“能與唐元卿相交，又叫他如此敬佩之人，恐怕只有柳澤遠了。”

    “當真難以看出。”黃洪憲低聲道，“我曾聽聞，柳澤遠是個極低調之人。”

    黃洪憲讀過柳賀的鄉試程文，只覺對方的文風與自身恰恰相反，黃洪憲的文章十分精巧，打磨文章時一個多余的字也沒有，這就令他的文章多了一份華美之感，讀第一遍時便令人驚艷。

    柳賀文章則不同，更質樸一些，然而質樸之余卻多了一份開闊之感，很容易讓讀他文章的人尋找到共鳴。

    因而柳賀的文章黃洪憲是寫不出來的，他擅長雕琢，卻無法展現出文章本身的那份天然之感。

    他一開始并不知曉在旁等候的士子便是柳賀，此刻見了，他也不由產生文如其人之感。

    ……

    柳賀

    回到會館便大睡了一場，第一場考試耗費的精氣神遠超他的意料，醒來之時柳賀只覺得腹中空空，便要了些清粥小菜先喝了兩碗，天氣冷，還有兩場試要考，柳賀不想吃得太過葷腥。

    柳賀喝到一半，就見施允打著哈欠下了樓，柳賀朝他一揮手，施允便朝他這一桌走了過來。

    “澤遠兄，誠甫兄，你們下來好早。”

    與兩人說話的舉子是丹陽縣的士子荊光裕，他是軍生，但荊氏是丹陽大族，在丹陽本地極有名氣，荊光裕是嘉靖三十七年的舉人，和楚賢一科，楚賢今科春闈依舊沒有上京，荊光裕卻已經來參加過幾回會試了。

    和其他舉人不同，荊光裕是屢敗屢戰的性子，這一科會試他依舊信心飽滿，對自己考中充滿希望。

    柳賀和施允都挺愛和這種性格的士子打交道，最怕的就是動不動傷春悲秋的，偶爾沮喪一兩回倒了罷了，看到落葉也沮喪，看到春蟬也悲傷，再輔以“世事無常”之句，柳賀和施允都被酸得牙倒了。

    “第一場已考完，第二場便可稍稍放松一些了。”荊光裕叫掌柜送上一盆大rou包，又要了一點酒，“考場中的吃食真叫人提不起勁，就不知改一改。”

    “兩百年都是這般過來的，怎么改？”柳賀笑道，“何況京中的老爺們都吃過的苦頭，怎么容許你后人不吃？”

    幾人提到這都不由笑出了聲。

    除了三人外，會館中就沒有士子再下樓了，恐怕都在呼呼大睡，柳賀就算休息足夠了，吃飽之后還是上樓多睡了一會。

    ……

    和鄉試一樣，會試雖號稱并重三場，然而考生們偏重的卻依舊是頭場，朝廷再怎么三令五申作用都不大，畢竟多年的陋規不是一朝一夕就能改變的。

    這也是科舉為后世所詬病的一點，便是士子只知讀四書五經，而不修經世致用之學，久而久之，再聰明的腦袋也變成了僵硬的書呆。

    第二場的論、詔誥表及判語對柳賀來說同樣輕而易舉，他書讀得雜，二十四史中除《明史》外的史書皆有所涉獵，何況他還有岳父大人給的楊一清的奏議文集等，寫起來自然是順風順水，經過鄉試之后幾年的磨練，柳賀寫第二場考題時根本不需要太多思考。

    所以對考生們來說，重頭場也是必然的，僅憑二、三場的文字，如何展現出自身的才華橫溢？

    但這一科會試畢竟是張居正出題，便是第二場他出的題目也偏向實用之學，考的點多是進士為官之后要面對的實際問題，題目出得可謂靈活，若是平日只知讀死書的士子，答不出來的可能性當真不低，如詔誥表題，考生的答題字數便有了明確的限制，只因嘉靖之后奏章繁詞太多，吹捧之語占了文章的大半，柳賀的老鄉曹大章便是反面典型，他的賀疏屁話多到走火入魔的程度，且數量極多，滿朝文武比他更會拍馬屁的都沒有幾個。

