翌日, 昭蘅從睡夢中醒過來，渾身像是在哪里打了架一樣，哪哪兒都疼, 宿醉之后腦袋更是裂開了似的。

    她撐著身子坐了起來。

    林嬤嬤在外頭聽到響動，趕忙捧著一碗蜜水進殿, 湊在她唇邊一點點喂她：“主子快喝些水，先潤潤嗓子?！?/br>
    昭蘅真覺著嗓子干癢得厲害，就著林嬤嬤的手小口小口喝著水，詫異地問：“我昨晚上怎么回來的？”

    她頭疼欲裂，對昨天晚上的記憶還停留在給李文簡敬酒之前。

    林嬤嬤給她一邊披外衣一邊說：“昨兒晚上快子時了殿下才把您背回來。您醉得呀, 站都站不住, 還是殿下把您抱回屋里的。”

    一些零零碎碎的記憶涌入腦海，她隱約想起自己趴在殿下身上說胡話，要給他摘槐花……

    丑陋的醉態在他面前畢現無遺。

    昭蘅一頭扎進被子里，不想見人了。

    *

    安胥之到了白氏那里，白氏正在吩咐慧娘給七姑娘換衣裳，她身上那件衣裳太單薄。

    長房的孩子們幾乎都到齊了, 今晚都要隨長輩們入宮赴宴。

    “四哥哥?！逼吖媚锬昙o小, 才六歲，正是嘴甜的時候, 看到安胥之便甜甜喚了一聲。

    “你來了。”白氏笑著對安胥之說：“等玥兒換身衣裳咱們就可以啟程了?！?/br>
    安胥之點點頭, 溫和地回白氏的話：“好。”

    丫鬟領著七姑娘到次間換衣裳，白氏手頭空閑下來，心疼地看向安胥之：“阿臨最近公務是不是很忙？怎么清減了這么多？”

    安胥之說有點。

    白氏心疼得不行，原以為安胥之南下回來, 能好好地在家中養一段時間, 可沒想到這幾天他更忙了, 每日天不亮便出門，深夜才回。

    好幾次她晚上看了老公爺回來經過他院門前，院子里的燈都熄著。

    人也越來越瘦，rou眼可見地清減下去。

    后輩聽話肯上進，她這做祖母的當然欣慰。她不懂朝政，不過問他的公務，他從小就有主意，許多事情她問了也不會說，索性不問，只道：“公務雖然要緊，不過也要注意自己的身子，別跟你爹一樣，忙得三餐不正，現在落下一身病?！?/br>
    安胥之安安靜靜地站在一旁，應了聲“是”。

    態度恭敬得倒讓白氏不好再說什么。

    一家人出門到府前登車。

    長房所住的地方距離府門還有一段距離，拐過花園，正好碰到安清函姐妹。

    姐妹倆給禮數周全地給長輩們見禮。

    安胥之立在一旁，等她們問過禮之后才向姐妹倆揖了一禮：“小姑姑?！?/br>
    安清函看了安胥之一眼，笑著說：“小四郎現在是大忙人，我們去待月居找了你好幾次，你人都不在?！?/br>
    “最近有些事情纏身，很少在府里?！卑柴阒f。

    安清函說：“也沒什么要緊的事情，就是想過去跟你說一聲，上次你從江南回來給我們帶的茶很好喝?！?/br>
    白氏走在前頭，聽著他們的對話有些詫異，長流不是說他帶的些小玩意兒回來嗎？怎么成了茶葉？

    安清嵐注意到安胥之手里的盒子，問他：“你入宮還帶禮物？”

    安胥之低下頭，視線落在懷里的錦盒上，說：“是給良媛送的賀禮，殿下冊封她的時候我不在京城。聽說今夜的宴席是她在cao辦，便給她送了一盞琉璃玲瓏掌燈。”

