那士子爽快地丟下銀子：“速速拿來。”

    《育言報》一份只售十文,但外地來的士子未必讀過報紙每一期的內容,他們到京城之后,往往會想辦法買過往期數的《育言報》,京城各大書肆的掌柜就請人將報上內容謄抄開來——原版印制他們是不敢的，禮部會找上門來要抽成，是謂“版權費”。

    但也有膽子大的書商去找禮部談生意，將一年發行的《育言報》頭版文章訂成冊發售，《育言報》方面應下了，這書商便將搜來的文章，自柳賀與顏鈞等人論書院起，自朝野內外議論的開海之效的文章裝訂，一卷還不夠，分了數卷出售。

    這樣的大部頭價格不低，在書肆中一般也不太好賣，可或許今年恰逢會試之年的緣故，來了京城的士子都不差錢，加上京中各府的官員也大多會買上一冊，這套《育言論策集》竟賣得極好，初版幾日內就賣光，書商急急忙忙去印第二版。

    書商發掘了其中的商機，但他們仍不明白此書為何如此暢銷——《育言報》系柳賀力推，朝中要事皆書其上，今科又是柳賀任主考，《育言報》文章中安能沒有柳賀本人所想？

    何況《育言報》頭版文章篇篇是精品，縱然和柳賀這次輔無關，僅是讀其上的文章，都能令士子們受益無窮。

    沒有趕上《育言論策集》的書商們見此，便想辦法訂下了《育言報》中其他版面的文章合集，有涉農事、水利、海外見聞的——后者系開海之后《育言報》辟的新欄，專載福建、浙江二地漁民于海外的見聞。

    書商們料想，這幾冊恐怕不會如《育言論策集》那般受歡迎，但書發售后竟賣得都不錯。

    可以說，通過《育言報》，大明的讀書人及百姓都長了不少見識。

    此次許多士子之所以十二月進京，便是因為他們未走內河，走的是海路，冬日里運河結了冰，海路卻依舊通暢，有不少士子甚至決定過了年再來京，走運河或許有許多不便，可走海路就不必考慮那么多了。

    這也是朝廷開海的一大益處。

    “柳三元任今科會試主考，我等若習秦漢文章者，恐怕要改一改行文之風。”

    福建會館中，幾位士子相對而坐，幾人手中都捧著幾篇柳賀的文章。

    自柳賀參加應天鄉試起，他的每一篇文章都為士子們所熟讀，士子們覺得，自柳賀隆慶五年中狀元以來，他的文風日益成熟，《祭師文》一篇令他成就一代文宗，之后的《祭張文正公文》更是令人感懷他與前首輔張江陵的師生之情。

    “我等再磨練三五十年

    ，不知能否達到柳三元文章皮毛？”

    “于文章一途，柳三元并無門戶之見。”一位士子忽然道，“他與王鳳洲在《育言報》上掀起罵戰，卻仍贊其文章。”

    此士子名為葉向高，是福建福清人，少時便極有才名。

    “王鳳洲崇尚擬古，柳三元卻推唐宋，他二人文章，我更喜柳三元，《育言報》上二人爭論那幾日，我將城中書肆踏遍，卻仍未尋到《育言報》只字片句。”

    “爾張兄一急之下找上了縣尊，請縣尊借他《育言報》一觀。”

    這被眾人稱為爾張兄的士子在福建也極有名氣，他是晉江人，卻在太學讀書，萬歷十年秋考中順天府鄉試第一。

    這二人對柳賀都極其推崇，尤其是葉向高，葉向高自福建而來，少時家中便遭遇倭寇侵擾，他因此顛沛流離食不果腹，之后因戚繼光攻破倭巢，他一家才漸漸安定下來。

    葉向高很清楚，倭寇中真正的倭國浪人并不多，許多都是沿海一帶的漁民，自朝廷開海后，朝廷在福建各地設下了關口，收海稅，但自那日起，漁民出海不必戰戰兢兢，出海遠一些，亦有水軍保駕護航。

