她的那點理所當然的情緒也不復從前，心里?總覺得是占了白池的東西去。可也是沒?辦法，不嫁安閬，她又嫁誰去？尤老爺曾太太已再無能為力替她另謀個好丈夫了。

    正兒八經(jīng)的一個商戶小姐，既不能低嫁，也不好高攀，更不能與人做妾。最好的出路，只能是靠她家里?一手扶植起的安閬。

    隔日?天不亮，一行便要辭了韋家趕往碼頭?。雇了三輛車馬，又是搬搬抬抬，又是賓主相辭，在朦瞳一條街上鬧出不小的動靜。

    這?廂車馬駛去，那廂恰有有一支隊伍駛過來。也巧，正是隔壁歷傳星親自去碼頭?接了他夫人回來。那一條隊伍如駭龍走?蛇一般，單是拉東西的車馬就有三輛，上頭?壘著好幾個黑漆箱子。周圍跟著十來個衣著不凡的小廝管事。

    后頭?一輛客坐的馬車上又圍簇著仆婦四名，丫頭?兩個，那輕輕曳動的一片緙絲簾子里?頭?坐的便是歷傳星那位新娶的奶奶。

    妙真聽見?這?一番車輪滾滾，不由得掀了窗簾子去看。這?一看不要緊，驚得她兩眼漸漸睜圓，仿佛在那富麗的馬車旁看見?個什么人。

    她忙拍了拍白池花信兩個，“你們快看，快看！那馬車旁走?的那丫頭?，像不像馮二小姐？”

    花信抻出個腦袋，只看到個背影了，“看后頭?是有幾分像，不過那是個丫頭?。不知是誰家，看這?排場不一般，像是做大?官的。”

    妙真急著將她拽進來，自己伸出去看。那丫頭?穿著鵝黃的春衫，淺綠的裙，行動間簡直與馮二小姐一個模子刻出來的。只有一點不同，馮二小姐慣常是昂著頭?走?路，這?丫頭?始終是低垂著腦袋。

    她也有些拿不準到底是不是，收身?回來，想了好一會?，越想越不對頭?，便打簾子吩咐車夫，“停一下?，快停一下?。”

    良恭并車夫坐在前頭?，不知何?故，因問：“你落下?什么東西了？”

    還沒?挺穩(wěn)當妙真就急著鉆出來，“我看見?馮二小姐了。”

    “哪個馮二小姐？”

    她焦躁地瞟他一眼，跳下?車去，“就是那年把你打了的那個馮二小姐。”

    良恭不以?為意，“馮二小姐早就跟著馮大?人回北京了，怎么會?在無錫？你看花眼了。”

    “我一定沒?看錯。馮家遭了難了，她未出閣，也沒?定親，一定是給充作官奴賣給了這?家人。這?家是什么人？看他們去的方向，像是朝韋家那頭?去的。不成，我得去問問。”說著就掉頭?往回跑。

    良恭一下?將心提到了嗓子眼，他方才是看見?歷傳星騎在馬上領著那支隊伍，還刻意歪著身?子避了他一下?，生怕他看見?將他們喊住，這?會?她又要折回去，豈不是自投羅網(wǎng)？

    他也忙跳下?車，向前跑幾步將妙真一把拉住，“你是看花眼了，哪有這?么湊巧會?在這?里?撞見?馮二小姐？快回去，咱們急著趕路。”

    妙真只管把胳膊掙出去，“就是她就是她！我認不錯的，我就她那么一個朋友，我認不錯！就是沒?認準，叫我上去問問又怎么的？”

    良恭哪管什么馮二小姐馮三小姐，當下?攬住她的腰將她提回車上，一把塞進車里?，眼中放出點兇意，“你收收你那任性妄為的脾氣，你去問到是她又怎么樣？難道要帶她一路跟咱們走?？你先管好你自己！”