    “還是小四郎處事周到。”安清函笑吟吟地夸他。

    安胥之收回目光，望著前方道旁一盞盞燈火，不由走了神。

    他處事一點也不周到。

    離開之前為什么不給奶奶找兩個丫鬟？明明她年紀那么大了……為什么不告訴阿蘅若是出了急事可以報上他的名字去請殿下幫忙？

    奶奶意外墜崖而亡，阿蘅不知所蹤。所有的所有，都怪他處事不夠周到。

    認識這么多年，他自然知道奶奶對昭蘅而言意味著什么，她當時該是多么的絕望？

    浣衣處的陳婆子犯事被處死，浣衣處的人換了大半……阿蘅去向不明，和她同住的蓮舟、冰桃也不知去向。

    阿蘅自入宮就一直跟著陳婆子，是受到她的牽連嗎？

    她現在在哪里？

    一把鋒利的刀閃著寒冷刀芒在他胸腔里拼命攪動，挑起他那顆血淋淋的心，捅到嗓子眼，又狠狠墜落回去，差點碎成齏粉。

    他狠狠地閉上眼睛，將熱淚憋回眼眶之中。

    *

    寧宛致在宮門口蹲了一下午了，她出來得急，連熏蚊蟲的香草都忘了帶，被中秋的蚊子咬了好幾個包。

    這個季節的蚊子可毒了，一咬一個大包，她低頭撓癢，宮道上又傳來一陣馬車輪子碾過石板的聲音。

    “小四郎?！睂幫鹬屡吭谲囇厣?，看著緩緩步下馬車的安胥之，揮動手臂喚他。

    安清函噗嗤一聲輕笑。

    安胥之回過神，有些尷尬地轉頭望向白氏。白氏牽起七姑娘的手，朝他點點頭說：“去吧，我們先入宮了?！?/br>
    安胥之便向寧宛致走來。

    天邊暖黃的夕陽鋪陳在安胥之腳下的路上，寧宛致垂眸，盯著地面上暖橙的光芒，他頎長的身影行走在這片光道上。

    她眼睜睜地看著他走近，這片天地之間，落日的金光照著他身上的灑金披風上。

    雪白的帽檐，衣袂上的銀線繡著竹枝，在余暉里泛著銀光。

    他原本是個極其溫和的人，無論何時面上總噙著淡淡的笑意，潤澤著他人的心窩。

    可此時他唇角微耷，蒼白而清瘦的臉帶著冰沁的雪意，在日暉的籠罩下，如同落雪的松針。

    “小寧。”他站在了她的面前，聲線清冷且平靜地喚她。

    寧宛致瞳孔微縮，不知為何，見他這副模樣，莫名的眼眶發澀。目光觸及他的臉，那一雙剔透清澈的眼里為什么像是藏了很深很深的痛苦？

    寧宛致嗓音發緊，問他：“小四郎，你遇到什么事了？”

    安胥之站在日光下，影子靜靜垂落，他望著眼前蹙眉的小姑娘，勉強擠出一絲笑意，忍著酸楚，喉嚨更干澀：“小寧，我沒事。”

    小姑娘抬眼，濕潤的眼眸清亮而柔和，白皙的臉頰被落日照得微紅，她瞪大眼睛說：“你騙人。”

    “公務太累了，所以有些疲憊，休息幾天就好了?！彼麄冗^臉去，眼睫眨動一下，分明唇角噙著笑意，半垂的眸子里卻毫無神采。

    寧宛致緊緊地揪住裙袂，冗長的沉寂過后，她抬眸看向面前的人，臉上浮起笑意：“阿爹說了，再忙也要好好吃飯，好好睡覺啊?！?/br>
    他點頭說好。

    寧宛致盯著地上的影子片刻，又從袖子里翻出昭蘅繡的荷包，試探一般，遞給他：“小四郎，給你?！?/br>
    安胥之垂眸看了一眼，清冷的眸子里閃過疑惑。

    寧宛致聲音低低地，心虛地說：“我親手給你繡的?！?/br>
    安胥之不言，只見她的手在微顫，荷包上的竹葉似乎被風吹動，也在抖動。

    不知為何，察覺到他盯著荷包的目光，寧宛致就心虛了，老老實實交代：“我沒這么好的手藝啦，是請良媛嬸嬸幫忙做的?！?/br>
    安胥之站在濃深的陰影里巋然不動。

    寧宛致不明所以，隨即一抬頭，正對上他的雙眼，冷清得像巍巍高山上終年不化的積雪。

    “你……”她望了他片刻，再看向手中的荷包：“你不喜歡嗎？”

    “小寧?！卑柴阒降溃骸昂砂荒軄y送。”

    日日不離身的小物承載著許多曖昧的情愫，應當慎重待之。

    “為什么？”寧宛致眨了眨眼。

    安胥之纖長眼睫垂下去，側過臉：“你日后遇到一個你喜歡的人，再把這個荷包送給他?！?/br>
    “我喜歡你啊?！睂幫鹬抡Ａ苏Ｑ郏J真地說。

    安胥之最近蒼白瘦削，濃睫垂下，深深的陰影鋪陳在眼瞼下，彌漫著冷靜而凋敝的清寒。

    他淡淡笑了笑，身上的雪意抖落兩分：“小孩子家家?！?/br>
    被喜歡的人當做小孩，委實是件傷人的事情，她反駁說：“我年初已經及笄了?！?/br>
    “快十六歲了還不可以喜歡你嗎？”寧宛致仰望著他。

    女子十五歲及笄，然后就可以議親了。以前小四郎總說他還是個小孩子，不肯接受她的喜歡。

    現在她長大了，他為什么還是把自己當小孩子看待？

    安胥之垂眼看她。

    “小寧?！?/br>
    天上的飛鳥鳴唱著從頭頂掠過，投下影子在她側臉輕晃。

    “在我眼里，你永遠是小孩子，就跟小五小六小七她們一樣?！?/br>
    寧宛致聽明白了，她盯著搖晃的樹影，有些難過地垂下了頭，手緊緊地捏著荷包，半晌才仰面問他：“小四郎，你不喜歡我，是因為有喜歡的人了嗎？”

    安胥之袖中的手悄然捏緊，好半晌才道：“是?！?/br>
    “我早就該知道的。”寧宛致心下異?；臎?，注視著他的瞳孔，似乎將這面容刻進心底，紅著眼睛向他道：“你喜歡的人一定是很好的人，一定是才貌性情家世上等的淑女。不像我，是個不服管教的瘋丫頭?！?/br>
    安胥之閉上了眼，腦海中浮現出昭蘅的柔美的面容，緩緩搖了搖頭：“我喜歡她，跟她的才貌、性情、家世都沒有關系?！?/br>
    “那你為什么這么不開心？”寧宛致吸了吸鼻子，克制住將要落下的淚：“因為你跟我一樣，喜歡的人不喜歡你嗎？”

    她看出來了，從他走下馬車向她走來的第一眼她就看出他的落魄與寂寞了。

    她的兄長和嫂嫂互相愛重，兄長每天都容光煥發，春風得意。

    不像他，這么落寞。

    安胥之沒有回答她，他說：“小寧，以后你也會遇到一個人，愛慕你的天真純粹，包容你的粗心大意，理解你的天馬行空，不計得失地愛重你的一切?！?/br>
    寧宛致點點頭，眼神空茫地落在手里的荷包上，有些手忙腳亂地將荷包重新收進袖子里。

    “我明白的?！彼j站著，半晌才安安靜靜地笑起來：“那我們以后還是好朋友嗎？”

    他笑了一笑，慢慢道：“是的?！?/br>