邱綸見她似有?些好了，就笑著起來，學人家慢條斯理地作個揖，“多?謝奶奶大人不記小人過?！?/br>
    妙真?別過身去，“誰是你的奶奶？誰要受你的禮？”

    他?那顆心早飛到?廳上?去了，這會還不急著去？等妙真?轉回?來時，人早跑得沒了影，屋子里剩下寂寞的她自己。她有?種木然的傷心，可眼淚沒一會就給炎熱天氣蒸干了。她摸了摸自己繃緊的臉，才?想到?剛才?是哭過。

    外頭送酒送菜的人陸續也來了，良恭引著他?們往敞廳上?去，挨個發放賞錢。華家的人聽見邱綸這般大方?，又趕上?今日他?做東，用得上?用不上?他?們的，這一會都趕到?這廳上?來幫忙擺席設宴。

    不一會邱綸并華子鳴與那幾個朋友往這邊來，聽見良恭在向人說：“我們邱三爺是何其?爽快的人？別說我們在你們家叨擾了這樣久，就是節下有?不認得的趕到?他?面前說句吉利話，也是要賞的。只管拿著，不拿著我們三爺才?要不高興。”

    那幾個新交的朋友聽見，愈發肯奉承邱綸，紛紛道：“非但邱兄是個體面人，就連底下的下人也十分會辦事?！?/br>
    “這個還用說？邱老弟雖不是什么官宦人家出身，可在嘉興，他?們邱家也是名門望族。我聽說邱老爺在蘇州廣交朋友，雖是生?意人，卻從不在銀錢上?與人計較，很有?大家風范。邱老弟是隨了他?父親了。”

    邱綸聽得何其?暢美，更是把妙真?的話拋在了腦后，這般與華子鳴笑引朋友進去，未幾便笙笛鑼鼓地開?筵。

    花信在華家廚房的井前洗衣裳，遠遠聽見好不熱鬧，搓衣裳的手不由得慢下來。又聽見有?些丫頭婆子拿著賞錢走過，問了知道，是邱綸賞的。

    她心里慨嘆，邱綸果然是天生?的貴人，就是到?如今，也不能夠節衣縮食的過日子。心惱自己偏在這里洗衣裳，方?才?沒跟著往那廳上?賣個伶俐。

    忽然手上?的衣裳給人搶了去，抬頭一看，又是嚴癩頭那張討人嫌的臉。他?蹲下聲來，把盆往自己跟前拽，“我來幫你洗，你只管去玩你的?！?/br>
    花信橫他?一眼，把手上?的水甩甩，“還去玩什么？姑娘這會大概是要睡午覺了，少不得要去給她鋪床熏被。”

    說著不大情愿地起身，理了理裙子，向洞門底下走。忽然有?個丫頭跑來，正撞了她一下。那丫頭忙賠禮，“對不住，我沒看見人?！?/br>
    倒是個青春艷麗的丫頭，梳著溜光的頭發，抱著一雙鞋向里頭去?；ㄐ帕粜幕?頭看一眼，那丫頭跑到?了嚴癩頭面前和她說話，臉上?頃刻間飛起紅霞。

    這倒怪了，難道還有?女人能瞧得上?嚴癩頭這種人？她心里有?些不自在，又走悄然走回?來，藏在那風箱后頭聽他?們說話。

    但見嚴癩頭在椅上?上?蹭了蹭手站起來，那丫頭便羞羞答答的地遞過去一件布包著的東西，“有?勞你替我給他?，謝謝他?上?回?替我取帕子?！?/br>
    嚴癩頭道：“嗨，不就是爬樹上?把你的帕子取下來么，我那兄弟很仗義的人，哪用得著你這樣重的謝禮？”

    “哎呀，你就替我交給他?嘛?！闭Z畢，那丫頭把東西往他?懷里一塞，就捉裙跑了。

    聽這意思，那東西像是托嚴癩頭給良恭的，花信把嘴角稍微撇一下，又悄然走了。

    回?到?屋里，看見妙真?正要躺下。花信嗔怨了一句，“你怎么不等著我來替你熏被子呢？”

