聊著聊著，她突然想起離京前安排的事情，擔心車外面的人聽到，便壓低聲音詢問彩珍，道:“陳展那邊可叮囑好了？”

    “姑娘放心，一切叮囑妥當，若有進展，他會寫信回稟?！?/br>
    “嗯?！壁w錦芊點點頭，心中有數便不再說話了。

    西北遙遠，路途乏味無趣，甚是難捱。

    送嫁的第一日晚間，趙錦芊躺在驛館的床榻上，一天的馬車顛簸讓她感覺得身體發酸，全身疲累。

    第二日開始，她便換了常服，將精致華美的嫁衣小心翼翼地收起來，等到了西北樊城再重新穿上。

    也不知道過了多少天，她慢慢沉下心來，適應了馬車顛簸，也開始有興致欣賞沿途不同于京城的景致。

    山河湖泊，異地美食特產，即便是扛著鋤頭路過的老農，都能吸引她好奇的目光。

    耕牛在田間地頭漫步吃草，農家小童就坐在牛背上，唱著當地小曲。

    車隊路過村子，自有孩童跑出來圍觀，身后還跟著幾條不同毛色的家犬，時而狂吠，時而又仰望著小主人，歡快地搖尾巴。

    此情此景，讓趙錦芊想起自己的孩童時期，也曾養過一條雪白毛色的獅子狗，是岑嬤嬤給她買的，只可惜狗兒一時貪玩跑到趙婧鈺院子附近，被趙婧鈺吩咐下人們打死了。

    趙婧鈺還故意將死去的狗兒送到清波院向趙錦芊示威，又去父親面前告狀，害趙錦芊最后還挨了訓斥。

    趙錦芊這輩子恐怕都忘不掉父親當時的神情話語，他說:“一條狗而已，能有你meimei重要？嚇到你meimei，打死便打死了。”

    “姑娘，那條狗兒長得真像咱們毛毛。”

    今日是碧玉同乘馬車隨侍，她趴在馬車窗邊，指著村口一條白色的狗兒幼犬，滿臉興奮。

    趙錦芊順著碧玉手指指向望去，一條白色農家幼犬進入視線中，隨即她笑了笑，倒是沒說什么。

    不過瞧著像罷了，隔那么遠，哪里能看清是不是真的像？

    車隊繼續往西北方向走，除了中午吃飯和晚上歇息，幾乎就沒停過，越是往前走，天就越冷，路也越發難走。

    時值冬月下旬，送親車隊終于進入西北地界，暫住曲陽城中官驛。

    這一夜突逢大雪，北風呼嘯，猶如猛獸嘶吼，讓聽的人心驚膽顫。

    驛館條件簡陋，岑嬤嬤擔心趙錦芊受不住寒冷，特意命人多燒一個炭盆，還往被窩里塞了兩個湯婆子。

    思來想去還是不放心，讓碧玉陪趙錦芊睡，幫忙暖被窩。

    碧玉欣然接下這個活，自家姑娘香香軟軟，她還賺了。

    大雪連下兩日，封了官道，眾人都在擔心，若不能在吉日趕到樊城，那就麻煩了，也不好回京交差。

    好在第三日雪終于停下，定北王府收到消息也匆匆派人趕來曲陽城迎接。

    楚長豐原是定北王楚琰的貼身護衛，自幼便跟在身邊，后楚琰接了世襲王位，他也成為副將，乃是楚琰的心腹。

    因是王府家生子，先祖有功，得以冠上主姓。

    “末將拜見趙姑娘?！背L豐單膝跪地，隔著屏風恭恭敬敬給趙錦芊行禮，因還未正式拜堂成親，按規矩還不能稱為王妃。

    “楚副將不必多禮?！?/br>
    隨即趙錦芊有詢問了接下來的安排，楚長豐大致說了一下，便告退繼續安排后續事宜了。

    初七午時，一行人住進了樊城官驛，眾人半點不停歇，與王府派人的丫鬟小廝開始布置驛館，趙錦芊明日將從驛館出。

    婚禮由隨行禮部官員主持，王府管家早已安排妥帖了，符合親王規制，也結合西北當地的部分習俗。

    這一夜，趙錦芊幾乎徹夜未眠，內心忐忑不安，滿腦子都是自己對于未知生活的揣測與一些不好的幻想，好不容易入了眠，沒多久，就被青玉喚醒，早早起來梳妝，困得眼睛都睜不開了，還要強打著精神。