    試想一下，張居正這樣的實干家，看到《進白鹿賀表》、《進白鹿表》、《賀靈雨表》、《賀進瑞谷表》、《賀瑞雪表》等等等等空言是不是氣到腦殼要爆炸了？

    但這只是曹大章《賀xx表》中極少的一部分而已。

    當然，并非曹大章本人愛寫這樣的廢話，不過上有所好下必甚焉，眼下隆慶帝登位，士風及科場文風都需要被矯正過來。

    第三場的策問題同樣很有意思，有一道考的是法，講的是法有先法后法之分，也有在前代為弊法、在熙朝則為善制者，總核的話情偽難窮，更張的話其中有不可變之處，到底該怎么做？

    這就考察得很實際了，柳賀略作思考，在稿紙上將自己的想法寫了出來：首先要立法理，法可以變，但不能輕易改變，“……有頹靡不振之虞……”

    五篇策問中，有涉及法律的，也有涉及軍事與政治的，實用性很強，答

    這五道題時，便是柳賀這種科場老手都感覺到了棘手。

    但他平素一向不讀死書，加上對這一時期的經濟政治等都略有涉獵，因而仍在規定時間內將五篇策問寫在了題紙之上。

    柳賀的策問答題略放了一些，他猜主考張居正不會喜歡四平八穩的策問，士子們還是要展現出自己為政的立場來，這樣至少保守能夠拿到一個名次。

    至于到了殿試之中又如何，柳賀沒有多想，先將會試這一關過了再說。

    文章謄好之后，柳賀仍如前兩場那般喊了交卷，考完的那一瞬，他將筆袋隨意地丟到桌上，接下來只要等放榜便足夠了。

    說實話，考到第三場時，柳賀一直告誡自己穩住，萬不可在最后關頭xiele氣，但考試時對意志力的考驗還是出乎了柳賀意料。

    果然會試只能三年一考，如果年年都來這么一場的話，人恐怕都要考廢了。

    柳賀到龍門時，交完卷的士子只有零星幾人，大概是這一科策問題出得稍難的緣故，不過在此等待開龍門的士子神色都還算放松，距離揭榜還有大約十日，在這十日內，他們大可不必考慮考試之事，盡情在京中游玩，等到揭榜之后再痛苦也不遲。

    “考完了！”

    “這三場考下來著實累人。”

    考完試，考生們精神了不少，不過連考三場的疲憊還是讓多數人先回去休息，只有少數士子考完當晚便混跡于青樓楚館之中，留下一道道才子佳人的佳話。

    柳賀未成婚時便不愛逛青樓，成婚了就更不愛逛了，他自穿越以來還是第一次來到京城，前些日子在會館備考無暇出去玩，好不容易考完了，當然要好好游覽一下大明朝的北京。

    抱著游覽的心態，順便考察一下這個日后他可能定居的地方。

    第80章 閱卷

    要說柳賀對京城最直觀的感受,那就是一個字——冷。

    便是裹得再厚也有風往衣裳里鉆，人蜷在那里就連眼睛都不想睜大,因而在柳賀眼中,京城可謂高墻聳立，但論富庶繁華卻仍是不如江南。

    且皇城中達官貴人太多，四品以上的官員都能守牧一府了,在這京中也是多如牛毛。

    柳賀與施允在四周逛了幾圈，其間也有被拉去青樓的經歷，在這大明朝，狎妓屬于風雅之事,沒有萬貫的身家都不能往青樓中跑一步,不過眼下士子們正考完會試,若是有一二榜上揚名的，青樓中的大家們也愿與之相交。