    妙真?笑著，“這么熱的天，誰還蓋被子？不用熏了，我就這樣子合衣睡一會。我也不困，不一定能睡得著呢。你累不累？也上?來和躺一會好了。”

    自在嘉興時花信被她給燙傷后，就有?些怕她似的，不敢挨著她睡。就是在這華家，也是情愿到?他?們家下人房里去擠一擠。不過看著妙真?此刻很好，沒有?什么不對頭的地方?，也應著聲走去躺下。

    兩個人也不放帳子，各睡一個枕頭，要睡又睡不著?；ㄐ啪桶逊?才?在前頭洗衣裳的事情說給她聽，“那個丫頭我聽他?們叫她小鶯兒，約莫是十六.七歲，要是果然看中良恭，不如姑娘就叫三爺向那華官人說一聲，沒準就許給良恭了呢？咱們也添個幫手。”

    妙真?聽著花信形容，還在猜想那小鶯兒的相貌，冷不丁廳聽見這話，心就連忙顫了下。因說：“我們吃人家住人家，還要拐走人家的丫頭？哪有?這樣的道理？我不好意思說。再則說，不見得良恭就有?這個意思?！?/br>
    “良恭那個人，有?話有?事從不愛對咱們說。和咱們一處多?少年了，辦事是盡心，就是覺得他?總和咱們隔著一層似的。這樣的私情，更不肯告訴咱們了，就是你問，他?也不見得說實話。姑娘只看他?往后穿不穿新鞋就是了，我見那布包著的像是雙鞋?！?/br>
    妙真?向她這面翻過來，一手墊在枕上?，托著臉，眼睛捉賊一般精光明亮，“是什么樣的鞋？是她親手做的么？”

    “我看那樣子，像是她自己做的?！?/br>
    妙真?就有?些不高興，“鬼扯，咱們來這里不過半個月，她就算是起頭那天就認得了良恭，半個月就能做得出一雙鞋來？她難道沒有?旁的事情做，沒日沒夜就做那雙鞋么？是雙什么樣式的鞋？”

    “用布包著的，我哪里看得見？”花信說來說去，還是說著那影也沒有?的婚事，“良恭年紀也不小了，我記得他?比姑娘大一歲。還不娶妻么？他?一向盡忠，姑娘身為主子，也該替他?打算打算?！?/br>
    妙真?聽得心浮氣躁，不想再聽。但她仍然說個不休，好像很樂于促成這樁婚事。妙真?想趕她出去，又怕忽然變了態度受她追問。腦筋一轉，便刻意做出癡呆呆的樣子盯著帳頂說：“上?頭好像有?雙眼睛在盯著咱們。”

    猛地嚇出花信一身冷汗，以?為她是要發瘋起來，忙起身道：“我怎么忘了，我還要去晾衣裳呢，竟然在這里睡起來。你睡你的，我先去干活?！?/br>
    她自腳底抹油溜出去，惹得妙真?在枕上?直好笑。

    可是笑著笑著，心里又涌起來一陣凄涼。如今瞿堯跑了，連花信都唯恐避之不及了。良恭倘或要娶妻成家，也不會是什么天大的怪談。

    還有?什么事情可以?令她百思不解？她活到?這年紀，忽然覺得是開?了竅，什么怪事都不再能帶給她驚駭。但同時也再沒有?什么事，可以?帶給她一份純粹的快樂了。

    第72章 梅花耐冷 （〇四）

    當夜這?華家房子里喧騰得厲害, 妙真睡的屋子也能聽見那頭急管繁玄笙鼓鑼笛之聲。把紗窗全都闔上來，月光也纏著笛聲，輕柔婉轉地穿透進來，弄得人生死睡不著。

    到三更天那廳上才散, 邱綸吃得半醉回到這?院來, 因想起上晌惹妙真哭過一場，走的時候又不確切她是不是還在生氣。又見那西屋窗上還亮著燈, 又有些心猿意馬, 想趁著夜深人靜和她廝混, 就走去把門敲敲。