    “姑娘昨夜可是沒睡好？”望著自家姑娘眼底的烏青，岑嬤嬤心疼不已，安撫道:“姑娘莫怕，一切都安排妥當了。”

    “只是有一事老奴需提前告訴您，聽聞十日前邊線又敵軍異動，王爺親自帶人巡邊去了。”

    “邊境防線情況復雜，如今尚未回來，今日恐怕要委屈您了?！?/br>
    說著，岑嬤嬤擔心趙錦芊傷心難過，心中多想，便繼續安慰道:“不過姑娘放心，王府還有老王爺坐鎮，旁人也不敢看輕了您。”

    趙錦芊原本渾渾噩噩，可一聽這個消息瞬間清醒了幾分，忙問道:“王爺今日回不來嗎？那……那可還要行拜堂儀式？”

    岑嬤嬤點點頭，稍有些猶豫，隨即坦白道:“王大人的意思是暫且委屈您與公雞拜堂，那公雞身上綁了王爺生辰八字，與它拜堂就相當于與王爺拜了。”

    換作別家，新郎無法到場也會由親兄弟代為行拜堂儀式，偏偏王府就剩祖孫倆，一根獨苗苗無人可替，就只能委屈趙錦芊跟公雞拜堂了。

    正主不在，跟旁人或者跟雞行拜堂儀式于趙錦芊而言并未有太大區別。

    軍情重要，她并非心無大局之人，自不會因此有什么意見，加之王府安排處處妥帖，除了楚琰是真的趕不回來，其他方面的重視程度趙錦芊自己也能感受到。

    “我不委屈，嬤嬤放心，我都明白?！背辉诟?，她還能多點時間做好心理準備，慢慢適應，慢慢接受，也能自在些。

    既然都無異議，接下來的婚儀流程便正常進行了。

    因新娘子在京城已經進行前部分儀式，到了西北便接著進行后半截接親拜堂等儀式便可。

    初八午時一過，楚長豐便抱著綁了生辰八字和紅綢的大公雞來到驛館接新娘子，熱熱鬧鬧接了人，又熱熱鬧鬧回王府。

    火盆已提前擺到王府正門，花轎一來，滿地炮竹瞬間燃放，噼里啪啦響徹半邊天，不少百姓冒著寒風小雪過來看熱鬧。

    對于他們而言，定北王就是西北的天，他們安居樂業的底氣，王爺要娶王妃，他們心中高興，紛紛前來賀喜，討點喜糖喜錢。

    唯一的遺憾就是沒能看到他們王爺身著大紅喜袍的模樣，定然英俊威武，哪是那只大公雞所能比的？

    跨過火盆，趙錦芊迷迷糊糊被人扶著進了王府。

    王府大堂內此時坐滿了人，炮竹一路喜迎，除了角落一位長發高束的姑娘，其他人都伸長脖子往外看，滿臉笑意。

    “新郎、新娘到！”

    司儀一聲高呼，趙錦芊就被人簇擁著進了大堂，手中花球紅綢的另一頭牽的正是楚長豐與那只大公雞。

    拜堂儀式很順利，并未耽擱太久。

    楚琰不在，新房內的其他儀式公雞也無法代勞，便只能等他回來再補齊了。

    新房就是楚琰的臥房，不過已翻新一輪了，院中原本沒有丫鬟婆子，還是老王爺臨時命管家分派過來的。

    “王妃稍作休息，老奴讓人準備好吃食，一會兒送過來您先用著，晚些再送來熱水?！?/br>
    “嗯，知曉了，你去忙活吧！”

