晚夕，三公主要回宮看望帝后，皇后在中宮設宴。

    他們帶著李南棲去中宮赴宴，到的時候三公主已經回來了，和皇后正在說什么，她唇角噙著笑意，很是高興，皇上坐在一旁，手持翠玉十八子，也笑得合不攏嘴。

    李文簡走進去，笑問他們：“什么事情，笑得這么開心？”

    皇后面上堆砌著喜氣，拉著三公主的手道：“是你三妹，有身子了。”

    小眼睛一亮，興奮道：“我也要當姑姑了！”

    “傻小八。”皇后睨了她一眼：“他應該喚你姨娘。”

    李南棲沉吟片刻，仰起小臉問：“阿蘅jiejie的孩子才應該喚我姑姑，對嗎？”

    皇后笑著點了點頭。

    李南棲轉而抱著昭蘅的腰腹：“阿蘅jiejie，我什么時候能當姑姑？”

    李文簡側首望向昭蘅，昭蘅鬼使神差地抬眼望向他。兩個人目光相撞，昭蘅迅速低下頭收回視線。

    “小八，許久沒問過你的功課了，最近學了些什么？”李文簡垂下眼睛，望向眼睛亮亮的小姑娘。

    李南棲緩緩眨了眨眼，想到之前小寧說生孩子都是男子不大行，她又看了看皇兄，是自己戳中他的痛腳，他蓄意報復嗎？她往身旁站了站，輕輕扯動她的袖子，小聲討好：“母后……”

    皇后看向昭蘅，目光瞥到她的手腕上的藤鐲，神情怔愣一瞬。

    “母后……”李南棲又輕拽了下她的衣袖。

    “停云嬤嬤給你做了糖糕，去后面找她吧。”皇后收回思緒，替她解了圍，將她支開。

    李南棲朝李文簡做了個鬼臉，往后殿跑去了。

    “你我父子很久沒有下過棋，來一局。”皇帝起身，撫平袍上的褶子。

    皇后進去給他們張羅棋桌，留下昭蘅和三公主在屋子里咬耳朵。

    “這么快就有了，真是好事。陛下和娘娘都盼著抱孫兒呢。”昭蘅淺淺笑著。

    三公主抿唇笑起來，不好意思地說：“確實快了些，還有幾天成親才一個月呢。忽然就手忙腳亂地要做母親了，日后到了哪里都得拖條尾巴，想想就很麻煩。”

    短短一個多月的時間，她從無憂無慮的少女，成了別人的妻子，現在又孕育了孩子。

    昭蘅含笑望著她：“怎么還彷徨起來了？”

    “不是彷徨，是怪不舍的。”她挽著昭蘅的手臂，見四下無人，說話便也沒了那么多顧忌：“我還想跟你一樣，和圓意多過一段時日自在的日子，沒想到這么快就添了孩子。”

    說完，她低頭撫了撫還平平坦坦的肚皮，又從袖子里摸出了一道黃符遞給她：“這是前些日子我和圓意去廣濟寺求的符，求了兩張，這張是專門給你的。”

    昭蘅低頭看了眼符上的字，臉兀的紅了。

    “很靈的。”三公主說。

    *

    內殿。

    “羽林衛查出了周闊當年出賣了魏湛的行蹤。”皇帝靠在軟榻上，打量著面前的男子：“但你似乎還有疑惑？”

    “周闊是阿湛的親從官，他是怎么跟北狄人取得聯系？又憑何取信他們？依父皇之見，他是如何做到的？”李文簡坐在他的對面，神情平淡。

    皇帝眼底帶著幾分淺淡的笑意，平靜地看著他說：“有個比他更能取信北狄的人從中牽線。”

    頓了頓，他又道：“前朝皇太孫。”

    李文簡語氣清淡：“東宮詹事府都有他們的人，其他地方不知道還有多少。”

    “這也是無奈之舉，先帝即位之初，朝中上下無人可用，為了對天下昭示仁德，也為了三省六部的正常運轉，前朝舊臣凡是主動投誠的，都繼續用著。”皇帝道：“前朝三百年，到底還是有幾個如王照一般的忠骨。還不知道有多少人在忍辱負重，只待前朝皇太孫振臂一揮，便將刀刃調轉方向。”

