至于饞她這口有主兒的干糧。再說她爸那檔子事兒，明擺著是地方上有人做局，還不知道能扯出什么來呢，你可別趕著給自個兒找不痛快，而且人姑娘也挺不容易的，高抬貴手吧您嘞！”

    “這話倒是有意思，我說你是在心疼我啊，還是故意護著她呀？”

    “cao，從上學到后來當兵，咱倆這二十來年的交情，我在你心里的形象就這么不著調？”周戎昆故作受傷之色，頓了頓又說，“咱雖然不是什么正人君子吧，可也知道什么人該碰，什么人不能沾。這阮毓你別看文文靜靜的，但越是這種女人越不經撩撥，她較起真兒來你甩都甩不掉。可別怪我沒提醒你啊，她未婚夫徐屹雖然沒什么大出息，可那小子也不是省油的燈，仗著家里老子有點兒權勢，在這一畝三分地兒上吃得很開。”

    “那怎么未來老丈人出了事，準女婿就沒影兒了？做閨女的放著她未婚夫不找，干嘛來求你個外人？”

    “這你就有所不知了。”周戎昆添了一道茶，才將內情娓娓道來，“阮竹濤這個名字。不知道你聽過沒？”

    “就那畫寫意牡丹的？近十五年起來的書畫家里，他算風頭最猛的吧！”

    “對，阮毓就是他閨女。說起來吧，跟我們家還是老鄉，我爸早年在地方上時，因為有這層情分，每到逢年過節送禮，都是從阮竹濤手里拿畫兒。那老家伙也挺會為人，撐死多加幾百塊辛苦錢，從不獅子大開口，加上他水平擱那兒擺著，在國畫圈兒口碑倒不錯。但話說回來，阮竹濤除了畫畫一無所長，蠢就蠢在沒自知之明，跟一幫海外關系復雜的老混子瞎裹亂，這不就把自己玩兒進去了！還有那個徐屹，我雖然不知道具體的事兒，但他跟阮竹濤閨女談戀愛，絕對醉翁之意不在酒！其實前些年我爸一調走，就不大跟他們來往了，估計他閨女是沒路可走，今天才找到這兒來……”

    兩人交情不一般，說話也不遮掩，周戎昆話里話外，毫不掩飾對阮竹濤的鄙夷。旁邊的男人只是偶爾點頭應一聲，手中把著茶盞，不動聲色。

    ※

    夜幕降臨，蒲原小區的上空罩上一層朦朧的炊煙。

    阮毓進門才發現繼母原來在家，只是忙著跟人打電話，沒有開燈。

    “喲，舍得露面了？”孫春艷掛了電話，看見兩手空空的阮毓正在玄關處換鞋，語氣是一如既往夾槍帶棒，“我還以為，有的人看自己爸攤上了事兒，就不稀罕回這個家呢！”

    阮毓暗翻白眼，懶得費口舌，側身子準備避開她回房間。不料對方一橫身，愣是擋住去路：“我知道，在你心里從來沒把我這個后媽當回事。可是阮毓我得提醒你，你爸被帶走好幾天還沒消息呢，他年紀也不小了，你為人子女，就算看我再不順眼，也得想想你爸爸。徐屹說他托關系打聽了，這事可大可小，現在沒別的辦法了，只要你能拿那張畫出來疏通，你爸就能平安回來。知道吧？”

    阮毓心里五味雜陳，說到底還是那幅畫，她幾次欲言又止，最終艱難答道：“讓我想想……”

    “呵——”孫春艷嗤笑出聲，“可真是你爹的好閨女啊，他都大難臨頭了，你這還得再想想！等你想通了，恐怕黃花菜都涼了……”

    砰！

    孫春艷嚇了一跳，阮毓用劇烈的摔門聲，表達著自己的不滿。她盯著房門，惡狠狠地啐罵一聲：“呸，有你哭的時候！”

    這一夜，阮毓都沒睡踏實，一會兒夢見父親滄桑孱弱的軀體，一會兒又仿佛看到繼母陰險的笑。還有徐屹，他站在背光處冷眼旁觀，無論自己怎樣哀求都不肯出手相助。

    早上，阮毓頂著黑眼圈去上班，路上車流如織，汽笛聲此起彼伏。她腦子里恍恍惚惚，明明是紅燈卻還向前走，幸好那輛右轉的車及時停住，刺耳的剎車聲終于將她拉回現實。

    預想中的罵聲并沒到來，估計是車主趕時間，見她后退幾步，連車窗都沒開就踩油門走了。

    同事們已經習慣了阮毓近日的失魂落魄，甚至不乏消息靈通者在背地議論紛紛。

    照舊是低迷的午后，阮毓做夢都沒想到，有人會突然給她打強心針。看著那陌生的來電，她猶豫再三，才點了接聽：“你好，請問……”

    “是我，周戎昆。”

    “您好周團長！”受寵若驚的阮毓，幾步走出辦公室，對方直奔主題，“昨天在茶室，我旁邊坐了個朋友，你還有印象吧？他知道你的遭遇后，動了惻隱之心，不過……有代價……”

