究竟是違背李太后之意推他為閣臣，還是順遂李太后的心意，不讓他入閣呢？

    柳賀覺得，入閣這事和他八字不合，去歲是如此，今年也是如此。

    且朝中紛紛擾擾和年節纏在一起，加上今冬雨水多，柳賀便覺得處處都不暢快。

    就這樣，他正式迎來了萬歷九年。

    因著張居正歸政一事，柳賀家中分外熱鬧，京官、外官所送的節禮比往年豐厚了數倍，自正月初一起，上門拜訪他的聲音便不斷。

    楊堯都不由生了怨：“還是去年正旦最舒心。”

    柳賀只能報以歉意。

    柳賀與王錫爵一直在通信，張居正有意增補閣臣一事，柳賀已在信中轉述給了王錫爵。

    年后收到王錫爵來信，對方在信中道，他只愿在老家太倉當一閑人，朝中之事暫時勿擾。

    柳賀回道，他也愿如元馭兄一般。

    在老家多自在，種種地讀讀書，再去欣賞欣賞人間百態，這般愜意的時光京中是不會有的。

    不過柳賀清楚，王錫爵只是這么說罷了，對方的性子和自己差不多，閑是閑不下來的，相反，他倆還愛管閑事，一旦有麻煩事，別的官員都覺得事不關己，他倆一點不避忌，頂著腦袋往前沖。

    柳賀覺得，無論自己能不能入閣，王錫爵入閣都是最合適的。

    這一回是張居正提名的王錫爵，作為他歸政的交換，朝中阻力必然會小一些。

    此次若是他不能入閣，那就意味著他在大明朝的職場生涯已經到頭了——閣臣以外，六部尚書便是官員晉階的最高處，柳賀如今已經當上了禮部尚書，那么，他要么轉為吏部尚書退休，要么就將這禮部尚書一路干到底。

    到時候，他就如潘晟一般，高興了就來當官，不高興了就回老家，在老家著著書，將自己看不爽的人痛罵一番。

    或者如吳桂芳潘季馴那般，在地方上干些實務，反正他資格夠老了，也不怕得罪誰。

    這般一想，他的退路倒也不錯，別人柳賀不清楚，妙妙和知兒恐怕會舉雙手贊成。

    第243章 制造謠言

    春節一過,朝中傳聞依舊不止，張居正只歇了正旦這幾日，待各衙門恢復辦事,他又上了數道疏。

    天子批復仍只有二字——不允。

    張居正這回沒有作戲,也沒有叫吏部尚書王國光私下做什么，求去之意表露得十分清楚,這和萬歷五年時已完全不同。

    但不管怎么說，他自首輔位上離任仍需一段時日。

    張居正既要退了,下一任首輔必然是張四維,此時已有膽大的官員自張四維府上拜賀，拼的就是一個趁早。

    張四維卻將那些去他府上拜望的官員一一叫走,可謂謹慎到了極致。

    無論如何,他不能將名字傳至張居正耳中，他此時做了什么、說了什么話,恐怕都毫無遺漏地被張居正知曉。

    現在是關鍵時刻，他不能有一絲疏漏。

    不過一日深夜，一輛馬車停在張四維府門前,馬夫遞了帖子,下一刻，馬車便悄無聲息地停進了張四維府中。

    來見張四維的正是申時行。

    申時行與朝中官員皆是交好，他雖受張居正器重，但他為人圓滑，便是與張居正私交不睦的官員,申時行也能與之打好關系。

    他和張四維的關系也不算壞，畢竟都在張居正手下任閣臣,于朝事上建樹不多,在士林中口碑也只是平平。

    “次輔。”

    “汝默來了。”

    張四維早知申時行要來,早早便在府中候著了，二人一面是為了商量張居正歸政之事是否為真。

    說實話，二人一直盼著張居正卸任首輔之位，可張居正真要退了，二人反而十分不適應。

    因而這段時日，二人皆夾緊尾巴，處處小心，不敢有一點錯處，唯恐哪里觸犯了張居正的禁忌。

    申時行這三輔日子倒稍稍好過一些，張四維卻覺得格外艱難。

    二人把不準張居正究竟是要退，還是仍在猶豫，若張居正在天子一遍遍挽留下決意繼續留在朝中，他二人又該如何？

    此事讓二人最為惱怒的，便是張居正一點口風也沒透露。

    “柳澤遠似是知曉一些實情。”申時行道。

    張四維目露嘲諷之色：“元輔對這門生器重過了頭，連汝默你都要退居一射之地了。”

    他這話有離間申時行與柳賀的意思，申時行如何聽不出？

    以往年輕官員中，張居正最為提攜的便是申時行，自隆慶時張居正任閣臣起，申時行的風頭蓋過了嘉靖三十五年與嘉靖三十八年的進士，一路順風順水，輕輕松松便入了閣。

    就連張四維都遭攻訐回鄉過一段，申時行卻一直留在京中。

    可隆慶五年柳賀入翰林院后，張居正看似對他多有打壓，實則讓柳賀在幾個關鍵衙門歷練過了，柳賀所經手的也都是實事，因而眼下柳賀雖未入閣，在官場與民間的威望卻不低。

    最關鍵的是，張居正歸政前要將柳賀抬進內閣。

    “汝默可知，張子愚、曾三省皆有投靠柳澤遠之意？”張四維道，“若柳澤遠真入了閣，王汝觀必會和他親近，你我在閣中地位雖在他之前，但他上有天子器重，又將張黨之人收攏手下，這般下去，內閣恐無我二人立錐之地。”