    趙錦芊發話，婆子確認無事需要她，便恭敬行禮退下。

    前廳喜宴如何熱鬧都與趙錦芊無關，她獨自用完晚膳，沐浴換上寢衣。

    昨夜幾乎未眠，今日又早早起來，她此時困倦不已，隨口叮囑守夜的彩珍兩句，便躺到了寬敞的拔步床上。

    一刻鐘不到，就徹底睡了過去。

    王府修有火墻，屋子里一點也不冷，兩個月長途跋涉早已改掉趙錦芊認床的毛病，她睡得格外舒坦。

    屋外北風依舊蕭蕭而過，冷得讓人顫栗。

    四更鑼聲響，彩珍突然被一陣低聲交談吵醒，她聽到外面有人喚王爺，頓時清醒，趕忙起來打算進里間喚醒趙錦芊，誰知剛下床，房門就被推開了。

    “王……王爺?！?/br>
    彩珍借著微弱的起夜燈看到了男人高大挺拔的身影，不知怎的，膝蓋一軟直接跪到了地上，說話也結巴了。

    “嗯。”楚琰只瞥了彩珍一眼，并未說什么，直接往里屋走去。

    他剛回來，還未沐浴收拾，只是衣裳都在新房之中，屋中有他素未謀面的王妃，隨從不方便進來取，他就只好自己進屋拿了。

    楚琰二十多年來鮮少跟姑娘家打交道，自是不明白姑娘家可能存在什么想法，他擔心吵醒紅帳內的趙錦芊，故意放輕腳步，拉來柜子時，也盡量放慢動作。

    “誰？誰在那？”

    趙錦芊迷迷糊糊聽到一點響動，身處陌生地方的她一下子就清醒了，借著紅燭光亮隱約看到一個身影，她頓時警惕起來。

    姑娘被驚醒，聲音嬌中帶了點暗啞，聽在楚琰耳中酥酥麻麻的。

    “是……是誰？是王爺嗎？”

    楚琰拿衣裳的手一頓，轉頭看向紅帳“嗯”了一聲。

    初為人妻，丈夫回府，趙錦芊理應起來伺候。

    于是，她匆匆忙忙起身下榻，鞋子都忘記穿了。

    “起來做甚？我不需要你幫，繼續睡吧！”

    楚琰訓斥將士們習慣了，并未認識到自己言語間有多兇。

    而趙錦芊恰好剛抬頭，看到楚琰背光的高大身影壓迫而來，那一臉大胡子，配上兇巴巴的拒絕話語，就以為楚琰不喜她，雙眸瞬間發紅，眼淚也隨之滑落。

    第7章 夫妻

    ◎讓你來還不行？◎

    趙錦芊千里赴嫁，一路顛簸，吹了多少寒風，受了多少凍，足足瘦了十來斤，她都沒有喊過一聲苦，也沒落過一滴眼淚。

    甚至讓她跟公雞拜堂她也沒有一句怨言，可她怎么也沒想到與夫君初見就被嫌棄了。

    難道定北王早有心儀之人？

    還是說定北王并沒有心儀之人，但是夫妻見面后對她這個王妃不滿意？

    趙錦芊心中復雜，委屈又難過，赤腳站在原處沉浸于自己想象之中，一時間不知該如何是好。

    “你……你哭什么？地上涼，把鞋穿上?！?/br>
    楚琰大步走近，看到從趙錦芊面上滑落的晶瑩，眉頭不由蹙起，下意識抬手想幫趙錦芊將眼淚擦掉，但轉念一想，又怕自己的動作太唐突，反倒令趙錦芊哭得更兇，畢竟他在盛京生活多年，那些貴女們皆嬌氣得很。

    思及此，他還是頓住了手，沒有付諸行動。

    西北偏遠，如今正是臘月苦寒天，在外巡邊條件有限，故而楚琰在吃住方面皆很隨意，就連身上這套衣裳也是穿了好幾日，連他自己都嫌棄。

    他身邊從未有過別的女人，但也從其他將士耳中知曉夫妻間的一些相處之事。

    看到趙錦芊下榻，他便猜測可能是想服侍他更衣，但是這等小事他自己就能解決，并不需要人伺候。

    且天寒地凍，他也不是矯情之人，何必折騰一個遠嫁而來的小姑娘？

    故而才出聲制止。

    明明是好意，是一種愛護，怎么小王妃反倒哭了？

    楚琰有些摸不著頭腦。

    夫妻倆相對而立，一個默默落淚，一個垂首思索。