    妙真一時被吼得動彈不得，等回過神來，業(yè)已駛出去一段了。她又掀著小窗簾子向那頭?看，那長蛇只剩了個尾巴，就連這?尾巴也漸漸在淡化了。

    白池坐過來，輕言細語地說：“良恭說得不錯，就真是她又能怎么樣呢？咱們自己都是流離漂泊的人，如今有了地方去也是去寄人籬下?，還顧得上她么？她有她的命，你有你的命。”

    妙真此刻也想到這?道理，便把身?子無奈地欹在車壁上，感到一片無力與灰心。馬車顛簸，窗簾跌宕，陽光一下?一下?銼著她的眼，那雙眼睛一明，一暗，一明，一暗……慢慢向長路上蹉跎而去。

    卻說那歷傳星帶著夫人到了門前，遠遠看見?韋家的人也在門下?，像是送什么人。展目尋了尋，并未看見?什么小姐閨秀似的人物。

    恰好韋老爺看見?他們在門前，有心奉承，便走?來問候，“聽說是歷二爺?shù)哪棠桃驳綗o錫來了，左右鄰舍，未曾遠迎，失敬失敬。”

    歷傳星把馬交給小廝，轉來笑著搖搖手，“韋老爺太客氣了，不敢驚擾。我看你們好些人方才都在門上，是送客還是迎客？我想總不是為迎我。”

    見?他肯玩笑，韋老爺愈是肯交談，“噢，送一位舊交的侄女，她帶著家下?人到碼頭?去坐船。”

    “方才門上站的，都是韋老爺?shù)募胰耍俊?/br>
    韋老爺轉頭?看一眼自家門上，忙笑，“是是是，年長的老太太正是家母，兩個年輕的男人是犬子，兩個年輕婦人都是我的兒媳婦。”

    歷傳星眼色微動，“韋老爺好福氣呀，有兩個兒子，就沒?有千金么？”

    韋老爺謙遜笑著，“嗨，就是這?點不好嘛，沒?個女兒。要有個女兒，就算兒女雙全了。”

    原來是受了人的騙了，那么個鶯聲燕語的姑娘，原來也能夠扯謊連篇。歷傳星恍然一笑，自己搖搖頭?，“那方才貴至交的那位侄女姓什么？”

    “姓尤，叫妙真，是嘉興人氏。他們家從前可是嘉興有名的闊戶，可惜如今……”

    后頭?的話歷傳星一個字沒?留意，滿心只想著“尤妙真”這?個名字，仿佛在哪里?聽過，耳熟得很。

    待要追憶，猛聽得他夫人在門上喚，便辭了韋老爺進門。

    他夫人名叫柯如沁，也是個難得一見?的美?人，同是官貴人家的出身?。自然了，不是這?樣的人物也不堪配他。唯有一點不好，這?柯如沁雖美?，人也賢良，卻是個規(guī)規(guī)矩矩的性子。達官顯貴家的小姐，教養(yǎng)太好，話不多，說的每一句都有它?的意義。同他也是端得夫人架子很足，做夫妻做得一板一眼，沒?有一點意外的驚喜與情趣。

    男人總是不知足的，他覺得她過于端莊而喪失了一點女人的趣味，所以?與她始終隔著點心，也不過是規(guī)規(guī)矩矩與她做一對登對夫妻。

    如沁好潔凈，頭?一回離京，怕她不慣，他早吩咐人將住的屋子里?里?外外又掃洗了幾遍。誰知如沁還有得挑剔，提起那被角摸了摸，攢眉道：“這?被子看著還可，摸著還是有些糙，換一床吧。”

    傳星自然無話可說，叫她到榻上坐，“你剛到，先坐著歇歇，要換什么回頭?再看。來時家中都好？”

    “都好。”如沁招招手，叫丫頭?們抱著些東西來給他看，“母親叫我把這?些東西給你帶來，怕你使用不慣外頭?的。你知道，外頭?的東西都是看著好看，其實哪里?比得上家里?的？就說方才那床被子吧，也只是看著好，其實都是哄人的。”

