“你放心好了，我不會(huì)跟張婆婆一樣死的，我會(huì)長(zhǎng)命百歲，會(huì)一直保護(hù)你。”

    “你可以不保護(hù)我。”昭蘅搖頭，“但你要長(zhǎng)命百歲。”

    李文簡(jiǎn)望著她極其溫柔稚嫩的神情，笑了笑，她怎么這么傻氣，他活著怎么會(huì)不保護(hù)她呢？

    “咳……”李文簡(jiǎn)嗓子里浮起一陣癢意，他抬手抵在唇邊輕咳了兩聲。

    昭蘅見他身體虛弱，不再多打擾，又說了幾句話，就拉著魏晚玉準(zhǔn)備離開了。

    離開前她問李文簡(jiǎn)：“明天我能來看你嗎？”

    李文簡(jiǎn)其實(shí)不想她來，他既不想她看到自己狼狽的一面，也不想讓她為自己的傷勢(shì)揪心。

    不過她這么聰明，今天能讓魏晚玉以魏湛的名義過來，明天肯定能想到別的辦法，怎么也攔不住。

    干脆點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲：“好。”

    昭蘅唇角輕輕翹起，小聲說：“那我明天再來。”

    說完，她就牽著魏晚玉離開了。

    李文簡(jiǎn)看著她小小的背影，唇角也忍不住漾起一絲笑。

    昭蘅跟魏晚玉走到門外，廊下幾個(gè)丫鬟正湊在一起，有的做繡活，有的在則在給他裁制衣裳。

    昭蘅笑著跟她們打招呼，晏山居的侍女都認(rèn)識(shí)昭蘅，知道公子十分看重這個(gè)小姑娘，對(duì)她也很和氣。

    細(xì)碎日光穿過廊檐落在小姑娘的身上，冬雪般的肌膚剛被淚水浸透，有種干凈到極致的感覺。

    昭蘅伸長(zhǎng)脖子看了她們一陣，魏晚玉詫異地晃了晃她的袖子：“阿蘅？”

    她回過神來，垂下眼眸低聲說：“走吧。”

    *

    李文簡(jiǎn)一病，牧歸更忙了，每日不止要做分內(nèi)之事，各房關(guān)切公子的病情，一日兩三次地來探病。全得他一個(gè)人去招呼應(yīng)對(duì)，成天忙得焦頭爛額。

    這天他剛送走三舅老爺那邊來詢問病情的侍女，一抬眼，又看到了那個(gè)活蹦亂跳的小鬼。

    “牧歸哥哥。”小鬼見面三分笑，嘴也甜得厲害。

    牧歸被她這一聲叫得心先軟了兩分，說道：“公子剛服了藥躺下。”

    昭蘅一雙亮晶晶的眼睛乖巧地望著他，搖了搖頭說：“我不是來找書瑯哥哥的，我是來找你的。”

    牧歸訝異，審視的目光落在她身上。

    昭蘅笑瞇瞇地把食盒遞給他，說：“我讓廚房劉mama給你做了桂花米糕，你嘗嘗。”

    牧歸瞥了一眼熱氣騰騰的桂花米糕，又看了眼昭蘅。

    這姑娘雖然課業(yè)學(xué)得不好，但她很討人喜歡，晏山居和慶園的丫鬟都對(duì)她贊不絕口。

    牧歸拿起一塊糖糕塞到嘴里，甜絲絲的味道在口中散開。

    “好吃嗎？”昭蘅趴在桌沿，兩眼期待地看著她。

    牧歸點(diǎn)點(diǎn)頭：“還不錯(cuò)。”

    “那你幫我個(gè)忙，好嗎？”昭蘅向他眨眨眼。

    牧歸看著她狡黠的神情，后知后覺發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)了。可是糕點(diǎn)已經(jīng)咽下去了，總不能摳出來不認(rèn)，他無奈地問：“我就知道，你無事不登三寶殿，何事？”

    昭蘅說話聲音又清又軟：“你可以幫我在書瑯哥哥面前說句好話嗎？讓我來晏山居給他當(dāng)侍女。”

    牧歸將她上下打量了一番，納悶：“你為什么要來當(dāng)侍女？”

    “那樣我就可以天天看到他了。”昭蘅眼神澄澈，口無遮攔地說。

    牧歸沒多想，一個(gè)八歲的孩子，能有什么壞心思，不過是看著公子對(duì)她好，所以親近些。

    “可以嗎？”昭蘅追問。

    牧歸沒回答她，反問：“你來能做什么？你連自己的名字也寫不利索，既不能幫公子看賬，端茶倒水也不知什么水配什么茶，研磨寫字更不會(huì)。況且，公子也不會(huì)要你這樣的侍女。”