    柳賀和施允兜里都沒有多少銀兩,便是去了也很少說話,在青樓的大家們看來，這正是口拙無才的表現，因而她們對柳賀與施允的興趣都不大。

    兩人倒是寧愿去書肆逛一逛，登山釣魚也是美事。

    ……

    就在士子們各處閑晃留下美名的時候,各人的考卷也來到了會試的諸位考官手中。

    會試的流程與鄉試相當,只是規格更高一些，能夠經手會試考卷的無一不是進士出身的官員，受卷官將試卷收下后便交到彌封官手中，彌封后由謄錄官負責謄錄、對讀官負責對讀,最終交到收掌試卷官手中。

    收掌試卷官通常由中書舍人擔任,何為中書舍人？即機要秘書也,屬內閣中書科,位卑而權大，在會試中，正是由他們負責將考卷交到同考官手中，同時他們還要參與對簾內官的分卷事務。

    會試的簾內官同樣是正副主考及同考官等，隆慶辛未年這一科會試一共有十七位同考官，共同負責五房考卷的批閱工作，考卷剛剛分下來，主考張居正便對同考們下了指令，要求他們取文章時必須崇尚雅正，不能有詭學異說，也不許用浮辭。

    十七位同考官由翰林院詞臣以及六科給事中及六部員外郎、主事組成，這也是翰林院及六部、六科斗爭的結果，畢竟同考官有選中考生的權限，考生被取中后將對考官以師禮相稱。

    這也是人人都愛當考官的原因所在。

    這一科十七位同考中，《詩》一房有五人，《易》、《書》各四人，《春秋》、《禮記》各兩人，同樣是按考生人數的多寡來分配考官。

    《詩》這一房的同考分別有陳棟、沈鯉、許國等，這三人眼下都是翰林院的翰林，同為嘉靖四十四年的進士，而除了這三人外，還有申時行、王錫爵等四十一年的進士，以及羅萬化、趙志皋、王家屏等隆慶二年的進士，這一科考官中，申時行、王錫爵、趙志皋、王家屏都是當過內閣首輔的，沈鯉和許國也是入過閣的，考官規模之宏大堪稱歷屆之最。

    畢竟有非翰林不入內閣的規矩在，翰林院中的詞臣便是再清貧，有朝一日也能翻身成為大明官場最榮華之人。

    陳棟是嘉靖四十四年的探花，治《詩》本領自然是了得，當然，沈鯉與許國文章見識同樣不凡，他們與兵科右給事中陸樹德、戶部主事袁三接將考卷瓜分完畢，各人便領著同房的三位閱卷官回去，一一查閱考生的考卷。

    閱卷官們選的都是老成持重、飽讀詩書之士，卷子到了他們手中，他們先看考生文章中有無明顯犯忌的地方，以及錯字等，還有文章過于奇詭離題十萬八千里的，這些考卷都是要第一時間被黜落的。

    此時沈鯉所在的《詩》一房，幾名閱卷官在認認真真地讀考生試卷。

    會試畢竟是為國求賢的大事，不僅是幾位閱卷官，就連身為翰林院檢討的沈鯉也不敢怠慢，沈鯉是歸德人，科第雖為三甲，卻考中庶吉士留在了翰林院中，他為人公正，做學問也同樣嚴謹，這一科會試乃是他第一次任職同考官，其余同考皆為其在翰林院的同僚，沈鯉當然也不愿取中不

    合適的考生。

    他與幾位閱卷官可謂日夜不休，一張張卷子看了下去，這一科會試共有士子四千三百余人，其中治《詩》的便有一千六百位考生，分到沈鯉這一房的考卷有三百余份。

    三場之中，頭場最重，可以說四書題寫得如何決定了考生能不能被取中，而五經題則決定了考生在科試中的名次。

    至于二三場，在往年會試時只是走個過場罷了，但因今科會試總裁張居正格外強調策問的重要性，因而沈鯉除了要擇出頭場的佳卷外，也要將二場、三場出眾的考卷挑出。

    畢竟朝廷也發了旨，說若是頭場平平，也可不必著急篩落，二、三場果真有實學的同樣可以考慮。

    沈鯉也將這般要求和一房的閱卷官說得明白。

    看考卷時，閱卷官與沈鯉可謂兢兢業業不敢怠慢，在選文章時也建立了自身的一套標準，閱卷官讀了文章，覺得文章極佳便呈給沈鯉，若是沈鯉覺得文章可，便將文章放到一旁，若是他看不中的文章，他便放在另一邊。