    不一時妙真?穿著寢衣來開門, 聞到他身上的酒味就有些臉色冷淡, 也不和他說話, 自?顧自?地擎著燈往里走。

    邱綸只得在后頭走著, 把腦袋歪在她肩膀上來看她，“你?還在生我的氣呢？”

    妙真?向旁略瞥一眼?，“舊氣散了，又添新氣。”

    他就笑, “舊氣我認, 可這?新氣又是如何來的呢？我下晌在那邊廳上款待朋友，到此刻才回來，并沒有和你?見著，沒有哪里又惹你?吧？”

    妙真?一屁股坐在榻上，剔他一眼?, “你?擺那么大的排場, 鬧到現在才散, 又吃得醉醺醺的回來，還不夠人生氣的么？”

    聽?這?口氣, 再說下去未免又要惹出她一番教訓的話來。邱綸暗暗想著，就把一份躁動的心漸漸散了，連坐也不敢坐，笑著打?拱要辭去，“過幾日咱們就走了，只此一遭，再無下回。想必是那邊唱戲吵得你?此刻還沒睡，我就更別攪擾你?了，你?快睡吧，我也回房去睡了?！?/br>
    因此妙真?只得將一堆話咽在喉間，就這?么睡了，接連兩日都不大高興。這?日又在擺早飯的時候看見良恭進來，腳下果然穿著一雙嶄新的如意云頭黑鞋。她心頭益發?有些堵得慌。

    良恭進來回話，“船找好了，是艘運貨到常州去的船。看樣子明后日河道就退潮，咱們就可以動身。”

    妙真?留心著他腳上的鞋子，如意云頭也是黑布的，用銀線勾著邊，紋路走得十分好看，她再練半輩子也練不出這?樣的手藝。就把嘴一撇，“人家要咱們多少錢??？”

    “二兩銀子，談妥了。”

    妙真?就去妝奩內取銀子給他，他不伸手接，就垂眼?望著那銀子笑，“我已經給過人了?！?/br>
    “你?哪里來的錢？就是在嘉興給人家畫畫賺的那幾十兩，又幫著張羅了林mama的后事?，難道還沒花完么？”

    “我們是什么人？花錢自?然會打?算，何況這?幾年也攢下來一點?！?/br>
    妙真?從前?斷然看不上可丁可卯使錢的男人，覺得縮手縮腳的不大方?。眼?下倒是換了個念頭，又覺得這?才是曉得打?算的人。

    她低著頭，把銀子握在手里，要手回不收回的，把舊話重提，“沒道理你?領著我的月銀，最后又花到我身上來?！?/br>
    良恭無所謂地笑一聲，“你?以后有錢了再還我，算上利錢一起還。”

    她聽?了暗暗生氣，這?話先時講過，他可不是這?樣回付的。倒不是為?還不還的事?，是氣他忽然算得這?樣清楚，也懊悔自?己去說那“該不該”的話。本來是試他一試的，這?下可好，試得“你?和我”明算賬起來了。

    “真?是小器。從前?可沒這?么計較?！彼緡Ｒ痪?，旋身到榻上去坐，眼?內含著一點莫名的怨懣把他瞅著。

    良恭就吁了聲，眼?睛亮汪汪的，“現如今不小器點可不行了，我這?年紀，也要攢點錢討媳婦?！?/br>
    “不是有人上趕著替你?做鞋么，還怕因為?沒錢討不到一房妻室？”妙真?含混地說著，又把口齒放清晰，“那位易清小姐呢？”

    良恭不說話，笑著出去了。惹得妙真?心里七上八下的，不知道他近來是個什么意思，只是疏遠得很。她思忖緣故，想來想去覺得多半是與那位送鞋的丫頭的相干。心下生氣起來，花信喊她吃飯，她就怏怏不樂地坐到飯桌上去。

