大太太原本是氣，“我不是氣苦，我是命苦！”

    命苦自己還沒(méi)懷孕，懷孕了等孩子長(zhǎng)大也干不過(guò)這三個(gè)黃鼠狼。

    哀哀哭著就走了，等著大老爺來(lái)家里主持公道。

    宋眺谷能打能收，自己等人散干凈了，才慢悠悠地去大太太院子里跪著，不過(guò)一頓打就是了。

    屋子里面大師傅跟太太匯賬，“十四家店鋪共盈利十萬(wàn)兩白銀，其中十家因?yàn)楦黜?xiàng)稅款捐贈(zèng)，還有各方孝敬打點(diǎn)，合計(jì)盈利兩萬(wàn)兩，日日順?biāo)募业赇仯傆巳f(wàn)兩。”

    大師傅戴著老花鏡細(xì)琢磨，這些鋪?zhàn)佣疾淮螅渭冶揪褪囚斘鹘?jīng)營(yíng)，京畿地遠(yuǎn)，鋪?zhàn)佣嗍窍窆泳诌@樣的小鋪面。一年盈利兩千兩，已經(jīng)很不錯(cuò)了，掌柜的稱得上是精明強(qiáng)干。

    可是有日日順這樣披著羊頭賣狗rou的買賣一比對(duì)，就顯得不夠看了，人家一家分店就盈利兩萬(wàn)兩啊，打理也簡(jiǎn)單，有煙就成。

    “全部盤點(diǎn)明白，入我私庫(kù)里去，我自然有話跟老爺說(shuō)。”大太太面色溫和，什么也比不上銀子重要，你鬧一場(chǎng)，我才有本事收錢呢，不然哪兒來(lái)的機(jī)會(huì)呢。

    你們只管鬧你們的，她自有獨(dú)木橋要過(guò)，什么宋家的產(chǎn)業(yè)，在京城里面不過(guò)幾家鋪?zhàn)樱蠣斣谔旖颉h口、上海的產(chǎn)業(yè)，不知道有多少！

    這幾萬(wàn)兩銀子算什么？

    從來(lái)老夫少妻，都是蜜里調(diào)油的，她自然有人撐腰，宋眺谷跟她比，怕是干不過(guò)女人心呢！

    扶桑在耳房等著，太太房里伺候的人都客氣，取了小瓷罐兒給她抓果子吃，又拿一碟雜拌兒出來(lái)，是果子局里面敬上來(lái)的年貨，“昨天剛到的，里面還有吊死干兒杏呢，你嘗嘗看。”

    jiejie們都溫柔又和氣，扶桑在圍房里面，說(shuō)話的都是差不多的半大小子，要么就是老師傅，被人這樣的熱情招待，有些拘束緊張，心里還是歡喜的，“謝謝jiejie們！”

    “快坐下吃，太太要說(shuō)好一會(huì)兒呢，從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。”看她不好意思拿，便捧著到她手心里去，“來(lái)，張開(kāi)手，吃不完的給你帶走。”

    金絲棗兒伴著青梅果脯，里面還雜著一顆蜜餞紅櫻桃呢，她拿著一個(gè)慢慢地吃著，看桌子上一盒珠子拿來(lái)鞋子，“我一直跟著師傅在后面圍房里打算盤呢，沒(méi)來(lái)過(guò)院兒里。”

    學(xué)徒規(guī)矩極嚴(yán)，任打任罵，不過(guò)有一點(diǎn)好處，包吃住且沒(méi)有學(xué)費(fèi)，她覺(jué)得攤上了個(gè)好師傅，師傅都是按著規(guī)矩管教，一絲一毫不錯(cuò)，規(guī)矩學(xué)透了，記在心里，便游刃有余了。

    “這鞋子真好看。”她看著牛毫一樣的細(xì)線把珠子攢成花兒，真是個(gè)細(xì)致活兒呢，

    這一句話引得大家發(fā)笑，沒(méi)想到她一個(gè)男孩兒能這么仔細(xì)，真是乖巧可人疼，便拿著彩線問(wèn)她，“哪個(gè)顏色好呢，綴在鞋頭上當(dāng)蘇子。”