    傳星也不去解她的暗語，只是笑，“咱們是借住在這?里?，只好將就些。等到了湖州，要的東西都交由你親自揀選，省得換來換去的麻煩。”

    如沁呷著茶點頭?，擱下?茶又問：“方才在門上和你說話的是什么人？”

    “噢，是隔壁韋家的老爺。”

    “是買賣人家吧？做生意的人一看就能看得出來，身?上總是透著那么一點jian猾諂媚，像宮里?頭?那些不男不女的宮人。”

    她因有個堂jiejie在宮，也往宮中走?動過幾回，因此常拿外頭?的人事物與宮里?頭?作比較。傳星很不喜歡她這?點，說話沒?個計較。正是那些“不男不女”的宮人，有時候一句話就能左右人的前程和性命。

    他搖撼著手，示意她不要講這?些。她就悻悻地住口，把個丫頭?招到榻前來，從她手里?取過一只錦盒，“這?是母親叫帶來你吃的。”

    里?頭?是幾枚黑藥丸，嗅著有股異香。傳星揀起一枚端詳，“是藥吧？我又沒?病。”

    “沒?病就用不著吃藥么？”她笑笑，從他手里?取回放好，“是補藥，母親望你在外頭?也好生保重，盼咱們早日?得子。”

    傳星旋即笑笑，有意逗她，“你覺得我還用得著進補么？”

    她不搭腔，翻紅著臉嗔他一眼，沒?意思極了。傳星訕訕地看盒子里?嵌得規(guī)規(guī)矩矩的藥丸，知道他母親又給那些雜毛老道騙了。

    不過他母親自幼就享慣了福，甚少到外頭?走?動，不知外頭?那些哄人的鬼話，被騙也是稀松平常的事。

    他煩的是如沁還年輕，又是在閨閣里?讀過書的小姐。怎的去年才過門，就也跟他母親似的成了個愚鈍婦人？

    如沁見?他臉色微變，又收起了錦盒，笑道：“母親是急躁了些。”話音甫落，又忌諱這?是說婆婆的不是，小心睇了眼他的臉色。

    傳星只怕再說下?去更不得趣，便立起身?來道：“我還有事出去。你叫人領著你在這?宅子里?逛逛，雖不及家大?，倒是很有些景色，否則我也不會?借住到這?里?來。”

    說著一徑走?出去，如沁直到把他背影看沒?了，扭眼看見?那丫頭?還托著那錦盒站在跟前，心下?一煩，順手就擰了她胳膊一下?，“就會?站著惹人生氣，還不快去歸置東西？”

    人去了，她還在榻上嘀咕，“真是個不中用的丫頭?，怪道家里?頭?好好的做官也把官丟了，還犯了那些事。”

    如沁其實并不算個惡主，待別的下?人都還算寬厚，只是單厭這?丫頭?。聽說她叫馮韻綺，是從前一位馮大?人家的二小姐。后來那位大?人犯了事，給抄了家。朝廷還在爭他的死活，先就把女眷充公發(fā)賣，這?韻綺就賣到了他們歷家來。她去年秋天一過門，偏又分給了她使喚。

    她覺得這?是歷家給她這?新媳婦擺的下?馬威，因為她家世與丈夫齊平，怕她不順從丈夫，故意使人盯梢。其實是他們多心，她才不是那樣的人，她簡直順從得沒?有自己的性格。

    她看這?馮韻綺做什么都不對，怎么都不如她意，順手就要打她幾下?。

    這?一點，也是傳星不喜歡的地方。他覺得她打丫頭?是專門打給他看的，宣告她口里?不能宣告的一種不滿。自己帶來的下?人舍不得打，就揀個無依無靠的軟柿子捏。

    可他一向不管這?些瑣碎，把房里?的一切權力都交給她行使，只做個“稱職”的丈夫，同意她的所有。

    他自有自己的事情忙，這?廂把祿喜提到書房問那韋妙妙的事，“你上回說打聽到韋妙妙是韋家的二小姐，早出了閣？那我問你，是嫁到誰家去的？”