    至少他覺得，這大半年間，家鄉氣象已與以往不同。

    他之所以推崇柳賀，一是因柳賀文章非凡，他初讀柳賀文章時驚為天人，之后柳賀在揚州府、回京后的文章他篇篇不落。

    其二也是因柳賀在官場上的政績。

    文章寫得好，不代表官就當得好，這一點葉向高十分清楚。

    但他觀柳賀生平，只覺柳賀雖才入官場十二年，卻將修齊治平四個字貫徹得淋漓盡致。

    范文正公曾說，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，無論在京城還是在地方，無論是任內閣大學士還是任治河的親民官，柳賀眼中、心中都有百姓。

    且其余官員不敢為之事，他敢為，其余官員不敢勸誡之句，他敢說。

    士子們投身科舉，固然有令自家榮華富貴的想法在，可也有許多士子愿為朝廷奉獻己身、于青史留名。

    柳賀在葉向高心目中可稱完人。

    他將柳賀文章翻爛，每一句的釋義都能分析透徹。

    ……

    及至萬歷十一年二月。

    柳賀領了會試主考的任命，會試副主考則是眼下任吏部左侍郎的許國，二人之間原本有些嫌隙，不過柳賀已是內閣次輔，若無意外，他要在這次輔位置上坐不少年，許國和他有矛盾也得不到什么好處。

    何況真論權勢，柳賀這次輔也不比首輔差多少。

    許國心中暗自嘀咕，若有意外，恐怕只會是柳賀當上首輔。

    二人接了任務，連家都沒回就到了貢院，衣服都是衛兵回家拿的，正是憂心考官們與考生有串聯。

    事實上，柳賀手頭還真拿到了不少人情帖。

    但柳賀畢竟不同于過去，在這官場上，需要他給面子的官員不過寥寥幾人，但能到這個級別的官員通常也不會在會試這樁事上干擾他。

    “閣老，聽聞此次會試，各地出眾的士子頗多。”

    柳賀頷首:“我也有所耳聞。”

    這一科進士的含金量恐怕只是略弱于萬歷二年一科，比之嘉靖四十一年也不遑多讓。

    葉向高、李廷機、方從哲，這三人都是任過內閣首輔的，文才有之，手腕也有之，柳賀也想早些讀到他們的文章。

    許國與柳賀寒暄了片刻，二人便說起了此次會試的命題。

    許國任考官的經驗比柳賀豐富，他任過鄉試主考，也任過會試同考官，柳賀倒是任過會試同考官，但那已經是萬歷二年的事情了。

    命題之事，自然以柳賀這個主考的想法為主。

    柳賀道:“眼下

    朝廷著力于開海、練兵等實政，出題之時，各位考官切記少浮辭重實務，士子真有實才者，縱是文辭稍若些，也可先取，待本官與少司寇閱過后再決斷。”

    “你我身為考官，當思為國取賢意義深重，此次會試之中，若有那等私通作弊、致好文章蒙塵者，本官必嚴懲不貸。”

    說到最后一句時，柳賀語氣稍稍重了一些，同考官們俱是振奮精神，不敢有絲毫懈怠。

    同考官大多出身翰林，和柳賀打過不少交道，自然也清楚他這位次輔的脾氣。

    別的不敢言，柳賀絕對是說到做到之人。

    翰林們都清楚，前首輔張四維之所以被踢回老家，都是因為他發力了的緣故。

    張四維他都敢踢，何況是他們這些翰林？

    好在柳賀辦事雖較真，卻十分講理，翰林們畏懼他，卻也信賴他，他們曾聽前幾科的翰林前輩講，高新鄭任首輔時如何，張江陵任首輔時又如何。

    “論脾氣，柳丹徒勝過高新鄭、張江陵數倍。”

    “論公道正義，柳丹徒又勝張蒲州數倍。”

    換句話說，作為領導，柳賀是那種十分好打交道，也十分維護下屬的類型。

    但他的要求的確不低，不管是對文章還是對翰林們辦事——如今新進翰林院的翰林除了修史外，都要去《育言報》及涉開海的衙門鍛煉，柳賀這位次輔也樂于花時間看他們鍛煉的成果。