    “我不懂！”扶桑笑了笑，站在一邊不再說(shuō)話，只看著。

    馬蹄底兒雖然是木頭的，但是上面釘著彩色的料石花紋，寓意扶桑沒(méi)看明白，大概就是福祿之類，樣式精美華貴。

    鞋面是湖色緞，邊上一圈金線水曲紋鑲邊，四周又綴了彩珠子，鞋頭剛綴了一串紫色的流蘇，大約高一扎，長(zhǎng)高差不離，顯得腳秀氣。

    可真漂亮，扶桑想著，又看看自己的腳，她今兒穿著八字開(kāi)口鞋，府里統(tǒng)一制鞋，輕便也耐穿。

    府里的手藝跟家里姑奶奶的手藝差不多，做鞋子總是往大里面做，大概是不知道多大的腳，只以為長(zhǎng)的很快。姑奶奶那雙鞋，離家時(shí)候穿著大，現(xiàn)在都穿不下了。

    她暖過(guò)來(lái)了，這會(huì)兒越吃甜的越餓，盤賬不松氣兒，從來(lái)是一口氣盤完的，這會(huì)兒胃里面冒酸水，勾起食欲來(lái)了。

    懷里有早上的糕點(diǎn)，不好意思在里面吃，又怕大師傅出來(lái)找她不見(jiàn)，便在院子外面吃，她臉對(duì)著墻，雖然涼透硬了，但是依舊吃的香甜，不挑食。

    等大師傅出來(lái)喊她走，宋眺谷還在那里跪著呢，肩膀上都落一層雪，旁邊宋旸谷撐著傘剛來(lái)，也不說(shuō)話，只把傘遮他頭上。

    大師傅勸著，“大少爺，您膝蓋別壞了，太太也不能真生您的氣，都是一家人。我教人先給您拿個(gè)墊子去，扶桑——”

    扶桑脆聲應(yīng)著，她這會(huì)吃飽了精神氣又蓄滿了，卻不知道到哪里拿去，出了院子就要回圍房去，給宋旸谷追出來(lái)喊住，“去我院子里拿。”

    她頓足，不知道他是哪個(gè)院子，只能看著他等他下一句。

    宋旸谷氣急敗壞，心想真是個(gè)傻的不成？你不問(wèn)，我就不說(shuō)，我雄赳赳氣昂昂的往前走，我看你開(kāi)口說(shuō)話不說(shuō)話！

    看他健步如飛，扶桑緊跟其后，她覺(jué)得宋旸谷這人挺麻煩，對(duì)著他能不多說(shuō)就不要多說(shuō)，她在這人的眼里就是條魚(yú)，等著被挑刺兒呢。

    魚(yú)承恩頂沒(méi)有眼力勁兒，這剛下雪這么快走，喝了一肚子的西北風(fēng)，“爺，您慢點(diǎn)兒，路滑有風(fēng)呢，嗆著了肚子疼！”

    扶桑也沒(méi)想到他這么會(huì)拆臺(tái)，眼看著宋旸谷走地更快了，起飛一樣的，西北風(fēng)應(yīng)景地一陣，對(duì)著他呼啦啦吹起，他的小辮子在后面都飄起，扶桑噗嗤一下沒(méi)忍住笑了，“哈哈——”

    后面戛然而止，宋旸谷扭過(guò)頭來(lái)瞪她，惡狠狠地，“吃糕怎么沒(méi)粘住你的嘴！”

    他都瞧見(jiàn)了，這人傻不愣登的，光知道躲著院子里的人，不知道躲著院子外面的人，吃的腮幫子都鼓鼓的，對(duì)著墻以為別人看不見(jiàn)呢。

    扶桑自從看他被風(fēng)吹得跟個(gè)小耗子一樣，便不大怕他，這會(huì)兒也沒(méi)有人瞧著，她就隨意了一些，好聲好氣解釋，“那糕涼了，不粘嘴。”

    宋旸谷看她神情，渾身都開(kāi)始刺撓，瞧瞧，大太太那邊的人，什么臥龍雛鳳，油嘴滑舌巧言令色一個(gè)模子出來(lái)的。

    又斜著眼睛橫刀魚(yú)承恩，魚(yú)承恩才覺(jué)出味兒來(lái)，他抓緊找補(bǔ)，仗勢(shì)欺人的語(yǔ)調(diào)隨意拿捏，“小子，我可跟你說(shuō)了，這糕粘嘴不粘嘴，不是涼了熱了的事兒，得看這糕面兒自己粘糊不粘糊。再說(shuō)了，都是我們宋家的糕！”

    扶桑哈哈答應(yīng)著，你倆說(shuō)什么就是什么，還是端著笑，“您說(shuō)的在理，我聽(tīng)您的。”