    祿喜一聽這?話不對，忙把頭?低下?，“聽見?她出了閣，底下?的話，小的就沒?多問。”

    傳星把身?子背過去，輕輕冷笑，“我看你是在敷衍主子，是吃了熊心豹子膽還是收了你奶奶什么好處？連我的事你也敢從中作梗了。”

    他生氣也不愛提著嗓子罵人，往往就是這?樣輕淡淡地笑一下?。可祿喜聽慣了，膽子像給蜜蜂蟄了下?似的，渾身?漏著氣，撲通一下?跪到地上，“天地良心，小的既沒?得奶奶半點好處，也沒?有那份膽子敢誆騙二爺。小的一個字不敢胡說，都是聽他們家那良恭說的！”

    他慢慢走?到案后去坐，隔了會?才叫祿喜起來，笑道：“看來這?主仆倆一個德行，嘴里?都沒?句實話。我已盡知，那姑娘姓尤，叫尤妙真。我聽著耳熟，你幫我想想是在何?處聽見?過她的姓名。”

    祿喜這?會?可半點不敢猶豫，忙走?近說：“二爺忘了？就是那年咱們嘉興府街上閑逛，看見?一頂轎子打滑，里?頭?的人跌出來，是位小姐，她就叫尤妙真。”

    傳星揪著眉想，才漸漸想起好幾年前那次驚鴻一瞥，徐徐笑了，“原來是她。”

    正是塵緣滾滾乍還回，一夢匆匆復驚心。這?緣分真是妙不可言，不該遇的偏遇見?，遇見?了又是幾度擦肩。

    這?會?要尋也晚了，妙真一行早登了船。船行大?半月，總算暨至常州，胡家早早派了一班車馬在碼頭?上等候。

    妙真是頭?一遭到胡家來，甫進大?門便想起她親娘。所經(jīng)亭臺曲橋，重門婉廊，像是哪里?都有她親娘的影子。雖沒?見?過，可腦子里?聯(lián)合著尤老爺說的話，仿佛就看見?一位嫻靜典雅的大?家閨秀坐在前頭?那亭子里?，手里?卷著本書，老遠望著她笑。

    笑得靜靜的，有些神秘的警示的意思。

    她心下?感到幾分親切，那點陌生的不安卻愈加濃烈。

    這?廂走?到胡夫人房里?，看見?圍著許多人，大?多是下?頭?的媳婦婆子，還有胡老爺?shù)膬煞啃℃６际莵砜疵钫孢@?位傳言中傾國傾城的美?人。

    胡家還有三個兒女，前頭?兩個女兒是胡夫人所生，最小那個兒子是小妾所出。不過大?姑娘嫁了人，今天不得來。二姑娘雀香是坐在椅上的，穿一件酡顏鮫綃長衫，玉白的羅裙。

    而今雀香十四的年紀，和胡夫人一個模子刻出來一般，也是滿月臉，水杏眼，像是年輕是苗條的胡夫人。同樣是提著眉眼看人，一定要在人身?上尋出個差池才好。

    她把妙真上上下?下?看了個通透，并未看出哪里?不好，心里?倒有些悵然所失。她并不與妙真交談，只坐在椅上看她拜見?眾人。

    胡老爺?shù)亩啃℃峭跻棠锸譄峤j，上前挽著妙真就是一通夸贊，“唷，一向聽說妙真是嘉興府數(shù)一數(shù)二的標志，眼下?一見?，別說嘉興，就是到了我們常州，也是常州第一等的美?人！安家好福氣呀，能得這?么個媳婦。”

    妙真不認得她，一向擅長討長輩喜歡，隨口就說：“您這?樣講我哪里?敢當呢？臉皮都要紅死去了。您才是好看，叫我猜猜……您還不到三十吧？”