    他要求嚴一些，眾翰林也無話可說。

    能說什么？

    論科第，柳賀是大明朝第二個連中三元者。

    論文章，他是公認的當世文宗，文章直追蘇韓。

    早在許多年前，便有士人疾呼，稱大明文章已死，他柳三元橫空出世，可以說是吸盡了大明文氣。

    論為官，他年方而立便入了閣，官聲在朝在野都極好，且他也非一心升官的庸碌之輩，朝廷若有難事，天子和朝臣們都清楚，將事情交給他必不會有錯。

    第266章 番外二

    番外二

    會試考題,歷來是各房的同考官先出題，再由主考官從中抉擇出最合適的一道，開考之初，柳賀就與各位考官約法三章,定下了出題的規矩。

    他自己出也不是不行,不過會試畢竟事關重大,縱然他官位最高,也不能一人獨斷。

    會試考場中一片肅穆,作為主考，柳賀得在貢院內待足十多天。

    除了出題、改卷外,他偶爾也要與許國一道在貢院內查看考生的情狀。

    士子們或胸有成竹，或埋頭苦思,令柳賀回想起自己參加會試時的場景。

    當年他也是在會試考場上得見張居正第一面的。

    眾士子正在作答,忽見兩位官員在一眾官兵簇擁下進了考場，士子們不敢看考官真顏,心中卻清楚，那走在最前的、身著蟒袍的官員,必是此次會試主考、名滿天下的柳三元。

    若非此次得見,考生們竟不知，傳聞中的柳三元樣貌如此年輕！

    柳賀走在前，副主考吏部左侍郎許國稍稍落后他一步,若論年紀，許國比柳賀大了數歲，可論氣勢,許國卻遠遠無法和柳賀這內閣次輔相較。

    柳賀在某一位考生面前逗留片刻,拿起其考卷查看,之后便將其考卷放下。

    事實上,能中鄉試進京會試的舉人文采大多不錯，哪怕是偏僻之地的士子，也能將四書五經之義琢磨透徹，但要在會試中突出重圍卻并不容易，考生們必須將文章寫到極致。

    文章是對比出來看的，考官只會擇優而選。

    此次柳賀任主考，便要求同考們不許為湊足額數而濫取——同考們都希望進士出自自己之房，自然不愿將取中的額數相讓，因而即便自己一房內出眾的考卷不夠多，同考官們卻仍會為了填足人數而取劣卷。

    柳賀丑話已經放在前頭——同考們不是不能取劣卷，前提是瞞過他柳澤遠的眼睛。

    眾同考官自然都聽過柳賀博聞強記之名，若拼記憶，滿朝文武能比得上柳賀的官員的確不多。

    柳賀已經一再提醒，再去觸霉頭的話，可想而知次輔大人會如何對付他們。

    有威脅在前，眾同考官在擇取考卷時都打起了十二分精神，不敢有絲毫懈怠。

    待第一場經義卷匯總至主考官這邊，柳賀一邊判卷，一邊在心中感慨，這一科有才華的士子的確頗多，此次出卷偏重實務，原以為考生們會因此畏難，誰知被選出的考卷水平頗高，尤其是這答“君子為世道計，即使三代而不可復返也，是世道之變也”的士子，柳賀讀來頗為心悅。（注1）

    一場科試，考卷足有上千份，經同考官篩選，匯總到柳賀這邊的也有數百份，在這些文章中，文才非凡者有之，精通實務者有之，柳賀讀著文卷，頗有天下英雄入吾彀中的感慨。

    之后二、三場考卷匯入，柳賀改卷改得頭暈眼花，連覺都睡得很少。

    柳賀記得自己當年科考的艱辛，因而對待每一份考卷，他都珍而重之，須知考官之筆能決定每一位考生的前程，即便他如今官至次輔，卻依舊不敢輕慢。

    改卷之余，作為主考，他還要到各考房篩出落卷，以防有實才的考生因同考之誤被篩落。

    如此忙碌了數日，三百五十份考卷才最終被擇出。

    眾考官都有些精力不濟，但看著考卷一份份考卷被篩出，眾人心中也頗為喜悅。

    會元之卷該如何擇定，眾同考為《書》經房的二卷相持不下，只能將視線看向柳賀。

    “便取《書》二房，先起二比，中敘作六段，末繳二比之文，另一文九段平敘，無取無繳，不如前一篇。”（注2）

    眾考官皆稱是。

    “少司寇可有異議？”柳賀又問許國。