    未幾邱綸起來，也到這?里屋來吃早飯。聽?說良恭的找了一艘貨船上常州去，就有些抱怨，“怎么不包船？”

    妙真?看他一眼?，心里還悶著一股氣，便冷冷淡淡地說：“包船是什么價錢??？我可就那十幾兩銀子，還不省著點花？”

    “我還有幾十兩啊，先使著，等到常州我自?然去織造坊里取銀子?！?/br>
    妙真?就半冷不冷地笑一下，“你?花你?自?己的錢，我也花我自?己的錢。我的錢少就有少的花法，你?的錢多，有的是地方?去支取，可與我有什么相干？”

    邱綸想起昨日說下那句“我花我自?己的錢”，想她素來驕傲，一定是為?這?句話多了心。便放下碗，把凳子拽到她身邊來，“你?看看你?說這?樣的話，豈不是生分了？我的錢也是你?的錢，我把它存放在你?的箱籠里，就是想著你?要用錢的時候拿取方?便，你?只管拿去花。我不過是不想你?受委屈，那貨船上又是貨物又是閑雜的人。又不是一日兩日的事?情，快則半個月，慢就得將近一個月的時日，久住上頭，諸多不便?！?/br>
    妙真?心軟下來，卻還賭氣說：“我不怕委屈，我都落魄到這?份上了，沒有叫我雙腿走到常州去，還有什么可委屈的呢？明明是你?吃不了這?苦頭，是你?覺得委屈。”

    “好好好，是我受不得委屈好了吧？可我有錢啊，我做什么要受那份委屈?。俊闭f著，他把胳膊搭在她肩上，笑起來，“罷了罷了，既然已經找到了船就算了，再去另找還費事?。就依你?，咱們也過一過那窮苦的日子。別再跟我置氣了好不好？我覺得這?日子最苦的地方?，還是你?同我生氣。你?一生氣，我簡直手腳都不知道往哪里放，昨晚上在那邊廳上待客，和華子鳴他們吃酒，我總是吃得不安生，老想著和你?吵架的事??！?/br>
    “不想吵架，那你?往后聽?不聽?我的話？”

    邱綸無可奈何地點頭，“聽?，聽?！你?說的道理都是圣旨綸音！”

    妙真?一笑，二人又和好如初。

    吃過早飯，邱綸就去對華子鳴說了隔日要走；那華子鳴款留不住，只好吩咐家下人預備車馬，隔日一早將眾人送往碼頭去坐船。

    那船上果然堆著好多貨，又有人家押貨的人，算上妙真?他們，攏共二十幾號人。睡的好屋子只三間，早都給人家給定下了。當中一間是住著北上訪親的一戶人家，這?家老爺倒很好說話，良恭一早就和他商議好了，將他那間屋子讓一半出來，叫妙真?花信兩個和他們家的兩位女?眷擠一擠。余下眾人都到下艙內睡通鋪。

    妙真?原是最不愛和人睡一間屋子的，如今也習慣了，和人家女?眷睡在一間屋里也不覺如何，倒和人家母女?二人很談得來。

    只是邱綸自?小長到大，哪里和人擠過什么通鋪？一到夜里，那下艙內又是聽?著人打?呼嚕，又是聞著一股臭味，又是河道上的浪潮起伏，弄得他這?一程從未睡過好覺，心里怨懣不已，常將人家的活計逮著罵。好在眾人聽?見他是織造邱家的人，也都不與他計較，隨他罵兩句。他見人不計較，心里也有些過不去，便時常打?賞人家幾個錢。

    晃近一月到了常州，仍是火熱的天氣，一行就在頭先邱綸為?妙真?租下一年那房子里住著。邱綸因算租期將至，又趕著找那房東交了一年的租子。這?般下來，手上就剩了三十幾兩銀子。

    妙真?勸他，“你?為?什么又要租一年？官司一過咱們還是要回嘉興去的，這?里又沒人住，房子豈不是白租在這?里？”