    “這便是無人可用的悲哀，只盼著此次星延南下推行新政一切順利，明年重開恩科，選出一批你的嫡系，養個五年十年，就是你的六部侍郎，養個二十年三十年，就是你的三省長官。魏氏舊臣便不用再像一把刀似的懸在我李氏子孫頭上。”

    李文簡望著棋局，有片刻的失神：“除了詹事府，還有羽林衛、禁軍、神機營，他們的人恐怕早已經滲透其中。這些年寧將軍在梅州、二舅舅在江州培養了一批忠心可用的將士，我打算著手整頓軍營。”

    不管什么時候，弄權者都恐懼喪失對軍營的絕對權利。

    李文簡亦如是。

    “也好。”皇帝面色凝重：“不過怕是難得很。”

    “難也得做。”李文簡眼底平添幾分譏誚：“失去對幾大營的控制，就失去了資本。”

    “書瑯。”皇帝看著眼前的青年，他心中百味雜陳，撫著額一時無言，隔了片刻才又道：“若當初我們沒事起事，沒有登上帝位，也許……”

    也許他不用活得這么辛苦，被算計、被暗殺、殫精竭慮，在這波譎云詭的朝堂上無休無止地煩惱。

    李文簡輕笑一聲，眉眼含笑：“父皇，我不怕。”

    “那就隨你去做吧。”皇帝盯著火爐上燒得翻滾的茶水，語氣輕緩。

    身后傳來珠簾晃動的聲音，李文簡回頭，是皇后端著一盞蜜茶走了進來，遞給皇帝。

    “要不要來一碗。”她皺眉看向對面的李文簡。

    李文簡手撐在下頜，正看著棋局，說：“不用。”

    “你把金麟衛給她了？”皇后掀起眼簾，瞥了李文簡一眼。

    李文簡對上她的目光：“是。”

    皇帝狀似不經意地觀察著皇后的神情，又快速低下頭。

    皇后扭頭看他：“你也知道了？”

    “不知道。”皇帝端起茶盞，喝了口熱氣騰騰的蜜茶，他眉眼舒展：“給了孩子的糖，他愛給誰是他的自由。”

    皇后道：“你應該知道，那是你的護身符，沒有金麟衛，你的處境更加危險。當初把金麟衛給你，是為了護你周全，你怎么能隨隨便便給別人？”

    “母后，她不是別人。”深秋的夜里，有夜風撲朔，吹得屋內的火焰，他抬起眼對上皇后的眼睛：“母后，阿蘅是我的另外半條命。”

    皇后一時語塞。

    天色暗淡下去，中宮的宴飲便已開始了，或因三公主有喜，滿屋子人都沉浸在喜氣中。

    昭蘅受到喜氣的感染，也陪著喝了一小杯。

    李文簡從桌下捏了捏她的手，示意她不許喝了，昭蘅扭頭瞥了他一眼，一雙眼睛已經霧蒙蒙的，不夠清明了。

    李文簡笑笑，看她已經有了幾分醉意。

    回到東宮后，蓮舟便捧上水盆給她洗漱。許是今日醉得沒那么狠，不像中秋話那么多，洗漱過后就乖乖地躺到床上去了。

    床頭的燈芯已經燃了好長一截，她想剪掉一截燭心，卻忘了剪刀放在何處。

    想起藤鐲內有削發如泥的刀絲，便將藤鐲褪下來，彈出刀絲將燭心削斷。

    身后傳來水晶珠簾的響聲，她醉醺醺地回頭，正見一只修長勻稱的手掀開珠簾，珠子撞擊在一起，又迅速分開，發出一陣噼里啪啦的響動。

    他剛沐浴完，一身雪白寬松的寢袍套在身上，渾身濕潤水氣。衣襟微微敞著，露出胸口一小截白皙的皮膚。

    濃黑頭發上不斷有水珠下墜。

    “阿蘅。”

    他朝她走去，目光落在她手中削了燭心的藤刀上：“你用它剪燭心嗎？”