    一句話的事兒，她張口就來(lái)，一點(diǎn)不費(fèi)勁兒，這些年沒(méi)別的，就嘴甜。

    宋旸谷立在那里，差點(diǎn)沒(méi)給氣個(gè)倒仰，這人面團(tuán)兒?jiǎn)幔望}不進(jìn)的！

    他錯(cuò)了！這小子不是憨貨。

    這人真真兒是大師傅的徒弟，拐的很！

    他甩開(kāi)袍子就走了，你自己?jiǎn)柭啡グ桑蟹N別跟著我。

    走一段兒拐彎，斜著眼睛還真看到扶桑逮著人問(wèn)路，他更氣了，跟她主子一樣犯沖是不是？

    扶桑才不上去挨蹭，說(shuō)句劃清界限的話，她不歸宋旸谷管，府里面的事兒，都是按著規(guī)矩辦的，上面還有她師傅抗事兒呢，她如今一半吃的是大師傅的糧。

    她打聽(tīng)?zhēng)拙渥约旱搅耍驼驹陂T口等，院子里的人遞給她，笑的有些不好意思，因?yàn)椴恢滥懿荒苁箚緞?dòng)她，“三少爺說(shuō)了，勞煩您回去給大少爺撐撐傘，淋雪了怕病了。”

    遞給她一把傘，扶桑痛快答應(yīng)了，多大點(diǎn)兒事，她不計(jì)較，對(duì)著明間直接回話，“三少爺，我去了，您放心吧！保管不教大少爺濕一絲兒頭發(fā)！”

    她一路抱著墊子再回去，觸手生熱，狐貍毛的，鋪在地上雪水濕不透，利索給宋眺谷鋪上，“來(lái)，大少爺，您勞駕挪??x?一步，到墊子上來(lái)。”

    瞧瞧，她這委曲求全的勁兒怎么樣，人在屋檐下，她頭低的快得很。她早琢磨出味兒來(lái)了，三少爺這人找捏扭呢，看她不順眼，為著大少爺，為著家事兒，更為著她是大太太的人。

    有氣兒撒出來(lái)，別悶著憋壞主意才好。

    大少爺是個(gè)無(wú)時(shí)無(wú)刻不讓腦子歇會(huì)的人，看她站旁邊個(gè)子稍微比他跪著高點(diǎn)兒，他看得累，一個(gè)半大孩子給自己遮風(fēng)擋雨的，“你就是榮師傅的徒弟，叫扶桑是吧，好名兒！你算盤打的不錯(cuò)，我瞧見(jiàn)了。”

    扶桑心里有點(diǎn)美，她也覺(jué)得今天打的好，跟著唱賬的沒(méi)有撥錯(cuò)一個(gè)數(shù)兒，沒(méi)丟了師傅的臉，但她憋住了要謙虛，“大爺您過(guò)贊了，我今天看見(jiàn)您那一個(gè)三蹦子進(jìn)來(lái)，好家伙，那么高的墻頭呢，這身手就是李尋歡在世！”

    說(shuō)到李尋歡，她還豎起來(lái)大拇指。

    周圍雪撲簌簌地往下落，宋眺谷終于一屁股坐在地上看她，這孩子，缺根筋還是缺心眼兒，“在圍房里面，沒(méi)少看小人書(shū)吧！”

    圍房一群小子，看小人書(shū)連環(huán)畫兒，一個(gè)銅板兒的事兒，老在后門那里圍著貨郎租借，人人都當(dāng)自己是李尋歡，風(fēng)流倜儻又會(huì)飛！

    他倒是真想嘮點(diǎn)實(shí)在的，沒(méi)別的，眼前這人總是傻樂(lè)呵的教人看不慣，他就戳人痛腳，“你知道你盤的什么賬嗎？”

    扶桑看著大太太的屋頂上冒煙氣兒，心想屋子里面得多暖啊，她手凍的都沒(méi)知覺(jué)了，依舊老實(shí)巴交，“本來(lái)不知道，今兒聽(tīng)您的意思，知道了一點(diǎn)兒。最后面那四匣子賬冊(cè)，才開(kāi)了一本兒您就進(jìn)來(lái)了。”

    那本唱賬的時(shí)候她就覺(jué)得不對(duì)勁，一筆一筆地，她都打在算盤上去了，賬本平時(shí)不是她們?cè)摽吹臇|西，師傅們才能看，她們看的也是以前的賬本，或者別人家的賬本。

    這是頭一次打自己家里的，日日順這四家買賣，她心里想想也生恨，她愿意跟大少爺說(shuō)說(shuō)心里話，她是佩服宋眺谷的，不愿意他對(duì)上大老爺，少不了吃苦頭，“您別怨我，也別怨我?guī)煾担艺f(shuō)，大太太您也別怨了，無(wú)邊無(wú)際的，找不出對(duì)錯(cuò)兒來(lái)，都犯不著。”