    昭蘅落寞片刻，面上浮起些許窘迫：“為、為什么？”

    “因?yàn)楣由磉叿痰氖膛徽f學(xué)富五車，至少都是識(shí)文斷字的。公子喜歡念書，侍女們經(jīng)常要去書房為他取書，你不識(shí)字，知道要挑哪一本嗎？”牧歸說。

    昭蘅泄氣地?fù)u了搖頭，軟軟地說：“不知道。”

    “那不就對(duì)了。”牧歸見她聽話嬌軟，十分可愛，神情格外柔和，道：“公子這里有這么多侍女，你不用擔(dān)心。他過段時(shí)間就能好了，你好好種地，公子說只要你開開心心的，他就能放心養(yǎng)傷。”

    也不知公子欠了她什么，對(duì)她這么遷就。

    李文簡(jiǎn)在書房里坐定，援筆舔墨在之上寫著東西。

    晨光照進(jìn)房間里，落在他俊美的面龐上，仿佛生出光輝一般。

    安靜柳在旁邊說著前線的情況。

    “楊元?dú)埐恳呀?jīng)被逼退到河川附近，梅武久帶兵斬?cái)嗔送蹂\堂的援軍。恐怕楊元?dú)埐繄?jiān)持不到半年就能投降，到時(shí)候京中一定會(huì)大亂。戾帝近來多有異動(dòng)，我們打算先離京暫避一段時(shí)間風(fēng)頭。”

    李文簡(jiǎn)知道楊元?dú)埐恳唤耍┏蔷褪チ俗詈笠坏榔琳稀＠钍洗筌姽ト刖┏侵皼]多久，戾帝就啟程逃亡江南，投奔江南氏族，從此盤踞在南方，為禍朝綱四五年。

    上一世，戾帝離京之前的確先放了把火焚燒安氏大宅，才揚(yáng)長(zhǎng)而去。可是這一次，他根本沒打算讓戾帝活著離京。

    他已經(jīng)修書給父親，打算策反幾位可用的京城禁軍將領(lǐng)，在他們攻入京城之前，將皇城堵死，將大魏皇族掌握在自己手中。

    李文簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“戾帝暴虐無道，魚死網(wǎng)破之際還不知會(huì)做出些什么，先離京暫避風(fēng)險(xiǎn)也好。”

    若非阿翁有先見之明，提前將大部分家眷送離京城，上一世那把火還不知道要燒死多少人。他不想讓大家冒哪怕丁點(diǎn)危險(xiǎn)。

    安靜柳松了口氣。

    他回頭看到他正伏案在畫什么，湊近了看，才發(fā)現(xiàn)他在紙上畫了許多小畫，旁邊寫著與畫上相關(guān)的字。

    “這是什么？”安靜柳問。

    李文簡(jiǎn)揭起紙張遞給他看：“給阿蘅準(zhǔn)備的啟蒙書物，看著圖學(xué)字，學(xué)得更快一些。”

    “真用心讀書不需要這些花里胡哨的東西。那丫頭就不是塊念書的料，不過人各有志，她種的地還不錯(cuò)，那塊小菜園現(xiàn)在長(zhǎng)得欣欣向榮。”安靜柳把紙放下，“我看你還是絕了讓她念書的這份心思吧。”

    “那您可看錯(cuò)了。”李文簡(jiǎn)低頭繼續(xù)寫下一頁，“她只是還沒開竅，等她開竅了就肯學(xué)了。”

    上一世您還夸她學(xué)識(shí)無雙，親自教導(dǎo)傾囊相授呢。

    “我看不見得。”安靜柳不以為然，他見李文簡(jiǎn)那啟蒙畫作得十分好，不由多看兩眼：“你的心血不要白費(fèi)了，拿給我交去書局付印，給學(xué)堂教授孩子用。”

    “不要。”李文簡(jiǎn)雙手蒙著紙張，輕哼，“這是我給阿蘅畫的，您要就自己畫去。”

    安靜柳嘴角抽了抽，悶哼：“小氣。”

    而這時(shí)候，昭蘅也回到慶園了。

    她悶悶的，坐在院子的臺(tái)階上，看著放在腳邊的菜種子發(fā)呆。

    薛氏拿著衣服出來曬，見她悶悶不樂地獨(dú)自坐著，問：“今天怎么這么不高興？”

    “我沒有。”昭蘅下意識(shí)反駁，對(duì)上薛氏慈祥的目光，她隱約有點(diǎn)“瞞不過你”的無奈，問她：“您說，我念書有用嗎？”