    “去年鄉試時，兩直及各布政司都要求文章平實典雅，今年一看，果真選中了不少如意文章。”

    沈鯉自身治學嚴謹，自然喜愛質樸無華卻又意義深遠的文章，不喜浮華之詞，他看了幾篇文章后便不由感嘆可惜，因為這士子文章立意很高，只是或許是浮辭寫慣了，文中依然有艱澀難懂之句，沈鯉只得將文章放到了黜落那一片區域。

    如果不是會試，這等文章倒也有可取之中，然而會試佳篇何止一卷兩卷，取中的卷子都需一挑再挑。

    當然，考卷看多了，一些文章也看得沈鯉頭痛。

    會試雖說集齊了天下有才學的舉子，然而舉子的才華有高有劣，好文章另他欣喜不已，但劣文同樣穿插其中，令沈鯉有種摸寶之感，只覺自己下一份又要抽到劣卷，心里忽上忽下的，有些不太安穩。

    沈鯉喝了一口茶，沁人的茶香讓他精神一振。

    他不得不感慨，當同考官也是件苦差，但見了士子的好文章，他便忍不住將之發掘出來。

    “沈大人。”

    剛休息了片刻，閱卷官又呈上了幾份考卷，沈鯉將茶盅蓋上，拍了兩下額頭，再認真讀考卷。

    “還有多少份？”沈鯉問道。

    “下官這里還有十份。”

    三位閱卷官手中合計還有似是多份考卷，沈鯉嘆了口氣：“這第一場的考卷總算要看完了。”

    會試是二月初九開考，到二月二十五、六時便要撤棘揭榜了，對考官們來說，時間可謂緊張，何況作為《詩》一經的房考，沈鯉還參與了《詩》四道題的出題，等考生頭場考完，頭場的試卷才會送到閱卷官手中，細細數來，時間實在是緊湊。

    他重新拿起手中考卷看了起來。

    “生財有大道”一題，這考生破題便是一句“夫財生于勤而匱于移也”，立刻便將文章立意拔高了幾份，也讓沈鯉對這張考卷來了興致。

    再讀其后的七股文字，這考生不僅文章答得極佳，文風同樣清新自然，質樸之中又有立意，可謂一等一的好文章。

    對于好文章，沈鯉常有見獵心喜之感。

    他便將之后六篇文章一一讀了下去，讀完之后，沈鯉倦怠的精神此時恢復了不少，四書文第一篇他便覺得這考生文章極佳，而之后兩篇比之第一篇竟毫不遜色，“先進于禮樂”一篇可謂剖析深刻，如潺潺流水一般將圣人之言浸潤人心中。

    四書文讓沈鯉看到了這考生治學之嚴謹，而五經義則讓他看到了這考生博采眾長、文采斐然之一面，他文章中無一句浮辭，也無刻意賣弄文才之處，但清新之中見豪邁，令沈鯉仿佛在讀唐宋名家之作。

    “字字在理，句句皆經。”

    沈鯉

    毫不猶豫地將這篇文章推了高薦，在他看來，此等文章非勤學苦讀之人無法寫出，文章考據詳實，經史子集皆有所涉獵，足以見考生在文章中下的功夫。

    《詩》這一房的文章，沈鯉心中已有數篇佳作，一科取士四百員，他這一房薦卷大約有二十份，還有幾份備卷留待總裁取舍。

    在看到這位考生的考卷之前，他心中已經有了首推的佳卷，正要同其他房的同考官一道呈給兩位主考，如無意外的話，《詩》一房的經魁便自五位同考首薦的考卷中選出。

    看了這一份考卷，沈鯉只能將方才那篇文章放到二薦中去了。

    在沈鯉看來，《詩》一經恐怕沒有比這份考卷更出色的文章，若他是主考，他很樂意將這份考卷點為狀元卷。