    宋眺谷斜眼看她，他破罐子破摔的樣子，沒(méi)看出來(lái)啊，這小子說(shuō)的話有些深沉，“你繼續(xù)說(shuō)，我聽(tīng)聽(tīng)，看看你為這些國(guó)之蛀蟲(chóng)怎么開(kāi)解的。”

    扶桑覺(jué)得自己心肺都冷透了，搓了搓手，把傘往下壓壓給他擋擋風(fēng)，“不懂！只是我覺(jué)得，爛透了，恨不過(guò)來(lái)，有些累。不如就做自己的事兒，您是有學(xué)問(wèn)有想法的人，何必跟亂七八糟的東西犯別扭呢，不值當(dāng)?shù)摹Ｒ恍┮獱€的東西只有爛到底兒才消停，不爛的你怎么摔打都不會(huì)爛。”

    要抽大煙的那些人，抽的傾家蕩產(chǎn)妻離子散，抽到死去，不要去勸也不要救了，不值當(dāng)?shù)模蝗缛プ銎渌吲d的事情，辦學(xué)校，辦工廠，辦些對(duì)社會(huì)有用，對(duì)大家伙兒都有益的東西。

    宋眺谷聽(tīng)得眉毛都枯起來(lái)了，驚詫于她近乎透視地冷漠殘酷，儒學(xué)教人愛(ài)世人，仁愛(ài)慈悲生惻隱，扶桑吐出來(lái)的現(xiàn)實(shí)殘骸被他觸摸到，不等深想就被嚇到。

    17.2上進(jìn)

    仔細(xì)看她樣子，睫毛上一閃霜花，臉青白而稚嫩，“咱們老祖宗講家國(guó)天下，愛(ài)家愛(ài)國(guó)，你還小千萬(wàn)別灰心，怎么救不過(guò)來(lái)了，我救不過(guò)來(lái)還有別人，這一代人不成還有下一代呢。”

    扶桑聽(tīng)著心里忽的一熱，她不愛(ài)說(shuō)喪氣話，這天眼看著就黑透了，“您說(shuō)的是，我很多東西不大懂沒(méi)見(jiàn)識(shí)，別笑話我。大少爺，您是我見(jiàn)過(guò)的，最像青年的人了。”

    有想法有勇氣，有無(wú)限耐心折騰，從不氣餒而永遠(yuǎn)熱血！

    就特別像個(gè)爺們兒，一舉一動(dòng)不弱氣，中氣滿滿的！就是在這里跪著，雖然落魄，也有一股子不屈的勁兒。

    宋眺谷可憐她凍的難受，攆著她回去。她利索地回圍房，跟傘留下來(lái)的還有一點(diǎn)兒關(guān)心，“您拿著，別跟大老爺硬懟，您多少軟乎一點(diǎn)兒。”

    大師兄在院兒門口翹首等著她呢，先遞給她一個(gè)湯婆子，“才回來(lái)呢，師傅還等著你呢，給你留飯了，先屋子里去喝口熱乎的。”

    扶桑樂(lè)呵地兩只手插在袖筒里面，“沒(méi)什么，給大少爺撐了一會(huì)兒傘，晚了一點(diǎn)兒。”

    她走在明間窗戶跟前垂手，對(duì)著大師傅恭敬回話兒，辮稍兒散開(kāi)一點(diǎn)蜷曲在后背，“師傅，我回來(lái)了，您別出來(lái)了，安心睡下吧。”

    大師傅咳嗽幾聲，他年紀(jì)大了精神頭短，“你師兄給你留飯了，吃了便歇著吧，晚上不要練字兒了。”

    梢間里面有爐子，師兄給她飯菜都溫著呢，“好師弟，大家伙都傳開(kāi)了，說(shuō)你本事著呢，要不是后面大少爺鬧一通，你更顯臉兒。”

    小榮不碰算盤，從打開(kāi)始跟著大師傅，就是他的隨侍，立在榮師傅左右的。大師傅一身本事，不愿意找個(gè)沒(méi)根兒的，傳承不下去。

    扶桑是接大師傅衣缽袈裟的人，小榮也不難心，跟扶桑關(guān)系反而最好。

    扶桑從懷里掏出來(lái)一塊白帕子，托在手心里寶貝一樣的，“瞧瞧——”