    “那需要我……”

    “聽我說完！實話告訴你，我那哥們兒在安全單位里，你爸那案子，剛好跟他職業對口，剩下的不用我多說吧？”

    電話這頭，是久久的默然。

    周戎昆沒大有耐心，干脆撂下一句：“這樣吧，時間地點我發你手機上，去不去都在你！”

    不容阮毓再說什么，電話已經掛斷。對方的話外之意，她隱約猜到了，只是不敢確定。躊躇半晌，她點開通訊錄，撥下閨蜜楊茗的號碼，那邊過了好久才接：“喂阿毓，有事啊？我這忙著去給下面開會呢……”

    親昵的稱謂，讓阮毓心中多了分安慰，她習慣了先替朋友著想，有些不好意思道：“那個……你著急嗎？實在不行，你開完會我們再說吧！我實在不知道怎么辦了，所以想問下你的意見……”

    “那好，我等會兒給你打回去！”

    楊茗焦急地結束通話，阮毓回到工位上，輾轉反思，徹底沒了工作的心思。

    阮毓在一家知名醫美連鎖集團做藝術總監，名頭好聽，實際就一光桿司令，業務范圍攏共倆字兒：槍手。她的大老板君天成需要用一張藝術家名片來彰顯其上流社會品味，所以集團會定期策劃藝術展邀媒體一起作秀，還會適時公開幾張君天成的作品，拿去國外不入流的展會上參展，再以此為噱頭誘使國內的擁躉者們高價收購。而那些所謂的藝術作品，全出自阮毓之手，甚至落款處簽名都是她模仿大老板筆跡劃拉的。

    這在集團里是公開的秘密，君天成憑借自己別具一格的中式美學格調，上能響應國家的文化復興戰略，下能讓君氏整形與那些尊奉歐日韓審美的新興品牌拉開距離。君氏用高薪養著阮毓這個半閑人，并非多認可她的專業水平，而在于她是徐屹的女朋友，她父親又是岱川書畫院的副院長。

    工作是徐屹介紹的，阮毓起初想拒絕，她不愿做那枚名利場上的煙霧彈。可架不住父親威逼利誘軟磨硬泡，她最終還是妥協了。

    徐屹很討阮竹濤的歡心，可對阮毓卻反復無常的。有時會甜言蜜語哄得她喜笑顏開，一旦她表現得沒那么溫馴聽話，立馬就是冷暴力。交往四年，徐屹對無數人介紹時都稱阮毓為未婚妻，可婚事還是遙遙無期。

    阮毓不得不消極地揣測，或許徐屹沒阮竹濤描述得那樣在意自己，他可能也聽過那幅畫的傳言。

    一下午都在胡思亂想中度過，除了周戎昆那條信息，手機不曾再響一次。熬到下班時，夜幕已經悄然落下。

    阮毓有些無力地站起身，看來這一次，她沒法再等楊茗幫忙參謀，只能自己做決斷了。

    ※

    后景大廈與政協大院僅一墻之隔，地段和名字，足以顯現出這兒的與眾不同。

    十九樓的走廊里安靜異常，除了自己嘣嘣的心跳，阮毓再聽不到其他聲音。

    高跟鞋陷進厚實的地毯里，深一腳淺一腳地左右徘徊，令她心中不安更甚。

    遲疑半晌，阮毓終是攥了攥拳，鼓起勇氣敲開門。

    男人冷峻的容顏下，一副溫和語氣：“先進來。”

    他說著一側身子，阮毓故作鎮靜地走進去，在聽到門鎖上那“啪”的一記復位聲后，渾身不自主地有些痙攣。

    套房里暖氣開的很足，在男人無聲打量下，她略不自在地將羊絨大衣掛上衣帽架。

    長裙勾勒出曼妙的身軀，像一株含苞待放的花，驟然間令這枯敗灰沉的冬日增色不少。

    轉過身來，視線猛地與男人灼熱的目光撞在一處，阮毓登時心頭忐忑，急急別過眼去。她手上拿著一幅卷軸，也不待對方發話，便忙不迭展開，鋪在客廳的圓桌上。

    “這是我家祖傳的古畫，元代趙子昂的《雪闌松間圖》，雖然不如他另一幅畫《鵲華秋色圖》有名，但兩幅畫是同時期所作。趙子昂自號松雪道人，所以這副畫無論從繪畫技巧，還是作者的偏愛度上，都比鵲畫秋色更勝一籌。”

    對方只是玩味地看著她，阮毓更加緊張，訕笑著又補了一句：“有收藏家曾經估過價，說這幅畫至少三千萬棄牌……”

    男人還是沉吟，半天才卯不對榫道：“做個自我介紹，我姓褚，衣者褚，褚昭陵，唐太宗昭陵六駿的昭陵。你這么博學，應該知道是哪三個字了。”

    阮毓抿著嘴唇，睫盼低垂，原本打好的腹稿一股腦兒全哽在了喉嚨里。