    申時行自也明白。

    他想問張四維，可有法子令柳賀不入閣，但他在外一向是端方君子，縱有想法，也不好當面表露。

    對王錫爵入閣他倒沒什么想法，王錫爵的威力不如柳賀那般大，且王錫爵是他的同年，相交日久，對彼此的脾性都很熟悉。

    王錫爵只是有些書生意氣罷了，申時行應對他時覺得十分容易。

    可柳賀……若柳賀接掌了張居正一系的官員，正

    如張四維所說，內閣或許真無他二人立足之地。

    柳賀的脾性不似張居正那般霸道，但辦起事來同樣不達目的不罷休，若再給柳賀一些時日，恐怕他就是下一個張居正。

    申時行雖入了閣，可他這閣臣干得并不快活，民間京中皆知，他這三輔就是張居正的家臣與屬吏，絲毫沒有閣臣的威風。

    申時行入閣也有三年多，張四維清楚這位同僚的性子，如何不明白他心中所想？

    張四維便道：“柳澤遠想入閣也并不容易。”

    “次輔此言何解？”

    “汝默恐怕不知，張太岳年前曾進宮面見天子，二人相談許久，天子對王元馭入閣一事倒是贊同，可柳澤遠入閣……”張四維壓低了聲音，“宮中阻力頗多。”

    “柳澤遠在民間有不畏權貴的名聲，正是因為他敢于頂撞太后，能與東廠相爭。”

    “他既利用皇家刷自己的名聲，就不必怨天子不讓他入閣。”

    申時行道：“但天子對柳澤遠一貫信重。”

    張四維微微一笑，道：“天子一旦親政，與不親政時終歸不同。”

    “世宗對張永嘉不曾信重，對夏貴溪不曾信重？”

    張璁和夏言的結局卻都稱不上好。

    天子的信重只是一時，而非一世。

    穆宗對高拱可謂信重了一世，但穆宗一過世，高拱便被人拉下了馬。

    這意味著，對于官員來說，天子信重與否其實并不重要。

    就以張居正為例，當今天子是不得不信重他，因為天子沒有選擇的機會，一旦有，張居正這般的首輔并不會出現。

    “我二人便一直等著？”申時行問。

    “只能如此了。”張四維道，“此時若有風吹草動，張太岳會改變心意。”

    若有機會，誰人不想登臨首輔之位？

    張四維本就是極戀棧權勢之人，否則他不會主動和武清伯搭線，更不會侍張居正極小心。

    他為次輔三年，在內閣中，無人比他更清楚張居正的威風。

    他名義上是次輔，可朝事決斷、官員任免、銀稅動用……事事都得經張居正批準，他不如說是專替張居正蓋印的吏員。

    揚州之事，柳賀狠狠將鹽商打擊了一番，張四維當時有武清伯助陣，卻依然未動柳賀，便是擔心張居正的反應。

    那樣的威風，他也想有。

    只要張居正離開朝堂，他就是內閣首輔。

    “我們不能對張太岳做什么，可對柳澤遠倒是可以動動心思。”張四維在申時行耳邊說了一句，申時行輕輕應了。

    ……

    柳賀是未聽見張四維所言，若是知曉，他恐怕會搖頭。

    張四維玩權術倒是很有本事，可他也不是沒看見，自嘉靖朝以來，名聲響些的首輔哪個不是經過一番惡斗沖出來的？

    等人讓位是最次一等的想法。

    張璁、夏言、嚴嵩、高拱、張居正……這幾人為政之見或許不同，可能登首輔之位，幾乎靠的都是把前任踢走。

    沒有和首輔相爭的膽色，縱然坐上了首輔之位，也是顧慮重重，難以施展心中所想。

    ……

    對于自己入閣這件事，柳賀并沒有主動去拉票，畢竟入閣和會推禮部尚書不同，主要是看張居正和天子的意見。

    其余官員如何想，其實并不重要。

    唯有這二人皆屬意自己入閣，事情方才能成，其實張居正也可以強推柳賀入閣，他眼下仍是首輔，這樣的能力也是有的。

    可柳賀不愿他在臨退前再得罪天子一回，何況他縱然強推柳賀入閣，入閣之后，柳賀仍是要為天子辦事，不被天子看重的閣臣結局會如何？

    柳賀

    完全可以想象。

    所以柳賀頗有看花開花落、觀云卷云舒的心態。

    愛咋咋地。

    不過他什么也沒干，京里這幾日倒是有些他的不利傳聞，說他出位搏名，也有說他為人冷酷的，甚至有人說，他在揚州養了一房小妾。

    柳賀：“……”

    這種傳聞實在太過低級，柳賀甚至不想理。