    “不可以嗎？”昭蘅喝醉后，明顯有幾分反應不過來的怔忡。

    藤鐲可以號令最精銳的金麟衛，卻被她用來剪燭心，李文簡不由哂然一笑。

    下一刻他走到她的面前，從她手中取過藤鐲，按動藤結，將刀絲收回鐲子內，然后握著她柔弱無骨的手套進去：“可以，但你要答應我，永遠不能弄丟它。”

    “為什么？”昭蘅眼睛微微有些發紅。

    “因為這是我送給你的第一件禮物。”李文簡認真地看著她。

    “你給我送了很多東西。”昭蘅掰著指頭給他算著：“我的籍契、一座莊子、好多好多的新衣服首飾、好多好多的書、尊嚴、臉面、關心……”

    數著數著，她憋不住笑，伸手抱著他：“我一無所有，殿下還對我這么好，給了我那么多珍貴的東西。”

    他抬起頭，目光從她的眉毛落到眼睛，在她臉上流連，到她耳廓細微的絨毛，再到她微微泛紅的唇。

    “你怎么一無所有了？”

    昭蘅對上他認真打量的目光，臉頰有點燙，不知道該說什么好，半晌才囁嚅道。

    “是啊，我什么都沒有。”

    昭蘅穿著一身水紅色的寢衣，裙擺上繡了大片大片淡粉色的桃花，清清淡淡的長裙，將她襯得猶如三月里被吹散風中的桃花。烏黑柔順的長發洋洋灑灑披灑下來，微醺的臉上帶著三分酒氣，迷蒙動人。

    李文簡忽然彎身，攬過她的腰身，將她抱起來坐在床沿上。

    他的頭發還在滴水，隨著他的動作，水滴晃晃悠悠，從他的發梢滴落在她的脖頸里。

    她眼睫輕輕顫動，卻聽到他聲音極輕地說：“阿蘅有聰明的頭腦、堅定的心志、善良的品性……怎么會是一無所有？”

    昭蘅抬起眼簾，他身上清冽微冷的香味襲來，他的氣息近在咫尺，他的嗓音如溫水微瀾。

    在宮燈暖色的光影照耀下，他的眉眼有些晦暗。

    她愣愣地望著他，忽然抬手抱著他的脖子，輕柔的一個吻落在他的唇上。

    輕輕的一下，又退開了些，對著他彎起眼睛笑：“我真喜歡你的嘴，說話真好聽。”

    可是下一刻，他忽然伸手捏住她的下巴，一只手撐在床沿，親吻著她的嘴唇，兩人的氣息都很亂。他纖長的羽睫輕掃著她的眼皮，微微的癢意，像是羽毛撫過腳板心。

    輕柔緩慢的輕吻逐漸變得焦灼難分，李文簡如置身烈日熔巖里，翻滾著、煎熬著，洶涌的巖漿在心上流淌。他既貪戀著口中的香甜，又不得不保持理智。在即將失控的邊緣，他終于松開昭蘅。

    可她一雙藕臂卻勾著他的脖子，將他禁錮在她的臂彎之內。

    “殿下不想要我嗎？”昭蘅的寢袍墜在肘間，露出雪白的小臂，雙眼泛紅看著他。

    李文簡抬眸，看著她洇紅眼睛內他小小的影子，受到蠱惑般吻上她的眼睛，從她的眼，到她的臉，再到她耳邊。溫熱的呼吸沿著耳廓徐徐灌入她的耳心，惹得她身子不由自主地緊緊繃著。

    “想。”他喉結滾動，聲音微啞，他貼在她的耳心，柔聲：“阿蘅，我在吃藥。”

    沾滿水氣的吻在她身上流連，像燎原的火星。

    昭蘅眼睫輕顫，望向李文簡。他俯身垂眸在她身前，泛著異樣紅色的眼眸、他微滾的喉結、沉重的喘-息，無不昭示著他的克制隱忍。

    那三分醉意熏得她理智全無，指尖勾著他的衣襟，壓抑了太久的情愫在這一刻淹沒了她的理智。

    她心甘情愿沉淪在他的溫柔里。

    風過窗欞，吹動帳幔上的人影跟著輕輕晃動。

    作者有話說：

    李狗子：根據徐太醫的優生指南，我們現在不適合同床。