    “應(yīng)該有用吧。”薛氏將手里的衣服抖開，掛在晾衣繩上：“不然為什么那么多人花錢進(jìn)學(xué)堂呢？況且，你看府上的姑娘們，個(gè)個(gè)都要進(jìn)族學(xué)念書。安氏的人都這么聰明，要是沒用，怎么會(huì)讓自家的姑娘們學(xué)呢？”

    昭蘅一直覺得念書是件無用的事情，只是她從族學(xué)出來后，內(nèi)心總有那么點(diǎn)說不出的感覺，自己也不知道是什么。

    剛剛，奶奶簡(jiǎn)直就是把她心里不明不白的感受挑開了，讓她一下子敞亮起來。

    書瑯哥哥那么好的人，對(duì)她提的第一個(gè)要求就是讓她去族學(xué)念書。若是無用，他又怎么會(huì)讓自己去學(xué)呢？

    牧歸也說，他身邊的侍女個(gè)個(gè)都會(huì)識(shí)文斷字，要是沒用，留幾個(gè)睜眼不是一樣服侍嗎？

    她不知道好壞，她想到自己最開始學(xué)采蘑菇，不認(rèn)識(shí)什么蘑菇能吃，什么蘑菇不能吃，可她會(huì)跟著人一起去采，不就對(duì)了？

    雖然不知道念書是好是壞，跟著他走不就對(duì)了？

    “我知道了。”昭蘅“豁”一下站起來，開心地在晨光里擁抱了薛氏一下。

    她飛奔到房里找盈雀，盈雀正在整理她的衣裳。她這兩個(gè)月伙食不錯(cuò)，剛進(jìn)府的衣裳都短了好長(zhǎng)一截，盈雀將穿不了的衣裳都守在舊箱籠里，等著改天府上開門施粥的時(shí)候拿出去送人。

    “盈雀。”

    昭蘅歡呼著推門而入，差點(diǎn)一頭撞入她懷里。

    “慢點(diǎn)慢點(diǎn)。”盈雀張開雙臂護(hù)著她，輕輕戳了戳她的腦門，“跟你說了多少回了……”

    “走路要輕，吃飯要慢，說話要緩。”昭蘅笑著接過話頭。

    盈雀無奈地瞥了她一眼：“你都記得，就不肯乖乖聽話。”

    “盈雀，我要學(xué)寫字，我的書呢？”昭蘅朝她眨了眨眼。

    盈雀一驚，下意識(shí)摸了摸她的額頭，詫異地問道：“我沒聽錯(cuò)吧？”

    “沒有！”昭蘅趴在她耳邊大聲說：“我要念書寫字，快把我的書拿來。”

    盈雀簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，昭蘅竟然會(huì)主動(dòng)要書看，她迫不及待地到書房?jī)?nèi)取來被昭蘅束之高閣的筆墨紙硯。

    她生怕昭蘅這一股子新鮮勁兒過去了，又不肯學(xué)。

    誰知她這股新鮮勁兒持續(xù)了好幾天，每天早上盈雀從她門前經(jīng)過，她都乖乖地在書案前臨摹寫字。

    那股認(rèn)真的勁頭就跟她種地時(shí)一模一樣。

    盈雀看得心里別提多高興。

    *

    進(jìn)了四月中的天氣，就漸漸熱了起來，晌午暑氣逼人，熱得人沒什么精神。昭蘅每天早上會(huì)先到菜園子里逛一圈，再去晏山居探望李文簡(jiǎn)，回來后就乖乖地坐在書案前寫字。

    這天她去探望李文簡(jiǎn)。他體內(nèi)的毒已經(jīng)驅(qū)除干凈，少年郎身體好，恢復(fù)起來很快，只不過這些時(shí)日臥病在床，身體還有點(diǎn)虛弱。

    牧歸將躺椅搬到廊下，讓他在檐下曬太陽。昭蘅就在一旁給他講菜園子的新鮮事，“土豆開花了，豆角掛果了，過不了多久我們的土豆燒豆角就可以吃了。”

    李文簡(jiǎn)聞言放下手里的書，抬眸看向昭蘅，唇角笑意湛湛：“真厲害。”

    昭蘅靦腆地笑了笑：“也沒有那么厲害。”

    “上次阿翁還跟我說你種地種得很好，小菜園里的每樣菜都長(zhǎng)得很好。”李文簡(jiǎn)夸獎(jiǎng)她。

    昭蘅訝然：“老先生真的夸我了嗎？”

    “我什么時(shí)候騙過你？”

    他冰涼的指腹戳了一下她的臉頰。

    昭蘅對(duì)安靜柳有著不知名的畏懼，大概因?yàn)楫?dāng)初他在學(xué)堂打了她，給她留下了嚴(yán)肅板正的印象。