    一下?逗得王姨娘前仰后合地笑起來，胡夫人本來是笑著的，聽見?這?話卻漸漸收起笑臉，乜了王姨娘一眼。

    王姨娘進胡家這?些年一無所出，她這?正經(jīng)太太也犯不上給她留什么臉面，冷諷道：“你在常州見?過多少世面？又見?過多少人家的姑娘？張口就說，一點根據(jù)也沒?有。”

    王姨娘扭頭?看她臉色不好，忙補話，“我自然沒?見?過什么世面，不過只看咱們家的大?小姐二小姐，就是開了眼界了。哪里?有像咱們家大?小姐二小姐這?樣的美?人呢？”

    她睇著雀香，想從她身?上挑個地方來夸，可看了半晌，實在揀不到個拔頭?的地方。只得尷尬地退回到椅上去。

    雀香這?小姐，把五官分開來看，哪里?都標志，可偏偏堆在臉上又是平平無奇。她的好看只是因為沒?有不好看的地方，但要由衷地贊一句美?，又找不到哪里?美?。

    雀香唯一出眾的地方，就是年輕。這?年輕使她別有一份矛盾的清高。

    第42章 玉屏春冷 （〇二）

    起頭這陣寒暄便把妙真弄得尷尬起來, 再聽底下媳婦婆子們?說兩句也聽出來了，方才與之相互恭維那位，是她舅舅的二房小妾。

    真是倒霉，才進門就將她正經(jīng)舅媽給得罪了。她舅媽沒甚大本?事, 一愛攀比炫耀, 二就是心眼小愛計較。

    再看榻上，胡夫人的表情果然如這的天氣變化莫測, 時而晴光時而陰的。才剛乜了王姨娘, 轉眼就是淚染睫畔, 悲從中來。

    她叫了妙真到榻上并她坐著, 拉著她的手不住掉淚, “前年我到嘉興時你們家里還是好好的, 怎么?說出事就出事了？我和你舅舅在家聽見消息, 也嚇了我們?一跳。你舅舅忙派人到南京去打探消息，又趕上過年，衙門里都無人問案子，就沒聽見什?么?。上月, 你舅舅又遣人往南京去了。你別急, 咱們?等著人回來才曉得到底有沒有利害關系。”

    妙真如今也知道些事了，女人的眼淚常是說來就來，最會騙人，不一定就是發(fā)自肺腑。可聽這話?，舅舅這頭?好歹并沒有置之不理, 像是有點要幫襯的意思。

    她忙起來福身, “謝謝舅舅舅母費心。”因為心里急, 眼就在屋里脧一圈，沒看見胡老爺, 因問起來，“舅舅今日不在家？”

    胡夫人拉她坐下，把眼淚拭了，又變了副笑臉，隱含兩分?志得意滿的情緒，“你舅舅在外?頭?有應酬，要吃過晚飯才回家來。原本?曉得你今日到，他是不肯出門去的，可架不住是縣令請他。打發(fā)人來三催四催的，你知道，咱們?做生意的人家最是得罪不起官場的人，不能不給他這個面?子，只得去。你看著吧，不到天黑，一準不放他回來，回回都是這樣子。”

    這一番話?轉，就把尤家的事自然而然地略過不再說了。妙真也不好重提，怕說得多了人家覺得煩，畢竟各家是各家，親戚情分?也只是情分?，是沒有必然的責任的。這一點她在寇家就有了領會。

    偶然她也想?，是不是等她自己嫁了人，也就能漸漸對尤家的破落釋然？像鹿瑛那樣，有了別的姓氏，有了最終的歸宿，來的地方也就顯得不那么?重要了。

    可她還是覺得做不到，二十幾年的好日子都是尤老爺曾太太的給的，她是在他們?膝下發(fā)芽開?花，怎么?能輕易把根本?忘了呢？何況她沒出息，有點恐懼捉摸不定的未來，更不喜歡變故。