    邱綸歪在榻上盤算，“你?和胡家的官司，只怕沒那么好打?，少不得要糾纏個一年半載的。房子租在這?里，總不會吃虧。你?等我明日往對面去拿些錢來，不會吃窮的?！?/br>
    妙真?是為?打?官司而來，一時先要緊辦這?事?，也不得空和他理論。掉過頭去問良恭：“重寫的那訴狀交到縣衙去了么？幾時過堂衙門里有沒有告訴一聲？”

    良恭剛從縣衙回來，熱得滿頭汗，就在碧紗櫥簾下回話，“還是按例要先核查些日子，該過堂時自?然有人來告訴?！?/br>
    語畢瞟了眼?邱綸，見邱綸只在榻上斜歪著吃茶，也不搭他們的話。

    吃完茶，邱綸便立起身，“ 我出去一趟，到孔二叔那頭去取些銀子?！?/br>
    妙真?抬額瞅著他從跟前?過去，想說什么又未說，只些微囑咐，“早些回來吃晚飯?！?/br>
    他自?去了，良恭側身讓他一下，就踅進來。他自?去側面那小幾倒茶吃，妙真?瞟著他的背影，還想問些有關衙門那頭的事?，又是什么都不懂，不知由何問起。

    就這?么悶了片刻，又見嚴癩頭領著個人進來，看著面熟，原來是胡家的一位管家。

    那管事?上前?打?拱道：“老爺太?太?聽?說姑娘回常州來了，使我來叫姑娘明日去吃飯。還問姑娘怎么到了幾日，也不著人去告訴一聲。”

    這?一點上妙真?還有些佩服她那舅媽，別管撕破臉到什么地步，胡夫人面子上總也做足個長輩的樣子。明知他們這?次回來是來打?官司討債的，她也不急，還想著叫妙真?往家去吃飯。

    妙真?只好客套地笑笑，“我也不過才剛到了兩日，忙著收拾這?里的屋子，就沒得空向舅舅舅媽去問安。煩你?回去告訴舅媽，明日我一定去親自?去請安。”

    那管事?的答應著去了，良恭就坐在椅上，把腿翹起來笑，“看這?架勢，衙門那頭早就讓他們打?點得妥妥帖帖的了，所以人家才不慌不忙的，全不在意。”

    妙真?也有些數，蹙眉嘆了口氣，“我也沒想著能全部都討得回來，能討回來些，就算造化了。”

    “等我回頭上衙門找個人打?聽?打?聽?，看看有沒有法子疏通?！?/br>
    這?話說得又很盡心，只是神情還是如先時松松散散的，留著幾分淡漠。妙真?琢磨不透他到底還有沒有把她牽掛在心上，就賭氣說：“這?樁事?還是要勞你?多費心，等討回錢，我一定賞你?個一二百銀子。”

    良恭連打?了兩個拱，“那還有什么好說的呢？就沖這?賞錢，我肯定盡心竭力去辦?！?/br>
    妙真?暗暗不高興，他還是一如既往的替她辦事?，只是似乎目的變了，從前?知道他在外奔走，有大半原因是為?她，現下好像全是為?了錢。

    她心里仿佛是若有所失，不免又留意到他腳上那雙如意云頭的鞋。

    他們到了常州來，和華家那個小鶯兒?自?然難再相見的，他也不大可能真?要和她有些什么?？蛇@?像是個提醒，她不能不去留心到他的態度。他愿意接納別的女?人的好意，大概就意味著他那顆心就不只懸在她身上了。

    思到此節，她心內仿佛敲了警鐘，有些恐慌，就說：“明日到舅舅家去，你?陪我去吧，你?得閑么？”

    良恭往下滑一點，窩在椅上，胳膊肘搭在兩邊扶手上，把雙手交扣在腹前?，兩眼?仰到梁上去，似乎不大情愿，“閑嚜倒是閑，只是熱得很，不大想動。你?不如叫著邱三爺一道去，他與胡家也有些交情，場面上還能幫著你?說兩句話?！?/br>