    “喲，這可是細(xì)雜拌兒，果子局一小罐就要一兩銀子呢。”小榮看著頂上那一顆櫻桃蜜餞，紅彤彤地裹著蜜，就跟這尋常日子扎進(jìn)蜜罐里一般，誘人而甜蜜。

    扶桑笑瞇瞇地，托著帕子都遞給他，“太太院子里jiejie們給的，你吃！”

    倆人好的跟一個(gè)人一樣的，一起長(zhǎng)大，一起挨罵的，她沒(méi)舍得全吃了，就吃一塊兒嘗嘗味道的，這樣的精細(xì)零嘴兒，對(duì)他們來(lái)說(shuō)難得！

    紅泥小爐子燒的銅壺蓋兒微微顫動(dòng)，能聽(tīng)到火膛里面舌焰升騰，咕咚咕咚地踏實(shí)。一股接一股的熱氣熏著皮膚游暖。

    飯菜都是有定數(shù)，夜里是雜糧饅頭，芥菜條子咸菜配著苞谷粥。扶桑吃下去，猶覺(jué)得不滿足，半大的孩子豬腿都能吃得。

    墻外有貨聲路過(guò)，“蘿卜來(lái)——賽梨，辣來(lái)?yè)Q！”

    小榮便搬來(lái)凳子趴在后窗戶上，窗戶紙有個(gè)角沒(méi)釘緊，低聲叫住貨郎，“水蘿卜來(lái)，切半個(gè)來(lái)吃，辣的不要！”

    賣蘿卜的都是晚上的行當(dāng)！

    京畿寒重，夜里燒炕多燥，炭火氣兒教嗓子不舒服，吃蘿卜好滋潤(rùn)去火。貨郎背著個(gè)小筐兒，扶桑凝神細(xì)聽(tīng)，能聽(tīng)見(jiàn)切蘿卜清脆的聲音，光聽(tīng)著就覺(jué)得甘甜。

    遞上去一個(gè)銅板兒給小榮，今兒她請(qǐng)客！

    買半個(gè)，他們倆就夠零嘴兒了，扶桑手里是有幾個(gè)閑錢的，走的時(shí)候家里給了二十兩，雖然如今省吃儉用也用差不多了。

    貨聲在北風(fēng)里面嘶啞，夜深狗吠，更聲從遠(yuǎn)方傳來(lái)。

    兩個(gè)人頭對(duì)著頭圍著爐子竊竊私語(yǔ)，間或有蘿卜水脆的咬聲，“太太早上說(shuō)我要是干得好，要賞我家里呢，還說(shuō)要送我去學(xué)洋文，大少爺我臨走的時(shí)候也說(shuō)了，家里要開(kāi)洋文班兒，讓我去。小榮，咱們一起去！”

    小榮不去，他吃的正痛快，“洋文什么好的，咱們前朝的時(shí)候，不學(xué)洋文一樣買賣，絲綢茶葉什么的，都比毛子強(qiáng)，他們都是什么玩意兒。”

    伸長(zhǎng)脖子瞪大了眼睛模仿兩句，嘰里咕嚕，大概是某種不知名的鳥(niǎo)叫，“你聽(tīng)聽(tīng)，還沒(méi)太太院子里那畫眉會(huì)叫呢。”

    扶桑仰面看他，神采流轉(zhuǎn)，“你說(shuō)的對(duì)極了，不過(guò)我先去探探路，給大家伙兒弄清楚了，看看到底能不能賺洋人的錢。”

    小榮很認(rèn)同，心里有些羨慕她長(zhǎng)得好，尤其是一雙眼睛開(kāi)合有神，“對(duì)，你聰明，先去探探他們什么路子。”

    倆人嘻嘻哈哈，誰(shuí)也沒(méi)想到，靠著洋文做買賣這事兒扶桑做到了。這樣一個(gè)小小的洋文班，后來(lái)讓她受益無(wú)窮，扶桑一輩子撅盡財(cái)富，吃蘿卜再不用買半個(gè)。

    是夜雪深，寂寥無(wú)人言，內(nèi)院兒燈火不滅，燈掌百盞壁立。宋遵理子時(shí)方回，在軍機(jī)大臣孫大人處商洽要事。

    回府后不如后院，直入前書(shū)房，寫下一串名單，“立召人來(lái)商議要事！”

    管家料他公務(wù)繁忙，眼前顧不上些許家務(wù)事兒，便簡(jiǎn)而言之，“大少爺跟太太鬧了不痛快，盤賬的時(shí)候做了混賬事兒要太太沒(méi)臉，如今還跪在院門口請(qǐng)罪呢，外面天寒，膝蓋都僵了也不肯起來(lái)。”